Чэн Хуэйцюй невольно бросила взгляд на Фан Сы. Тот спокойно укладывал вещи в рюкзак и, похоже, вовсе не слышал слов Сюй Чэндина. Она незаметно отвела глаза и покачала головой:
— Сегодня так устала, что никуда не хочется.
— Ладно, тогда как-нибудь в другой раз.
Студенты один за другим покидали спортивный зал: кто — на обед, кто — на занятия, кто — к девушке. В итоге к общежитию направились лишь четверо — Фан Сы, Чэн Хуэйцюй, Сюй Чэндин и Кон Чжэнь.
Все молчали. Дорога прошла в полной тишине, и атмосфера становилась всё более неловкой.
Чэн Хуэйцюй не выдержала и собралась завести разговор с Кон Чжэнь. Только она обернулась, как вдруг услышала знакомое имя:
— Юань Лю.
Тело её мгновенно напряглось.
— Привет.
Чэн Хуэйцюй и Кон Чжэнь одновременно посмотрели вперёд.
Университет — штука странная: с одной стороны, всё близко, с другой — довольно просторно. Почти два года прошло, а это была первая их встреча с бывшей соседкой по комнате.
Юань Лю почти не изменилась: всё такая же хрупкая, с тонким носом и маленьким ртом, длинные волосы до плеч, аккуратный макияж. Разве что теперь в ней чувствовалась лёгкая женственность, которой раньше не было.
Увидев Сюй Чэндина, Юань Лю сделала пару шагов в их сторону, но, заметив Кон Чжэнь за спиной Чэн Хуэйцюй, тут же смутилась.
Сюй Чэндин не заметил перемены в её выражении лица и спросил:
— Идёшь на самоподготовку?
— Да. Тогда я пойду.
Не дожидаясь ответа, она уже развернулась и пошла прочь.
На третьем курсе почти все предметы — по выбору, и шанс оказаться на одной паре был невелик. Кроме того, и Кон Чжэнь, и Юань Лю сознательно избегали записываться на одни и те же занятия, поэтому с начала семестра они не встречались.
Когда они поравнялись, Кон Чжэнь так и не проронила ни слова. Юань Лю уже начала вздыхать с облегчением, как вдруг услышала за спиной насмешливый голос:
— Уже получила рекомендацию в магистратуру, а всё равно так усердствуешь. Восхищаюсь.
Юань Лю остановилась. Чэн Хуэйцюй изумилась.
Значит, слухи о «мертвеце с рекомендацией» были правдой.
Эта история берёт начало от так называемой «Дороги рекомендации». Говорят, на тихой дорожке у западных ворот университета Д однажды убили студентку. Чтобы замять дело, администрация пообещала её соседкам по комнате гарантированную рекомендацию в магистратуру при условии, что они будут молчать. С тех пор эту дорожку и прозвали «Дорогой рекомендации». Ходили слухи, что с тех пор всякий раз, когда в университете происходит убийство, соседи по комнате погибшего получают приоритетное право на поступление в магистратуру.
Чэн Хуэйцюй помнила, как впервые услышала эту историю. Тогда Юань Лю даже пошутила: «Хоть и страшно, что убили человека, но зато можно сразу в магистратуру — неплохо!» Не ожидала Чэн Хуэйцюй, что её собственное исчезновение превратит эту шутку в реальность.
Поняв насмешку в словах Кон Чжэнь и чувствуя, что вокруг собрались свидетели, Юань Лю с трудом сдерживала досаду. Сжав губы, она сделала вид, будто ничего не услышала, и пошла дальше. Но через несколько шагов, будто не в силах сдержаться, остановилась, обернулась и сказала Кон Чжэнь:
— Кон Чжэнь, в сущности, нам обеим не в чем винить друг друга.
Кон Чжэнь не ответила, но её взгляд стал ещё острее.
Юань Лю натянуто улыбнулась:
— Перед тем как уйти, Чэн Хуэйцюй, кажется, поссорилась с тобой, верно?
Хотя это прозвучало как вопрос, в её голосе не было и тени сомнения.
Чэн Хуэйцюй резко повернулась и обеспокоенно посмотрела на Кон Чжэнь. Как и следовало ожидать, при этих словах лицо Кон Чжэнь застыло.
Видя, что та молчит, Юань Лю немного расслабилась:
— Ладно, тогда я пойду.
Остаток пути все четверо шли, погружённые в собственные мысли, и снова никто не проронил ни слова.
Едва они добрались до общежития, как Кон Чжэнь получила звонок из дома и поспешно развернулась и ушла.
*
Поскольку ночью предстояло действовать, у Чэн Хуэйцюй не было сил переживать из-за Кон Чжэнь. Пока в комнате никого не было, она быстро собрала всё необходимое и, сверяясь с часами, вышла в назначенное время, держа в руках тканую сумку с инструментами.
Ночь уже глубоко вступила в свои права. В кампусе, кроме баскетбольной площадки и нескольких учебных корпусов, почти нигде не было ни души.
Чэн Хуэйцюй и Фан Сы шли по аллее, никого не встречая.
Устав держать сумку в руках, Чэн Хуэйцюй прижала её к груди и, чтобы развеять скуку, завела разговор:
— Не знаю, может, это у меня просто паранойя, но сегодня вечером всё какое-то странное.
— Например? — Фан Сы бросил на неё короткий взгляд.
— Ну, например, когда я выходила из комнаты, все трое ещё не вернулись. С Фэн Чэн я бы ещё поняла — она часто задерживается. Но Чжоу Сюэ и Лю Сяоюй обычно ложатся спать около десяти. Впервые за всё время они так поздно не возвращаются.
— Ага.
— Ага?
— Ты довольно точно разбираешься в себе. Просто у тебя действительно паранойя.
Чэн Хуэйцюй:
— …
Да ладно! Паранойя и «у меня проблемы с психикой» — это совершенно разные вещи, понимаешь?!
*
Главный вход в третий учебный корпус закрывали в половине девятого вечера, поэтому сюда почти никто не заходил.
Чэн Хуэйцюй крепко прижимала сумку и, держась ближе к Фан Сы, прошла через тёмный коридор. После закрытия входа фонари тоже гасли, и единственным источником света оставались окна классов, где не задёрнуты шторы. Вокруг не было ни единой живой души.
— Как-то жутковато становится, — тихо сказала Чэн Хуэйцюй.
— Если никого нет, то и жутить некому.
— …Тоже верно.
Пока они шли, вдруг раздался грозный оклик:
— Кто здесь?!
Чэн Хуэйцюй вздрогнула:
— Ааа!
— Студенты, — спокойно ответил Фан Сы, глядя в сторону источника звука.
Услышав его голос, Чэн Хуэйцюй пришла в себя и быстро спрятала вещи обратно в сумку. Заметив, что Фан Сы встал за её спиной, она мгновенно сообразила, засунула сумку под одежду и, глубоко вдохнув, повернулась, стараясь сохранить спокойствие.
Охранник кампуса, не церемонясь, направил фонарик прямо им в лица. Убедившись, что перед ним действительно студенты, он всё же с подозрением спросил:
— Что вы здесь делаете так поздно? Не видите, что тут ограждение?
Чэн Хуэйцюй одной рукой придерживала край одежды, чтобы сумка не выпала, а другой обняла Фан Сы за руку и мягко улыбнулась:
— Переели за ужином, решили прогуляться. Мы только подошли и увидели это ограждение.
Охранник только сейчас заметил её округлившийся живот. Увидев, что девушка совершенно не нервничает, он кивнул и смягчил тон:
— А, вы из магистратуры? Лучше гуляйте на стадионе, здесь темно, можно упасть.
Фан Сы вытащил руку из её объятий и обнял её за талию:
— Здесь тише. Спасибо за совет, скоро пойдём.
Говоря это, он незаметно поддержал её «живот» ладонью.
— Ну ладно, тогда идите скорее.
— Хорошо, — ответила Чэн Хуэйцюй.
Охранник ушёл, покачивая фонариком.
Чэн Хуэйцюй облегчённо выдохнула. Но как только напряжение спало, рука её ослабла, и сумка начала выскальзывать.
— Ай!
Охранник, уже ушедший на несколько шагов, резко обернулся и снова направил луч фонаря в их сторону.
Перед ним стояла пара, крепко обнявшаяся.
Он усмехнулся и покачал головой.
Нынешняя молодёжь...
И ушёл прочь.
Они продолжали стоять в объятиях, пока фигура охранника полностью не исчезла в темноте.
Чэн Хуэйцюй первой пришла в себя. Она бросила взгляд на руку, обнимавшую её за талию, и еле заметно улыбнулась. С нарочитой серьёзностью она похлопала Фан Сы по плечу:
— Ладно, папочка, никого уже нет, можно отпускать.
Фан Сы резко обернулся и сразу же убрал руку.
В темноте Чэн Хуэйцюй показалось, что он покраснел. Она наклонила голову, чтобы получше рассмотреть его лицо, и, найдя это забавным, с улыбкой, будто про себя, сказала:
— Малыш, ты видел, как сильно папа переживал за тебя?
Фан Сы:
— …
Он мрачно схватил сумку из её рук, даже не взглянув на неё, и длинным шагом перешагнул жёлтую ленту ограждения.
— Эй, папочка, подожди меня! — Чэн Хуэйцюй, увлёкшись своей ролью, нырнула под ленту и побежала за ним.
Фан Сы не выдержал и остановился:
— Слушай.
— Да?
— Лицо — хорошая вещь. Может, тебе стоит его сохранить.
Ага!?
Чэн Хуэйцюй прикусила губу, но не могла сдержать улыбку. Она послушно кивнула.
Ради такой внешности можно и лицом пожертвовать!
Пока она размышляла об этом, Фан Сы уже привязал верёвку к перилам у шахты и проверил, надёжно ли держится.
— Спускайся первой, — протянул он ей верёвку.
В таких ситуациях Чэн Хуэйцюй всегда подчинялась без возражений. Она взяла верёвку и уже собралась спускаться, как вдруг её резко оттащили назад.
— А? — удивлённо посмотрела она на Фан Сы.
Он бросил взгляд на её голые ладони и, присев, стал рыться в сумке на земле:
— Купил бинт. Взял?
— Да, взял.
Найдя бинт, он быстро обмотал ей руки.
Она поняла его замысел: боялся, что верёвка натрёт кожу.
Тепло разлилось по телу, успокаивая тревогу, мучившую её с прошлой ночи.
В слабом свете она смотрела на его сосредоточенное лицо и невольно прошептала:
— Спасибо.
Фан Сы замер и с удивлением посмотрел на неё.
Она не отводила взгляда и улыбалась тепло.
Вероятно, впервые с тех пор, как они познакомились, она говорила с ним таким тоном.
Закончив перевязку, Чэн Хуэйцюй взялась за верёвку и подошла к краю шахты.
— Я проверил: в подвале с этой стороны находится комната наблюдения, и ночью её не открывают. Оператор уходит домой, и там никого нет. Если вдруг что-то случится, как бы ты ни испугалась, не отпускай верёвку, пока не окажешься на земле.
— …Если будешь дальше так нянчиться, я сейчас тебя поцелую и только потом спущусь!
Фан Сы:
— …
— Ладно, ладно, шучу. Буду осторожна. И ты тоже.
— …Хм.
— Увидимся внизу!
— Увидимся.
Чэн Хуэйцюй изрядно потрудилась, прежде чем добралась до дна. Она посмотрела наверх и увидела, что Фан Сы уже держится за верёвку. Она поспешила прижаться к стене и как раз собралась сказать, что можно спускаться, как вдруг он, будто освоив технику телепортации, уже почти достиг земли.
Она остолбенела.
Фан Сы встал на ноги, аккуратно свернул верёвку и спрятал её в угол. Затем он подошёл к окну, ведущему в коридор, и, убедившись, что никого нет, легко вскочил на подоконник, перекинул ноги внутрь и, даже не обернувшись, махнул ей рукой, давая понять, чтобы следовала за ним.
Чэн Хуэйцюй молча подошла, посмотрела на подоконник, доходивший ей почти до груди, потом на спину Фан Сы и, стиснув зубы, подумала:
«Чёрт, у него точно есть аура главного героя!»
А она — всего лишь эпизодический персонаж на заднем плане...
Безмолвно вздохнув, она подняла глаза к небу под углом сорок пять градусов.
Ладно, смирись с судьбой.
Она плюхнулась на подоконник и, отчаянно цепляясь, извиваясь и пыхтя, наконец перекатилась внутрь.
Спрыгнув с подоконника, она потеряла равновесие, пошатнулась и еле удержалась, ухватившись за стену. С облегчением выдохнув, она выпрямилась и увидела, что Фан Сы с лёгкой усмешкой наблюдает за ней.
— Что такое? — тихо спросила она.
Фан Сы помолчал, потом сказал:
— …Просто смотрю, какая ты милая.
— …А? — глаза её засияли.
— Милая, как поросёнок с короткими ножками, который не может перелезть через забор.
Чэн Хуэйцюй:
— …
Ладно, с красивыми людьми я не ссорюсь!
Делая вид, что ничего не услышала, она подошла к нему и вернулась к делу:
— Как теперь идти?
Фан Сы немного посерьёзнел, отступил к стене, наклонил голову и, подняв руку, уставился на часы.
http://bllate.org/book/6143/591496
Готово:
