Чао Си по натуре была человеком безмятежным — даже в такой момент в её словах и взгляде не прозвучало ни тени иронии. Она говорила совершенно спокойно, с невозмутимым выражением лица, будто речь шла о чём-то обыденном.
— А если я скажу, что это искренне? — спросил Лу Чэнъань.
— Признание с десятилетним опозданием? — усмехнулась Чао Си.
Мужчина приподнял бровь; уголки его губ тронула неопределённая улыбка.
Чао Си тоже улыбнулась:
— Или, может, мне забыть те встречи десятилетней давности и считать нашей первой встречей ту, на автодорожной станции?
— Можно и так, — ответил Лу Чэнъань.
Чао Си оперлась подбородком на ладонь.
За окном поезда закат медленно полз по небосводу, окутывая её в тёплый золотистый свет. Её улыбка была одновременно трезвой и мягкой, а глаза — прозрачными и ясными, будто стремились проникнуть сквозь его взгляд прямо в самую глубину души.
Но слова её, несмотря на спокойный тон, вонзались в его сердце, как острый клинок:
— Я могу забыть те встречи десятилетней давности. Могу принять встречу на автодорожной станции за первую. Но, Лу Чэнъань, есть одна вещь, которую я никогда не забуду.
— Десять лет назад инициатором расторжения помолвки был не я.
Автор примечает:
На самом деле, самое радостное — не писать текст, а читать ваши комментарии. Тогда я чувствую: «О, это не мой монолог! Вы все здесь!» Пожалуйста, пишите больше комментариев! Я! Люблю! Вас!
В мире разве так много совпадений?
Слово «совпадение» существует ради тех, кто связан судьбой. Между Лу Чэнъанем и Чао Си совпадений хватало с избытком. Но именно в этих совпадениях и зарождались тернии.
Чао Си была невестой Лу Чэнъаня. Лу Чэнъань — её женихом.
Лу Чэнъань сидел неподвижно, пристально глядя на неё твёрдым, уверенным взглядом.
Чао Си ждала, что он скажет. Но до самого прибытия поезда он так и не произнёс ни слова.
В проходе начали выстраиваться пассажиры, готовясь выходить.
Чао Си не шевельнулась.
— Лу Чэнъань.
— Да?
— Если я откажу тебе, ты сочтёшь, что я поступила неправильно?
Он опустил глаза и слабо усмехнулся — в улыбке промелькнула горечь:
— Нет.
Чао Си тут же встала и, обойдя его, вышла из вагона.
Выйдя на перрон, Цзян Янь огляделась в поисках Лу Чэнъаня, но её остановила Чао Си:
— Мы идём не с ними. Пойдём.
Лу Чэнъань и Лу Сюйцзэ стояли всего в десяти метрах от них.
Поток пассажиров постепенно редел.
Лу Сюйцзэ спросил:
— Ге, мы разве не идём вместе с Чао Си-цзе?
Лу Чэнъань махнул рукой Цзян Янь, давая понять, что им следует уходить.
Он смотрел вслед удаляющейся фигуре Чао Си и тихо произнёс:
— Нет.
— Почему?
Почему?
И сам он не мог дать ответа.
Как и десять лет назад, когда помолвку расторгли, он тогда тоже был в полном неведении. Он больше всех на свете хотел быть с ней, но тогда был бессилен.
Лу Чэнъань спокойно похлопал Лу Сюйцзэ по плечу:
— Ладно, пойдём.
Лу Сюйцзэ хотел ещё что-то спросить, но, заметив напряжённую линию челюсти брата, молча замолк.
·
Вернувшись в квартиру, Чао Си обнаружила у входа лишнюю пару обуви.
Рядом Цзян Янь вытянула шею и радостно воскликнула:
— Цзян Юй! Наша Юй!
Из спальни вышла девушка.
Высокая, стройная, с узкими одинарными веками и холодной, отстранённой аурой.
Это была Цзян Юй.
Как и Цзян Янь, она давно находилась на попечении Чао Си и сейчас была известной международной моделью.
Цзян Юй только что завершила показ и имела около месяца отдыха, поэтому решила погостить у Чао Си.
— Как прошёл показ? — спросила Чао Си.
— Всё хорошо. А у тебя? Удалась поездка?
— Тоже неплохо.
Чао Си занесла чемодан в спальню.
В гостиной Цзян Янь громко рассказывала:
— Знаешь, кого мы встретили в поездке? Лу-сяоши! Того самого, о ком я тебе постоянно говорю — живой символ нашего факультета! Лу Чэнъань-сяоши!
Цзян Юй не проявила интереса:
— Ага.
Её равнодушие не смутило Цзян Янь, которая с воодушевлением продолжала рассказывать о путешествии, постоянно вставляя в речь восхищённые «Лу-сяоши» то слева, то справа.
Цзян Юй спокойно спросила:
— Ты его любишь?
— Кого?
— Живой символ, куртизанка из «Ихунъюаня» по имени Лу.
— Почему у тебя это звучит так пошло?
— Так ты его любишь?
— Конечно! — театрально вздохнула Цзян Янь и нарочито громко, обращаясь к комнате Чао Си, добавила: — Жаль, что сердце Лу-сяоши уже занято.
Цзян Юй пожала плечами:
— Людей, влюблённых в нашу цзе, и так полно.
— Но таких, как Лу-сяоши, не сыскать, — возразила Цзян Янь.
Чао Си вышла из комнаты и оперлась о косяк двери.
На ней было чёрное платье с V-образным вырезом, руки были скрещены на груди. Густые каштановые кудри небрежно рассыпались по плечам, приоткрывая пышную грудь. Платье подчёркивало тонкую талию, подчёркивая её изящные, соблазнительные формы. Она стояла, возвышаясь над сидящими подругами, и с ленивой, многозначительной улыбкой смотрела на них сверху вниз.
— И что с того? Значит, я обязана быть с ним?
— Ну, не обязательно, — ответила Цзян Янь.
Она вдруг вспомнила что-то:
— Цзе, ты знаешь, у Лу-сяоши тоже есть невеста!
Цзян Юй нахмурилась:
— Тоже?
— У нашей цзе нет невесты, у неё есть жених.
— Ну, одно и то же.
Чао Си спокойно налила себе воды:
— Раз у него уже есть невеста, тебе не кажется странным нас с ним сводить?
— Разве тебе не интересно, какая она — его невеста?
— Нет.
Когда-то она сама была невестой Лу Чэнъаня.
Зачем старой невесте знать, как хороша новая?
Цзян Янь, сделав вид, что не слышала, продолжила:
— Лу Сюйцзэ сказал, что невеста Лу-сяоши невероятно красива, из знатной семьи, настоящая красавица в их кругу. И Лу-сяоши её обожает, клянётся жениться только на ней. — Первые фразы были правдой, последнюю она придумала сама.
Чао Си почувствовала, как внутри всё сжалось, но внешне сохранила спокойствие:
— В глазах влюблённого и свинья — красавица.
— Я так не думаю. Мне кажется, Лу-сяоши очень тебя ценит. Может, тебе стоит быть с ним?
Цзян Юй сухо прокомментировала:
— Мерзавец.
Чао Си кивнула:
— А я не хочу быть мерзавкой.
Она увидела в телефоне несколько сообщений от научного руководителя и ушла в комнату.
Когда она скрылась за дверью, Цзян Янь и Цзян Юй зашептались.
— Почему у чужих женихов такие красавцы, а у нашей цзе — такой урод? — пожаловалась Цзян Янь.
Когда Чао Си только расторгла помолвку и покинула семью Цзи, её ненависть к Лу Чэнъаню достигла пика. Тогда она просто взяла с интернета фотографию с фермы: на снимке мужчина с добродушной улыбкой обнимал свинью неопределённого цвета — серую или белую — и позировал с ней, как с лучшим другом.
Чао Си невозмутимо заявила:
— Это и есть мой жених.
Цзян Янь и Цзян Юй безоговорочно ей поверили и лишь сочувственно вздыхали.
Цзян Юй тяжело вздохнула.
Цзян Янь вдруг спросила:
— Кстати, как звали того жениха с фермы?
Цзян Юй одёрнула её:
— Не «жених-свинопас», а «жених с фермы».
— Всё равно.
— Ли Тэчжу, — сказала Цзян Юй, и обе в унисон вздохнули.
·
Конец июля.
Народная прокуратура города Наньчэн.
После возвращения в страну Лу Чэнъань полностью погрузился в работу.
Он работал в отделе государственного обвинения и часто бывал в суде. Сегодня он завершил очередное дело — с победой.
Только он вернулся в прокуратуру, как получил звонок от начальника отдела с просьбой зайти.
Лу Чэнъань постучал в дверь. Изнутри раздалось:
— Входите.
Он вошёл и закрыл за собой дверь.
За рабочим столом никого не было. Лу Чэнъань поправил перевёрнутую табличку с должностью, и в отражении света на ней проступело имя:
— Лу Кайтан.
Его дядя.
Лу Кайтан поливал комнатные растения. Услышав шаги, он обернулся.
Хотя ему было под пятьдесят, выглядел он не старше сорока: у корней волос пробивалась седина, взгляд оставался ясным и проницательным, а вся фигура излучала благородство и праведность.
Он улыбнулся:
— Дело завершилось?
— Да.
— Опять выиграл?
— Да.
Лу Кайтан рассмеялся:
— Несколько дней назад встретил партнёра из юридической фирмы «Чжэнъань». Он говорил о тебе с ненавистью и восхищением одновременно: мол, каждый раз, когда сталкивается с тобой в суде, проигрывает. Уже хочет переманить тебя к себе.
Лу Чэнъань слегка усмехнулся:
— Просто повезло.
Лу Кайтан смотрел на молодого человека перед собой. Тот давно избавился от юношеской неуверенности; годы выточили в нём зрелость и уравновешенность, а каждое движение излучало спокойную уверенность взрослого мужчины.
Сегодня, после заседания, он был в форме: чёрный костюм идеальной посадки, красный галстук и значок Народной прокуратуры на груди гармонично сочетались друг с другом.
Строгий и привлекательный.
Лу Кайтан одобрительно кивнул:
— Видимо, решение направить тебя по этому пути было верным.
Раньше Лу Чэнъань хотел изучать экономику. У него был острый ум, широкие связи и обширные знакомства — карьера в бизнесе была бы для него идеальной. Но в семье Лу три поколения служили государству, и, естественно, хотели, чтобы и он пошёл по их стопам.
Чтобы заставить его выбрать эту дорогу, семья прибегла к разным ухищрениям.
Он был непреклонен.
Единственный раз ему удалось сломить волю отца, господина Лу Цитана, который запер его в комнате на целую неделю. Лу Чэнъань не притронулся к еде, которую ему подавали, и в помещении стоял затхлый запах.
Шторы были плотно задернуты, комната погружена во мрак.
Лу Чэнъань лежал на полу, потерянный и подавленный.
Но он этого даже не замечал.
Спустя долгое время он наконец сдался и сказал семье:
— Я пойду работать прокурором. Сдам экзамены на государственную службу и пойду по пути, который вы для меня выбрали. Но у меня есть одно условие.
— Какое?
— Наша помолвка с Чао Си остаётся в силе. В будущем я женюсь на ней, и вы не имеете права возражать.
К тому времени Чао Си уже покинула семью Цзи, и он стал называть её просто «Чао Си».
Лу Цитан долго колебался, но в конце концов согласился.
С тех пор характер Лу Чэнъаня резко изменился: он стал всё более замкнутым и мрачным. Он сдал экзамены на гражданскую службу и юридический квалификационный экзамен, став прокурором. От секретаря до помощника прокурора, а затем до уполномоченного прокурора — его карьера развивалась стремительно и успешно.
Вспоминая об этом, в глазах Лу Чэнъаня мелькнула насмешка:
— Возможно.
Где уж тут «подходит» или «не подходит»… Просто ради неё он готов был на всё.
Лу Кайтан не заметил перемен в его взгляде и, поболтав о делах, естественно перешёл к бытовым темам:
— Несколько дней назад на совещании встретил твоего отца. Я подумал, не познакомить ли тебе какую-нибудь девушку — всё-таки тебе уже тридцать, а ты всё ещё один. Но он сразу же возмутился. Скажи-ка, разве я не имею права познакомить тебя?
Лу Чэнъань слегка усмехнулся:
— Я сам разберусь.
— Твой отец сказал то же самое, — вздохнул Лу Кайтан. — Может, тебе кажется, что я лезу не в своё дело, но, Чэнъань, посмотри на младших в семье: кроме Сюйцзэ, все уже определились. Разве мне не волноваться?
Лу Чэнъань всё выслушал.
Но Лу Кайтан знал: слова его брат не воспринял всерьёз.
Множество фраз вертелись у него на языке, но он так и не произнёс их вслух.
Махнув рукой, он сказал:
— Ладно. Я и так всё это говорил тебе годами. Если бы ты хоть немного прислушался, не оставался бы холостяком до тридцати. Пора тебе жениться. Если встретишь подходящую девушку — действуй.
Он, видимо, устал, и махнул рукой, отпуская Лу Чэнъаня.
Когда тот вышел, Лу Кайтан тихо вздохнул:
— Уже десять лет прошло… Та девочка ушла десять лет назад. Зачем тебе так упорствовать?
Автор примечает:
Спасибо всем за комментарии. Спасибо, спасибо.
Выйдя из кабинета, Лу Чэнъань взглянул на часы.
Было почти время окончания рабочего дня, и он не стал возвращаться в свой офис, а сразу сел в машину и поехал в ресторан.
На крыше ресторана с видом на реку.
Когда Лу Чэнъань приехал, небо уже потемнело. Ночь была душной, тёплый ветерок не приносил прохлады. На каждом столике террасы горел маленький фонарик с холодным белым светом, а на противоположном берегу реки неоновые огни слились в сплошную ленту.
http://bllate.org/book/6176/593811
Готово:
