— Ладно, раз тебе неинтересно, не стану тебя уговаривать, — махнул рукой Ли Шида в сторону Аньань. — Аньань, ну же, иди сюда! Неужели не видишь, что Сяо Цэ тебя не замечает? Подходи ко мне — я-то тебя ценю.
Аньань прикусила нижнюю губу и ещё раз с тоской взглянула на Сяо Цэ.
«Неужели он и правда такой преданный?» — мелькнуло у неё в голове. «Неужели всех хороших мужчин уже разобрали? Хотелось бы взглянуть на ту, кому повезло стать его девушкой».
Хотя ей и было обидно, Аньань понимала: вести себя слишком навязчиво — значит выглядеть бесстыдной. Пришлось отойти на несколько мест в сторону.
Сяо Цэ привёл с собой Чжан Цэ, чтобы тот помогал ему отбиваться от тостов, но даже вдвоём они не выдержали напора Ли Шида, который упорно продолжал наливать. Вскоре Чжан Цэ уже еле держался на ногах.
Ли Шида давно привык к пирушкам и выработал железную печень. Да и сейчас он явно намеренно мстил Сяо Цэ за то, что тот чуть ранее тонко посмеялся над ним.
Увидев, что Чжан Цэ совсем выбился из сил, Сяо Цэ велел ему уйти домой. Ли Шида, однако, был в прекрасном настроении и не собирался прекращать застолье. Сяо Цэ не горел желанием проводить с ним ни минуты дольше, но и грубо отказывать тоже не хотел — искал подходящий предлог, чтобы уйти.
В какой-то момент Сяо Цэ вышел в туалет. Он оставил телефон на столе, и вскоре после его ухода аппарат завибрировал.
Ли Шида, обладавший отличным зрением, поднялся и заглянул на экран. Там высветилось имя: «Лоэр».
«Довольно интимное прозвище», — подумал он, решив, что звонит важный человек. С недобрым умыслом он обратился к Аньань:
— Аньань, ответь-ка за Сяо Цэ.
Аньань растерялась:
— Я? Но… это же телефон Сяо Цэ. А вдруг он рассердится?
Ли Шида усмехнулся:
— Да ладно тебе! Вдруг это срочный звонок? Если ты ответишь, он ещё поблагодарит тебя.
Аньань всё ещё колебалась.
— Разве тебе не хочется хоть как-то заговорить с Сяо Цэ? Видела, как он на тебя смотрел? Молодым людям нужно самим создавать себе шансы. Умница всегда найдёт выход.
Аньань была простодушной и, услышав такие слова, немного разволновалась. Она взяла телефон Сяо Цэ, провела пальцем по экрану и приложила аппарат к уху:
— Алло?
Тан Лоэр в это время лежала в постели в пижаме, рядом горела маленькая лампа с тёплым оранжевым светом. Она давно бы уже уснула — ведь бессонница вредна для кожи, а полноценный сон просто необходим, — но решила дождаться звонка от Сяо Цэ.
Услышав чужой голос, она удивилась, отстранила телефон и проверила номер. Убедившись, что набрала правильно, спросила:
— Это телефон Сяо Цэ?
Аньань запнулась:
— Да… А вы кто?
«Это я должна спрашивать», — подумала Тан Лоэр. Пальцы её постучали по задней крышке телефона.
— Где Сяо Цэ?
— Сяо Цэ в туалете. Хотите, я передам ему сообщение?
Тан Лоэр помолчала несколько секунд.
— Нет, ничего. Видимо, я ошиблась номером.
И она резко положила трубку.
«Вот ведь… Я волновалась, не перебрал ли он с алкоголем, а он тут развлекается с красавицами».
Щёлкнул выключатель — маленькая лампа погасла. Тан Лоэр швырнула телефон в сторону и попыталась уснуть.
* * *
Когда Сяо Цэ вернулся в зал, он почувствовал неладное. Аньань теперь смотрела на него уклончиво, будто избегая взгляда.
Он решил не затягивать и сообщил Ли Шида, что собирается уходить. Тот, хоть и нехотя, но согласился — всё-таки не осмеливался открыто противиться Сяо Цэ.
Выходя из ресторана, Сяо Цэ взглянул на часы — уже пятнадцать минут первого ночи. Он вспомнил, что Тан Лоэр обещала позвонить ему ровно в полночь, чтобы напомнить о возвращении.
Сяо Цэ тихо усмехнулся: «Наверное, уже уснула».
Едва он вышел на улицу и стал ждать водителя, за спиной раздался голос:
— Сяо Цэ!
Он обернулся — это была Аньань.
— Что вам нужно? — холодно спросил он.
Аньань нервно поправила волосы:
— Как вы будете добираться домой?
— За мной приедет водитель, — коротко ответил Сяо Цэ.
— А… — Аньань снова прикусила губу. — Просто… уже так поздно, одной девушке опасно возвращаться. Не могли бы вы подвезти меня?
Сяо Цэ внимательно посмотрел на неё. Подобных ситуаций в его жизни было немало — и более откровенных, и более скромных. Он сразу понял, чего она хочет.
Этот приём был довольно примитивен, и Сяо Цэ не хотел тратить на него время, но хорошее воспитание заставило ответить вежливо:
— Если боитесь — закажу вам такси.
Глаза Аньань расширились от изумления.
«Неужели он такой неприступный?» — обиженно подумала она и, не сдержавшись, скривила рот.
— Ладно, раз не хотите везти, не буду вас беспокоить. Но есть одна вещь, которую я должна сказать…
В этот момент подъехал автомобиль. Сяо Цэ уже повернулся, чтобы уйти.
— Подождите! — воскликнула Аньань. — Вам звонили!
Сяо Цэ замер.
— Что вы сказали?
— Я просто хотела сообщить… Пока вы были в туалете, вам позвонили. Девушка…
Сяо Цэ нахмурился:
— Откуда вы знаете?
— Я… я… — Аньань, заметив его недовольство, быстро сообразила: — Это Ли Цзун велел ответить! Боялся, что вы пропустите важный звонок. Но, кажется, ничего особенного — та девушка сказала, что ошиблась номером…
Сяо Цэ достал телефон и проверил журнал вызовов.
Действительно — ровно в полночь Тан Лоэр звонила ему.
Он молча сел в машину, не обращая внимания на крики Аньань вслед.
«Неужели я настолько непривлекательна?» — с досадой подумала она, глядя, как чёрный автомобиль исчезает в ночи.
* * *
Сяо Цэ сел в машину и сразу же перезвонил Тан Лоэр.
Телефон долго звонил, но никто не отвечал.
Он не знал, спит она или нарочно игнорирует его. В такой ситуации любая женщина бы обиделась.
Потирая виски, он подумал: «Ли Шида дошёл до такого только благодаря удаче. С таким характером рано или поздно всё рухнет».
Но сейчас главное — не Ли Шида, а убедиться, что Тан Лоэр не сердится.
— Господин, едем домой? — спросил водитель.
— Нет, — ответил Сяо Цэ. — Поедем в другое место.
Было уже около часа ночи.
Сяо Цэ стоял у двери квартиры Тан Лоэр. Он не решался звонить в дверь — вдруг она уже спит? Тогда точно разозлится ещё больше.
Он отправил ей сообщение:
[Если ты ещё не спишь, выйди, пожалуйста. Я жду у двери.]
Прошло полчаса. Сяо Цэ взглянул на часы — похоже, она действительно уснула.
Он уже собрался уходить, когда дверь внезапно открылась.
Тан Лоэр стояла на пороге.
— Зачем так поздно пришёл? — спросила она спокойно.
Сяо Цэ улыбнулся:
— Ты ещё не спишь?
Тан Лоэр помолчала.
— Ты пил?
— Немного. Но я уже полчаса стою здесь, жду тебя.
Ночью было прохладно, даже для мужчины. Тан Лоэр взглянула на него и отступила в сторону:
— Заходи.
Сяо Цэ вошёл, снял обувь и заметил, что у входа появилась пара его домашних тапочек.
Его тронула эта забота.
Едва дверь закрылась, он обнял Тан Лоэр.
Она слегка нахмурилась и попыталась вырваться:
— Что ты делаешь? Отпусти.
Но чем больше она двигалась, тем крепче он прижимал её к себе.
В гостиной царила полутьма, лишь из спальни пробивался слабый свет.
— Обиделась? — тихо спросил он ей на ухо, почти как ребёнка.
— Не знаю, о чём ты, — ответила Тан Лоэр.
— Это был твой звонок, верно?
Тан Лоэр промолчала.
— И после этого говоришь, что не злишься? — прошептал он, прижимаясь щекой к её волосам.
Тан Лоэр долго сдерживалась, но в итоге не выдержала:
— Почему мне злиться? Сяо Цэ окружён красотками, радуется жизни. Моё недовольство только испортит вам настроение.
Сяо Цэ понял: когда она сердится, обязательно называет его «Сяо Цэ» с сарказмом.
Он мягко рассмеялся:
— Ты меня несправедливо обвиняешь. Я понятия не имел, что кто-то ответит на мой звонок. Только вернувшись, узнал, что та девушка взяла трубку. Как только понял, сразу приехал, боясь, что ты расстроишься. Ждал у двери, не решаясь звонить, чтобы не разбудить. А теперь, войдя, получаю упрёки. Куда мне деваться от такой несправедливости?
Его голос был тёплым и терпеливым, словно он действительно объяснял что-то ребёнку.
— Значит, это моя вина, что ты замёрз? — сухо спросила Тан Лоэр.
— Конечно нет, — улыбнулся Сяо Цэ. — Я сам захотел постоять.
Его покорность заметно смягчила её. Она и не была из тех, кто капризничает без причины. После звонка она долго не могла уснуть, переворачивалась с боку на бок, размышляя об этом происшествии.
Внезапно телефон снова завибрировал.
Тан Лоэр взглянула на экран — пришло сообщение от него.
Подождав немного, она заглянула в глазок — Сяо Цэ и правда стоял за дверью.
Она решила немного помучить его и не собиралась открывать. Но через полчаса, выглянув снова, увидела, что он всё ещё там.
— Хорошо, — сказала она. — У тебя есть несколько минут, чтобы объясниться.
Сяо Цэ усмехнулся — она всё-таки дала ему шанс.
— Ты звонила как раз тогда, когда я вышел в туалет и забыл телефон на столе. Чжан Цэ сильно перебрал, и я отправил его домой, поэтому аппарат остался без присмотра.
— Это была женщина? — перебила она.
— Пол того человека, который взял трубку, я контролировать не могу. Но за столом действительно были девушки — их привёл Ли Шида. Я сразу дал понять, что не заинтересован. Похоже, он обиделся и решил подшутить надо мной.
Тан Лоэр молчала.
— Если ты сейчас злишься, его цель достигнута, — тихо добавил Сяо Цэ, всё ещё обнимая её.
Он говорил так жалобно, будто на лице у него было написано «пожалейте меня».
Тан Лоэр посмотрела на него:
— Откуда мне знать, правду ли ты говоришь? Может, обманываешь?
— На этот вопрос я не могу ответить, — сказал Сяо Цэ. — Всё зависит от того, доверяешь ли ты мне. Если доверяешь — поверишь. Если нет…
http://bllate.org/book/6161/592752
Готово:
