Е Фу не обратила внимания и вежливо попрощалась:
— Поговорите спокойно, мне пора за работу.
С этими словами она неторопливо вышла из кабинета.
Оставшиеся в офисе трое погрузились каждый в свои мысли; лишь Линь Сюй невольно усмехнулся.
— Как это? — удивился Лю Ялинь. — Госпожа Е разве не артистка вашей компании? Это уже странно… Но ещё нелепее — отказаться так решительно, будучи вовсе не актрисой! Разве это не шанс подняться на голову выше? Мой телефон разрывается от звонков агентов, а она просто сказала «нет»?
— Нет, она моя ассистентка, — ответил Линь Сюй.
— Тебе стоило бы её подписать, — вмешалась Сяо Лань. — Отличная возможность. К тому же Е Фу прекрасно играет. Не обязательно цепляться за своё правило: «только выпускники престижных вузов, только проверенные работы».
Линь Сюй тут же вспомнил слова Е Фу: «Когда придут время, место и люди — выбора у меня не будет».
*
Пока они обсуждали всё в конференц-зале, Е Фу склонилась над своими бумагами. Коллега с соседнего стола наконец не выдержала и подошла поближе:
— Госпожа Е, неужели LYE пришёл к вам обсуждать контракт? Вы что, дебютируете?
Как только она задала вопрос, остальные тут же подхватили:
— Конечно! Вы же такая красивая, отлично разбираетесь в макияже, да и подписчиков у вас в вэйбо — тьма! Это же идеальный шанс!
— Да уж, LYE всегда шёл по премиальному пути. Говорят, в последние годы их доля на рынке серьёзно упала — дела идут из рук вон плохо. Если вы вдруг станете звездой, вас ждёт безграничное будущее!
— Многие знаменитости мечтают заполучить этот контракт!
— Раньше лицом бренда была Е Сюань. После того скандала с ботоводами её репутация сильно пострадала. Везде твердят, что её трафик накручивали. А LYE всегда делал ставку на репутацию, так что, скорее всего, именно поэтому они и расторгли с ней договор…
— Э-э-э… — кто-то прочистил горло.
Тот, кто заговорил, понял, что проговорился, и неловко пояснил:
— Простите, госпожа Е, просто язык без костей, ничего плохого не имел в виду.
Е Фу улыбнулась:
— Ладно, все по местам. Я отказалась от LYE, так что обсуждать нечего.
— Что?! — хором воскликнул весь офис. LYE?! Это же «Мазератти» мира моды! Как она может так легко отказаться?! Ведь именно благодаря рекламе этого бренда Е Сюань в своё время взлетела до небес! Похоже, судьба просто балует сестёр Е. Неужели у богатых барышень мозги устроены иначе? Отказаться от контракта и пойти работать ассистенткой?
*
Когда трое закончили разговор и проводили Лю Ялиня, тот на прощание кивнул Е Фу.
— Е Фу, зайди ко мне в кабинет, — позвал Линь Сюй.
Е Фу послушно последовала за ним.
— Какие у тебя мысли? — спросил Линь Сюй.
Сяо Лань сидела на диване и невозмутимо рассматривала свои ногти.
— Ты же был там. Я отказалась, — спокойно сказала Е Фу.
— Почему? — спросил Линь Сюй.
Е Фу улыбнулась:
— Я хотела бы сначала спросить: разве не хватает первоклассных звёзд с огромным трафиком? Почему именно я?
— Это я порекомендовала, — вдруг заговорила Сяо Лань, до этого молчавшая. — Продажи LYE в Китае в этом году упали катастрофически. Герою очень сильно давят, и он спросил моего мнения. Я посоветовала сменить лицо бренда и предложила вас.
Е Фу скривила губы:
— Значит, разрыв контракта между LYE и Е Сюань — и твоя заслуга?
— Ой, какая трогательная сестринская привязанность! Я лишь дала рекомендацию. Решение принимала их компания, я тут ни при чём, — пожала плечами Сяо Лань, демонстрируя полное безразличие.
— Компания, которая так легко рвёт контракты, не заслуживает сотрудничества, — сказала Е Фу.
— LYE уже выплатил двойную неустойку — тридцать миллионов. Неужели госпожа Е недовольна? — приподняла бровь Сяо Лань.
— Госпожа Сяо проявляет слишком много заботы. Вы меня переоцениваете, — улыбнулась Е Фу. Без родства и дружбы она не верила, что Сяо Лань могла проявить такую доброту. Та явно чего-то добивалась, используя её.
Сяо Лань посмотрела в её ясные глаза и на мгновение замерла.
☆
Вопрос сотрудничества с LYE Е Фу всё откладывала. Если бы она приняла этот контракт, в семье Е начался бы настоящий хаос. Е Кэтан уже стар, здоровье у него слабое — вдруг случится беда? Тогда она не сможет исполнить желание первоначальной хозяйки тела и, возможно, навсегда останется под контролем системы. А она так надеялась завершить задание и обрести достойную развязку.
Между тем LYE, изучив данные о её стримах и репутации в сети, всё больше убеждался, что она — идеальный кандидат на роль нового лица бренда.
Линь Сюй доверял качеству продукции и репутации LYE. Кроме того, внешность, благородная аура и общественный имидж Е Фу идеально подходили для этого контракта.
Но Е Фу оставалась совершенно безучастной. Она будто не слышала ничего вокруг, усердно исполняя обязанности своей маленькой ассистентки и с удовольствием подавая чай и кофе. Когда Лю Ялинь снова пришёл в компанию, она просто избегала встречи.
Прошла ещё неделя. За пределами офиса ходили слухи о том, кому достанется контракт с LYE. Слухи становились всё более фантастическими, незаметно повышая интерес к бренду, а LYE тем временем играл в молчанку, искусно подогревая ажиотаж.
Все гадали, кто станет новым лицом бренда, и никто не вспоминал о прежнем. После утраты контракта популярность и репутация Е Сюань неуклонно падали, и в этом чувствовалась горькая истина: люди забывают быстро.
Как и говорила Е Фу, трафик Е Сюань постепенно перетекал к ней.
А сама Е Фу в это время бездельничала на съёмочной площадке, играя у озера.
Осень уже вступила в свои права, горы начали погружаться в золотистую дрему. Е Фу с наслаждением вдыхала свежий горный воздух. Главное преимущество съёмок в жанре уся — возможность быть ближе к природе. Ясное небо, чистая вода, горы и озёра — эта локация была словно сошедшей с картины. Видно, локационщики постарались на славу.
Е Фу не умела плавать, но очень любила воду. Чтобы никто не видел, она ушла в укромное место, сняла туфли и села босиком на гладкий камень у берега, любуясь великолепием природы.
Внезапно солнечный свет позади неё преградила тень. Отражение в воде слилось с её собственным силуэтом. Её ноги, плескавшие в воде, замерли, по спине пробежал холодок.
Она резко обернулась. Е Сюань стояла спиной к солнцу, её яркий макияж казался ледяным. Не успев разглядеть выражение её лица, Е Фу почувствовала сильный толчок в спину.
Бульк!
Её неожиданно сбросили в воду.
Озеро было глубоким и ледяным, тишина в нём наводила ужас. Хлопанье воды казалось доносящимся из другого мира. Сладковато-горькая вода хлынула ей в нос и рот.
В голове вспыхнули обрывки воспоминаний — чужих или своих, она не знала.
Мальчик, барахтающийся в бассейне… Девушка, отчаянно бросающаяся ему на помощь…
Двенадцатилетняя девочка, еле дышащая на белоснежной простыне. Отёк лёгких, отёк мозга. Очнувшись, она услышала, как одна дама говорит другой:
— Госпожа Е, спасибо, что Сюань спасла Линь Сюя. Отныне Сюань — моя дочь. Линь Сюй, ты должен заботиться о ней всю жизнь — она твой спаситель. Понял?
Белый юноша кивнул:
— Спасибо, Сяо Сюань. Впредь я буду хорошо к тебе относиться.
«Прости, сестрёнка, я была слишком далеко и успела спасти только Линь Сюя-гэ».
«Какая же ты беспомощная — даже умея плавать, умудрилась утонуть».
«Отёк мозга… Не станет ли она глупой?»
Система: [Больно?]
Её тело медленно погружалось вглубь, сознание мутнело.
Больно.
Е Фу резко распахнула глаза. Первоначальная хозяйка тела умела плавать. Она — нет.
Е Фу изо всех сил забарахталась и, собрав последние силы, закричала:
— Линь Сюй, помоги!
— Помогите! Помогите! — закричала Е Сюань и тут же прыгнула в воду, тоже начав барахтаться.
В это же время Линь Сюй, отдыхавший во время перерыва, смутно услышал, как кто-то звал его по имени, а затем — крики о помощи. Он мгновенно бросился к озеру и увидел, как Е Фу и Е Сюань мечутся в воде. Не раздумывая, он прыгнул вслед и потащил обеих к берегу.
Е Фу уже теряла сознание, но успела услышать, как Е Сюань сквозь рыдания говорит:
— Я же предупреждала, что опасно! А она не послушалась, соскользнула и потянула меня за собой!
Перед тем как всё поглотила тьма, она услышала яростный крик Линь Сюя:
— Быстрее! Вызывайте машину! В больницу! Быстрее!
Его встревоженное лицо постепенно расплывалось, мир стал белым.
Линь Сюй сидел у её койки. Капельница мерно капала, и каждая капля казалась ему мучительно долгой. Он знал, каково это — тонуть. Отчаяние и беспомощность перед лицом смерти разъедали душу, как кислота.
Именно поэтому он всегда потакал Е Сюань. До тех пор, пока Е Фу не вернулась в его жизнь, он даже думал жениться на ней.
За внешним блеском скрывалась моральная окова, от которой он страдал и которую не мог сбросить.
— Сяо Сюань, иди отдохни. Ты спасла сестру, устала. Я здесь за ней поухаживаю, — тихо сказал Линь Сюй.
— Сюй-гэ, ну как она такая? Не умеет плавать, а всё равно лезет в воду! Это уже второй раз, когда она тонет! Неужели не может избавиться от этой привычки? — с упрёком и заботой проговорила Е Сюань.
— Как только очнётся, сообщу. Иди отдыхать, — мягко улыбнулся Линь Сюй.
Е Сюань не стала настаивать, попрощалась и вышла. За дверью её взгляд стал ледяным, уголки губ презрительно дрогнули. «Е Фу, Е Фу… Ты ведь умеешь плавать, разве нет? Или ты вовсе не Е Фу».
Ведь теперь Линь Сюй точно уверен: она не умеет плавать. А тот, кто не умеет плавать, как мог спасти его в детстве?
Е Сюань гордо удалилась, чувствуя себя победительницей.
Поздней ночью Е Фу очнулась. Увидев Линь Сюя у своей койки, она удивилась. Она не хотела будить его, но едва пошевелилась — он сразу проснулся.
Неожиданно перед тем, как потерять сознание, и сразу после пробуждения она видела одного и того же человека.
— Очнулась? — Линь Сюй потер лицо, пытаясь взбодриться. — Как себя чувствуешь?
Е Фу слабо прокашлялась:
— Я жива… У меня нет отёка лёгких или мозга?
— Нет, не волнуйся, — тихо успокоил он.
Воспоминания хлынули на неё.
— Линь Сюй, задумывался ли ты, насколько человек может быть подл? — пустым взглядом глядя в потолок, тихо спросила Е Фу.
Линь Сюй вздрогнул, в сердце что-то ёкнуло. Он постарался её утешить:
— Е Сюань сказала, что ты потянула её за собой. Я верю: ты не из таких.
Е Фу холодно усмехнулась:
— Нет. Если будет следующий раз, я обязательно потяну её за собой.
Линь Сюй снисходительно улыбнулся:
— Ладно, у тебя жар. Не неси чепуху. Отдыхай.
Пока Е Фу лежала в больнице, коллеги навещали её, заботились и сочувствовали. Сяо Сяо вообще не отходила от её койки:
— Сестра Е Фу, тебе обязательно надо научиться плавать! Хорошо, что Е Сюань вовремя заметила, и Линь Сюй тоже! Иначе бы ты погибла!
Коллеги тут же сделали ей знак глазами, чтобы замолчала.
Е Фу уже всё поняла и лишь улыбнулась, не говоря ни слова.
Е Фу выписали через три дня. За это время Е Кэтан не пришёл и даже не позвонил. Е Фу спокойно приняла это.
Когда она вышла из больницы, в машине её уже ждали Линь Сюй и Сяо Лань, оба в полной экипировке. Как только Е Фу появилась в поле зрения, Линь Сюй тут же выскочил из машины и подбежал, чтобы взять у неё вещи.
Сяо Лань тихо цокнула языком.
— Два великана лично приехали за мной? Чувствую себя польщённой. Спасибо, — сказала Е Фу, оценивающе глядя на скромный Porsche, и направилась к задней двери.
— Садись спереди, — сказала Сяо Лань.
Е Фу фыркнула и без церемоний устроилась сзади.
— Слушай, Е Фу, как ты умудрилась упасть в яму? Отказаться от контракта с LYE, самой прыгнуть в озеро и ещё и другую за собой потянуть? Ццц, ты жестока, — лениво протянула Сяо Лань.
— Сяо Лань, выходи, — резко затормозил Линь Сюй и холодно произнёс. Светофор уже переключился на зелёный, сзади раздался гневный гудок.
Сяо Лань безразлично фыркнула, но промолчала.
— Если не хочешь выходить — молчи, — ледяным тоном бросил Линь Сюй и резко тронулся с места. Сяо Лань скрестила руки на груди и благоразумно замолчала.
Е Фу уже знала всё, о чём говорила Сяо Лань. Она читала в интернете всякие слухи. Е Сюань в вэйбо ничего не писала, но ведь на месте происшествия было столько людей! Те, кто не знал правды, поверили словам Е Сюань. А та ещё и выступила в роли спасительницы! Некоторые даже хвалили её за то, что она не держит зла на сестру, которая якобы потянула её за собой, и вместо этого спасла её.
Е Фу задумчиво улыбнулась и спокойно сказала:
— Упала — так упала. Зато поднялась.
Помолчав, она прикинула даты. До дедлайна задания «Подписать контракт со Starline» оставалось три дня.
Она повернулась к Сяо Лань:
— У LYE ещё есть желание, чтобы я стала их лицом?
http://bllate.org/book/6137/591138
Готово:
