Чжун У:
— Но теперь я так не думаю.
Мин Ичжань вздохнул:
— Слишком наивно. Не правда ли, Сы Янь?
Два взгляда одновременно устремились на неё.
Чжун У с надеждой ждал, что она скажет хоть слово, а Мин Ичжань, казалось, лишь наблюдал за происходящим — хотя его лицо вдруг стало куда серьёзнее.
Под двумя пристальными взглядами Сы Янь спокойно произнесла:
— Такие вещи нельзя обобщать. С разными людьми, разумеется, говоришь по-разному.
Глаза Чжун У тут же засияли.
Мин Ичжань лишь издал короткое:
— Хм?
Автор говорит:
Благодарю всех ангелочков, которые с 23 августа 2021 года, 22:34:37, по 25 августа 2021 года, 23:20:41, поддержали меня, отправив «бесплатные билеты» или «питательные растворы»!
Особая благодарность за «питательные растворы»:
Анни — 8 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я и дальше постараюсь изо всех сил!
◎ Я будто не узнаю тебя. Ты точно императрица демонов? ◎
— Дайте сначала договорить.
Лицо Сы Янь стало предельно сосредоточенным. Мин Ичжань тут же стёр с губ насмешливую полуулыбку, а Чжун У и Юнь Мэн замолчали, внимательно прислушиваясь.
— Я не согласна с тем, будто люди и демоны издревле не могут сосуществовать. Люди и демоны живут в одном мире, и если бы им удалось найти общий язык, столько невинных жизней можно было бы сохранить. Однако у меня нет права требовать от других разделять мои взгляды. Если хочешь, чтобы люди и демоны были равны, бесполезно просто спорить с чужими убеждениями. Гораздо важнее реально что-то сделать — показать как можно большему числу людей и демонов, что мирное сосуществование возможно.
Сы Янь слегка помолчала и продолжила:
— Я говорю всё это лишь для того, чтобы выразить свою позицию. Здесь нет места романтике, мечтам и цветам. Независимо от того, человек ты или демон, каждый рождается со своими целями и делами, которые хочет совершить. Уверена: любовь не может быть главной из них. Главное — это ты сам.
— Вот и всё.
Юнь Мэн первой взволнованно захлопала крыльями так быстро, что они едва не слились в один размытый силуэт.
Она энергично кивнула, её глаза блестели от восхищения и благоговения:
— Госпожа Сы Янь, я запомнила ваши слова! Будьте уверены — я непременно последую им!
Взгляд Чжун У постепенно потемнел, стал глубоким и пристальным. Он не отводил глаз от Сы Янь.
Последние слова были адресованы ему?
Он понимал намёк, но всё равно хотел услышать прямой ответ.
Упрямо спросил он:
— Это отказ?
Юнь Мэн растерялась:
— О чём ты вообще говоришь?
Мин Ичжань бросил на него ленивый взгляд, и улыбка на его губах поблекла:
— Разве не глупо продолжать настаивать? Похоже, слова Сы Янь были сказаны зря.
Сы Янь знала характер Чжун У, но даже не ожидала такой упрямости.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг в ушах раздался пронзительный звон — резкий, хаотичный, от которого закололо в барабанных перепонках. Она не сдержала стона боли.
【Предупреждение! Хозяйка серьёзно нарушила правила персонажа! Предупреждение! Предупреждение!】
【Подсчёт очков нарушения… один, два, три, четыре, пять, шесть… Шесть очков нарушения! Хозяйке необходимо как можно скорее вернуться в образ, иначе очки продолжат накапливаться. При достижении десяти очков — мгновенная смерть!】
— Сы Янь!
В ушах прозвучал обеспокоенный голос Чжун У. Его силуэт замелькал перед глазами, расплываясь.
— Стой!
Резкий окрик прорезал воздух.
Сы Янь удержалась на ногах. Пронзительный звон постепенно стих, боль отступила, и она начала приходить в себя.
Когда она подняла голову, вся её прежняя мягкость исчезла, оставив лишь холодную отстранённость.
Чжун У инстинктивно замер под напором её взгляда.
Но в голосе его по-прежнему звучала забота:
— С тобой всё в порядке? Ты выглядишь неважно…
В этой ситуации Сы Янь пришлось временно отложить выполнение задания «разобраться с чувствами Чжун У».
Если очки нарушения достигнут десяти, она умрёт на месте — и всё закончится.
А она не могла допустить, чтобы всё закончилось.
Эта мысль мелькнула в сознании мгновенно.
Сы Янь уже холодно бросила:
— Ты не устаёшь надоедать?
Фигура Чжун У застыла.
— Некоторые вещи могут быть забавными, но если не понимаешь, когда нужно остановиться, это становится отвратительным. Если ты хочешь, чтобы я разозлилась, то какой в тебе смысл? Больше не смей так поступать. Иначе придётся беседовать у твоей могилы.
В глазах Чжун У отразились растерянность, разочарование, обида.
Тот, кто обычно казался таким зрелым и сдержанным, теперь совершенно не скрывал своих чувств.
Сы Янь, сказав эти «жестокие» слова, почувствовала усталость. Система сообщила, что «настроение главного героя резко упало», но ей было не до этого.
Помимо титула императрицы демонов, она прекрасно знала: по сути, она всего лишь обычный человек.
И у неё просто не хватало сил справляться со всем сразу.
Юнь Мэн окончательно запуталась.
Она не понимала, что произошло, но одно знала точно — Чжун У рассердил Сы Янь.
Она тут же уперла руки в бока и гневно крикнула:
— Ты слышал? Ты всего лишь человек, чего так много вопросов? Меньше болтай, больше делай, ясно?!
И, оценив обстановку, добавила:
— Эй, не стой как пень! Пошли вперёд разведывать! Зачем ты всё время липнешь к госпоже Сы Янь?!
Юнь Мэн думала, что Чжун У проигнорирует её, и уже готовилась тащить его за собой.
Но к её удивлению, Чжун У молча развернулся и пошёл вперёд, опередив её.
Юнь Мэн аж вздрогнула, но тут же поняла: ну хоть соображает, что натворил, и уходит подальше.
Она почтительно доложила Сы Янь и побежала следом за Чжун У.
Сы Янь чувствовала тяжесть в груди.
Когда Мин Ичжань внезапно оказался перед ней, она не захотела даже разговаривать.
Но Мин Ичжань не двигался с места, преграждая путь.
Сы Янь нахмурилась от раздражения и уже собиралась вспылить, как вдруг Мин Ичжань взмахнул длинным рукавом.
Прохлада неожиданно окутала её, постепенно рассеивая раздражение. Хотя оно не исчезло полностью, ей стало легче, и она даже обрела силы заговорить.
— Что это за заклинание?
Она с любопытством спросила. Если бы она тоже освоила такое заклинание, то, наверное, не злилась бы так часто на эту бесполезную систему.
Мин Ичжань молчал.
Их взгляды встретились. Сы Янь с изумлением заметила, что его выражение лица необычайно серьёзно. Он смотрел на неё… но почему-то казалось, будто его взгляд устремлён на кого-то другого.
Спустя мгновение Мин Ичжань с лёгким сомнением спросил:
— Ты только что… не слышала каких-то звуков?
—
Пронзительный, бессмысленный звон вновь ворвался в сознание.
Перед глазами всё поглотила густая тьма.
【Динь-донг! Хозяйка не выполнила задание в срок. Настроение главного героя теперь запутано, как паутина, сплетённая пауком, который не умеет ткать.】
【Хозяйка получит наказание. Обратный отсчёт начался…】
— Сы Янь.
— Сы Янь!
Будто она тонула в бескрайней, ледяной воде.
В этой пустоте вдруг прозвучал голос, зовущий её по имени.
Она изо всех сил поплыла к источнику звука.
Тёплые ладони встретили её руки, и поток тепла хлынул внутрь.
— Сы Янь, не спи…
— Оставайся в сознании…
Она тоже хотела очнуться, но глаза никак не открывались! Она отчаялась, и слёзы уже навернулись на глаза.
Но голос оставался спокойным и твёрдым, давая ей силы.
Он мягко направлял её сознание:
— Нельзя спать. Подумай о чём-нибудь, скажи хоть что-то, чтобы не потерять ясность.
О чём думать? Что сказать?
— Давай я буду задавать вопросы, а ты отвечай, хорошо? — прозвучал нежный голос. — Что ты хочешь сделать больше всего на свете?
— Я хочу… — с трудом выговорила она, прерывисто дыша, — хочу есть, как обычный человек.
— А? — в голосе прозвучало удивление. — Почему?
— Не хочу больше бесконечную кашу и супы, не хочу безвкусную еду… не хочу, чтобы после еды всё выходило обратно… Я просто хочу есть, как все люди.
— Ты больна?
На этот вопрос она сжала губы и отказалась отвечать.
— Не хочешь — не говори. Тогда скажи, чего ты не любишь больше всего?
— Не люблю носить шапку… Без неё мама ругает, говорит, что без волос выгляжу ужасно… Но знаешь? Когда мамы нет рядом, я тайком снимаю шапку. Все в больнице уже видели меня без неё.
Она вдруг рассмеялась, будто рассказывала о проделке:
— Если мама узнает, наверное, очень разозлится.
Но тут же снова погрустнела:
— Хотя… может, и нет… Ведь теперь у неё есть младшая дочь.
— Младшая дочь? У тебя есть сестра?
— Мне она не очень нравится, — вздохнула она. — Но я так ей завидую.
Нежный голос тоже тихо вздохнул:
— …Я будто не узнаю тебя. Ты точно императрица демонов?
— Я — Сы Янь.
Она вдруг спросила:
— А ты кто?
— Сы Янь, я — Мин Ичжань.
Ледяная, бескрайняя вода медленно отступала, и свежий воздух вновь наполнил лёгкие.
Сы Янь пришла в себя.
— Ты очнулась.
Мин Ичжань стоял спиной к ней. Над костром висел горшок, из которого доносилось тихое бульканье.
Сы Янь знала, что до этого долго была без сознания, и теперь ясно осознавала: она проснулась.
Но… что-то было не так.
Помолчав, она не выдержала:
— Мин Ичжань, почему ты стал таким маленьким?
Мин Ичжань: — …
Он медленно обернулся, и его вздох слился с тем, что прозвучал во сне.
Сы Янь опешила.
Мин Ичжань спросил:
— Ты никогда не думала, что изменилась не я, а ты?
— А?
— Я изменилась?
Сы Янь не поняла. Следуя за его взглядом, она посмотрела на своё тело.
В следующее мгновение —
— !!!
Она резко вдохнула:
— Я… змея!
— Э-э… ты дракон.
— …
Сы Янь замерла, чувствуя неловкость.
Она слегка кашлянула, пытаясь разрядить обстановку:
— Я ещё не до конца проснулась.
Мин Ичжань с пониманием кивнул:
— Да, это вполне объяснимо.
Теперь огромная фигура Сы Янь заполняла всю каменную пещеру — она полностью превратилась в своё истинное обличье. Впервые она узнала, что истинная форма императрицы демонов Ши Юй — дракон.
— Как это произошло?
— Это лучше спросить у тебя, Сы Янь, — серьёзно сказал Мин Ичжань. — Почему твоя сила так быстро исчезает?
Теперь всё стало ясно.
Наказание системы состояло в том, чтобы лишить её большей части силы. Без неё она даже не могла удерживать человеческий облик и превратилась в своё истинное тело.
Видя, как меняется выражение лица Сы Янь, Мин Ичжань понял: она что-то скрывает.
Но раз она не хотела говорить, он не стал настаивать.
Правда, кое-что его тревожило.
— Перед тем как ты внезапно лишилась силы… я не сказал чего-то лишнего?
Сы Янь вздрогнула.
Тогда Мин Ичжань спросил, не слышала ли она каких-то звуков.
И сразу же, без предупреждения, нахлынула жгучая боль.
Хотя это и было наказание, она интуитивно чувствовала: именно чрезвычайно точная интуиция Мин Ичжаня вызвала столь внезапную кару.
Выражение лица Сы Янь всё объяснило.
Поэтому Мин Ичжань больше не стал расспрашивать.
Несмотря на множество вопросов, он понимал: если даже сама императрица демонов боится чего-то, значит, дело серьёзное.
И действовать нужно осторожно.
Сы Янь огляделась:
— Где Юнь Мэн и Чжун У?
— Ситуация была внезапной, я не сказал им. Сейчас они, наверное, с ума сходят, ища тебя.
Мин Ичжань оставался совершенно спокойным.
Помолчав, он с лёгкой усмешкой спросил:
— Теперь, когда твоя сила почти исчезла и ты, возможно, даже не справишься с Чжун У, тебе не страшно оставлять их вместе?
— Вообще-то, — Сы Янь улыбнулась, — по сравнению с ними, разве не ты опаснее?
◎ Я знал! Вы — не легенда! ◎
Мин Ичжань приподнял бровь:
— Ты всегда так обращаешься со своим спасителем?
http://bllate.org/book/6175/593766
Готово:
