Лицо Тан Кэ слегка вспыхнуло, и лишь спустя долгую паузу она тихо произнесла:
— Мне он нравится… но мы пока не вместе.
— Ты краснеешь? — подмигнул ей Сун Цзячэнь и тут же добавил: — А тебе весело с ним?
— Да, конечно, — Тан Кэ отхлебнула глоток напитка и, улыбаясь, посмотрела на Сун Цзячэня своими чёрными, как смоль, глазами. Свет делал их особенно яркими, будто в глубине сияли живые искорки. — С ним мне весело в любом деле.
— Это хорошо, — сказал Сун Цзячэнь, пристально глядя на девушку напротив. Его взгляд, обычно такой ясный и прозрачный, теперь был наполнен сдерживаемыми чувствами, будто внутри него бушевала целая буря эмоций.
Он глубоко вдохнул.
Раз уж девушка уже выбрала того, кто ей нравится, не стоило и пытаться признаваться ей в своих чувствах. Это принесло бы лишь лишние хлопоты.
Главное, чтобы она была счастлива. Всё остальное неважно…
— Цзячэнь, о чём ты задумался? — Тан Кэ редко видела его таким рассеянным и, любопытствуя, помахала рукой у него перед глазами.
— А? Да ни о чём, — Сун Цзячэнь очнулся и, приподняв уголки губ, с лёгкой иронией сказал: — Просто рад, что тебе, наконец, не придётся всю жизнь быть старой девой.
Цзячэнь всегда умеет её поддразнить! Тан Кэ возмущённо возразила:
— Сам-то холостяк! Да и…
Её голос становился всё тише, пропитанный девичьей застенчивостью:
— Я же сказала, между нами пока ничего такого нет…
— Но обязательно будет, — уверенно заявил Сун Цзячэнь. Его взгляд был тёплым, а тон — искренним и убедительным. Ведь какому мужчине не понравится такая замечательная девушка, как Тан Кэ?
Тан Кэ рассмеялась:
— Пф-ф… Цзячэнь, ты и правда мой лучший друг.
— Конечно. Всегда, когда тебе понадоблюсь, я буду твоим лучшим другом.
Сун Цзячэнь улыбнулся. Его глаза снова засияли — мягко, как лунный свет, и чисто, как горный ручей.
Он повторил, чётко проговаривая каждое слово:
— Я всегда буду твоим лучшим другом.
Тан Кэ улыбнулась, и на её щеках проступили милые ямочки — улыбка была прекрасной и искренней, словно самое драгоценное благословение на свете.
— Я знаю.
Но едва эти слова сорвались с её губ, улыбка застыла на лице.
— Эй, Сяо Кэ, что случилось? — обеспокоенно спросил Сун Цзячэнь, нахмурившись.
Тан Кэ не ответила. Её взгляд устремился вдаль.
Цзинь Янь сидел за столиком в другом конце ресторана вместе с женщиной. Та была стройной и изящной, и даже в профиль было видно, что красавица первой величины.
Тан Кэ слегка сжала губы.
Сун Цзячэнь, заметив, что с ней что-то не так, тоже посмотрел в ту сторону. Увидев Цзинь Яня с другой женщиной, его лицо стало мрачным.
— Чёрт, Цзинь Янь тоже здесь ужинает? Кто эта женщина рядом с ним?
Сун Цзячэнь с трудом смирился с мыслью, что признаёт Цзинь Яня, но теперь тот сидит с какой-то женщиной, и…
Та даже обняла его за плечи, а Цзинь Янь и не думал отстраняться.
Сун Цзячэнь взглянул на часы: восемь вечера. В такое время не дома отдыхать, а ужинать с другой женщиной и вести себя так фамильярно?
— Между мной и Цзинь Янем нет никаких отношений. Он волен проводить время с кем захочет, — Тан Кэ отвела взгляд и больше не смотрела в ту сторону.
Но в её голосе слышалась лёгкая дрожь.
— Неужели у Цзинь Яня уже есть девушка? — возмутился Сун Цзячэнь. — Тогда получается, он нарочно заигрывал с тобой, чтобы водить за нос сразу двух?
Чем больше он думал, тем злее становился. Он вскочил, собираясь подойти и устроить Цзинь Яню разнос, но Тан Кэ его остановила.
— Сяо Кэ? — удивлённо посмотрел на неё Сун Цзячэнь. — Что ты делаешь?
— Цзячэнь, не ходи туда, — Тан Кэ снова сжала губы. — Я же сказала: Цзинь Янь не мой парень. Он может быть с кем угодно. А у тебя какое право туда идти?
Сун Цзячэнь пристально посмотрел на неё, но в итоге сел обратно и вздохнул:
— Сяо Кэ, если тебе плохо, скажи об этом. Не молчи и не терпи всё в одиночку.
— Со мной всё в порядке, — Тан Кэ подняла голову и улыбнулась, стараясь говорить как можно легче. Она снова занялась очисткой креветок и с аппетитом принялась за еду.
Увидев это, Сун Цзячэнь покачал головой и больше ничего не сказал.
Тан Кэ ела одну креветку за другой, но теперь вкус был пресным, будто жуёшь солому. Горько и невкусно… Но если не заняться чем-то, её взгляд снова непроизвольно потянется к Цзинь Яню.
После ужина Сун Цзячэнь отвёз её домой. У подъезда Тан Кэ с натянутой улыбкой попрощалась с ним, но в глазах читалась усталость — будто увядающий цветок.
— Сяо Кэ, иди отдохни, — сказал Сун Цзячэнь и проводил её взглядом, пока она не скрылась из виду. Только тогда он вернулся к машине.
Ему вспомнилось, как он впервые увидел Тан Кэ.
Ей тогда было девять лет. Она пришла к ним в гости в розовом платье с белой тюлевой юбкой. Взрослые обсуждали новости, а дети развлекались сами.
Маленькой Тан Кэ неинтересно было смотреть мультики, и она вышла в сад танцевать.
Он тайком наблюдал за ней. Хотя музыки не было, в его сердце уже звучала мелодия для этого танца.
Девочка крутилась ещё неумело, движения были простыми, но милыми. Он стоял за деревом и не сводил с неё глаз.
Когда танец закончился, она обернулась и увидела его.
Чёрные волосы развевались на ветру, и она подбежала к нему с улыбкой, ярче послеполуденного солнца.
— Меня зовут Тан Кэ. Давай дружить!
В тот момент Сун Цзячэнь почувствовал, что перед ним — самое прекрасное на свете. Он захотел оберегать эту девочку, чтобы она всегда была такой же счастливой, беззаботной и радостной.
И он тоже улыбнулся, в голосе звенела радость и надежда:
— Хорошо, будем дружить.
Глубоко вздохнув, Сун Цзячэнь вернулся в настоящее и завёл машину.
Цзинь Янь.
Если ты причинишь боль Сяо Кэ, я тебе этого не прощу.
…
— Ай…
Белый палец уколола игла для вышивания, и Тан Кэ невольно вскрикнула. Она отложила иглу и осмотрела ранку: на кончике пальца выступила капелька крови, и слегка болело.
Тан Кэ быстро встала и побежала в спальню, чтобы найти аптечку.
Промыв палец под мыльной водой, она наспех наклеила пластырь и посмотрела на маленький бинтик. Лицо её было уставшим.
Ей хотелось нырнуть в море и больше ничего не слышать и не знать.
В этот момент телефон дважды пискнул. Тан Кэ взяла его и увидела сообщение от Цзинь Яня.
[Сяо Кэ, ты дома?]
Тан Кэ сжала губы. Пальцы начали набирать ответ, но потом она стёрла всё.
Перед глазами снова всплыла сцена из ресторана.
Сердце будто остановилось, тело окаменело, будто она уже мертва, и даже укол в палец больше не чувствовался.
Сделав несколько глубоких вдохов, Тан Кэ постаралась взять себя в руки. Недавно она получила заказ: нужно было вышить китайский узор на вечернем платье для известной актрисы. Платье должно быть готово до начала международного кинофестиваля в следующем месяце.
Отложив телефон в сторону, Тан Кэ снова взяла иглу.
На шёлковой ткани одна за другой распускались алые сливы — яркие, но не кокетливые, с оттенком холодной гордости. Вышивка была аккуратной, переходы цвета — плавными. Тан Кэ постепенно вошла в рабочий ритм, и все посторонние мысли ушли.
Когда сегодняшняя часть работы была завершена, уже почти стемнело.
Тан Кэ помассировала уставшие руки и собралась прилечь в спальне. Но в этот момент раздался стук в дверь.
Сердце её заколотилось. Все негативные эмоции, которые она временно забыла, хлынули обратно.
Этот стук… наверное, Цзинь Янь…
Она подошла к двери и приложила ладонь к полотну, чувствуя вибрацию от ударов.
Но она не собиралась открывать.
Ей казалось, будто на сердце навязан тяжёлый камень, и оно стремительно тонет на самое дно.
— Сяо Кэ, ты дома? — раздался снаружи мягкий голос Цзинь Яня.
Но для Тан Кэ он звучал особенно мучительно.
— Меня нет дома, — машинально ответила она, не подумав.
Стук прекратился. В квартире воцарилась тишина.
Тан Кэ только теперь осознала, какую глупость совершила.
— Сяо Кэ, не шути, открой дверь, — голос Цзинь Яня звучал с улыбкой.
Тан Кэ сжала губы и всё же открыла дверь.
— Привет, Цзинь Янь…
Мужчина снаружи решил, что она просто шутит, и не придал этому значения.
— У меня два билета на пьесу. Пойдём в субботу? У тебя есть время?
Цзинь Янь стоял в коридоре, и свет лампы делал его ещё более привлекательным.
Тан Кэ опустила голову и уставилась на носки своих тапочек с котиками, будто они внезапно стали невероятно интересными.
— Прости, у меня нет времени, — тихо, но твёрдо сказала она.
— … — Цзинь Янь был ошеломлён, не ожидая такого ответа. Но почти сразу он улыбнулся и легко произнёс: — Ничего страшного. Когда у тебя будет время? Я могу поменять билеты.
— У меня в ближайшее время вообще нет времени, — Тан Кэ собралась с духом и подняла глаза. Встретившись взглядом с его янтарными глазами, она почувствовала тяжесть в груди.
Что-то было не так. С ней.
Цзинь Янь наконец понял: с ней точно что-то случилось. Он внимательно осмотрел девушку: лицо бледное, взгляд уставший, на пальце — пластырь.
— Сяо Кэ, что с тобой? Что-то произошло? — осторожно спросил он.
— Ничего…
— Сяо Кэ… — Цзинь Янь смотрел на неё с заботой. — Если у тебя проблемы, ты можешь рассказать мне. Может, я смогу помочь…
— Правда, со мной всё в порядке, — Тан Кэ настаивала, перебивая его.
— Ладно, — Цзинь Янь почувствовал, будто его сердце сжали в тисках. Но на лице он постарался сохранить улыбку. — Что насчёт пьесы…
— Я не пойду! — быстро перебила его Тан Кэ. Поняв, что прозвучало грубо, она опустила голову и тихо повторила: — Прости… но я не пойду.
Улыбка Цзинь Яня исчезла.
Что-то определённо пошло не так… и проблема — между ними двоими.
Цзинь Янь был в этом уверен, но не знал причины.
Он молча смотрел на девушку. Вся его мягкость куда-то испарилась. Воздух вокруг словно замёрз. Его янтарные глаза, обычно тёплые, теперь напоминали ледяное озеро — холодное и непроницаемое.
Но Тан Кэ, опустив голову, не заметила перемены в нём.
Между ними долго стояла тишина, пока наконец Цзинь Янь не заговорил. Он сделал несколько глубоких вдохов, стараясь говорить спокойно и мягко, чтобы не напугать девушку:
— Сяо Кэ, почему ты не хочешь идти со мной на пьесу? Можешь сказать мне причину?
Тан Кэ всё ещё смотрела в пол. Ей было больно, и она боялась, что, открыв рот, тут же заплачет. Она молчала, пытаясь взять себя в руки. Цзинь Янь не торопил её, терпеливо ожидая ответа.
http://bllate.org/book/6172/593562
Готово:
