Пальцы Тан Лоэр слегка дрогнули — она молча одобрила его поступок.
— Спокойной ночи.
На следующий день четверо встретились за завтраком. Здесь подавали шведский стол, и Тан Лоэр с Ван Сыянь выбирали себе любимые блюда в дальнем углу зала.
Чжан Пэн бросил взгляд на Сяо Цэ: под глазами у того легкие тени.
— Плохо спалось? — спросил он.
— Да, немного, — коротко ответил Сяо Цэ.
Мужчины и так всё понимают без слов: каждый знает, какие мысли крутятся в голове у собрата.
Чжан Пэн похлопал Сяо Цэ по плечу и с хитрой ухмылкой спросил:
— Устал?
Сяо Цэ молча взглянул на него.
— Мы с девушкой специально не вернулись ночью, чтобы дать вам шанс, — продолжал Чжан Пэн, явно гордясь собой. — Ну как, брат, я тебе помог?
Сяо Цэ чуть приподнял уголки губ:
— Не выдумывай. Ничего не произошло.
— Что? — изумился Чжан Пэн. — Такой прекрасный момент — и ничего?.. Брат… — Он посмотрел на Сяо Цэ с сочувствием. — Между нами можно не скрываться. Если у тебя какие-то проблемы… неужели… что-то не так?
Сяо Цэ холодно бросил:
— Со мной всё в порядке. Хочешь проверить сам?
— Нет уж, я гетеросексуален, да и девушка у меня есть. Я ей верен.
Солнце палило нещадно, и Сяо Цэ надел тёмные очки.
— Не думай всё время о подобных вещах. Это вульгарно.
Чжан Пэн промолчал.
Разве он, мужчина, действительно так вульгарен? Он чувствовал себя совершенно невиновным.
Но только Сяо Цэ знал, как тяжело ему было прошлой ночью. Рядом лежала возлюбленная — и ничего нельзя было сделать. Это чувство, будто тысячи муравьёв ползают под кожей, не давало уснуть, и в этом не было ничего удивительного.
Тан Лоэр и Ван Сыянь вернулись к столу и поставили свои тарелки. Ван Сыянь заботливо положила хлеб и авокадо перед Чжан Пэном:
— Вот твой любимый завтрак. Я принесла.
Чжан Пэн давно привык к заботе своей девушки и без лишних слов взял предложенное.
Сяо Цэ бросил взгляд на Тан Лоэр: та спокойно сидела за столом и наслаждалась едой.
Действительно, сравнение убивает.
Чжан Пэн громко рассмеялся, поддразнивая Сяо Цэ:
— Ха-ха, без девушки, которая заботится о тебе, — это, конечно, жалко.
Сяо Цэ лишь усмехнулся и пошёл выбирать себе еду.
После завтрака четверо отправились в путь.
Пейзажи здесь были великолепны. Прогуливаясь, они наткнулись на озеро и решили сесть в лодку, чтобы насладиться видами.
Грести, естественно, досталось Сяо Цэ и Чжан Пэну, а Тан Лоэр и Ван Сыянь могли спокойно сидеть и любоваться окрестностями.
Сегодня Сяо Цэ совсем забыл о своём статусе президента компании: рукава были закатаны, передняя часть серой рубашки намокла и потемнела, несколько прядей волос прилипли ко лбу, а уголки губ слегка приподняты. Обнажённые руки выглядели мощными и сильными.
Тан Лоэр зачерпнула ладонью прозрачную, как стекло, воду. Здесь действительно ощущалось, будто уровень счастья поднимается.
Ван Сыянь тихонько спросила Тан Лоэр:
— Вы вчера ночью спали вместе?
Тан Лоэр понизила голос:
— Нет… просто в одной комнате. Ничего не было.
Ван Сыянь улыбнулась, прищурив глаза:
— Я так и думала, что вы ещё не пара. Но между вами чувствуется особая связь — вы отлично подходите друг другу.
— …Это заметно?
— Конечно! Откуда, по-твоему, берётся «семейное сходство»? Когда двое чувствуют себя комфортно вместе — это признак того, что они созданы друг для друга. Я давно заметила, как вы переглядываетесь. Прямо как влюблённые в медовом месяце.
Тан Лоэр широко раскрыла глаза.
??
Когда это она с Сяо Цэ переглядывалась?
Ван Сыянь продолжала с улыбкой:
— К тому же Сяо Цэ явно тебя балует. Вчера за ужином, как только ты брала какое-то блюдо, он больше к нему не притрагивался. Мелочи раскрывают характер человека. По таким деталям видно, насколько он тебя ценит. Это очень важно.
Тан Лоэр не обратила внимания на этот момент — если бы Ван Сыянь не сказала, она бы и не вспомнила. Но теперь, вспомнив, поняла — действительно так.
Ван Сыянь похлопала её по плечу с видом человека, прошедшего через всё:
— Так что не упусти такого мужчину. В наше время найти такого — большая удача.
Тан Лоэр приподняла бровь. Оказывается, у Сяо Цэ отличная репутация даже среди посторонних. Его уже не первый человек хвалит. Ранее Хэ Цзя и отец Тан Лоэр тоже отзывались о нём исключительно хорошо. Видимо, он действительно умеет располагать к себе людей.
Сойдя с лодки, они прошли по тропинке к небольшому холму. Несмотря на усталость, настроение у всех было приподнятое, и они с энтузиазмом поднялись на вершину.
На холме стояла беседка. Тан Лоэр и Ван Сыянь уселись на каменные скамьи, отдыхая, а Сяо Цэ и Чжан Пэн отошли в сторону, чтобы покурить.
Сяо Цэ прикурил сигарету и затянулся. Дорога утомила, а курение иногда помогает снять усталость.
Вдруг кто-то потянул его за рукав.
Сяо Цэ опустил взгляд.
Перед ним стояла девочка с двумя косичками и с надеждой смотрела на него:
— Дядя, купите что-нибудь?
Сяо Цэ потушил сигарету и, присев на корточки, мягко спросил:
— Что продаёшь?
Девочка сняла за спиной рюкзак, расстегнула молнию и серьёзно сказала:
— Это фрукты с нашего сада. Все тщательно вымыты и очень вкусные. — Заметив, что у Сяо Цэ пересохли губы, она сообразительно добавила: — Вы наверняка устали и хотите пить после подъёма. Фрукты утолят жажду и полезны для здоровья. Купите немного?
Сяо Цэ взглянул на неё:
— Сколько?
Девочка протянула ладошку:
— Десять юаней за яблоко.
Чжан Пэн рассмеялся:
— Девочка, ты отлично торгуешься!
Сяо Цэ тоже улыбнулся:
— Ладно, я куплю весь твой рюкзак.
Глаза девочки загорелись:
— Правда?
— Взрослые не врут, — ответил Сяо Цэ.
Он достал из кошелька две красные купюры и протянул ей:
— Держи.
Заметив на столе пакет, он взял его и переложил туда все фрукты из рюкзака.
Девочка посмотрела на деньги и нахмурилась:
— Дядя, вы дали слишком много.
— Ничего, мне ты понравилась. В каком ты классе?
— В третьем.
Сяо Цэ погладил её по голове:
— Учись хорошо.
Девочка энергично кивнула:
— Обязательно! Вы очень добрый, дядя. Я буду стараться!
Когда девочка ушла, Чжан Пэн усмехнулся:
— Сяо Цэ, ты же бизнесмен, а счёт ведёшь плохо.
Сяо Цэ спокойно ответил:
— Ребёнок в третьем классе уже выходит торговать, чтобы помочь семье. Значит, у них нелёгкие времена. Обычные дети так не поступают. Она хорошая девочка — пусть пораньше вернётся домой и займётся учёбой.
И тут он вспомнил своего брата Сяо Яна — избалованного, роскошно воспитанного. Главное, чтобы не устраивал глупостей.
Чжан Пэн задумчиво сказал:
— Конечно, происхождение сильно влияет на судьбу человека, но и собственные усилия играют роль. Даже самый богатый ребёнок может всё потерять, если не будет стремиться вперёд. А бедный — не обязательно проигравший. Если упорно трудиться, всегда есть шанс добиться успеха. Пусть это и нелегко, но надежда есть.
Сяо Цэ кивнул:
— Эта девочка выглядит сообразительной. Возможно, у неё всё получится. Мир всегда оставляет место для талантливых.
Чжан Пэн затянулся сигаретой и улыбнулся:
— Но и богатым тоже непросто. Ты ведь сам всё построил — компания держится только на тебе. Брат ещё мал, мать в возрасте и не разбирается в делах. Признаю, тебе нелегко.
— Если бы всё было слишком легко, это не называлось бы жизнью, — ответил Сяо Цэ. — Усталость делает воспоминания ярче. Жизнь проходит не зря.
Чжан Пэн рассмеялся:
— Отличное отношение! Мне бы так. Я ведь всего лишь офисный работник, да ещё и девушку содержу. Давление огромное.
— Директора компании называют офисным работником? Так себе жалоба.
— Ну, по сути, всё равно наёмный работник.
Поговорив, они принесли фрукты дамам, а Чжан Пэн ещё сходил к старику и купил несколько бутылок воды.
Ван Сыянь удивилась:
— Откуда яблоки?
— Малышка продавала, — ответил Чжан Пэн. — Сяо Цэ пожалел её и купил всё.
Тан Лоэр подняла глаза.
Малышка?
Она усмехнулась:
— Неужели купил именно потому, что продавала девочка?
Сяо Цэ приподнял бровь.
Уже так явно ревнует?
Прежде чем он успел ответить, Чжан Пэн пояснил:
— Да ладно тебе! Не та девчонка, о которой ты подумала. Совсем маленькая — учится в третьем классе. Вышла помогать семье.
Тан Лоэр поняла. Яблоки действительно были крупные, сочные и чистые. Она взяла одно и откусила — сладкое, ароматное, с обилием сока. От одного укуса стало приятно на душе.
Сяо Цэ с улыбкой наблюдал за ней:
— Вкусно?
Тан Лоэр кивнула:
— Очень.
Ресницы Сяо Цэ дрогнули:
— Главное, что тебе нравится.
Тан Лоэр:
— …
/ / /
День прошёл утомительно, но оставил тёплое чувство удовлетворения.
В быстром и суетливом современном мире иногда так необходимо приехать в такое место, чтобы отдохнуть душой.
Вечером четверо вернулись в отель.
Распрощавшись, Ван Сыянь мягко сказала:
— Лоэр, мы пойдём. Если понадобится помощь — звони. Я сделаю всё, что смогу.
Тан Лоэр улыбнулась:
— Хорошо. Спасибо, что провели со мной эти дни. Отдыхайте.
— Тогда до встречи.
— Угу.
Когда пара ушла, остались только Тан Лоэр и Сяо Цэ.
Тан Лоэр взглянула на него:
— Иди, я возвращаюсь в номер. Попрощаемся здесь.
— Конечно, — легко ответил Сяо Цэ.
Тан Лоэр кивнула.
Но стоило ей сделать шаг, как он последовал за ней. Она сделала ещё шаг — и он снова за ней.
Тан Лоэр обернулась:
— Ты зачем идёшь за мной?
Сяо Цэ беззаботно пожал плечами:
— Кто сказал, что я за тобой иду? Просто возвращаюсь в отель.
— В какой отель ты заселился?
Когда Сяо Цэ назвал отель, Тан Лоэр потеряла дар речи.
Они остановились в одном и том же.
Если это не совпадение, то он всё спланировал заранее.
Судя по всему, вероятность умысла составляла девяносто девять процентов.
Тан Лоэр посмотрела на него:
— Какое совпадение.
Сяо Цэ кивнул:
— Возможно, действительно совпадение.
— …
— Раз мы идём в одну сторону, не возражаешь, если пойдём вместе?
Тан Лоэр улыбнулась:
— Конечно, не возражаю.
Они зашли в отель и вместе поднялись на лифте. Оказалось, что они живут на одном этаже, хотя их номера находились далеко друг от друга.
Тан Лоэр подошла к своей двери и уже собиралась приложить карту, когда Сяо Цэ спросил сзади:
— Завтра пойдёшь на Азиатскую выставку десертов?
Тан Лоэр обернулась:
— Да.
Сяо Цэ улыбнулся:
— Тогда до завтра.
Тан Лоэр:
— ?
Она даже не успела ответить — Сяо Цэ уже скрылся в своём номере.
/ / /
На следующий день Тан Лоэр надела строгий кремовый женский костюм, который подчёркивал её деловой стиль. На ногах — высокие каблуки. Она выглядела высокой, элегантной и прекрасной.
http://bllate.org/book/6161/592743
Готово:
