Никто никогда не слышал, чтобы господин Хэ проявлял интерес к кому-либо из студентов, которых он спонсировал. Она была единственной, кого он брал с собой.
Когда она узнала, что её таинственный благодетель — сам господин Хэ, ей показалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. А уж когда выяснилось, что настоящий господин Хэ совершенно не похож на того, кого рисуют в интернете, её восторгу не было предела.
Хотя она и не понимала, почему в сети его изображают ловеласом, в реальности господин Хэ оказался человеком талантливым и безупречно вежливым.
Ни одна женщина не устояла бы перед таким обаянием.
— Зачем ты ждёшь? — Хэ Чжэнцинь сейчас не хотел иметь с Цзин Бирон ничего общего. — Если хочешь переехать куда-нибудь ещё, позвони управляющему.
— Нет, я не хочу переезжать. У вас здесь очень хорошо. Я просто хотела спросить… могу ли я устроиться на работу в компанию вашего отца? — робко спросила Цзин Бирон.
Ей не хотелось искать работу в другом месте — «Аньюань Медиа» была прекрасной компанией, и она мечтала остаться поближе к господину Хэ.
Хэ Чжэнцинь остановился и повернулся к ней:
— В компанию моего отца? Ты хочешь устроиться по блату?
— Нет-нет, я совсем не это имела в виду! Просто… как вы считаете, хороший ли это выбор с моей стороны? — Цзин Бирон внимательно следила за его выражением лица.
— У меня нет никакого мнения на этот счёт. Выбирай, что хочешь, но не пытайся устраиваться через связи. Я не стану помогать тебе таким образом. Если хочешь попасть в компанию моего отца — проходи конкурс честно, покажи, на что способна.
Он уже выполнил свой долг, оплатив ей учёбу до окончания университета. Больше он ничего не собирался делать.
Он никогда не ожидал, что спонсируемые студенты будут возвращаться, чтобы отблагодарить его. Он лишь надеялся, что они принесут пользу своим родным городам.
— Хорошо! Обязательно оправдаю ваши ожидания! — Цзин Бирон выпрямилась, будто получив приказ.
Хэ Чжэнцинь посмотрел на неё с недоумением:
— Пожалуйста, не говори так. У меня к тебе нет никаких ожиданий.
Цзин Бирон с трудом сохранила улыбку. Как только Хэ Чжэнцинь ушёл, её плечи обессиленно опустились.
*
[Дорогая, сегодня придёшь ко мне рисовать? Ты можешь снова быть моей моделью. Мне так нравится писать тебя — от этого настроение поднимается до небес. Нет, точнее, мне просто радостно быть рядом с тобой, видеть тебя.]
Гу Сяохуай, едва проснувшись, увидела на экране телефона сообщение от Хэ Чжэнциня. Вчера они целый день провели вместе, а вечером она ещё и бегала, чтобы сжечь калории, — теперь ей совсем не хотелось вставать.
Но это было невозможно.
С трудом вытащившись из постели, Гу Сяохуай встала на свои верные весы — те самые, на которые наступала каждый день по несколько раз. Вес не изменился.
Она облегчённо выдохнула: вчерашние перекусы, похоже, полностью сошлись с нагрузкой. Она не поправилась.
Теперь, живя дома с мамой, если бы Хэ Чжэнцинь не пригласил её, весь её день, скорее всего, прошёл бы за йогой.
Говорят, йога помогает худеть, но Гу Сяохуай в это не верила.
По её мнению, йога скорее приведёт к переломам.
— Ахуай, ты уже встала? Как же рано сегодня! Иди скорее завтракать, потом начнём заниматься йогой… — миссис Чжоу уже позавтракала и, вытирая губы, призывала дочь.
Гу Сяохуай втянула голову в плечи:
— Мам, сегодня я не могу заниматься йогой с тобой…
— Что?! Не хочешь делать йогу? Куда собралась? Без йоги твои жировые отложения никогда не попрощаются с тобой! Нам нужно быть изысканными женщинами, понимаешь? Одних физических упражнений недостаточно — йога не только снижает вес, но и подтягивает фигуру…
— Господин Хэ пригласил меня рисовать, — Гу Сяохуай показала на холщовую сумку за спиной и улыбнулась искренне.
Лицо Чжоу Мяомяо мгновенно преобразилось:
— А, это господин Хэ! Ну конечно, рисование гораздо важнее йоги! Оно возвышает душу и развивает художественный вкус. Пусть господин Хэ почаще учит тебя — как стать настоящей художницей, как мыслить, чтобы наконец раскрыть свой талант! Беги скорее, не заставляй его ждать! Да ладно тебе завтракать — перекусишь по дороге!
Вытолкнутая за дверь, Гу Сяохуай шла, зажав во рту кусок тоста, и тяжело вздохнула.
Когда она прибыла в особняк господина Хэ, было ещё не девять утра. Стоя у ворот, она нажала на звонок.
На самом деле, её мама слишком много себе вообразила. Господин Хэ вовсе не жил где-то в глухомани — просто его резиденция находилась в загородном поместье, окружённом холмами и водоёмами, с густыми деревьями и прекрасным пейзажем. Сам Хэ Чжэнцинь часто использовал это место как этюд для пейзажных зарисовок.
Дверь открыл пожилой управляющий с бородкой клинышком, одетый в форму. Он улыбнулся добродушно:
— Вы, должно быть, мисс Гу? Добро пожаловать! Младший господин любит тишину, здесь почти никого нет. Надеюсь, вам не покажется скучно.
Гу Сяохуай припомнила, что в прошлый раз управляющего здесь не было.
— Ничего, я и сама часто живу одна. Тишина — это хорошо, — сказала она, следуя за ним.
— Молодой господин решил лично приготовить вам завтрак, поэтому не смог встретить вас лично. Надеюсь, вы простите его. Но это его первый опыт на кухне, так что блюда могут быть не очень удачными… Надеюсь, вы не откажетесь, — пояснил управляющий.
Гу Сяохуай чуть не расхохоталась до хрюканья. Хэ Чжэнцинь готовит ей завтрак? Но ведь она уже поела по дороге!
Ладно, раз уж он так старался, не стоит расстраивать его.
— Ваш господин очень добрый человек, — заметила она, глядя на аккуратно подстриженные клумбы и представляя, как Хэ Чжэнцинь в простой одежде и соломенной шляпе обрезает ветки в саду.
— Да, молодой господин действительно добрый, — согласился управляющий и распахнул дверь в холл, указывая на столовую.
Столовая была оформлена изысканно: утренний свет падал на вазу с цветами, скатерть украшала изящная вышивка, а по краю свисали золотистые кисти.
— Ахуай! Ты пришла! — раздался звонкий мужской голос из кухни.
Гу Сяохуай обернулась и увидела именно ту картину, которую себе вообразила: Хэ Чжэнцинь стоял в розовом фартуке, который явно был ему мал — ткань натягивалась на плечах, будто детская одежда на взрослом.
Он нес поднос с тостом, маленькой тарелочкой и стаканом молока:
— Я приготовил тебе завтрак. Садись скорее!
Гу Сяохуай уселась за стол, а Хэ Чжэнцинь поставил поднос перед ней и сел рядом, уперев подбородок в сложенные ладони и с восторгом глядя на неё.
Тост был вырезан в форме сердца, яичница-глазунья на тарелке — тоже сердце, даже стакан для молока был сердцевидной формы…
Гу Сяохуай: …Настоящий завтрак влюблённых?
Она смотрела на эту «любовную» трапезу и не знала, с чего начать.
В этот момент с лестницы донёсся знакомый женский голос:
— Господин Хэ, доброе утро! Вы приготовили завтрак? Как мило с вашей стороны!
Цзин Бирон быстро спустилась вниз, и её шаги гулко отдавались в пустом холле.
Гу Сяохуай повернулась и увидела Цзин Бирон в пижаме, потом снова посмотрела на Хэ Чжэнциня в фартуке. В голове мгновенно возникла неприятная картина.
Цзин Бирон ночевала в доме Хэ Чжэнциня?
Остались на ночь?
И теперь спокойно появляется утром, не стесняясь?
Хэ Чжэнцинь нахмурился:
— Цзин Бирон, не топай так громко! Ты мешаешь! Моей дорогой нужна тишина за завтраком!
Гу Сяохуай была поражена. Это главное? Разве не нужно объяснить, почему Цзин Бирон здесь ночевала?
Аппетит у неё сразу пропал.
— Господин Хэ, вы приготовили только одну порцию? А… а мне? — Цзин Бирон замедлила шаг и подошла к столу, глядя на «сердечный» завтрак с обидой в голосе.
— Прости, а тебе что? Это завтрак для моей сладкой малышки. Не смей на него посягать, — Хэ Чжэнцинь, будто боясь, что его завтрак украдут, поднял поднос повыше и сказал Гу Сяохуай: — Дорогая, пойдём поедим в тихом месте. Я велю управляющему отправить её восвояси. Она сама напросилась остаться здесь, не знаю, чего добивается. Не волнуйся, такой завтрак я готовлю только для тебя!
Гу Сяохуай была ошеломлена этим поворотом событий.
Да кому вообще нужно сохранять лицо? Цзин Бирон — моя соперница или ваша, господин Хэ???
Автор примечает: с таким героем невозможно создать драму…
Ладно, пусть будет сладко до самого финала (вздох смирения).
Под нежным взглядом Хэ Чжэнциня Гу Сяохуай с трудом доела завтрак, который, судя по всему, был очень калорийным. Внутри она плакала: сегодняшний вечер снова пройдёт в изнурительных тренировках без сна.
После завтрака Хэ Чжэнцинь пригласил её осмотреть свою мастерскую — комнату, где он обычно рисовал.
Гу Сяохуай действительно интересовалась местом, где творил Хэ Чжэнцинь, поэтому не отказалась. Но её смутило, почему за ними следом идут и управляющий, и Цзин Бирон?
Управляющий, наверное, шёл на всякий случай, но зачем Цзин Бирон? Разве ей не пора позавтракать, а не ходить за ними хвостом?
Возможно, Гу Сяохуай слишком пристально смотрела на Цзин Бирон — Хэ Чжэнцинь, шедший впереди, вдруг резко обернулся к ней и строго произнёс:
— Цзин Бирон, что ты хочешь? Иди занимайся своим делом, не ходи за нами.
— Я… мне тоже интересно рисование. Я хотела посмотреть, как вы работаете, увидеть вашу мастерскую, — робко ответила Цзин Бирон.
— Но господин Хэ не хочет показывать тебе свою мастерскую! — Хэ Чжэнцинь уже злился.
Гу Сяохуай испугалась его тона. Эй? А как же вежливость с дамами? Разве он не должен быть нежен со всеми девушками?
Цзин Бирон ведь не уродина — почему он так с ней обращается???
Разве это тот самый Хэ Чжэнцинь, о котором она читала в интернете???
Гу Сяохуай чувствовала, что что-то пошло не так. Кому верить — настоящему Хэ Чжэнциню или словам Цзы Ань, утверждавшей, что он лишь притворяется верным?
Цзин Бирон была ещё более обижена. Почему господин Хэ так добр к этой пухленькой девушке, а с ней — так грубо? Ведь она познакомилась с ним первой!
Откуда вообще взялась эта толстушка-наследница?!
Слёзы уже навернулись на глаза Цзин Бирон, и Гу Сяохуай стало за неё неловко. Она слегка потянула Хэ Чжэнциня за рукав.
Тот мгновенно растаял и с нежностью спросил:
— Дорогая, что случилось? Чем могу помочь?
— С девушками… всё-таки стоит быть помягче, — тихо сказала Гу Сяохуай, указывая на Цзин Бирон.
Хэ Чжэнцинь тут же взял её руку и несколько раз поцеловал тыльную сторону ладони:
— Конечно, моя дорогая. Я всегда добр с тобой.
Гу Сяохуай: …
*
— Это моя мастерская. Здесь, наверное, немного беспорядок… Иногда вдохновение настигает внезапно, и некогда следить за порядком, — Хэ Чжэнцинь стоял у двери и выглядел смущённым, на щеках играл лёгкий румянец.
Гу Сяохуай вспомнила свой собственный рабочий стол в часы дедлайнов и подумала: «Неужели твоя мастерская может быть ещё беспорядочнее моего стола?»
— Ничего страшного, я понимаю. Когда вдохновение приходит, трудно контролировать окружение, — улыбнулась она.
Хэ Чжэнцинь с облегчением кивнул и открыл дверь.
Едва дверь приоткрылась, изнутри раздался грохот падающего предмета. Гу Сяохуай вздрогнула.
Она сделала шаг внутрь и почувствовала, как подошва прилипла к полу. Взглянув вниз, она увидела у порога лужу странной серо-коричневой жидкости — похоже, смесь разноцветных красок.
Она в ужасе посмотрела на Хэ Чжэнциня. Тот слабо улыбнулся:
— Когда пишу акварелью, вдохновение бывает таким сильным, что движения становятся слишком резкими, и краски разбрызгиваются повсюду. Ха-ха-ха…
Смех постепенно затих. Он повернулся к управляющему, стоявшему прямо у двери:
— Управляющий, не могли бы вы убрать эти… э-э… пролитые краски?
http://bllate.org/book/6174/593691
Готово:
