Когда машина плавно остановилась, Тао Чу вышла и последовала за Шэнь Юйчжи из парковки к массивным воротам, что выглядели одновременно древними и величественными. Она моргнула и, склонив голову, посмотрела на него:
— Айчжи… может, всё-таки не будем заходить?
Перед ними раскинулся огромный особняк.
Едва автомобиль въехал на парковку, Тао Чу вспомнила, что это за место.
Линьчэн — город, где с древнейших времён правили императоры.
А этот особняк, как говорили, существовал уже несколько сотен лет.
Изначально он принадлежал знатному роду, но когда семья пришла в упадок и не смогла больше содержать поместье, они продали его одному богатому линьчэнскому магнату.
Тот занимался недвижимостью и, получив особняк, не стал использовать его в личных целях, а превратил в ресторан.
Обычным людям здесь было не по карману — заведение позиционировалось как «Императорская частная кухня» и привлекало исключительно очень богатых гостей, для которых репутация значила не меньше, чем деньги.
Ресторан работал не каждый день: лишь раз в неделю, принимая от десяти до двадцати человек.
Тао Чу знала, что Шэнь Юйчжи богат, но… ей казалось, что каждый кусочек еды здесь будто бы набит деньгами.
— У нас же дома полно продуктов, разве тебе не нравится есть дома? — потянула она за его рукав.
Шэнь Юйчжи слегка поднял подбородок, взгляд его остановился на вывеске над воротами, среди пёстрых древних стропил. Он мягко улыбнулся:
— Чу-Чу, это твой новый дом.
???
Тао Чу не сразу сообразила, что он имеет в виду.
Но, проследовав за его взглядом к вывеске, она чуть не ослепла от огромных позолоченных иероглифов «Сад Тао».
Она остолбенела и долго не могла вымолвить ни слова.
— Ты… — проглотила комок в горле и наконец выдавила: — Это то, о чём я думаю?
Шэнь Юйчжи, умиляясь её реакции, вновь озарился тёплой улыбкой, словно весенний ветерок коснулся его бровей. Он погладил её по голове:
— Подарок тебе на Новый год. Нравится, Чу-Чу?
???
Тао Чу чуть не подавилась собственной слюной.
Значит, она угадала?!!
— Зачем ты его купил? — взволновалась она. — Сколько же это стоит?!
Боже… такой огромный особняк! Сколько там нулей в цене?!
Голова Тао Чу уже не вмещала всех этих нулей, мелькавших перед мысленным взором.
— Тебе не нравится? — в его глазах мелькнула грусть, а затем — лёгкая обида.
Увидев такое выражение лица, Тао Чу, конечно же, не могла сказать «не нравится».
Она помялась, почесала затылок и, слегка запинаясь, проговорила:
— Нет, я не говорила, что не нравится… Просто это слишком дорого! У меня же уже есть жильё, мне не нужно, чтобы ты покупал мне дом, да ещё такой огромный особняк…
Она ещё раз взглянула на надпись «Сад Тао» и в ушах зазвенели звуки золота и серебра, сыплющихся в чужой карман.
Это… это же просто ужас!
— Айчжи, ведь ты пришёл сюда с такой малостью… Хотя, наверное, не совсем малостью, — хлопнула она себя по лбу. — Ах, неважно! Главное — если ты так будешь тратиться, то рано или поздно всё растратишь! Ты понимаешь?
Раньше Тао Чу думала, что золота и серебра, нагромождённых в его гостиной, хватит надолго.
Но теперь, увидев, как он тратит деньги, поняла: даже этого не хватит.
Шэнь Юйчжи, похоже, всерьёз задумался над словами «растратишь всё». Когда он снова поднял глаза на Тао Чу, его выражение стало серьёзным:
— Нет, Чу-Чу. У меня ещё много.
У Тао Чу подпрыгнуло сердце, и она запнулась:
— М-много… чего?
— В Бездне Чанцзи ещё много.
Он произнёс это спокойно.
— Много… это сколько? — спросила она, глядя на него.
Шэнь Юйчжи нахмурился и взмахнул рукой. Перед ними возникла полупрозрачная золотистая завеса, открывшая вид на другое пространство.
Это была Бездна Чанцзи.
За завесой предстали горы золота и серебра, редчайшие сокровища — всё, кроме ледяного озера, было завалено сверкающими сокровищами.
Всё это он собирал по крупицам: часть — дары смертных, часть — подарки других божеств в честь его дня рождения.
Ещё в юные годы, будучи тем самым юным принцем Царства Девяти Небес, он обожал всё блестящее — об этом знали все божества.
Раньше эти сокровища хранились в Пустоте, но после того как он оказался заточён в Бездне Чанцзи, день за днём глядя на ледяную пропасть, он решил наполнить её светом. И тогда он перенёс все свои сокровища из Пустоты сюда, в Бездну.
...
Тао Чу ослепла от бесчисленных сверкающих предметов.
От неожиданности она даже икнула.
Когда она снова посмотрела на Шэнь Юйчжи, в её круглых глазах читалось полное неверие.
Столько богатства… Ему хватит на несколько жизней!
— На самом деле, ещё кое-что хранится в другом месте, — добавил Шэнь Юйчжи, и в его глазах мелькнула стеснительность. Он слегка прикусил губу. — Если хочешь, я отдам тебе всё.
Тао Чу поклялась себе: она не в силах представить, сколько ещё может скрываться за его словами «кое-что».
— Нет-нет! — поспешно замотала она головой.
— Чу-Чу, — внезапно окликнул он её по имени и взял за руку.
Когда она подняла на него глаза, он улыбнулся. Его глаза, словно пронзая туманную дымку, отражали единственный луч света:
— Это наш с тобой дом.
Эти слова эхом отозвались в её ушах.
В тот миг ледяной ветер коснулся её ушей, но в сердце и взоре осталось лишь тепло его пальцев.
Слёзы без предупреждения потекли по щекам.
Среди внезапно начавшегося снегопада она пристально смотрела на его лицо.
В груди вдруг заныла необъяснимая боль, не давая ей опомниться.
Она не знала, что это — глубоко укоренившееся в её душе желание, которое не стереть даже забвением прошлого.
Потому что шесть тысяч лет назад была одна девушка.
Перед золотой статуей, воздвигнутой смертными в честь наследного принца Царства Девяти Небес, среди клубов благовонного дыма, на коленях на циновке стояла оборванная девочка и с благоговением молилась своему божеству:
— Господин… я хочу иметь свой собственный дом.
Позже, в те дни их бегства, когда она, измождённая и изнурённая, лежала в его объятиях, еле дыша, она прошептала сквозь слёзы:
— Господин… я так хочу дом… наш с тобой дом.
Та девочка не умела читать, не знала ничего о мире. В маленьком городке у воды она жила, как нищенка, но с упорством и оптимизмом.
И всё, о чём она мечтала, — это дом.
Какое скромное и незаметное желание… даже немного смешное.
Но именно она была самой искренней среди всех смертных в его глазах.
Когда-то она мечтала о доме только для себя.
Потом — о доме для них двоих.
Благо ли — любить божество? Или беда?
Та девочка никогда не задавалась таким вопросом.
Её безоглядная преданность дала ему силы пережить шесть тысяч лет одиночества.
В ту секунду, когда слёзы выступили на её глазах, Шэнь Юйчжи поднял голову и посмотрел в небо, где падали снежинки. Он хотел сказать многое, но слова застряли в горле и растворились в тишине.
Спустя тысячи лет
он наконец подарил ей дом.
Это было её желание шести тысячелетней давности.
И его собственная неразрешимая боль на все эти годы.
Автор добавила:
Айчжи: «Люблю её — значит дать ей большой дом. Очень большой».
Чу-Чу: *оцепенев от изумления*
Сегодня вышло больше четырёх тысяч слов… Простите, сегодня я всё ещё не в лучшей форме и чувствую себя не очень хорошо. Завтра постараюсь добавить ещё.
Благодарю всех ангелочков, кто бросил мне «бомбы» или влил питательную жидкость!
Особая благодарность за [бомбу]:
— Ицзю: 1 шт.
Благодарность за [питательную жидкость]:
— Эрсань: 2 бутылки;
— Жун Цзин и Жун Цзинь: 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Тяжёлые деревянные ворота со скрипом распахнулись.
Тао Чу подняла глаза, но никого не увидела.
— Чу-Чу, заходи, — сказал Шэнь Юйчжи, пальцем стирая слёзы с её щёк, и снова взял её за руку.
Тао Чу послушно последовала за ним по ступеням внутрь ворот.
Это был поистине классический особняк.
Всё вокруг явно сохранило архитектурный стиль нескольких веков назад — изысканный, поэтичный и элегантный.
Изящные галереи изгибались среди тенистых бамбуковых рощ, создавая атмосферу уединённой тишины.
Павильоны и башенки, мостики над ручьями — всё дышало спокойной красотой.
В центре сада раскинулось озеро. Из-за холода его поверхность покрылась тонким льдом, под которым изредка мелькали рыбы.
Каменные нагромождения и садовые валуны, казалось, разбросаны хаотично, но на самом деле были расставлены с безупречным вкусом.
Несмотря на зиму, в саду цвели разноцветные цветы. Золотистые бабочки, словно нарисованные кистью мастера, порхали над клумбами, оставляя за собой мерцающий золотистый след.
Взгляд Тао Чу остановился на деревьях синьи: на ветвях распустились белые и розовые цветы, создавая ослепительную картину.
Здесь, казалось, природа отбросила законы времён года, позволяя всему цвести одновременно, словно открывая перед ней волшебный, сказочный пейзаж.
— Красиво? — тихо спросил стоявший рядом голос.
Тао Чу, только сейчас осознав, повернула к нему голову и тихо кивнула:
— М-м.
Особняк состоял из нескольких отдельных дворов.
Пройдя по дорожке из гальки сквозь тихую бамбуковую рощу, Тао Чу оказалась в главном дворе. Она с любопытством осматривалась, восхищённо заглядывая то туда, то сюда.
В заднем дворе она присела у перил галереи, опершись подбородком на ладони, и задумчиво смотрела на пруд с остатками стеблей лотосов. В воображении она уже рисовала, каким будет это место летом, когда цветы распустятся во всём великолепии.
Но ей не нужно было ждать до лета.
В ту же секунду, как она это представила, Шэнь Юйчжи, внимательно наблюдавший за ней, взмахнул рукой. Золотистая вспышка пронеслась над прудом — и мёртвые стебли мгновенно ожили.
Прямо перед глазами Тао Чу пруд покрылся цветущими лотосами.
Снежинки падали и таяли на лепестках, отливавших золотистым светом.
Два времени года — зима и лето — сошлись здесь в одном мгновении, создавая нечто поистине волшебное.
Кто ещё может видеть цветущие лотосы посреди снегопада?
Тао Чу не знала.
Подобное заклинание, позволяющее игнорировать законы времён года, было не под силу обычным божествам.
— Айчжи, ты просто невероятен! — воскликнула она, продолжая сидеть у перил и с восхищением глядя на него.
Юноша опустил глаза, заметив, как в её чёрных зрачках отражается свет, и его кадык дрогнул. Он наклонился и, пока она смотрела на него, нежно поцеловал её в лоб.
Лёгко, как прикосновение стрекозы.
Тао Чу моргнула, будто только сейчас осознав случившееся. Щёки её вспыхнули, губы сами собой сжались, и она поспешно отвела взгляд. Сердце в груди забилось так, будто пыталось вырваться наружу.
http://bllate.org/book/6168/593237
Готово:
