Она протянула руку, чтобы взять Лян Цянь за ладонь, но та ловко уклонилась. Госпожа Хань и бровью не повела — просто продолжила, будто ничего не произошло:
— Давай в ближайшие дни сходим вместе по магазинам? У меня скоро свадьба, хочу обновить гардероб. Лян Цянь, у тебя отличный вкус — помоги мне выбрать что-нибудь.
— Сейчас выходят новые коллекции, — ответила Лян Цянь. — Вряд ли найдётся время.
Хань Сюээр надула губки:
— Ну ладно… Тогда давай хотя бы поужинаем? Я познакомлю тебя со своим женихом. Он очень хороший и невероятно красив! — При упоминании Янь Кэ её лицо озарила счастливая улыбка.
Когда наконец удалось избавиться от этой «великой особы», Лян Цянь буквально обессилела. Только что в голове развернулся целый водоворот мыслей, но теперь всё перепуталось, и сосредоточиться было невозможно — чертежи рисовать не получалось.
Она откинулась на спинку кресла, закрыла лицо ладонями и немного посидела в задумчивости. Внезапно взяла телефон и отправила тому «маленькому негодяю» сообщение.
А в это время Янь Кэ находился на международной видеоконференции. Новый проект компании «Фэнсянь» и сотрудничество с зарубежными партнёрами имели для него решающее значение: от успеха переговоров зависело, удастся ли раз и навсегда устранить тех «мелких паразитов», что годами вгрызались в компанию, как в древесину.
В последнее время Янь Кэ начал серьёзно относиться к своей должности. Чтобы утвердить авторитет, ему нужны были реальные достижения. Иначе, как бы ни был силён его родовой авторитет, многие в компании всё равно будут сомневаться в нём — ведь он пришёл «сверху», без опыта.
Раньше Янь Кэ вёл беззаботную жизнь во многом из-за своего отца, Янь Чанфэна.
Отношения между отцом и сыном давно были напряжёнными.
С восьми лет Янь Кэ жил за границей один. С тех пор связь с родителями постепенно прервалась, оставив лишь формальные ежемесячные звонки через холодный телефонный аппарат.
Род Янь был старинным, но в молодости Янь Чанфэн не хотел заниматься семейным делом. Этим воспользовались боковые ветви рода, и к тому времени, когда он решил взяться за управление, внутри компании уже бушевала ожесточённая борьба за власть. Чтобы спасти наследие, Янь Чанфэн отправил сына за океан и полностью посвятил себя стабилизации бизнеса.
Когда Янь Кэ исполнилось восемнадцать, десятилетняя внутриклановая борьба закончилась победой Янь Чанфэна. Но к тому моменту отец и сын уже стали чужими, почти врагами.
Какой ребёнок не мечтает о родительской заботе?
До восьми лет у Янь Кэ в памяти остались лишь вежливые, но холодные родители. После — только редкие разговоры по телефону.
И всё же, как бы ни была слаба их связь, он никогда не думал, что однажды отец может навсегда исчезнуть из его жизни.
Янь Кэ почувствовал страх.
Ледяной ужас проник в самые кости, словно прилипчивая тень.
Ему вдруг очень захотелось прижаться к тёплым, мягким объятиям Лян Цянь.
Она редко говорила красивые слова, но её прикосновения и ласковые поглаживания по голове согревали до глубины души.
Иногда ему даже казалось, что он — её любимец, которого она лелеет и опекает.
На столе зазвенел телефон.
Янь Кэ машинально взглянул и увидел знакомый аватар. Его глаза вспыхнули, будто в них вспыхнул огонь.
— Прошу прощения, перерыв на пять минут, — сказал он и вышел из кабинета с телефоном в руке.
Его высокая фигура заполнила собой крошечную комнату для персонала. Спина была прямой и крепкой, словно молодая белая тополь.
Несколько сотрудниц захотели подойти поболтать, но, подумав, отказались — не хватило смелости. Они лишь издали любовались им.
Янь Кэ налил себе полчашки чёрного кофе, прислонился к стеклянной стене и набрал номер Лян Цянь.
Услышав её голос, он тут же расплылся в сладкой улыбке:
— Скучала по мне?
Лян Цянь не считала, что их отношения достигли того уровня, когда можно так говорить. Она проигнорировала вопрос и сразу перешла к делу:
— Сегодня вечером свободен? Давай поужинаем. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Сердце Янь Кэ заколотилось.
Вспомнив утреннее прощание — нежное, тёплое, почти интимное, — он невольно подумал, что Лян Цянь хочет обсудить официальное оформление их отношений. Ведь сейчас они находились в странной, неопределённой ситуации.
Всё развивалось слишком быстро.
Но тут же он отогнал сомнения.
«Как же здорово грянул тот гром сегодня утром!» — подумал он с восторгом.
— Конечно свободен! Для тебя у меня всегда найдётся время, — ответил он с энтузиазмом.
Лян Цянь на секунду замолчала, затем просто произнесла:
— Хм.
Янь Кэ утонул в волнах радости и вовсе не заметил холодка в её голосе.
Вернувшись на совещание, он закончил оставшуюся часть работы за полтора часа вместо трёх — всё благодаря тому звонку.
Кровь бурлила в жилах. Ему хотелось прыгать, бегать вокруг здания, кричать от счастья.
Он подошёл к зеркалу в комнате отдыха и тщательно умылся, стараясь успокоиться.
В шесть часов вечера Янь Кэ покинул офис «Фэнсянь». Он сменил строгий костюм на повседневную, но отлично сидящую рубашку и брюки. Волосы мягко лежали на лбу.
С густыми бровями, прямым носом и благородной внешностью он выглядел совсем юным — будто студент, только что устроившийся на первую работу.
Янь Кэ был в прекрасном настроении и всю дорогу напевал себе под нос. Мысль о встрече с человеком, с которым расстался всего утром, вызывала у него волнение и трепет.
Но когда он открыл дверцу машины, его сердце упало.
Он и представить не мог, что после стольких стараний и ожиданий всё обернётся вот так.
* * *
Лян Цянь почти вовремя собрала готовые чертежи, выключила компьютер и покинула студию.
Место встречи с Янь Кэ находилось недалеко от здания MS — в одном из частных ресторанов. Она не собиралась ехать на машине и спустилась на лифте прямо к выходу из офисного здания. Но едва она вышла на улицу, как увидела Хань Сюээр, которая, судя по всему, только что вернулась и поправляла макияж у зеркала.
Лян Цянь на пару секунд замерла, не зная, стоит ли здороваться. Однако та уже заметила её и замахала издалека.
Пришлось подойти.
Хань Сюээр прислонилась к ярко-красному суперкару. Короткая юбка подчёркивала её стройную фигуру. Она улыбнулась и сказала:
— Думаю, у тебя сегодня всё-таки найдётся время? Давай сходим по магазинам? Мне так много хочется с тобой обсудить.
Лян Цянь не привыкла к таким неожиданным проявлениям дружелюбия. Более того, в поведении госпожи Хань не было и тени искренности.
— Спасибо, госпожа Хань, но у меня уже есть планы на вечер. Простите, мне пора, — сказала Лян Цянь и попыталась обойти её.
Но та не отступала:
— Тогда не по магазинам — я просто отвезу тебя домой? Мне правда хочется поговорить.
Лян Цянь остановилась и с лёгким раздражением произнесла:
— Госпожа Хань, я не думаю, что мы настолько близки.
Хань Сюээр упрямо настаивала, чтобы Лян Цянь села в её машину.
Постепенно Лян Цянь почувствовала неладное. Она скрестила руки на груди и пристально посмотрела на женщину перед собой:
— Зачем ты ко мне пришла? Лучше скажи прямо.
Хань Сюээр на мгновение замолчала, но затем улыбнулась и сказала:
— Я знаю, что вы с Янь Кэ встречаетесь.
Не дав Лян Цянь возразить, она продолжила:
— Он даже переехал к тебе. Ты ведь знаешь, какой он избалованный? У него безумная привередливость к быту. Он очень привязан к своей кровати — она была изготовлена на заказ заграничными специалистами под его параметры. Я никогда не видела, чтобы он оставался где-то больше суток.
А теперь он живёт у неё уже неизвестно сколько времени.
— Лян Цянь, почему именно ты стала для него исключением?
Она вытащила из сумочки чек с незаполненной суммой:
— Но мы с ним собираемся обручиться. Это решение родителей, и даже он сам не может его изменить. Я не хочу, чтобы после помолвки у него остались какие-то неясные отношения на стороне. Поэтому я пришла к тебе с конкретной целью: уйди от него. Назови цену — я заплачу.
Этот разговор Хань Сюээр репетировала в голове бесчисленное количество раз.
С первого взгляда она невзлюбила Лян Цянь. Рядом с ней она чувствовала непонятное унижение и стыд.
Взгляд Лян Цянь всегда был прямым и чистым. Когда она смотрела на собеседника, казалось, что видит всё — все тайные желания, зависть, тёмные уголки души.
Именно это Хань Сюээр ненавидела больше всего.
Она не верила, что сможет заставить Янь Кэ полюбить себя.
Но была готова использовать любые, даже подлые, методы, чтобы устранить всех потенциальных соперниц.
— Подумай, — повторила она.
Лян Цянь не ответила. Она взяла чек, внимательно его осмотрела и вдруг тихо рассмеялась:
— Маленький обманщик…
* * *
Янь Кэ поправил волосы в зеркале заднего вида, убедился, что на подбородке нет даже тени щетины, расплатился и собрался выйти из такси.
Но едва он ступил на тротуар, как увидел ту самую женщину, из-за которой его сердце билось весь день, стоящую рядом с ярко-красным суперкаром. Она вкладывала лист бумаги в глубокий вырез платья женщины напротив.
На несколько секунд в голове Янь Кэ пронеслась гроза, но он быстро взял себя в руки и решительно зашагал через дорогу.
Хань Сюээр с изумлением смотрела на чек у себя на груди:
— Ты что, считаешь, что мало?
Лян Цянь улыбнулась:
— Девочка, давно уже не в моде платить за то, чтобы отстали. Если хочешь удержать мужчину, разве нескольких бумажек хватит?
— И ещё, — она легко откинула волосы с плеча, игнорируя побледневшее лицо Хань Сюээр, — насчёт его избалованности… Я с этим не согласна.
— Рядом со мной он засыпает, едва коснувшись подушки. Каждый день готовит ужин и ждёт, когда я приду. Всё, что я скажу, для него — истина.
— Никогда не видела, чтобы он был послушнее.
Эти слова снова и снова отдавались эхом в сердце Янь Кэ.
Он стоял всего в паре шагов позади неё, и от этих слов ему стало невыносимо тепло. Всё, что он делал, вдруг показалось стоящим.
Да, возможно, сначала его мотивы и не были чисты.
Но перед ней он всегда был искренним — даже в своих желаниях.
Хань Сюээр заметила его приближение. Её глаза покраснели от слёз, но она не сдавалась:
— А если я скажу, что мы собираемся обручиться?
— Обручение… — Лян Цянь медленно сжала пальцы, но улыбнулась. Её лицо сияло такой ослепительной красотой, что казалось не от мира сего. Голос звучал мягко, будто пропитанный водой: — Если я не согласна, с кем он сможет жениться?
— Дорогая, не стоит так откровенно обсуждать это с посторонними, — раздался за спиной знакомый голос.
Тело Лян Цянь мгновенно напряглось. В следующее мгновение её талию крепко обняли, и в нос ударил знакомый аромат сандала и сосны.
Янь Кэ неизвестно когда появился позади неё. Она не знала, сколько он уже слышал, и выражение её лица стало поистине выразительным.
Хань Сюээр, увидев его, с трудом выдавила:
— Янь Кэ, ты ведь не забыл, что между нами…
Янь Кэ резко поднял руку, перебивая её:
— Ты — это ты, я — это я. Какое «мы»? Мы что, знакомы, госпожа?
— Я…
Он больше не слушал. Нежно сжал пальцы Лян Цянь и тихо спросил:
— Голодна, детка? Пойдём поедим?
Лян Цянь кивнула.
Хань Сюээр в ярости швырнула на землю свою дорогую сумочку.
Она стояла и смотрела, как пара, прижавшись друг к другу, уходит прочь. Сердце её болезненно сжималось, глаза наполнились слезами, но она была бессильна что-либо изменить.
* * *
Едва они завернули за угол, Лян Цянь резко вырвалась из объятий Янь Кэ и не позволила ему взять её за руку.
Он удивился, но тут же сделал вид, что ничего не произошло, и снова положил руку ей на плечо. Лян Цянь нахмурилась и отстранилась. Он упрямо попытался обнять её снова. В конце концов она разозлилась и сильно шлёпнула его по тыльной стороне ладони. Янь Кэ со стоном отдернул руку:
— Да ты что, жестокая какая! — пожаловался он, потирая ушибленное место.
http://bllate.org/book/6170/593357
Готово:
