— Нет! — Чжао Мэйжань нахмурилась. — Не воображай о себе слишком много, Чжи Ман. Ты что, решила, будто родилась заново великим сыщиком? Думаешь, одной лишь догадкой можно обвинить меня?
— Я и не собиралась тебя обвинять, — пожала плечами Чжи Ман. — Это ты сама надела на себя шляпу виновной. К тому же я сказала только, что в первый раз надписи стёрла ты. Никогда не утверждала, что и во второй раз это была ты.
— Откуда ты знаешь, что во второй раз это не я? — вырвалось у Чжао Мэйжань.
Лишь произнеся эти слова, она поняла, что выдала себя, и тут же ужасно пожалела.
Чжи Ман не рассердилась — напротив, по-прежнему невинно улыбалась:
— Потому что во второй раз доску стёрла твоя соседка по комнате.
Глаза Чжао Мэйжань медленно распахнулись от изумления.
— В этой комнате раньше жили четверо: сначала пропала моя книга, потом твоя, затем у Лю Синсинь и, наконец, у Синь Тянь, — продолжала Чжи Ман, опершись локтями на стол и глядя на неё с лёгким прищуром. — Мою книгу действительно спрятала Лю Синсинь. Но не твою. Я весь день ломала голову: зачем ей прятать твою книгу? Вы же так дружили…
— Верно? Вы были близки. Ты даже знала все подробности о её семье. Если бы она не считала тебя подругой, стала бы рассказывать тебе о своих семейных делах? В школе почти никто не знал, что у неё дома творится. Но после того инцидента с радиоэфиром об этом узнал весь курс. Недавно я даже видела, как у задней двери её дразнили.
— Это была ты, верно? — спокойно спросила Чжи Ман. — Лю Синсинь тоже догадалась, что это ты разболтала. Но, кажется, не стала с тобой разбираться?
— Потому что она чувствовала вину! — возразила Чжао Мэйжань.
— За что ей виниться? Она ведь никогда не прятала твои вещи! — фыркнула Чжи Ман. — Лю Синсинь с самого начала не собиралась прятать твою книгу и вообще ничего подобного не делала. Книгу спрятала не она, не ты и не я… Остаётся только один человек.
— Синь Тянь.
— Но Лю Синсинь не знала, что твою книгу спрятала Синь Тянь. Позже её собственную книгу тоже спрятали, и она решила, будто это сделала я, поэтому и отомстила мне.
— Не веришь? Ладно, не верь. У меня, впрочем, и доказательств-то нет. Я просто хотела сегодня проверить, верны ли мои догадки. Сейчас пойду к Синь Тянь и «по-дружески» с ней побеседую.
— Что касается тебя и Лю Синсинь — мне всё равно, хотите вы мириться или воевать. Это вас не касается. Единственное, чего я прошу, — больше не стирайте мои надписи на доске. Писать — это ужасно утомительно, рука до сих пор болит.
Чжи Ман не дала Чжао Мэйжань вставить ни слова, выпалила всё одним духом и только потом встала.
— А Синь Тянь, наверное, стёрла мои надписи, чтобы ещё больше обострить конфликт между мной и Лю Синсинь. Тогда все будут думать, что всё это делала Лю Синсинь, а она сама останется в стороне, и никто не заподозрит её в том, что она натворила.
Чжао Мэйжань сжала пальцы и долго молчала.
Чжи Ман закончила и не стала задерживаться. Уже у двери она слегка повернула голову и небрежно бросила:
— Кстати, всё это — лишь мои предположения. Решай сама, верить или нет.
Она открыла дверь и прямо столкнулась с Ся Ланьчжоу, стоявшей в коридоре.
Ся Ланьчжоу шевельнула губами, её лицо выражало сложные чувства:
— Я пришла одолжить у них швабру.
— А, — равнодушно отозвалась Чжи Ман и махнула рукой назад. — Как раз Чжао Мэйжань ею пользуется.
Чжи Ман так и не нашла Синь Тянь. Та не вернулась на весь вечерний урок, сказав, что ушла по делам.
Перед самым концом занятий Синь Тянь наконец появилась. В руках она сжимала толстую стопку белых листов.
Её лицо было бледным, тело слегка дрожало, пальцы едва удерживали бумагу.
Зайдя в класс, она направилась прямо к парте Чжи Ман и с силой швырнула стопку на стол. Её лицо застыло, будто она только что выбралась из гроба, но в глазах пылала ненависть.
— Чжи Ман… — побледневшие губы дрожали, но она вынуждена была выдавить по одному слову: — Про-сти-те!
Чжи Ман даже не взглянула на неё. Она смотрела на беспорядочную стопку бумаг перед собой. На каждом листе мелким почерком были выведены те самые надписи, которые она писала на половине доски.
Стопка была внушительной — не меньше нескольких сотен листов.
Значит, весь вечерний урок Синь Тянь заставили переписывать эти надписи?
Чжи Ман вдруг рассмеялась. Её смех звучал по-детски чисто и наивно.
Она взяла стопку и покачала ею, глядя прямо в глаза Синь Тянь, и, улыбаясь, чётко и ясно произнесла:
— Мусор.
Неизвестно, к чему относилось это слово — к бумагам или к самой Синь Тянь.
Автор говорит:
……
……
……
……
Я правда, чёрт возьми, обожаю писать детективы… Простите, сейчас возьму себя в руки. Дальше будет повседневная сладость, больше никаких дешёвых детективных загадок…
Фэн Янъян хлопнул ладонью по клавиатуре, и его игровой персонаж умер окончательно и бесповоротно. Но он почти не расстроился — лишь нахмурился ещё сильнее.
— Старина Дэн, скажи честно: Юй Цюэ действительно так увлечён нашей Чжи Ман?
Дэн Чаоянь был занят боссом и не обращал на него внимания, бросив на ходу:
— Ага, да, конечно.
Фэн Янъян стал ещё мрачнее:
— Значит, моей сестрёнке точно нет шансов… Эх.
— Твоей сестрёнке? Я и не знал, что у тебя есть сестра!
Дэн Чаоянь наконец победил босса и смог выслушать его.
Фэн Янъян ответил с полной уверенностью:
— Почему бы мне не иметь сестру? Моей сестрёнке в этом году в детский садик!
Дэн Чаоянь молча уставился на него, потом схватил игровой телефон и швырнул в приятеля, рассмеявшись:
— Ты совсем спятил?
Фэн Янъян пожал плечами:
— Между прочим, бывают пары с разницей в десять и больше лет. Я просто заранее присматриваю для сестрёнки достойного жениха.
Дэн Чаоянь сплюнул:
— Брось мечтать. Такой человек, как Юй Цюэ, если уж влюбится — это будет конец света.
— А? Так серьёзно?
— Очень серьёзно. Однажды, чтобы завоевать свою возлюбленную, он запер меня дома на целых два дня! Даже выйти за едой не давал!
— А как же ты ел?
— Спустил верёвку из окна и поднимал еду в коробке.
«…»
Фэн Янъян вздохнул:
— Юй Цюэ правда так увлечён Чжи Ман? Всего месяц прошёл, и уже так сильно?
— Откуда мне знать, — пожал плечами Дэн Чаоянь.
Внезапно за дверью послышался лёгкий шорох. Фэн Янъян, обладавший острым слухом, сразу насторожился:
— Эй, Юй Цюэ и Чжи Ман, наверное, вернулись с почты?
— Похоже на то, — всё так же безразлично ответил Дэн Чаоянь.
Фэн Янъян прислушался и с хитрой ухмылкой спросил:
— Может, выйдем посмотреть?
Дэн Чаоянь указал на дверь и с важным видом сказал:
— Иди, юноша. У тебя ещё вся жизнь впереди. Ты ещё молод, не бойся.
Фэн Янъян нахмурился:
— Почему у меня такое чувство, будто ты читаешь мне последнее напутствие?
Дэн Чаоянь кивнул:
— Почти. Просто улови суть.
Фэн Янъян «уловил» так: прильнул к двери и стал смотреть в глазок, тут же зашипев:
— Чёрт, старина Дэн!!!
— Да что за…!
— Да что за чёрт…! В общем, мой дед уже в гробу, — Фэн Янъян лихорадочно махал рукой, потрясённый. — Быстрее сюда! Чжи Ман зашла в квартиру Юй Цюэ!!! Уже почти десять вечера! Они одни в квартире, чёрт возьми!!!
Дэн Чаоянь хотел было сохранить видимость спокойствия и махнуть рукой, мол, мелочи, но, услышав последние слова, широко распахнул глаза, вскочил с пола и начал бормотать:
— Блин, она правда зашла? Когда это случилось… О боже, она действительно вошла!!!
— Скажи-ка, а посылка, которую они получили… не та ли это самая штука?
— Охренеть?
—
Чжи Ман вошла в квартиру Юй Цюэ с посылкой в руках и поставила коробку на стол. Юй Цюэ уже достал нож для вскрытия посылок, но, обернувшись, увидел, что Чжи Ман с воодушевлением разрезает упаковку его же маленьким складным ножом.
Он замер и не смог сдержать улыбки.
Этот нож — шедевр знаменитого канадского мастера, за который он отдал немало ценных вещей. Он ещё ни разу не затачивал его, но клинок настолько остр, что одним ударом может перерубить полдеревянного стола.
А Чжи Ман использует его для распаковки посылок.
Он бросил обычный нож обратно в ящик. Чжи Ман уже закончила и вынула из коробки две бутылки средства для роста шерсти. Она склонилась над инструкцией, внимательно её изучая.
Закончив, она бережно взяла Стэна и осторожно спросила, можно ли ей пойти в ванную и искупать его.
Он, конечно, согласился.
Стэн обычно буйствовал в его руках, но с Чжи Ман вёл себя тихо, даже не сопротивлялся во время купания и лизнул её ладонь язычком.
Чжи Ман защекотало, и она посмеялась, почесав кота под подбородком. Когда она собралась погладить его по шёрстке, рядом протянулась белая, длиннопалая рука.
Юй Цюэ взял Стэна за подбородок. Его пальцы были мокрыми и блестели в свете.
— Сначала хорошенько его вымой, — сказал он.
Чжи Ман кивнула и выдавила средство в ладонь, растирая пену.
Стэн уставился на пену и испуганно отпрянул, жалобно мяукнув и умоляюще глядя на неё.
Чжи Ман не удержалась от смеха. Стэн всегда так себя ведёт, когда его начинают намыливать. Он просто ненавидит пену на шерсти.
Раньше ей приходилось одной держать его одной рукой, а другой — намыливать, но сегодня всё иначе: Юй Цюэ придерживал кота, и ей оставалось только массировать шерсть. Стэн, не имея возможности вырваться, растянулся поперёк ванны и притворился мёртвым.
Чжи Ман рассмеялась и спросила Юй Цюэ:
— Стэн, наверное, очень тебя боится?
Юй Цюэ бросил на неё взгляд:
— Боится? Ему, скорее, каждый день хочется меня поцарапать до смерти.
Это была правда.
Чжи Ман продолжала массировать Стэна и небрежно спросила:
— Великий мастер, тебе правда не нравятся животные?
— Не нравятся, — ответил он резко.
— Почему?
— Обременительны.
— Обременительны?
Юй Цюэ лениво кивнул и перевернул Стэна на другой бок:
— Некоторые слишком привязчивы. Ночью прыгают ко мне на кровать и лезут под одеяло.
Чжи Ман задумалась.
Значит, ему не нравится, когда за ним лезут?
— Ещё что-нибудь? — снова спросила она.
Юй Цюэ взглянул на неё. Сердце Чжи Ман дрогнуло, и она виновато отвела глаза.
Он, наверное, понял, куда она клонит.
— Нет, — спокойно сказал он, помолчал и добавил без особого выражения: — Моё одеяло не для них.
Чжи Ман вырвалось:
— Тогда для кого —
Она осеклась на полуслове.
Его одеяло не для животных… Значит, для кого же оно?
Конечно же, для будущей жены.
Чжи Ман плотно сжала губы. Больше эту тему затрагивать нельзя.
Ванная была тесной, и она стояла чуть ближе к Юй Цюэ, чем обычно. Когда оба замолчали, она слышала его ровное дыхание и собственное учащённое сердцебиение.
Всего пара фраз — и она сама себя загнала в угол. Ну и умница, Чжи Ман.
Она мысленно ругала себя и нечаянно надавила чуть сильнее. Не зная, куда именно, но Стэн взвизгнул и лапой ударил её по запястью.
Юй Цюэ тут же отпустил Стэна и схватил её за запястье.
— Поранилась?
На её руках была пена, и вокруг места удара тоже остался белый круг. Лапа Стэна тоже была в пене, и он просто приложился мясистой подушечкой к её коже.
Юй Цюэ швырнул Стэна обратно в ванну и потянул Чжи Ман к крану, чтобы смыть пену.
— Ничего страшного, — объяснила она. — Стэн не выпустил когти, просто лапой ткнул.
Она подняла глаза и увидела его в зеркале.
Он стоял позади неё, почти обнимая. Одной рукой он держал её за запястье чуть выше, другой крутил кран. Его голова была слегка склонена, длинные ресницы опущены, тонкие губы плотно сжаты, черты лица резкие и холодные.
Спина Чжи Ман едва касалась его груди, и она ощущала исходящее от него тепло. Оно прошло по позвоночнику вниз, и ноги будто укололи чем-то лёгким — она чуть не пошатнулась.
— Хм, царапин нет.
http://bllate.org/book/6164/592951
Готово:
