Гэ Нинь чувствовал, что каждый день выжигает из себя по кусочку жизни. Вернувшись домой со съёмочной площадки, он твёрдо отказывался делать что-либо, требующее умственного напряжения. Агент, пересекший океан и настойчиво напоминавший ему о работе, в конце концов получил от Гэ Ниня видео «Битвы двух котов» — без малейшей постобработки, в том самом виде, в каком оно было снято. Он просто не хотел тратить ни капли мозговых усилий.
Трёхчасовое видео мгновенно взорвало интернет. Преданные малышки-фанатки, привыкшие к коротким роликам по две-три минуты, были поражены продолжительностью: три часа — это же просто невероятно, невероятно, невероятно!
Если Гэ Ниню было лень монтировать, то фанатам — нет. Они взяли «сырой» материал и начали творить: одни вырезали моменты с их «госпожой Гэ», прячущейся в углу с малышкой на руках и взволнованно наблюдающей за битвой — так они сами смотрят на соседские ссоры; другие — сцены, где «госпожа Гэ» тычет пальцем в попку малышки и получает подзатыльник от Великого Императора — точно как они сами, когда бросают семечки на пол и мама их отшлёпывает.
Фанаты госпожи Гэ размножили мемы: серия забавных рожиц в предвкушении драки, серия эмоций в поддержку чёрного кота и ещё одна — с выражением боли после удара, от которой глаза в кучу сводит.
Словом, с тех пор как у Гэ Ниня появилась малышка, даже самые серьёзные поклонники его внешности постепенно скатились в «секту», превращая своего кумира в комедийного персонажа.
Малышки-фанатки забирали себе ролики с малышкой и спокойно тонули в её сонном образе: животик мягко вздымается и опускается, слышен тихий храп — и вот уже вся аудитория зевает и засыпает вместе с ней.
Появились и фанаты Великого Императора, которые всерьёз занялись постпродакшном: добавили закадровый голос, музыку, спецэффекты — и на свет появился эпический фильм о восхождении императора.
Фанаты парочек, не найдя готовых материалов для своих шипов, взялись за дело сами: аккуратно смонтировали нужные им сцены и создали собственный сахарный контент.
По мере того как видео набирало популярность, всё больше людей приходило в лагерь малышки. Новички, обманутые жалобным видом малышки, выпрашивающей мяско, но не получающей его, щедро отправляли ей донаты. Но опытные фанаты тут же выводили их на чистую воду и дарили полную коллекцию видео, где малышка умоляет о молочке.
Оказалось, что умение выпрашивать молочко в тысячи раз эффективнее, чем умение выпрашивать мясо. Когда малышка действительно «включала режим», у Гэ Ниня не оставалось ни принципов, ни границ — он готов был достать для неё даже звёзды с неба.
Новичков в рядах малышки-фанаток сразу же просвещали: нельзя позволять ей избаловаться. Свежеиспечённые фанаты сдерживали порывы, благоразумно отменяли донаты и вливались в сообщество, собирая материалы и давая Гэ Ниню советы по воспитанию: «Юйюй ещё не понимает, когда наелась, нельзя позволять ей есть без меры — испортит желудок. Только молоком тоже питаться нельзя, будет нехватка питательных веществ. Пора решительно отлучать от груди».
Гэ Нинь, увидев эти рекомендации между съёмками, задумчиво осмотрел свою малышку со всех сторон и, вернувшись с площадки, сразу повёз её в ветеринарную клинику. Результаты анализов пришли быстро: пока что ей всё ещё нужно пить молочную смесь. Все показатели подтверждали её крайнюю хрупкость.
Сравнив данные Юйюй с нормами для щенков её возраста, Гэ Нинь пришёл к тревожному выводу: его малышка может не пережить даже лёгкой простуды. А ведь зимой ему предстояли съёмки на открытом воздухе, и Юйюй постоянно цеплялась за него, бегая повсюду. Если она простудится от холода — он будет мучиться от вины.
Съёмки фильма требовали больших денег. Даже несмотря на крупные инвестиции Старого Кота и агента, на мелочи всё равно приходилось тратить собственные средства режиссёра. Бюджет Гэ Ниня был впритык. Однако на еду для семьи он не мог экономить — пришлось сократить другие расходы. Он отказался от покупки духов и потратил эти деньги на передвижной мини-тепличный домик и кучу зимней одежды для малышки.
Он решил больше не покупать духи — его трём «повелителям» дома они не нравились. А ведь раньше именно на них уходила основная часть его зарплаты. Без этой статьи расходов его ежемесячная зарплата от компании спокойно покрывала все нужды четверых обитателей виллы и даже позволяла иногда угощать съёмочную группу вкусненьким.
Агент, находясь на другом конце земного шара, с интересом прокомментировал:
— Ты даже ради Юйюй отказался от любимых духов? Отецская любовь бьёт через край!
Гэ Нинь невозмутимо ответил:
— Люди меняются. Раньше я любил духи, теперь — нет.
— Не надо объяснять. Весь мир знает, что теперь ты больше всего на свете любишь Юйюй.
Агент перевёл Гэ Ниню резервную сумму на экстренные случаи.
Гэ Нинь принял деньги без колебаний. Они не раз одалживали друг другу средства — оба не считали деньги главным в жизни. Если один нуждался, а другой мог помочь, помощь оказывалась без лишних слов.
Финансовые трудности начались у Гэ Ниня после покупки виллы в жилом комплексе «Гу Дао». До этого он был человеком, который тратил деньги не считая.
Агент, хоть сейчас и богат, во времена глобального финансового кризиса чуть не обанкротился: семейный бизнес попал в ловушку, активы заморозили, пришлось продавать дом и машину ради оборотных средств. Именно тогда он предоставил своё жильё семье Гэ Ниня, сам переехав в служебную квартиру для артистов, и продал несколько своих недвижимостей, чтобы собрать деньги для них.
Не стоит думать, будто он сделал это из чистого альтруизма. Просто у него было хорошее чутьё: он увидел в этой семье драконов, застрявших на мелководье, и понял — стоит лишь подтолкнуть, и они взлетят. Он дал им в долг, зная, что рано или поздно долг вернут. Ведь даже измождённый верблюд крупнее лошади. Он чётко просчитал выгоду — и не ошибся. Его инвестиция окупилась с лихвой: после выхода из кризиса бизнес не только вернул долг с процентами, но и позволил агенту купить шесть коммерческих помещений на перспективной пешеходной улице и оплатить большую часть стоимости виллы.
До встречи с малышкой у Гэ Ниня был чёткий план: снять ещё несколько коммерческих фильмов, погасить долг за виллу и отложить немного денег — после чего уйти из индустрии развлечений.
Он всегда считал себя эгоистом. За годы в шоу-бизнесе он повидал столько разных людей, что окончательно убедился: он никого не полюбит, кроме самого себя. Ради «накопления кармы», о которой постоянно твердил агент, он не собирался заводить девушку и тем более создавать семью. Жизнь казалась ему игрой, в которую можно играть до тех пор, пока не надоест — а потом просто шагнуть с обрыва.
Но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает. Он встретил малышку, потерял голову и принёс её домой на виллу. А дальше одно событие потянуло за собой другое: он официально усыновил Великого Императора и Второго Господина — и обрёл то, что другие называют «домом».
Из-за этих трёх «повелителей» его жизненные планы рухнули. Если бы он следовал прежнему курсу, он не смог бы прокормить всё более привередливого Второго Господина, да и малышка, скорее всего, стала бы стучать по нему палочкой, требуя быть посмелее.
Удары палочкой не больны, но взгляд Юйюй, полный разочарования и укора, заставлял его чувствовать себя неловко. Пришлось подчиниться её воле и попробовать приложить усилия.
В долгосрочной перспективе он не мог сниматься только в коммерческих фильмах. Нужно было также работать над благотворительными проектами и авторским кино, чтобы укрепить репутацию. А для этого недостаточно одной лишь внешности — требовалась настоящая актёрская игра. Чтобы улучшить мастерство, он читал книги, посещал курсы в агентстве и даже брал частные уроки у Старейшины-актёра.
Его нынешнее положение вызвано не одним событием, а целой цепочкой: каждое звено тянет за собой следующее.
Короче говоря, растить малышку — дело хлопотное, дорогое и изматывающее.
Гэ Нинь пропустил съёмки: он всё это время торчал у Старейшины-актёра, пытаясь уговорить того одолжить учеников. Но тот презрительно отказался: «Ваша площадка — ни рыба ни мясо, даже не официальная!»
Чем дольше Гэ Нинь упрашивал, тем больше раздражал старика. Наконец, Старейшина-актёр снова спросил о сценарии, планах проката и гонорарах.
— Сценарий — тридцать тысяч иероглифов, проката пока не планируется, гонорары выплатим после выхода фильма.
Едва эти слова прозвучали, как старик вспылил:
— Это что за съёмки?! Детские игры! Непорядок!
Гэ Нинь всё ещё пытался спорить:
— Подумайте ещё раз. Хотя сценарий и короткий, каждое слово в нём — как жемчужина. Если нужно, мы расширим его до трёхсот тысяч знаков. Если вам важен план — я немедленно составлю подробный документ. Гонорар не отменяется, просто выплачивается позже. У нас есть официальный контракт — никто не обманет. Да и актёры будут стараться изо всех сил, чтобы фильм хорошо продавался.
— Вон отсюда! — рявкнул Старейшина-актёр и хлопнул дверью. — Посмотри на свои гонорары в два мао! Даже новички не согласятся! А ты ещё хочешь заманить моих лучших учеников таким жалким сценарием? Мечтай дальше!
Вернувшись безрезультатно, Гэ Нинь направился прямо на площадку, чтобы обсудить нехватку актёров.
Осветитель зажал между ног счастливую сэм-собаку, не давая ей докучать Второму Господину — с ним такие шалости не проходят.
Фотограф предложил:
— Как говорится, сто раз прочитав книгу, поймёшь её смысл. Я ведь снимал столько людей — могу сыграть эпизодическую роль.
Звукооператор поднял руку:
— Я могу сыграть самого себя.
Старый Кот фыркнул:
— Да ладно вам! С вашими животами в метр толщиной вы даже в костюмы не влезете!
Фотограф и звукооператор похлопали себя по животам — те издали глухой звук, как спелый арбуз. Вся комната взорвалась смехом.
Коу Утун постучала по столу:
— Хватит смеяться! Это серьёзное совещание!
Смех стал приглушённым.
Коу Утун посмотрела на Гэ Ниня и уверенно заявила:
— Клянусь своей десятилетней репутацией в мире вэб-новелл: наш сценарий просто великолепен и менять его нельзя! Гэ-гэ, тебе придётся сыграть несколько ролей. Второстепенных персонажей могут сыграть Гао-гэ и другие, а мелькающих эпизодически — мы сами. У нас есть визажист мирового уровня, он справится с любыми перевоплощениями!
Новичок-визажист, пришедший на практику, остро нуждался в деньгах, опыте и репутации, но уверенности у него было хоть отбавляй. Он энергично постучал себя в грудь:
— Доверьтесь мне! Я способен превратить одного человека в другого!
Предложение Коу Утун встретило единодушную поддержку. Всё решили за пять минут — и совещание закончилось.
Эта оперативность задала тон всему дальнейшему процессу: никаких пустых слов, никаких ненужных прелюдий — только чёткие действия. Чем быстрее закончат съёмочный день, тем больше времени на отдых.
Лицо, фигура и способность Гэ Ниня менять ауру под каждого персонажа вдохновили визажиста. Тот теперь каждый день работал как одержимый, создавая десятки эскизов: причудливые, ослепительные, жуткие, эфирные — вариантов было множество.
После начала съёмок актёрское мастерство Гэ Ниня поразило всю команду, вселяя надежду. А неугасимый энтузиазм визажиста подстёгивал всех остальных. На площадке царила беспрецедентно позитивная и продуктивная атмосфера.
Когда Гэ Нинь уходил на съёмки, он клал спящую малышку в её тепличный домик. Чёрный кот тут же уносил домик в укромный угол и вместе с бордер-колли охранял его.
Закончив работу, Гэ Нинь находил домик, доставал Юйюй и играл с ней, щипая за ушки и хвостик.
Гэ Юйюй, разбуженная ото сна, сердито на него зыркнула.
Гэ Нинь указал на сэм-собаку, кружащую вокруг ног осветителя:
— Смотри, какая она резвая! Тебе тоже надо больше двигаться.
Гэ Юйюй зевнула и, покачивая мясистой попкой, поползла к чёрному коту.
Великий Император ловко запрыгнул на подлокотник кресла-качалки, взял малышку в зубы и потащил на улицу.
— Погоди! Одежду! — крикнул Гэ Нинь.
Великий Император вернулся, аккуратно надел на малышку комбинезон и повёл её смотреть на снег.
Сэм-собака рванула вслед за ними, осветитель ослабил поводок — и она радостно помчалась вперёд, сбивая по пути десяток реквизитных предметов.
Реквизитор мрачно посмотрел на осветителя, тот поклонился и извинился, поднимая всё обратно.
Фотограф помог ему:
— Почему Дамэй так взволнована?
Осветитель ответил:
— Гормоны бушуют.
Фотограф приглушённо рассмеялся:
— В кого влюбилась?
— В Второго Господина.
— Смелая! Второй Господин — не подарок.
Осветитель пожал плечами:
— Ничего, пусть попробует горечь неразделённой любви. Без неудач жизнь не будет полной.
И правда, когда сэм-собака бросилась к Второму Господину, тот даже не удостоил её вниманием.
Сердце Второго Господина было твёрдо, как камень. Собака перепробовала все уловки, но так и не добилась от него расположения. Обиженная, она вернулась к своему хозяину.
Осветитель погладил её по голове:
— Насильно мил не будешь. Только взаимная симпатия ведёт к счастью.
Собака, как обычно, слушала в пол-уха. Но на этот раз неудача сделала её умнее: она решила применить обходную тактику и принесла из дома любимую косточку-жвачку, чтобы подкупить малышку — а та, в свою очередь, должна была свести её с бордер-колли.
Собака приблизилась, но даже не успела положить косточку на землю, как ледяной взгляд Великого Императора заставил её отступить.
Осветитель вздохнул: его глупышка безнадёжна. Даже если бы ей удалось подкупить Юйюй косточкой, та всё равно ничего бы не сделала — малышка только ест да спит, свахой ей не быть.
Собака снова побежала домой и принесла тщательно отобранный тряпичный зайчик.
Гэ Юйюй то и дело косилась на игрушку, но Великий Император прижал её голову лапой, не позволяя вмешиваться.
http://bllate.org/book/6149/591970
Готово:
