Яо Цзысин, заметив её рассеянный ответ, всё ещё не мог успокоиться и собирался наставить её парой слов, но, взглянув на спокойное личико Юй Кэ, почувствовал себя надоедливым старшим родственником — слова застряли у него в горле. Он в раздумье принялся есть, изредка бросая на неё взгляды, полные тревоги и безмолвного смирения.
После обеда Яо Цзысин сам собрал посуду. Юй Кэ осталась в гостиной смотреть телевизор. По новостям сообщали: вчера в стране X вспыхнул вооружённый конфликт, антиправительственные формирования вновь устроили перестрелку прямо в городе. На экране мелькали руины и обломки зданий — людей не было видно, лишь солдаты в форме вели огонь из пулемётов.
Юй Кэ немного посмотрела новости, а Яо Цзысин, закончив убирать посуду, сам вызвался уходить. Юй Кэ проводила его взглядом, полным радостного облегчения, после чего закрыла дверь и приступила к своей ежедневной практике.
Двадцать четвёртого числа, в канун Малого Нового года, Бай Лао пригласил Юй Кэ отобедать у него. Та согласилась. Вместе с ней пришли Цзи Линкэ и старейшина Цзи.
А на Большой Новый год все собирались в Доме семьи Цзи. Ни у кого из трёх семей не хватало людей, чтобы собрать полноценный праздничный стол, так почему бы не объединиться и не встретить Новый год вместе? Будет веселее.
Бай Лао умел не только лечить, но и готовить — его кулинарные навыки были на уровне. Юй Кэ и Цзи Линкэ, опасаясь, что он не справится в одиночку, подошли помочь, но тот лишь отмахнулся и прогнал их.
Старейшина Цзи обычно на кухню не заходил, но на этот раз Бай Лао его «призвал» — велел разжигать печь.
Юй Кэ и Цзи Линкэ стояли во дворе и тихо переговаривались.
Старый дом, хоть и отремонтированный, всё ещё выглядел скромно, но к празднику его украсили красными новогодними картинами и фонариками, отчего в нём появилось ощущение жизни и тепла.
— Раньше Новый год мы всегда отмечали вдвоём с дедушкой, — сказала Цзи Линкэ, — а в этом году уже веселее. Но больше всего я рада тому, что дедушка наконец разрешил мне водить машину!
Она давно мечтала сесть за руль, но дед всё не одобрял.
Юй Кэ вспомнила, как та рассказывала о своей «особенности» — стоит выехать на дорогу, как обязательно случится авария. Она напомнила:
— Ты всё равно будь осторожна за рулём.
— Не волнуйся! — заверила Цзи Линкэ. — Если бы я не прошла дедушкин экзамен, он бы никогда не разрешил мне выезжать. Сегодня я сама за рулём доехала!
Юй Кэ улыбнулась:
— Отлично. В прошлый раз ты отказалась от денег, так что в этот раз я подарю тебе машину — как новогодний подарок.
Цзи Линкэ на миг задумалась. В прошлый раз Юй Кэ предлагала ей десять миллионов, вырученных от Сюй Цзяйфэя, но она твёрдо отказалась. Сейчас же речь шла об автомобиле. Цзи Линкэ не была нуждающейся, но понимала: подарок обойдётся Юй Кэ недёшево.
Подумав немного, она сказала:
— Ладно, но только отечественную машину. И не слишком дорогую — а то дедушка будет ругать меня и, глядишь, вообще запретит водить.
Юй Кэ поняла: подруга просто не хочет, чтобы она тратила слишком много, и кивнула в знак согласия.
Обед начали около полудня. Поскольку дом находился за городом, Бай Лао даже устроил фейерверк.
— Ты ведь раньше в деревне никогда не запускал хлопушки? — поддразнил его старейшина Цзи.
Бай Лао, наблюдая, как искры разлетаются во все стороны, закрыл дверь в зал и ответил:
— Нет.
Раньше он всегда был один — и кому было с кем праздновать?
Он налил старейшине Цзи домашнего лекарственного вина, девочкам же предложил сок и, обращаясь к слегка ссутулившемуся старику, сказал:
— Пей поменьше, ешь побольше.
Тот энергично замотал головой:
— Да разве можно в такой прекрасный день отказываться от хорошего вина? Ты портишь настроение!
Бай Лао вздохнул:
— Ладно, ладно… Пей, если хочешь.
Старейшина Цзи самодовольно усмехнулся. Юй Кэ и Цзи Линкэ с улыбкой наблюдали, как старики переругиваются.
Едва они закончили обед, как старейшине Цзи позвонили — срочное дело. Он заторопился уезжать, и Бай Лао предложил всем троим ехать вместе.
Две машины поехали в город одна за другой, но сегодня дороги были особенно загружены — на эстакаде стояла сплошная пробка.
Когда они проезжали через живописный мост над рекой, Юй Кэ заметила, что некоторые остановились здесь фотографироваться. И вправду, вид на горы и реку отсюда был прекрасен.
Водители невольно снижали скорость, чтобы насладиться пейзажем.
Цзи Линкэ тоже ехала медленно. Увидев, что впереди машины почти остановились, она закатила глаза, но тут же участливо спросила:
— Дедушка, а тебе не помешает эта задержка?
Лицо старейшины Цзи с самого начала поездки было напряжённым, поэтому внучка и волновалась.
— Ничего страшного, — ответил он. — Ты главное — сохраняй спокойствие. Не злись из-за пробки. Многие водители, сев за руль, сразу становятся раздражительными. Это вопрос внутреннего состояния. Спокойствие за рулём снижает риск аварий.
Цзи Линкэ давно привыкла к дедушкиным поучениям, поэтому просто кивнула и больше не заговаривала.
В этот момент зазвонил телефон старейшины Цзи. Цзи Линкэ, сидевшая рядом, услышала обрывки: «террор», «угроза»… Она не успела спросить подробностей, как внезапно всё изменилось.
Раздался оглушительный грохот — несколько мощных взрывов потрясли мост. Началось нечто невообразимое: мостовая стала рушиться, раздавались крики ужаса.
Цзи Линкэ не успела опомниться, как обрушение достигло их машины. Та резко пошла вниз, в свободном падении устремившись в реку!
Старейшина Цзи мгновенно расстегнул ремни безопасности. Машина вскоре заглохла. Вода уже начала проникать внутрь, но фары ещё горели — хоть что-то работало. Двери же из-за давления воды не открывались.
Зимняя вода была ледяной. Цзи Линкэ почувствовала, как ледяной холод медленно поднимается от ног.
— Как они посмели?! Здесь же столько людей! Они совсем озверели! — в ярости воскликнул старейшина Цзи, лихорадочно ища в машине что-нибудь острое.
Цзи Линкэ не слушала деда — ситуация была критической. Их внедорожник был тяжёлым, а значит, тонул быстрее. Чем глубже он уйдёт, тем меньше шансов на спасение!
— Береги силы, — сказал старейшина Цзи внучке. — Как только я открою окно, сразу вылезай.
Вода уже доходила до икр. Нужно было срочно выбираться, но давление воды мешало открыть окно. Теоретически, когда салон полностью заполнится водой, дверь откроется легче… но к тому времени машина уйдёт на дно, а давление на глубине может оказаться смертельным.
Нужно было действовать быстро.
«Эх, будь у меня прежняя сила…» — мелькнуло в голове у старика.
Машина медленно погружалась во тьму.
Старик так и не нашёл ничего острого и в отчаянии начал бить локтем по стеклу.
Как раз в этот момент в салон хлынула мощная струя воды — воздух стремительно исчез, и машина, потеряв последнюю плавучесть, рванула вниз.
Чья-то рука резко схватила старейшину Цзи и вытащила из машины. Тот в последний момент ухватил внучку за руку.
Юй Кэ вывела их обоих на поверхность. Подводная тишина сменилась гулом голосов с берега.
— Живые! Кто-то живой! — закричали люди, увидев их.
— Боже мой, река здесь глубокая! Чтобы выбраться из тонущей машины — это же чудо!
— Да уж, в новостях всегда говорят: ждите спасателей, самим почти невозможно выбраться.
— В Пекине сейчас такая пробка… сколько ещё людей там?
— Эх, я бы прыгнул, но плаваю плохо.
— Ты что, с ума сошёл? Сейчас зима! В воде ногу свело бы ещё до того, как ты нырнёшь!
…
Пока троица не доплыла до берега, к ним уже подгребла лодка. Лодочник быстро вытащил почти окоченевших старейшину Цзи и Цзи Линкэ.
Он протянул руку и последней девушке, но та покачала головой:
— Я ещё раз нырну.
Лодочник впервые внимательно взглянул на неё: мокрые волосы обрамляли удивительно красивое лицо, а глаза, промоченные водой, сияли необычной ясностью. Даже в такой опасной ситуации она оставалась спокойной и собранной.
— Девушка, вернись! — закричал он. — Там такая глубина…
Но Юй Кэ уже исчезла под водой.
Она сразу начала искать упавшие машины. В салонах ещё оставался воздух — это давало шанс на спасение. Большинство водителей, падая в воду, включали фары, чтобы их было легче найти. Благодаря этому Юй Кэ быстро обнаружила первые автомобили.
Спасение не составляло для неё особого труда — разве что открывать двери требовало усилий. К счастью, она недавно преодолела второй уровень «Сердечного метода Нефритового Дао» и могла долго задерживать дыхание под водой. Иначе бы не выдержала.
Первой она спасла семью: мужа, жену и ребёнка. Все трое сбились в заднем сиденье, дыша остатками воздуха. Когда Юй Кэ открыла дверь, вода хлынула внутрь, и они закашлялись, но, к счастью, крепко держались за руки. Она быстро вывела их на поверхность.
Люди на берегу не сводили глаз с воды. Увидев появившиеся головы, они радостно закричали:
— Эй, та девушка снова вышла! И ещё троих вытащила!
— Невероятно! Она реально спасает людей!
Лодочник снова подплыл:
— Ты, девочка, да ты что — рекорд Гиннеса побьёшь! Но хватит, выходи! А то силы кончатся — и сама погибнешь!
Юй Кэ не послушалась. Раз у неё есть возможность спасти невинных — зачем стоять в стороне?
Она снова нырнула. Её поступок произвёл на берегу сильное впечатление. Многие молодые люди, глядя на её спину, с болью думали: «Вот девушка спасает, а мы стоим и смотрим. Стыдно!»
Но реальность была сурова: вода ледяная, глубина большая — без подготовки вниз не полезешь.
Они могли лишь молиться, чтобы отважная спасительница осталась цела.
Во второй машине оказались влюблённые. Их ремни безопасности заклинило, и они не могли выбраться. Воздух на водительском месте уже закончился — пара задыхалась.
К счастью, Юй Кэ всегда носила с собой нож. Она открыла дверь и сначала вытащила женщину с пассажирского сиденья. Но та, едва очутившись в воде, в панике вцепилась в Юй Кэ и стала бешено бить ногами, пытаясь заставить её скорее всплыть. Женщина явно не умела плавать и, задыхаясь, цеплялась за единственную надежду. Она даже не вспомнила про парня на водительском месте, который уже давно потерял сознание!
Юй Кэ резко оттолкнула её и бросилась спасать мужчину.
Машина уже почти уходила на дно. Если не вытащить его сейчас — шансов не будет.
Схватив без сознания водителя и подхватив уже захлёбывающуюся девушку, Юй Кэ рванула к поверхности. Когда она вынырнула, оба были без сознания.
Она передала их лодочнику и велела начать реанимацию — современные методы спасения утопающих вполне эффективны. Юй Кэ была уверена: с ними всё будет в порядке.
Она снова нырнула. Всего ей удалось спасти двенадцать групп людей, оказавшихся под водой. К тому времени на место происшествия уже прибыли спасатели и начали работу.
Юй Кэ хотела продолжать, но её остановил командир спасательной группы:
— Молодец, ты проделала невероятную работу! Но ты уже долго находишься в воде — дальше рисковать нельзя. Ты можешь потерять силы.
Юй Кэ не стала спорить. Спасателей было много, а под водой оставалось мало людей — её помощь больше не требовалась.
Когда она выбралась на берег, толпа встретила её аплодисментами.
Цзи Линкэ, дрожа от холода и укутанная в чужое одеяло, бросилась к ней и крепко обняла:
— Ты сегодня как настоящая героиня.
http://bllate.org/book/6173/593631
Готово:
