Взгляд Е Фу становился всё ледянее, и Е Сюань даже дышать боялась — вся её прежняя самоуверенность испарилась. Дрожащими пальцами она набирала сообщение на телефоне, повторяя каждое слово, которое произносила Е Фу.
— Отправляй! — резко приказала та, понизив голос.
Е Сюань прикусила нижнюю губу и нажала «отправить».
Сообщение ушло.
— Я сделала всё, как ты велела. Теперь и ты держи слово: не трогай мой контракт с LYE, — дрожащим голосом выдавила Е Сюань, злясь, но не в силах ничего изменить.
Е Фу усмехнулась, похлопала её по плечу и направилась к озеру. Остановившись на гладком сером камне у берега, она обернулась и холодно, загадочно и соблазнительно улыбнулась:
— Я ведь ничего тебе не обещала.
Сердце Е Сюань екнуло.
— Сестрёнка, подойди, — ласково позвала Е Фу, будто превратившись в другого человека — совсем не ту жестокую и мрачную женщину, что стояла перед ней минуту назад.
— Мне нужно идти, я ухожу, — неуверенно пробормотала Е Сюань, чувствуя нарастающее беспокойство.
— Подойди, — повторила Е Фу, всё так же мягко, но сердце Е Сюань от этого только сильнее заколотилось. С детства избалованная и окружённая всеобщим вниманием, она боялась — но, вспомнив, кто перед ней, вновь почувствовала опору и медленно, нехотя двинулась к сестре.
Едва она подошла и не успела опомниться, как выражение лица Е Фу мгновенно сменилось на ледяное. Та резко схватила её и без малейшего сочувствия швырнула на землю.
Бух!
— А-а-а! — вскрикнула Е Сюань, упав прямо на берег, лицом коснувшись ледяной воды.
☆
Всплеск…
Что-то скользнуло по водной глади, вызвав таинственный, почти потусторонний звук.
Е Фу присела, одной рукой вцепившись в её волосы, другой прижав плечо. Не давая Е Сюань опомниться и сопротивляться, она с силой погрузила её голову под воду.
Буль-буль-буль…
Ноги Е Сюань судорожно бились в воздухе, руки метались в поисках опоры, и острые песчинки с сухой травой впивались в её нежную кожу.
Е Фу рванула её за волосы, вытаскивая наружу. Е Сюань закашлялась, захлёбываясь, и заплакала от страха.
— Я ведь предупреждала тебя: не смей ко мне прикасаться, — сквозь зубы процедила Е Фу и, не дожидаясь ответа, снова погрузила голову сестры под воду.
Через мгновение тело Е Сюань обмякло. Она превратилась в беспомощную рыбу, готовую умереть, и Е Фу вновь вытащила её на воздух.
— Нравится ли тебе вкус воды, Е Сюань? — яростно отпустила она её волосы и жёстко бросила: — Я сказала, что пока не трогаю тебя, но это не значит, что не хочу.
— У тебя ничего нет, Е Фу! У тебя никогда не было друзей, ты одна на всём свете! Чем ты меня победишь? Ты вернулась в семью Е, строила планы, но что изменилось? Всё равно ты проиграла! — сквозь боль в коже головы и остатки сил Е Сюань бросила ей в лицо насмешку.
Е Фу холодно усмехнулась и снова погрузила её под воду.
Е Сюань слабо дернулась пару раз — и затихла. Прежде чем она совсем перестала сопротивляться, Е Фу резко выдернула её обратно.
— Чем? — прошипела она, зловеще усмехаясь. — Жизнью, конечно. Ты ведь сама сказала: у меня нет никого и ничего. А разве не говорят: босиком идущий не боится того, кто в обуви?
— Ты не сможешь… Ты тоже боишься смерти. Иначе зачем ты тогда звала на помощь? Зачем привела меня сюда? Ты тоже боишься! — прохрипела Е Сюань, почти лишившись сил.
— Конечно, боюсь, — ответила Е Фу. — Пока я не заберу у тебя всё и не раскрою, что ты самозванка, я не позволю себе умереть.
Она глубоко вдохнула и с силой отшвырнула сестру на берег. Спокойно вымыла руки и вновь приняла привычное холодное выражение лица.
— Здесь нет камер, вокруг ни души — можно делать всё, что угодно. Как ты когда-то делала со мной.
— Е Сюань, больше не пытайся меня подставить. Пока я тебя не трогаю, не лезь на рога. Запомни раз и навсегда: преимущество сейчас на моей стороне. Я не святая. Я уже умирала однажды — теперь я безбашенная. Попробуй ещё раз посягнуть на мою жизнь — и посмотрим, чем это для тебя кончится.
Е Фу сверху вниз бросила на неё последний взгляд, равнодушно фыркнула и спокойно произнесла:
— Жди позора и мучений, Е Сюань. Всё, что ты мне сделала, я верну тебе сполна.
С этими словами она развернулась и ушла.
Е Сюань лежала на земле. Холод, проникший в тело, и удушье в груди не давали ей прийти в себя. Е Фу была жестока, решительна, действовала быстро и без колебаний. Прежде чем Е Сюань успела вымолвить хоть слово, её уже разнесли в пух и прах, оставив униженной и растоптанной.
Воспоминания о том, как она сама поступала с Е Фу, всплыли в сознании. Она судорожно хватала ртом воздух, не замечая, как острые камни впиваются в ладони.
Е Фу дошла до дороги и нервно сглотнула. Рукава её одежды слегка намокли, и ледяной ветер заставил её вздрогнуть.
Она шла по бескрайней ночи и смеялась сквозь слёзы.
Подняв глаза, она увидела под фонарём высокого мужчину.
Он стоял прямо, как сосна, — элегантный, чистый, в каштановом пальто, которое в тёплом свете уличного фонаря казалось особенно уютным. Он молча смотрел на неё.
Слёзы застилали глаза Е Фу, всё тело было ледяным, и он казался единственным источником тепла в этой холодной ночи. Она невольно направилась к нему.
Шаг. Ещё шаг… Она остановилась перед ним, дрожа всем телом.
Страх, тревога, ужас, ненависть, одиночество — всё хлынуло разом.
— Я волновался за тебя, поэтому последовал за тобой. Всё в порядке, — мягко привлёк он её к себе.
Тихая улица тянулась вдаль, лишь изредка мимо проносилась машина. Под тусклым светом фонарей мужчина резко притянул женщину к себе и крепко обнял. Чёрный Porsche молча караулил в стороне.
— Линь Сюй, мне страшно, — прошептала Е Фу, опустив руки и полностью обмякнув в его объятиях.
Она попала в этот мир из книги, не питая к нему ни любви, ни ненависти, и лишь хотела выполнить задание, дождаться отсоединения системы и получить достойный финал. Но с тех пор как её изгнали из семьи Е, чувства первоначальной хозяйки тела пробудились — и теперь она ощущала ту самую пронзающую боль до костей.
— Всё хорошо, всё хорошо, — Линь Сюй ласково гладил её по спине. — Маленькая Фу, тебе не нужно быть такой сильной. Скажи мне, чего ты хочешь — я всё тебе дам.
— Зачем людям одержимость и злоба? — беззвучно рыдала она.
— Не знаю зачем, но я верю в тебя, — утешал он.
— Ты всё видел, правда? — сердце Е Фу тяжело упало.
— Во мне тоже живёт злоба. Е Сюань — мой моральный груз. С двенадцати лет я угождал ей, нарушая собственные принципы. Это цепь, с которой мне не вырваться. Как же я мечтал, чтобы тогда меня спас добрый человек.
Линь Сюй уткнулся лицом ей в шею и глубоко вздохнул.
Е Фу обняла его за талию и успокаивающе похлопала по спине:
— Не кори себя. Не носи этот груз. Ты спас меня, но я не стану твоей моральной обузой. Линь Сюй, не всё то правда, что видишь. И не всё, во что веришь, — на самом деле так.
Пусть будет так. В эту растерянную, безнадёжную ночь два измученных духа нашли друг друга и утешали друг друга. Почему бы и нет?
*
На следующий день в Сети разразился настоящий шторм. Как только Е Сюань опубликовала пост в Weibo, Линь Сюй и Сяо Лань тут же его репостнули, а за ними подключились крупные блогеры. Трафик взорвался, и пост снова оказался на пике популярности.
[Я всегда говорил: моя фея Е Фу такая нежная и милая — не может же она быть злой!]
[Моя Фу так прекрасна, её постоянно травят! В прошлый раз тоже… Сердце разрывается. Целую!]
[Заметил, что в последних стримах у неё подавленное настроение. Сегодня обязательно подарю ей подарок!]
[Бедняжка, моя фея! Теперь держись подальше от озёр!]
[Почему Е Фу постоянно подвергается кибербуллингу? Отныне я не верю ни одному слуху о ней!]
[Этим ботоводам ещё не хватило унижений от нашей Фу? Как они ещё смеют лезть?]
Е Фу снова стала вирусной — число её подписчиков выросло на несколько миллионов. Её фанаты заполонили комментарии под постом, требуя немедленно запустить стрим, чтобы убедиться: с ней всё в порядке.
А в это время Е Фу спокойно пила кофе в кафе вместе с Сяо Лань и Лю Ялинем.
— Госпожа Е, вы действительно впечатляете. За одну ночь всё перевернулось с ног на голову, — с одобрением сказал Лю Ялинь.
— Вы слишком добры, господин Лю, — вежливо ответила Е Фу.
— Но я всё же не пойму: почему госпожа Е Сюань решила прояснить ситуацию только сегодня? — с многозначительным видом спросил Лю Ялинь.
Е Фу неторопливо помешивала кофе, длинные ресницы дрогнули, но лицо осталось невозмутимым:
— Раньше я была всего лишь ассистенткой, никому не известной стримершей. Эти слухи для меня не имели значения. Но LYE так заботится о репутации своего представителя… Чтобы показать свою заинтересованность в сотрудничестве, мне пришлось попросить помощи у сестры.
Лю Ялинь легко рассмеялся:
— Разрешите ещё один вопрос: вы же сначала отказались от предложения, а теперь вдруг согласились. Почему?
Е Фу изящно отпила глоток кофе и улыбнулась:
— Я думала, сестра расстроится, что я отбираю у неё контракт. Но она не только поддержала меня, но и помогла опровергнуть слухи. Люди стремятся вверх, господин Лю. Это прекрасная возможность, разве нет?
Лю Ялинь облегчённо выдохнул. Сколько бы он ни пытался выведать у неё правду, она оставалась непроницаемой. Он махнул рукой:
— В три часа дня приходите на кастинг. Посмотрим, как вы держитесь перед камерой.
— У меня есть ещё одна просьба, — решительно и открыто сказала Е Фу. — Я хочу быть лицом не только косметики LYE, а всего бренда целиком.
Лю Ялинь и Сяо Лань переглянулись. Затем Лю Ялинь рассмеялся:
— Амбиции — это хорошо. Увидимся в три.
Проводив Лю Ялинья, Сяо Лань похлопала Е Фу по плечу, приподняла бровь и с облегчением выдохнула:
— Ну ты даёшь! Жестко.
Е Фу лишь криво усмехнулась:
— Взаимно.
Не глядя на Сяо Лань, она направилась прочь.
— Эй! Как ты можешь так со мной обращаться? Я ведь помогла тебе заполучить контракт! Я твой наставник в индустрии, твой меценат! — Сяо Лань, не спеша, в такт каблукам, шла за ней следом.
Е Фу остановилась, обернулась и, криво усмехнувшись, ледяным взглядом посмотрела на неё:
— Я не понимаю, зачем ты выбрала именно меня. Но ты-то понимаешь. Догадываюсь: всё потому, что я сестра Е Сюань. Ты используешь меня, Сяо Лань.
Сяо Лань прищурилась, остановилась на месте и чуть приподняла подбородок. Каждое слово Е Фу, как молот, ударило по её сердцу, и оно на мгновение замерло.
— Умница, — рассмеялась Сяо Лань. — Но ведь ты сама согласилась быть использованной, верно?
— Конечно. У меня тоже есть свои цели, — улыбнулась Е Фу.
Сяо Лань на секунду замерла, а затем фыркнула:
— Честно говоря, неплохо.
*
Когда Е Фу пришла на кастинг, студия была заполнена звёздами — даже международные модели с золотыми волосами и голубыми глазами собрались здесь.
— Лю, это та самая новичка? Просто стримерша? — кто-то бросил вопрос вслух.
Е Фу ожидала таких подозрений. Что ж, теперь даже международные модели знают её имя. Отлично.
— Да, — кратко ответил Лю Ялинь.
Остальные модели в студии презрительно фыркнули. В мире моды конкуренция жестока, и контракт с таким гигантом, как LYE, мечта как для старожилов, так и для новичков. Что он достался какой-то интернет-знаменитости — вызывало раздражение у всех.
Но Е Фу невозмутимо прошла мимо, не обращая внимания на насмешки и перешёптывания.
Ассистент принёс косметику, и визажист, явно недовольная, подошла к ней, чтобы начать грим. Однако Лю Ялинь остановил её:
— Нет. Пусть госпожа Е сама нанесёт макияж.
Визажист с раздражением швырнула спонж и, закатив глаза, отошла в сторону.
Е Фу села перед зеркалом и заколола волосы серебряной шпилькой. Румяна, помада, тени… Вся палитра была перед ней — как армия перед генералом.
Её кожа была гладкой и белоснежной. После лёгкого увлажняющего тоника она нанесла тонкий слой основы, провела пальцем по ряду помад и остановилась на нежно-розовом оттенке.
— Этот цвет трудно носить. Будет выглядеть как попытка казаться моложе. Лучше не рискуйте, госпожа Е, — съязвила визажист.
Е Фу проигнорировала её и продолжила наносить макияж. Затем выбрала оранжевые тени и начала наносить их на веки.
— Госпожа Е, вы что, собираетесь в неформалы? — не выдержала визажист. Остальные тоже начали посмеиваться.
Е Фу не обращала внимания и спокойно продолжала работать над лицом.
В конце она взяла щипцы для ресниц, аккуратно подкрутила свои длинные ресницы, слегка прикусила губы и вынула серебряную шпильку из причёски.
Шлёп!
http://bllate.org/book/6137/591140
Готово:
