Лишь печально одно: дедушка Хуа вспомнил об этом лишь теперь. Он так обрадовался приезду маленькой наставницы Тянь Хуэйминь, что забыл самое главное — не взял с собой доску для вэйци.
Однако дедушка Хуа был не из тех, кто легко сдаётся. Он твёрдо решил: как только приедет в Юньнань, сразу же одолжит у того старого упрямца комплект для игры. Ведь эти дни нельзя проводить вхолостую — в глазах дедушки Хуа это было бы преступлением против самого неба!
Самолёт летел всего два часа и приземлился в аэропорту Куньмина. Едва гости сошли по трапу, как к ним подошёл друг дедушки Хуа.
Этот друг выглядел почти ровесником дедушки Хуа: голова его была покрыта серебристыми волосами, но он сохранял поразительную бодрость и в руках непрестанно перекатывал два нефритовых шара.
Шары явно стоили целое состояние: насыщенный изумрудный цвет и прекрасная прозрачность выдавали их высочайшее качество.
Янь Чжи подумала, что этот пожилой господин, вероятно, занимается торговлей нефритом — иначе зачем использовать столь ценные камни для изготовления гимнастических шаров? Это ведь настоящая роскошь!
Рядом со стариком стояла хрупкая девушка лет восемнадцати–девятнадцати. Кожа у неё была не особенно светлая, но глаза — живые и выразительные, отчего вся её фигурка излучала энергию и располагала к себе.
Увидев дедушку Хуа и Хуа Цзымина, она первой приветливо поздоровалась. Оба ответили с улыбкой, дедушка Хуа даже похвалил её: «Какая хорошая девочка!», а Хуа Цзымин торопливо поклонился пожилому господину.
Тот, завидев дедушку Хуа, сильно разволновался и шагнул навстречу:
— Ты, старый плут, наконец-то удосужился навестить меня?
Затем лицо его нахмурилось:
— Ах, глупец я! Сам себя обманул. Ты ведь вовсе не ко мне приехал — тебе нужны нефритовые гальки из Тэнчуня! Видать, слухи разнеслись быстро.
Дедушка Хуа похлопал друга по плечу:
— Да нет же, в первую очередь — именно тебя повидать. А всё остальное — так, попутное дело.
Старик, не выпуская шаров из одной руки, лёгким ударом кулака ткнул дедушку Хуа в грудь:
— Ври дальше!
Дедушка Хуа засмеялся:
— Позволь представить тебе моих спутников.
Он поочерёдно назвал всех приехавших, а затем представил старика всем остальным:
— Этот негодник — мой друг уже семьдесят лет, мы ещё в пелёнках вместе играли. Его фамилия Ма, можете звать его просто дедушкой Ма. А эта прелестница рядом — его внучка Ма Янь, зовите её Яньцзы.
Все разом заговорили, называя «дедушка Ма», так что тот едва успевал отвечать на приветствия и недовольно оглянулся на дедушку Хуа.
Он кивнул каждому, затем из кармана достал два нефритовых кулона на красных шнурках и протянул по одному Янь Чжи и Тянь Хуэйминь:
— Такой цвет лучше всего подходит юным девушкам. Парням не дам — не положено.
Кулон в руках Янь Чжи оказался великолепным рубиново-красным нефритом — прозрачным, будто капля свежей крови.
Когда дедушка Ма подошёл к Тянь Хуэйминь, он на миг задержался и сказал ей:
— Дедушка Хуа хвалит тебя за мастерство в вэйци. Сыграй со мной партию — если выиграешь, подарю тебе особый приз.
Дедушка Хуа тут же подхватил:
— Соглашайся скорее! Он же отъявленный бездарь за доской.
Белая бородка дедушки Ма задрожала от возмущения — зрелище было до того забавное, что он долго не мог вымолвить ни слова, пока наконец не пробурчал:
— Хм! На этот раз поселю тебя, старого плута, во дворе у себя и буду вызывать на партию трижды в день. Посмотрим, осмелишься ли снова так обо мне отзываться!
Дедушка Хуа немедленно сдался:
— Ой-ой, больше не посмею! Прошу, великий и милостивый, простите меня хоть в этот раз!
Он и вправду боялся играть с дедушкой Ма: тот обожал передумывать и за одну партию мог передвинуть фигуру обратно раз семнадцать–восемнадцать — и то считалось мало.
Дедушка Ма торжествующе взглянул на него: знал ведь, что этим способом того не переубедить.
Все так увлеклись перепалкой двух стариков, что забыли даже покинуть аэропорт, пока Ма Янь, заметив неловкость момента, не напомнила:
— Дедушка, вы с дедушкой Хуа сможете наговориться всласть, когда доберётесь до дома. А сейчас ведь никто ещё не обедал — все проголодались.
Дедушка Ма хлопнул себя по лбу:
— Ах да! Забыл обо всём, споря с этим старым плутом. Простите за невежливость! Пора ехать — дома уже ждут к обеду. Сегодня мама Яньцзы приготовила особое угощение. Если опоздаем, ничего не достанется!
Дом дедушки Ма поразил всех своей роскошью. Это был дворец в стиле южнокитайского сада: хоть и находился в пригороде, а не в самом центре города, занимал огромную территорию, что ясно говорило о богатстве семьи Ма.
Посреди двора раскинулось небольшое озерцо под названием Цуйху — название вполне соответствовало действительности: поверхность воды переливалась изумрудными оттенками, а вокруг возвышались павильоны и беседки. Большой двор состоял из нескольких малых, каждый из которых был выстроен вокруг озера так, что, открыв двери, можно было любоваться прекрасным видом.
Архитектура напоминала стиль провинции Аньхой: резные балки, расписные колонны, крыши и карнизы украшены затейливыми узорами.
Янь Чжи даже показалось, будто она попала в знаменитый сад Да Гуань Юань. Она оглядывалась по сторонам и вдруг подумала: как здорово было бы иметь такой дворец и каждый день жить среди этой живой картины!
Сегодняшний банкет в честь приезда гостей устроили на втором этаже павильона Гуаньюэ, что стоял прямо у озера. В марте в Куньмине уже стояла тёплая весна, но дедушка Ма, несмотря на это, не распахнул все окна, выходящие к воде: всё же весна — время переменчивое, а сквозняк за обедом вреден для здоровья.
Однако он предусмотрел двойные окна. Наружные были выполнены в духе старинного сада: деревянные рамы с резными узорами и вставленными стёклами разного размера — от одного взгляда на такую работу захватывало дух. Внутренние же имели современные пластиковые рамы с большими стеклопакетами. Чтобы гости могли наслаждаться видом, наружные створки открыли, оставив только внутренние — так можно было и вкусно поесть, и любоваться пейзажем.
Странно было то, что Янь Чжи ещё в самолёте слышала от дедушки Хуа, будто у дедушки Ма два сына и дочь. У старшего сына двое внуков, у младшего — только внучка Ма Янь, а у дочери — внучка. Однако, несмотря на то что дедушка Хуа — давний друг семьи, за весь вечер рядом с хозяевами была лишь одна Ма Янь; остальные дети и внуки словно испарились. Конечно, это были семейные дела, и Янь Чжи не собиралась лезть в чужие секреты.
После обеда дедушка Ма увёл дедушку Хуа к себе — решил поселить друга в своём дворе, чтобы удобнее было спорить и играть в вэйци. Остальных гостей Ма Янь проводила в гостевые покои: ведь до Тэнчуня ехать целый день, поэтому ночевать здесь предстояло до самого утра.
Гостевой двор тоже оказался немаленьким: главный дом и два флигеля насчитывали около восьми комнат. В главном доме две спальни — одну заняла Цюй Сян, другую — Янь Чжи и Тянь Хуэйминь. Хуа Цзымин и Лу Тао разместились во флигеле на востоке, а Янь Цзе — один во флигеле на западе.
За этим двором присматривала специальная служанка: она убирала, встречала гостей и вообще следила за порядком. Ма Янь пояснила, что в каждом дворе есть такая женщина, а на кухне работает шесть поваров посменно.
«Ну точно как в домах богачей времён Мин!» — подумала Янь Чжи.
На самом деле, Ма Янь умолчала кое о чём важном: семья Ма содержала множество охранников и телохранителей. Дело в том, что в усадьбе хранилось слишком много ценных вещей, особенно нефрит — и в виде галек, и уже распиленный, и в готовых изделиях, — всё это лежало в потайном месте. Большинство нефритовых украшений дедушки Хуа тоже было куплено именно у дедушки Ма. Хотя дедушка Хуа отлично разбирался в древностях, в искусстве «чтения» нефритовых галек он был полным профаном. Поездка в Тэнчунь была для него скорее экскурсией — ну и, конечно, возможностью повидать старого друга после стольких лет.
Хуа Цзымин прекрасно понимал замысел деда: «Чужое ремесло — тёмный лес». Невозможно быть мастером во всём; достаточно преуспеть в одном деле. Что до того, в чём ты ничего не смыслишь, лучше не соваться.
К тому же отдел украшений в «Няньхуа» совсем недавно начал продавать изделия из нефрита. Раньше они этого не делали, но в последние годы мода на золото пошла на спад, а интерес к нефриту резко возрос. Поэтому дедушка Хуа и решил лично взглянуть на процесс выбора галек.
Янь Чжи и Тянь Хуэйминь, едва войдя в комнату, начали оживлённо обсуждать увиденное. Тянь Хуэйминь особенно восхищалась этим дворцом — он напоминал ей родной дом времён Мин.
Правда, по сравнению с особняком семьи Тянь двор дедушки Ма казался несколько эклектичным: ведь это всё же современность, и как бы ни стремились создать атмосферу старины, современные элементы всё равно проскальзывали.
Однако по уровню изящества и утончённости двор Ма ничуть не уступал дому Тянь, а в чём-то даже превосходил его — возможно, благодаря технологическим возможностям нынешней эпохи, которых не знали в эпоху Мин.
Девушки так разволновались, что Тянь Хуэйминь захотела прогуляться к озеру Цуйху — Ма Янь упомянула его ещё при знакомстве.
Янь Чжи, которая никогда не спала днём, с радостью согласилась. Только Цюй Сян отказалась: по её мнению, ходить по чужому дому без приглашения — дурной тон. Она была робкой и всегда старалась не причинять неудобств, поэтому отказывалась от любого поведения, которое могло показаться неприличным.
Сёстрам пришлось отправляться без неё. Но едва они вышли из главного дома, как двери обоих флигелей распахнулись — появились Лу Тао, Хуа Цзымин и Янь Цзе. Пятеро переглянулись и рассмеялись: все хотели прогуляться!
Янь Чжи обрадовалась, что вышел Хуа Цзымин: ведь он уже бывал здесь и не позволит им случайно забрести в запретные места, что могло бы вызвать неловкость.
Подойдя к одной из беседок у озера, они увидели там Ма Янь — та мирно удила рыбу.
Лу Тао и Хуа Цзымин тут же зашевелились, явно желая присоединиться. Ма Янь, заметив это, достала телефон и сделала звонок. Через несколько минут слуга принёс пять удочек и приманку.
Янь Чжи и Тянь Хуэйминь, однако, не горели желанием рыбачить — им было не посидеть спокойно на одном месте. Ма Янь сразу это поняла, свернула свою удочку и предложила девочкам прогуляться по саду.
Ма Янь оказалась прекрасной собеседницей. Несмотря на юный возраст — ей было всего восемнадцать или девятнадцать, — она отлично разбиралась в устройстве дома и рассказывала обо всём так живо и остроумно, что Янь Чжи и Тянь Хуэйминь слушали, затаив дыхание.
Она не просто объясняла планировку дворца, но и делилась забавными историями, связанными со строительством, отчего девушки то и дело хохотали. Не успели они обойти и половины сада, как уже стали закадычными подругами.
Янь Чжи с детства жила исключительно ради семьи: кроме учёбы, еды и сна, всё её время уходило на домашние дела. Поэтому друзей у неё почти не было — просто некогда было общаться. Единственной подругой была Тянь Хуэйминь, да и та моложе её на шесть лет. Янь Чжи очень хотела завести ещё одну подругу.
Тянь Хуэйминь же с восьми лет жила только с няней Чжэн и, кроме Янь Чжи, никого близкого не имела. Теперь же у неё появилась старшая сестра, всего на пару лет старше, и она тоже была счастлива.
Ма Янь была единственной девочкой в семье Ма. Родители и дедушка обожали её и берегли как зеницу ока.
Однако старший дядя и тётя относились к ней холодно: дедушка часто брал внучку с собой, и они опасались, что в будущем всё наследство достанется именно ей. Поэтому и держались отстранённо.
Хотя Ма Янь и росла в любви и заботе, она была умна и прекрасно понимала истинные чувства дяди с тётей. Но ей самой не было дела до наследства — она лишь хотела как можно больше времени проводить с дедушкой, пока тот жив.
http://bllate.org/book/6136/590966
Готово:
