Шэнь Мо неспешно прошёл мимо неё. Она обеими руками протянула ему бутылку с водой — так благоговейно, будто вручила священный напиток. Он опустил глаза, принял воду и сделал большой глоток. Температура оказалась идеальной: не обжигала горячим и не леденила холодом, а на вкус слегка сладковатая, почти как глюкозный напиток.
Допив воду уже на бегу, он невольно усмехнулся. Теперь всё стало ясно: вот почему Ий Яньхуань перед забегом так самодовольно сообщила ему, что приготовила «секретное оружие». Оказывается, это был тёплый сладкий отвар для восполнения сахара в крови.
Чжан Цзи отлично знал своего друга Шэнь Мо — знал, на что тот способен. Парень с детства придерживался привычки бегать по утрам, и дистанция в три тысячи метров для него была пустяком. Ему вовсе не требовалось, как остальным участникам, постоянно пить воду, чтобы поддерживать силы. Однако всякий раз, когда Шэнь Мо пробегал мимо Ий Яньхуань, он обязательно просил у неё воды.
Раньше Чжан Цзи считал это странным: откуда вдруг у Шэнь Мо появилось желание участвовать в школьных соревнованиях? Но увидев сегодняшнюю сцену, он не мог не признать: старый воробей действительно даёт маху!
Похоже, Шэнь Мо оказался хитрее, чем казался на первый взгляд.
Длинный бег проверял не только физическую выносливость, но и умение распределять силы. Это было похоже на знаменитую историю Тянь Цзи и скачек лошадей: кто-то сразу рвался вперёд, стремясь создать преимущество над соперниками, а кто-то, как Шэнь Мо, сохранял ровный темп до последнего круга с половиной, а затем постепенно наращивал скорость и уходил в решающий рывок.
Ий Яньхуань наблюдала за поворотом дорожки, где Шэнь Мо и Цзян Хао почти одновременно начали финальный спурт. Их силы были примерно равны, но она всё же верила в Шэнь Мо. За несколько недель, проведённых рядом с ним в качестве сопровождающего на тренировках, она научилась распознавать, когда он ещё не выложился полностью.
До финиша оставалось совсем немного. Судья уже стоял наготове с секундомером: «Первый… второй… третий…»
Шэнь Мо первым пересёк финишную черту. Ий Яньхуань тут же подбежала к нему и протянула полотенце.
Видимо, три тысячи метров всё же вымотали его: едва переступив финишную линию, Шэнь Мо пошатнулся и оперся на неё, тяжело дыша:
— Ноги подкашиваются… Дай немного прислониться.
Ий Яньхуань ничего не заподозрила и, подхватив его под руку, помогла дойти до ближайшего газона, не заметив лукавой искорки в его глазах.
Пока остальные участники добегали, а судьи подводили итоги, им не нужно было торопиться.
— Тебе лучше? — спросила Ий Яньхуань, не поднимая головы, и начала лёгкими кулаками массировать ему икры, чтобы расслабить мышцы.
Сегодня Шэнь Мо бежал значительно быстрее, чем обычно на тренировках, и она боялась, что завтра его ноги будут болеть.
Шэнь Мо опустил взгляд и увидел её тонкую, белоснежную шею. Он чуть приглушил голос:
— Да, всё в порядке.
— Яньхуань.
— Мм? — подняла она глаза, продолжая массировать.
Он молчал. Она улыбнулась:
— Что случилось?
Он не знал, что её улыбка в этот момент показалась ему сладкой, как мёд, — такой сладкой, что он побоялся: вдруг она вот-вот растает.
Его кадык дрогнул:
— Яньхуань, давай встречаться.
Семь простых слов ударили, словно гром среди ясного неба. Ий Яньхуань оцепенела. Лишь спустя долгую паузу она прошептала:
— Ты… что сказал, Шэнь Мо?
— Давай встречаться. Ты и я.
Вот и вся награда, которую он хотел, — подумал Шэнь Мо.
Прошла целая вечность, прежде чем он услышал тихий, мягкий, как рисовый пудинг, ответ, от которого у него впервые в жизни возникло ощущение полного краха:
Ий Яньхуань склонила голову набок, прикусила губу и, с явным смущением, но очень серьёзно произнесла:
— Но мама не разрешает мне встречаться в школе.
***
В автобусе.
— Сяо Хуаньхуань! Сяо Хуаньхуань! — Сюй Сяо Тао нахмурилась и помахала рукой перед лицом подруги. Это уже не первый раз за день: с самого начала соревнований Ий Яньхуань будто потерялась в своих мыслях и перестала замечать окружающих.
Сяо Тао с подозрением разглядывала её:
— С тобой что-то не так. С каких пор ты стала такой рассеянной?
Соревнования в первой школе длились два дня, после чего наступали выходные — идеальное расписание, за которое Ий Яньхуань уже не раз мысленно поблагодарила администрацию.
С тех пор как Шэнь Мо признался ей на стадионе, они оба молчаливо решили больше не возвращаться к этой теме. Но ей всё равно было неловко, и она готова была разбить себе голову, лишь бы понять, о чём вообще думала в тот момент.
Вспомнив свой ответ, она тяжело вздохнула от досады. Как она вообще могла так серьёзно и прямо ответить ему? Хотя Шэнь Мо и не сказал ничего вслух, она была уверена: он, наверное, уже сто раз про себя посмеялся над ней.
В тот день, сразу после её ответа, она тут же пожалела об этом.
Шэнь Мо, похоже, был настолько ошеломлён, что замер на несколько минут, прежде чем, сдерживая смех, тихо сказал:
— Ничего страшного. Давай просто закончим школу вместе… и тогда начнём встречаться.
Если нельзя встречаться сейчас — давай сразу начнём любовь.
***
Шэнь Мо провожал взглядом автобус, в котором уехали Ий Яньхуань и Сюй Сяо Тао, пока тот не скрылся за поворотом. Его глаза потемнели, но уголки губ приподнялись в улыбке, вспомнив её смущённый ответ на стадионе.
«Она сказала только: “Мама не разрешает мне встречаться в школе”. Значит ли это, что она… косвенно согласилась? Просто пока нельзя официально? То есть… она не против меня?»
Видимо, в оставшиеся полтора года ему придётся постараться ещё больше. А то вдруг после выпуска его соседка по парте передумает и убежит с кем-нибудь другим?
Ведь сейчас он ещё не имеет никаких прав — если она его бросит, он даже пожаловаться будет некому.
Проходя мимо, Чжан Цзи фыркнул:
— Ну и позор!
Он и представить не мог, что когда-нибудь увидит Шэнь Мо в таком виде: ради одного человека он теперь каждое слово взвешивает, будто торгуется на базаре.
***
В субботу утром Хуан Яо рано поднялась: её двоюродная сестра Хуан Хань собиралась в гости. Родители уехали, и принимать гостью предстояло ей.
Из всех двоюродных братьев и сестёр именно с Хань у неё были самые тёплые отношения. Хотя их характеры были совершенно разными, именно они лучше всего понимали друг друга.
Хуан Яо даже немного завидовала своей сестре — той, кто жил так, как хотел. Обе родились в богатой семье Хуан, но Хуан Яо с детства шла по чётко намеченному пути: балет, фортепиано, поступление в лучшую школу города — всё распланировано до мелочей. Она никогда не возражала, даже если ей что-то не нравилось.
А Хуан Хань была полной противоположностью: упрямая, свободолюбивая, она открыто спорила с родителями. Не хотела учиться игре на фортепиано — и не учила. Захотела поступить во вторую школу вместе с друзьями — и поступила, несмотря на все возражения семьи.
Для старших в роду Хань была безнадёжной, но Хуан Яо считала, что сестра живёт гораздо ярче и счастливее её. У Хань было много настоящих друзей, с которыми можно веселиться и шалить, пусть взрослые и называли их «бездельниками». Но разве это не лучше, чем бесконечные учебники и экзамены?
— Динь-дон!
Зазвонил звонок. Хуан Яо ещё переодевалась и крикнула из комнаты:
— Чэнь Ма, откройте, пожалуйста! Я сейчас!
— Иду! — отозвалась горничная и поспешила к двери.
Хуан Хань ещё не переступила порог, как уже закричала:
— Сестра! Беру с собой жареную курицу!
— Иду!
Жареную курицу в их доме есть строго запрещалось, поэтому Хань всегда привозила её, когда родителей не было.
Они устроились на диване, перед телевизором крутили сериал, но никто не смотрел — обе были заняты болтовнёй. Ведь они не виделись уже давно.
— Слушай, сестра, ты знаешь парня по имени Цзян Хао? Недавно перевёлся к вам, тоже во второй год старшей школы.
Хуан Яо, сосавшая соломинку, задумалась. Да, вроде бы это тот самый новенький из третьего класса?
— Слышала кое-что, — небрежно ответила она. — А что?
Хань пожала плечами:
— Да так… Одна девчонка из нашей школы просила узнать. Говорят, у них раньше что-то было, а потом он вдруг сбежал, даже не попрощавшись. Она кое-что слышала и теперь волнуется.
— Кстати, сестра, а ты не знаешь, с кем он у вас общается? Ну… — Хань замялась, не зная, как спросить, чтобы не испортить впечатление о своей «правильной» сестре, — с какой девчонкой он близко общается?
Хуан Яо опустила глаза, и её лицо стало неразличимым:
— С какой девчонкой близко общается?
Хань решила, что сестра просто стесняется:
— Ладно, забудь. Ты же всё время учишься, откуда тебе знать.
Но Хуан Яо перебила её, мягко улыбнувшись:
— Нет, я кое-что слышала.
***
Домашних заданий на выходные было немного, и Ий Яньхуань с Сюй Сяо Тао договорились сходить в субботу днём в торговый центр. Но по дороге их окружили несколько грозных девушек.
Ий Яньхуань нахмурилась и прервала их галдение:
— Вы что-то хотели сказать? Может, одна из вас просто объяснит по-человечески?
От такого количества голосов она ничего не поняла — даже Сюй Сяо Тао, отличница-филолог, не смогла уловить основную мысль.
Ий Яньхуань сказала это без злобы, но старшая из девушек восприняла её слова как насмешку. Её лицо исказилось от гнева, и она отстранила подруг, сделав шаг вперёд. Оглядев Ий Яньхуань с ног до головы, она съязвила:
— Не ожидала, что у Цзян Хао теперь такой вкус — вдруг заинтересовался милыми девочками вроде тебя.
Её глаза блеснули.
Чэнь Юй была «старшей сестрой» во второй школе. По внешности она была полной противоположностью Ий Яньхуань: если та — милая и невинная, то Чэнь Юй — дерзкая и соблазнительная. У неё были волнистые каштановые волосы до пояса, яркий макияж, алые губы и вся одежда чёрная — типичная «трудная» девушка.
На этот раз Ий Яньхуань наконец поняла: эти девчонки знакомы с Цзян Хао. Но при чём здесь она?
— Пойдём, Сяо Тао, — сказала она и потянула подругу прочь.
Но Чэнь Юй не собиралась так легко отпускать их. Она специально выведала расписание Ий Яньхуань и ждала подходящего момента.
— Эй, куда собрались? Когда с тобой разговаривают, нехорошо уходить, не попрощавшись.
— Мы вас не знаем. Почему должны отвечать? — фыркнула Ий Яньхуань.
http://bllate.org/book/6153/592313
Готово:
