Безумная женщина внимательно осмотрела одежду снежной лисы и уверенно заявила:
— Я поклонница бренда «Хэй Мэн». Двадцать лет ношу только их вещи. Такая строчка — без сомнения, уникальная техника «Хэй Мэн».
Но тут же в её голосе прозвучало недоумение:
— Я изучала всю историю «Хэй Мэн», видела все коллекции… такой маленькой одежды у них никогда не было.
Цзян Хун уловила ключевой момент и подняла снежную лису перед глазами безумной женщины:
— Значок «Хэй Мэн» — это эта снежная лиса?
Та покачала головой:
— У «Хэй Мэн» значок — чёрный силуэт.
— Значит, твоё будущее и наше — не одно и то же, — сказала Цзян Хун.
Она готова была поставить всё своё состояние на то, что если Мечтобес когда-нибудь создаст модный бренд, он непременно выберет Сяо Юйюй в качестве логотипа. Любовь Мечтобеса к Юйюй была очевидна каждому. Хотя, судя по его нынешнему состоянию — он так увлёкся жизнью, что вряд ли вообще займётся созданием бренда одежды.
Заметив, что безумная женщина почти пришла в себя, Цзян Хун продолжила вытягивать информацию:
— У нас в эпоху трудно завести детей. А у вас, в вашем времени, решили эту проблему?
Безумная женщина не отрывала глаз от снежной лисы; в её взгляде читалось сильное желание потрогать малышку. Рассеянно она ответила:
— У нас этой проблемы нет.
Цзян Хун оживилась:
— Как вы её решили?
— Просто начали появляться новорождённые.
— Подумай, когда именно люди начали рожать детей?
— В первый год после пришествия Миров Демонов.
Цзян Хун и глава семьи Синь переглянулись. Оба были искусными ораторами и, перебивая друг друга, принялись объяснять безумной женщине свою гипотезу: демоническая энергия, возможно, способствует рождаемости. Цзян Хун даже рассказала о собственном кошмаре-предупреждении, но умолчала о том, что Сюнь Си держит у себя Мечтобеса, сказав лишь, что во время задания вместе с экзорцистом столкнулась с ним.
Глава семьи Синь, человек эрудированный и искусный в спорах, принялся наставительно, как старший, рассказывать о важности баланса инь и ян, ссылаясь на древние тексты.
Цзян Хун добавила:
— В древности говорили: «Инь и ян порождают жизнь». Демоническую энергию, которую называют зловредной, относят к инь.
Мысли безумной женщины запутались — она не знала, чему верить.
Цзян Хун нанесла решающий удар:
— Сюнь Си — человек странный, но в мире экзорцистов он славится своей честностью и благородством.
Глава семьи Синь поддержал:
— Клянусь честью рода Синь: мастер Сюнь не стал бы творить нечто, что погубит мир.
— Даже увиденное собственными глазами не всегда правда, — продолжала Цзян Хун. — Скорее всего, здесь есть какая-то тайна. Я скорее поверю, что Сюнь Си терпит позор ради спасения человечества от вымирания.
Она подняла снежную лису:
— Посмотри на эту малышку, которую вырастил Сюнь Си. Если бы у него не было доброго сердца, разве он смог бы так заботиться о Юйюй? Если он так трепетно относится даже к зверькам, разве стал бы превращать мир в ад? Даже если бы это и случилось, его намерения были добрыми. И результат, хоть и сошёл с пути, не так уж плох — люди снова могут рожать детей. Если вы убьёте Сюнь Си сейчас, возможно, вас самих и не будет в будущем.
Безумная женщина выросла в богатой семье, её всю жизнь берегли и опекали. У неё не было собственного мнения. Только после того как вся её семья была убита врагами, она получила способность путешествовать во времени и видеть прошлое через зеркальные видения. Но эти способности работали нерегулярно. Четверо людей узнали о её даре, похитили её и заставляли выяснить, кто тот, кто стоит рядом с великим демоном. Они угрожали: если она не найдёт Сюнь Си, они медленно срежут с неё плоть, оставив только кости. Она не смела сопротивляться — своими глазами она видела, как они превратили в кости невинного ребёнка.
Воспоминания о клетке заставили её взгляд помутнеть, а разум снова погрузиться в хаос.
Цзян Хун сразу заметила изменение и быстро надавила ей на точку между носом и верхней губой. Глава семьи Синь, хоть и был стоматологом, тоже знал несколько точек и надавил на нужные места на голове женщины.
Безумная женщина пришла в себя.
Цзян Хун протянула ей воды и первой заговорила, чтобы удержать инициативу:
— Ты сейчас не можешь терять рассудок. Надежда всего человечества — на Сюнь Си. С ним ничего не должно случиться. Раз ты смогла их сюда привести, значит, можешь и убрать обратно. Быстро думай!
Положение Сюнь Си было критическим: у четверых нападавших было слишком много странных и опасных артефактов, он не успевал защищаться и уже истекал кровью. Цзян Хун и глава семьи Синь были в отчаянии.
— Я могу отправить их обратно, — сказала безумная женщина.
Цзян Хун и глава семьи Синь с надеждой уставились на неё.
Безумная женщина долго рисовала в воздухе знаки, но потом обессиленно опустила руки:
— Не получится… В этом времени у меня нет сил.
Цзян Хун и глава семьи Синь разочарованно отвели взгляды и напряжённо следили за ходом боя.
Меч для усмирения демонов в руках Сюнь Си отсёк руки и ноги одному из противников. Его крики боли разбудили снежную лису.
Юйюй открыла глаза, потерла их и стала искать папу. Увидев его в крови, она снова потерла глаза — как они смеют вчетвером нападать на одного папу!
Малышка разъярилась. Шерсть на её пушистом хвосте встала дыбом, как иглы, и она яростно бросилась вперёд.
Сюнь Си заметил белый комок и сжался от страха. Он подхватил дочку на руки, но неизбежно оголил спину — и получил удар ножом.
Гнев малышки достиг предела. Она издала рык, и чёрная энергия с её хвоста прорвала запечатывание, наложенное Сюнь Си. Густой чёрный туман мгновенно заполнил всё вокруг.
В непроглядной мгле из-под земли раздался глухой, старческий голос:
— Кто пробудил Великого Владыку?
Малышка мгновенно окаменела, опустила уши и спряталась в рукав отца.
«Кажется, я натворила глупостей…»
Голос прозвучал снова:
— Какая сладкая демоническая энергия… Владыке по вкусу. Пусть проснётся Ань и разделит со мной трапезу.
Туман начал рассеиваться, обнажая силуэты двух демонов — старого и юного.
Малышка дрожала всем телом и ещё глубже забралась в рукав, пока не уткнулась в подмышку отца — только там она почувствовала хоть каплю безопасности.
Юный демон, которого старый Владыка назвал Ань, уставился на рукав Сюнь Си. В его голове звучал голос, велевший подойти ближе к ней.
Золотой малыш, запертый в сознании юного демона, рыдал навзрыд:
«Наконец-то… наконец-то я дождался своей маленькой хозяйки! Как же я страдал!»
Юный демон, раздражённый плачем, отпустил руку отца и подошёл к Сюнь Си. Вежливо он сказал:
— Можно мне посмотреть на неё?
Сюнь Си знал, о ком речь:
— Нельзя. Она не хочет.
Юный демон поджал губы и посмотрел на отца.
Старый Владыка бросил сыну кристалл:
— В моё время люди обожали такие штуки. Не знаю, в ходу ли они сейчас.
Цзян Хун лихорадочно анализировала обстановку и быстро поняла, что нужно делать. Как бы то ни было, надо привлечь этих двух могущественных демонов на свою сторону.
Она вытащила из рюкзака большую бутылочку с молоком и ласково позвала:
— Юйюй, пора пить молочко.
Снежная лиса робко выглянула.
Юный демон протянул руку.
Малышку привлекла бутылочка в его ладони, и она, осторожно семеня, подошла и запрыгнула к нему.
Юный демон нежно погладил её пушистый хвост и сказал отцу:
— Мне она нравится.
— Раз нравится — забирай себе, — отозвался старый Владыка.
Лицо Сюнь Си потемнело.
Развернулась жестокая сцена.
Цзян Хун не хотела в это вникать, но, оглядев поле боя, поняла: некому больше взять на себя ответственность.
Юный демон снова и снова гладил пушистый хвост снежной лисы, не желая отпускать.
Малышка, увлечённо сосавшая молоко из бутылочки, обо всём позабыла.
Цзян Хун подошла ближе и, приманив внимание Юйюй конфетой, сказала:
— Юйюй, раз уж ты главная пострадавшая, выбирай сама — с кем останешься.
Малышка без колебаний обвила хвостом запястье папы.
Папа даёт молочко — конечно, выбираю папу.
Выражение лица Сюнь Си смягчилось.
Юный демон опечалился.
Старый Владыка разгневался, и демоническая энергия вокруг него стала буйной.
Малышка мгновенно юркнула в рукав отца.
Цзян Хун сглотнула, глядя, как четверо нападавших превратились в клочья под натиском демонической энергии старого Владыки. Она не могла представить, что будет с ними, если этот демон станет их врагом.
Дрожащим голосом она предложила:
— Может… вы будете жить вместе? Если станете одной семьёй, не придётся ни за кого бороться.
— Это можно, — ответил старый Владыка.
Он только что пробудился и мало что знал о внешнем мире. Жить где-то временно — неплохая идея.
Цзян Хун решила главную проблему. Глава семьи Синь занялся мелочами.
Он продолжил убеждать безумную женщину:
— В вашем времени не было Владык Демонов, верно?
Безумная женщина рассеянно покачала головой.
— У нас появились Владыки Демонов. Это доказывает, что наше время и ваше — совершенно разные миры.
Безумная женщина машинально кивнула.
Цзян Хун подошла ближе. Глава семьи Синь вздохнул:
— Бедняжка… Если ей некуда идти, пусть поживёт у нас с женой.
Безумная женщина вдруг пришла в себя и посмотрела на Цзян Хун:
— Я буду жить одна.
Цзян Хун сразу перешла к сути:
— У тебя есть деньги?
Безумная женщина покраснела:
— Я буду жить с снежной лисой.
Цзян Хун отрезала:
— Неудобно. В доме уже есть Мечтобес, а теперь ещё и два Владыки Демонов. Это место давно перестало быть жильём для людей. Я даже решила впредь встречать Сюнь Си только у двери, когда он выходит на работу, и ни за что не переступать порог.
Безумная женщина сдалась:
— Тогда я поселюсь у тебя.
— У меня нет денег. Живу бедно, не потяну ещё и тебя.
— Когда заработаю, буду платить за проживание.
— Чем ты собираешься зарабатывать?
— Я работала в компании «Хэй Мэн». Могу устроиться туда снова.
У Цзян Хун сразу заработал денежный радар:
— Отлично! Я нанимаю тебя на работу в «Хэй Мэн».
Она решила, что как только вернётся, обязательно поговорит с Мечтобесом. Воспитание малышки требует денег, и ему тоже нужны сбережения на сладости для дочки. Он будет заниматься технической частью, а она займётся продвижением бренда «Хэй Мэн». Она сделает логотипом именно снежную лису — и тогда уж точно Мечтобес не устоит.
В доме появились старый и юный Владыки Демонов. Домоправитель был образцовым: все привычки Сюнь Си остались без изменений. А ещё юный демон играл с малышкой, так что Сюнь Си мог спокойно заниматься ритуалами, не боясь, что белый комочек случайно покатится прямо в погребальную молитву. Сюнь Си был доволен таким повышением качества жизни. Благодаря всё улучшающейся кухне домоправителя он даже немного поправился и перестал выглядеть как скелет.
Теперь, когда папа стал мягче и теплее, малышка перенесла свою постоянную резиденцию с плеча и рукава к нему на грудь — особенно в снежные дни это место было невероятно уютным. Она была довольна.
Люди, малышка и демоны были счастливы текущим положением дел. Только Цзян Хун носилась повсюду.
Пробудились два Владыки Демонов. Чтобы её не преследовал весь мир экзорцистов, ей нужно было очень аккуратно, без единой бреши, представить всё так, будто Сюнь Си, жертвуя собой, держит демонов под контролем ради спасения человечества.
Что до того, кто разбудил демонов, — виновными прекрасно подойдут те четверо из будущего, разорванные на клочки. Их одежда из неизвестного материала и оружие, пропитанное демонической энергией, ясно указывали на их злые намерения.
Цзян Хун и глава семьи Синь совместно вели информационную кампанию, и образ Сюнь Си стал ещё более сияющим.
Сюнь Си и так был затворником, а теперь, когда малышка перестала мешать его исследованиям, стал ещё более домоседом.
Эта замкнутость породила таинственность, а таинственность — поклонение со стороны других экзорцистов.
Убедившись, что положение Сюнь Си в мире экзорцистов незыблемо и не подлежит пересмотру, Цзян Хун рухнула на диван, как выжатая тряпка, и тяжело дышала. Последние два месяца были просто кошмаром. Хорошо ещё, что Сюнь Си такой затворник — иначе она бы точно не дожила до этого дня.
Она пролежала на диване меньше часа, как Мяо Цзяо стащила её оттуда, щёки её пылали от предвкушения встречи с кумиром:
— Уже три часа! Ты же обещала отвезти меня к дизайнеру «Хэй Мэн»!
Цзян Хун подъехала к дому Юйюй и остановила машину у ворот:
— Подумай хорошенько, прежде чем выходить. Дизайнер «Хэй Мэн» — это демон. В человеческом облике он выглядит как обычный домоправитель, но на самом деле ужасен. Хочешь увидеть его иллюзорный облик или истинный?
Если иллюзорный — не вижу смысла. Он любит играть с Юйюй в превращения, и каждый день у неё новое настроение, поэтому у него каждый день новое лицо.
Если истинный — тем более не стоит. Какой бы толстой ни была твоя фанатская завеса, увидев его настоящее лицо, ты разочаруешься. Разве не лучше хранить в сердце идеальный образ кумира? На твоём месте я бы никогда не встречалась с ним — ведь встреча разрушит иллюзию.
http://bllate.org/book/6149/591995
Готово:
