— Хорошо.
Сюй Юй прошла внутрь и села посреди комнаты. Огляделась: стены были выкрашены в бледно-голубой цвет, без единого украшения — чисто, просто, почти аскетично.
Линь Цзин поставил чайник с водой на плиту. Пока вода закипала, он подошёл к своему пальто и вытащил из кармана горсть ивовых листьев.
— Почему я их раньше не нащупала? — слегка удивилась Сюй Юй.
Он бережно держал листья в ладонях и, улыбаясь так, что на щеке проступила ямочка, ответил:
— Карманы у пальто глубокие, а у тебя руки короткие.
Сюй Юй промолчала.
— Хотя нет, — тут же поправился он. — Просто пальто велико.
Он опустил вымытые листья в пустой пластиковый стакан и поставил его перед Сюй Юй, сев рядом:
— Во дворе нет ивы, но по дороге мимо Бэйда я заметил — нарвал немного.
Указав на стакан, он добавил:
— Выбери листочек, который понравится, и попробуй издать на нём звук.
Сюй Юй опустила глаза, взяла один лист между пальцами, стряхнула с него капли воды и поднесла ко рту:
— Просто дуть?
— Да, попробуй.
Она с недоверием посмотрела на Линь Цзина, затем перевела взгляд на лист и, помедлив несколько секунд, приложила его к губам и выдохнула.
Раздался лишь шум выдыхаемого воздуха — больше ничего.
Сюй Юй повернулась к Линь Цзину, ожидая указаний.
— Надо сильнее дуть, попробуй ещё раз, — мягко сказал он.
Она последовала совету и надула изо всех сил — листок тут же улетел со стола.
Линь Цзин не спешил. Спокойно подвинул стакан поближе:
— Возьми самый ровный лист, положи его лицевой стороной вверх. Тот просто упрямый — возьми другой.
Сюй Юй слегка прикусила губу, выпрямилась и внимательно осмотрела листья в стакане, выбирая самый подходящий.
Она попыталась снова — и чуть не сдула листок в третий раз.
— Ты только начинаешь, держи пальцами крепче, — Линь Цзин потянулся, чтобы показать, но она инстинктивно отстранилась.
Его рука на миг замерла в воздухе, после чего он тут же отвёл её и, опершись ладонью на щеку, сделал вид, будто ничего не произошло:
— Прижми пальцы к нижней губе. Да, теперь дуй медленно, начни с лёгкого выдоха, пока не услышишь звук.
Сюй Юй попробовала ещё несколько раз и наконец издала:
— Пу-у…
Она замерла — звук получился ужасно нелепым, совсем не похожим на мелодичный напев, который играл Линь Цзин.
— Повторяй, у меня сначала тоже так выходило, — подбодрил он.
Пу-у… Пу-у… Пу-у…
После трёх таких попыток Сюй Юй покраснела от стыда — звук напоминал не то чтобы флейту, а скорее что-то совсем неприличное.
Она бросила быстрый взгляд на Линь Цзина, чувствуя, как горят уши.
Если бы так дул Хэ Фэй, Линь Цзин давно бы уже стукнул его по голове, отправив в нокаут. Но перед ним сидела Сюй Юй — румяная, смущённая, и это зрелище заставляло сердце таять.
Он лихорадочно перебирал в голове все слова, которые могли бы разрядить обстановку.
Но спустя несколько секунд молчания так и не смог выдавить ни звука — от напряжения даже печень заболела.
К счастью, закипела вода.
— Я сейчас налью, а ты пока потренируйся. Если не получится — возьми другой лист.
Он встал и пошёл к кухонной зоне. Там, не спеша заваривая молочный чай, прислонился к столешнице и стал прислушиваться к её «пу-у». Решил подождать ещё немного, прежде чем возвращаться.
Медленно размешивая напиток, он выглянул из-за барной стойки: Сюй Юй упорно продолжала попытки, меняя лист за листом. Стакан почти опустел, но звуки по-прежнему напоминали не музыку, а нечто иное.
В конце концов чай начал остывать.
— Может, ты слишком напряжена? Расслабь пальцы чуть-чуть, — сказал он, протягивая ей стакан с напитком. Затем подошёл к шкафчику, достал бутылку виски и, покачав её перед Сюй Юй, спросил: — Не возражаешь, если я выпью?
Она покачала головой и снова приложила лист к губам.
Прошло немного времени, и оба привыкли к этим странным звукам — неловкость исчезла.
Линь Цзин устроился рядом, опершись на ладонь, и с интересом наблюдал за её сосредоточенным лицом.
И вдруг звук изменился. Стал тонким, почти мелодичным.
Сюй Юй замерла, глаза её засияли, и она обернулась к Линь Цзину с радостной улыбкой:
— Только что получилось? — спросила она.
Линь Цзин поднял бокал в знак одобрения и кивнул:
— Да, поймай это ощущение.
Она продолжила экспериментировать, подбирая высоту звука. Вскоре из её губ полилась простая, но выразительная мелодия.
Линь Цзин перестал улыбаться. Он сжал бокал так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Когда мелодия закончилась, улыбка исчезла и с лица Сюй Юй. Она опустила взгляд на лист в руках, пальцами перебирая его край, и тихо, неуверенно произнесла:
— Кажется… я научилась.
— Очень сообразительная, — сказал Линь Цзин, услышав ту самую мелодию, которую сам когда-то наспех сочинил. Он встал и взял её остывший чай: — Остыл. Дам тебе новый.
Её рука лежала на столе. Свет с потолка падал на лист, отбрасывая на поверхность тонкую тень.
Научившись, она почему-то не почувствовала радости. И Линь Цзин, казалось, тоже был не в духе.
Он принёс новый стакан — с прозрачной, слегка розоватой жидкостью — и подал ей.
— Что случилось? Ты выглядишь задумчивой, — спросил он.
— А ты — несчастным, — ответила она, принимая стакан. Он был холодным.
Линь Цзин пожал плечами, вздохнул и снова улыбнулся:
— Думал, тебе понадобится несколько дней, чтобы научиться. Хотел похвастаться своими умениями… А ты не только быстро освоила, но и запомнила мелодию с одного раза. У меня шансов нет.
Он говорил с лёгкой иронией:
— Попробуй, специально для тебя приготовил.
Сюй Юй кивнула и сделала глоток. Брови её тут же сошлись:
— Здесь алкоголь?
— Совсем чуть-чуть, — поспешил он заверить. — Не переживай, ты не опьянеешь. Я тоже больше не пью — останемся трезвыми.
На мгновение у неё возникло желание уйти. Она никогда не пила то, что предлагали незнакомцы, особенно в чужом доме.
Но почему-то не двинулась с места.
— Ты ещё и бармен? — спросила она, немного расслабившись. — Как называется этот напиток?
Линь Цзин облегчённо выдохнул:
— Честно говоря, я умею готовить только одно. Названия у него нет — придумай сама?
— Только одно? — Она с сомнением посмотрела на бутылку виски рядом с ним.
— Правда. Я не бармен. Этому меня научил… один друг. Не успел спросить название. Он уехал далеко.
«Далеко».
Сюй Юй задумалась над смыслом этих слов и тихо сказала:
— Прости.
— Не в том смысле, — поспешил он пояснить. — Просто мы больше не общаемся.
— Прости, — повторила она.
Атмосфера стала напряжённой. Сюй Юй сделала ещё глоток — вкус был странным, но приятным, как и та мелодия: знакомой и одновременно чужой.
— Мне кажется, — начала она, положив руку на грудь и глядя на розоватую жидкость, — что эта мелодия… очень знакома. Она успокаивает меня. И заставляет сердце биться быстрее.
Линь Цзин, как раз наливавший себе воды, споткнулся и чуть не упал.
— С-сердце бьётся?! — выдавил он, голос сорвался на фальцет. — Ты… в меня влюблена?
Сюй Юй посмотрела на него — лицо её оставалось спокойным.
— Нет, — ответила она. — Меня тронула мелодия, а не ты.
Линь Цзин молча сел, чувствуя себя хуже некуда.
— Это не имеет к тебе отношения, — добавила она. — Если бы кто-то другой сыграл эту мелодию, я бы почувствовала то же самое.
Удар ниже пояса.
Он махнул рукой, изображая полное отчаяние, и с тяжёлым видом налил себе воды:
— Не надо объяснять. Понял. Это как любить песню, но не любить самого исполнителя, верно?
Сюй Юй кивнула.
Отлично. Он сам себе добавил соли на рану.
— Слушай, а в детстве ты, наверное, отлично училась? — спросил он, делая глоток воды. — Я всегда завидовал таким умникам. Учёба для меня была мучением.
— Нормально, — ответила она, держа стакан обеими руками. — Из-за родителей с первого по одиннадцатый класс я была отличницей и активисткой.
«Нормально», конечно.
— С самого детства карьера, — усмехнулся он, подняв большой палец. — А в университете? Не скажешь, что была председателем студсовета?
Она покачала головой:
— Нет. Мне не нравились подобные должности. В университете стало свободнее. На втором курсе познакомилась с профессором Яном. Он ко мне очень хорошо относился. С тех пор работаю в его исследовательском институте.
— То есть… ты ещё учишься? Или уже закончила? — Линь Цзин прислонился к стене, серьёзно глядя на неё.
— Уже закончила, — спокойно ответила она. — Диплом мне даже профессор Ян забирал. Прошёл год с тех пор.
— Что? — Она заметила, что его выражение лица изменилось.
— Ничего, — он отвёл взгляд и покачал стаканом с водой. — Просто… по сравнению с твоей насыщенной жизнью, моя кажется сплошным хаосом. Я только и делал, что гулял.
— У каждого своя дорога, — сказала Сюй Юй, вставая. — Мне пора. Спасибо, что научил меня играть на листе.
— Не за что, — он подал ей пальто и проводил до двери. Холодный ветер ударил в лицо, и Линь Цзин опустил рукава. — Путь недалёкий, но я провожу тебя до подъезда. Не буду заходить наверх.
Она не возражала. Они шли друг за другом, их тени на асфальте то удлинялись, то укорачивались. Три минуты — и они у её дома.
У подъезда Линь Цзин остановился:
— Поднимайся. Я подожду, пока ты зайдёшь.
Сюй Юй сняла пальто и вернула ему. Помедлив, тихо спросила:
— Тебе не кажется, что я странная?
— Нет, — он сразу понял. — Осторожность и умение защищать себя — это хорошо.
— Спасибо.
Она повернулась и поднялась на две ступеньки. Тут Линь Цзин окликнул её:
— Сюй Юй!
Свет в подъезде включился. Она обернулась, ожидая продолжения.
— Дай свой номер, — улыбнулся он. — Если тебе снова приснится кошмар, можешь позвонить и поговорить. Если… — он глубоко, но беззвучно вдохнул, — если ты хоть немного сможешь доверять мне.
Она не ответила ни «да», ни «нет», просто медленно поднялась по лестнице.
Плечи Линь Цзина опустились. Он прижал пальто к груди, опустив голову, и с тяжёлым сердцем побрёл обратно.
У двери кафе он увидел, как во втором этаже загорелся свет. «Живу хуже, чем вымышленная мелодия», — подумал он с горечью.
— Линь Цзин!
Видимо, от вина, Сюй Юй открыла окно и окликнула его. Из её руки медленно опустился маленький клочок бумаги. Он поднял голову и поймал его в воздухе.
— Номер новый, — пояснила она. — Я не взяла телефон.
Бумажка будто хранила её тепло. Оно растеклось по ладони, проникло в кровь и разлилось по всему телу, рассеяв тьму в душе.
На востоке показалась алую полоска — сначала тонкая, потом разлилась в широкое зарево. Солнце прорвалось сквозь плотные облака и мягко осветило его плечи.
Рассвело.
Тёплый солнечный свет заливал улицу. Сюй Юй проходила мимо кафе и увидела, что Линь Цзин спит на том самом месте, где она сидела прошлой ночью. Он уткнулся лицом в стол, накинув на себя пальто, а в руке сжимал записку с её номером.
Хэ Фэй возился за стойкой. Она не стала его будить и пошла по тропинке к Бэйда.
Четыре года учёбы в Бэйда, а она ни разу не обратила внимания на иву за воротами. Сегодня же присмотрелась.
Подойдя к воротам университета, она увидела ветку ивы снаружи — полностью ободранную.
Представив рост Линь Цзина и его слова «нарвал немного», Сюй Юй улыбнулась, глядя, как голая ветвь покачивается на ветру.
Она сорвала один лист и вошла в кампус.
Сегодня она пришла раньше обычного — в институте ещё никого не было.
Положив сумку, Сюй Юй села за свой стол, поднесла лист к губам и заиграла ту же мелодию. Звуки струились легко и нежно, а её взгляд терялся в пустоте.
Когда мелодия закончилась, она опустила руки на колени, но так и не вспомнила, где слышала эту песню.
— Кто тебя этому научил?
Голос за спиной заставил её вздрогнуть. Она резко обернулась — это был Чжоу Жуй.
— Фу-ух… — выдохнула она, прижимая ладонь к груди. — Сяоши, ты что, привидение? Как ты незаметно подкрался?
http://bllate.org/book/6160/592650
Готово:
