Янь Чжи, увидев на лице Янь Цзе выражение искреннего удивления, снова смутилась: она, пожалуй, слишком раздула из мухи слона. Ведь Янь Цзе действовал исключительно из заботы о ней. Чтобы скрыть неловкость, она слегка улыбнулась:
— Ах, не знаю… Просто сегодня эмоции будто вышли из-под контроля.
Этого Янь Цзе как раз и не понимал. Именно этому он сейчас так усердно пытался научиться.
Про себя Янь Чжи подумала: а не познакомить ли Янь Цзе с Лу Тао? Тогда он убедится, что Лу Тао — вовсе не плохой человек, и в будущем не станет возражать против их встреч.
Решившись на это, Янь Чжи успокоилась и даже заговорила с Янь Цзе о блюдах в этом ресторане. Она знала: стоит ей упомянуть еду — и Янь Цзе непременно останется.
Так и вышло. Янь Цзе, настоящий гурман, с радостью согласился. Когда он только появился в этом мире, ему приходилось учиться готовить, глядя по телевизору. Позже Мола, отправляясь на поиски того, кто мог бы ухаживать за Тянь Хуэйминь, несколько раз брал его с собой — но таких случаев было совсем немного.
Поэтому возможность насладиться изысканной кухней была для него настоящим счастьем. Услышав слова Янь Чжи, он тут же воодушевился и стал настаивать на встрече.
Янь Чжи взглянула на часы: назначено было на двенадцать, а уже половина первого. Она позвонила Лу Тао и сказала, что задерживается, попросив его немного подождать.
Лу Тао, конечно, не возражал. Он давно не видел Янь Чжи и очень по ней скучал.
Вообще-то они встречались всего дважды, и оба раза — когда Янь Чжи была в подавленном состоянии.
Скоро Янь Чжи и Янь Цзе прибыли в ресторан. У входа их приветливо встретила официантка, уточнила, что они пришли к господину Лу, и проводила в отдельный зал.
Внутри находился только Лу Тао. Его инвалидное кресло стояло у стола — он приехал заранее. Услышав стук в дверь, он поспешно произнёс:
— Входите!
Дверь распахнулась. Официантка, стоя у порога, пригласила Янь Чжи и Янь Цзе войти. Только тогда Янь Чжи показалась из-за двери.
Лу Тао и раньше знал, что Янь Чжи красива: изящные черты лица, но кожа была не лучшего качества, а волосы — сухие и тусклые. Однако сегодня она выглядела совершенно иначе — словно преобразилась.
Её густые чёрные волосы, прямые и блестящие, ниспадали на плечи. Кожа лица стала белоснежной и гладкой — так и хотелось прикоснуться. А большие глаза, глубокие, как бездонное озеро, с любопытством смотрели на него.
Лицо Лу Тао внезапно залилось краской. «Что со мной такое? — подумал он. — Я ведь уже не юнец, даже был женат… Как это я так уставился на девушку?»
Янь Чжи этого не заметила и приветливо окликнула:
— Братец Лу, я пришла!
Затем, обернувшись к Янь Цзе, добавила:
— Ах да, со мной мой старший брат. Он меня проводил. Можно, если он останется с нами?
— Конечно можно! Твой брат — мой брат! — поспешно ответил Лу Тао, отгоняя свои мысли. — Старший брат Янь, прошу вас, садитесь!
Он заметил, что и Янь Чжи, и Янь Цзе одеты с явным достатком, и понял: жизнь у неё, видимо, налаживается. От этого на душе стало спокойнее.
Лу Тао протянул меню Янь Чжи:
— Сяочжи, выбирай, что тебе нравится. И спроси у старшего брата Яня, что он хочет. Закажи всё сразу.
Они немного поговорили о блюдах, и беседа шла довольно оживлённо. Янь Чжи уже начала жалеть, что пригласила Янь Цзе: с ним посреди них разговор с братцем Лу получался не таким свободным и задушевным.
Лу Тао чувствовал то же самое, но что поделать — это же старший брат Янь Чжи. Оставалось лишь надеяться на другую возможность поговорить наедине.
Только Янь Цзе, увлечённо пробуя каждое блюдо, расспрашивал об их названиях. Он думал: «Надо будет поискать рецепты этих вкусностей и приготовить их для хозяйки».
После обеда они ещё немного попили чай, а затем Янь Чжи и Янь Цзе распрощались и ушли. Лу Тао тем временем позвонил своему помощнику.
Они вернулись в другую квартиру Лу Тао. В последние дни он там и останавливался. Он был готов остаться надолго: пока Цяо Ли не отправит Цяо Фан обратно в её родной дом, он туда не вернётся.
В этой квартире уже жил его помощник, а также работали две горничные: одна занималась уборкой и стиркой, другая — исключительно готовкой. Так Лу Тао и его помощник могли полностью сосредоточиться на делах компании.
За эти дни и Цяо Ли, и Лу Мин не раз приходили к нему, но Лу Тао стоял на своём — никто не мог его переубедить. Цяо Фан тоже несколько раз приезжала, но он даже не выходил к ней. Каждый раз она уезжала в слезах.
Сегодня Лу Тао был особенно доволен. Он велел помощнику отвезти себя в спальню и попросил никого не беспокоить — хотел в одиночестве насладиться радостью от встречи с Янь Чжи.
Тем временем Янь Чжи и Янь Цзе вернулись домой. Янь Чжи сразу отправилась в зал для тренировок, а вечером Янь Цзе выделил час, чтобы на пустынной улице рядом с домом научить её водить.
Действительно, с чипом всё было иначе. Менее чем за полчаса Янь Чжи полностью освоила основы вождения. Ей не хватало лишь опыта в экстренных ситуациях — но это приходит только с практикой.
Янь Чжи мечтала как можно скорее самой сесть за руль, чтобы не отвлекать Янь Цзе. Но вспомнив, что права можно получить лишь через несколько месяцев, она приуныла.
Увидев её озабоченность, Янь Цзе в который раз повторил:
— Хозяйка, ну как ты всё ещё не запомнишь: я, Янь Цзе, робот, прибывший на Землю на пятьсот лет раньше! Такие мелочи тебя не должны волновать. Завтра утром у тебя уже будут водительские права, и ты сможешь свободно ездить на нашей машине!
Глаза Янь Чжи загорелись. Все новички таковы: только научишься чему-то — и уже не можешь дождаться, чтобы применить это на практике. Позже, когда навык станет привычкой, вождение уже не будет казаться таким увлекательным.
Янь Цзе позволил Янь Чжи кататься по пустынной дороге туда-сюда — ему было достаточно видеть её счастливой.
В итоге они вернулись домой не через час, как планировали, а лишь ближе к полуночи.
Янь Цзе велел Янь Чжи подняться в душ и переодеться, а сам отправился в подвал.
Янь Чжи весь день была в приподнятом настроении — даже в душе напевала. Ведь теперь она умеет водить! Ей не терпелось выехать завтра на дорогу.
Только она вышла из ванной, как получила мысленное сообщение от Янь Цзе:
[Хозяйка, скорее иди сюда! Принц уже вернулся на планету Y и хочет с тобой поговорить.]
Янь Чжи тут же ответила:
[Хорошо, уже бегу!]
Она лишь слегка промокла волосы и тело полотенцем, а затем надела своё «универсальное платье» — так она его назвала. Оно идеально сидело на ней, будто сшито на заказ.
В подвале на большом экране уже появился Мола. Он больше не находился в корабле — теперь сидел в уютной комнате. За окном виднелись высокие, пышные зелёные растения.
Увидев Янь Чжи, Мола обрадовался и поздоровался с ней. Янь Чжи была поражена скоростью корабля планеты Y: расстояние в две тысячи световых лет он преодолел менее чем за десять дней!
Она тоже поздоровалась с Молой и услышала, что в ближайшее время он будет очень занят и, возможно, не сможет выходить на связь. Но он просил Янь Чжи продолжать заботиться о Тянь Хуэйминь.
Для Янь Чжи это не было проблемой. Во-первых, Мола предложил ей очень выгодные условия. Во-вторых, судьба Тянь Хуэйминь вызывала сочувствие — да и сама она была сильной и независимой женщиной. Янь Чжи твёрдо решила защищать её всеми силами.
Услышав решительный тон Янь Чжи, Мола немного успокоился. Положение на планете Y было крайне напряжённым, и у него не было ни времени, ни сил на земные дела. Он надеялся быстро разрешить конфликт и вернуться на Землю.
Пока же вся надежда была на Янь Чжи и Янь Цзе. Он верил, что они его не подведут.
* * *
В доме семьи Шэнь тоже не было покоя.
Шэнь Тун и его два брата почти весь день и вечер бегали по городу, чтобы договориться со всеми крупными газетами. Кто-то действительно передал журналистам информацию о происшествии в торговом центре днём. Более десятка редакций уже получили анонимные сообщения. Если бы братья не вмешались вовремя, завтра утром вся пресса пестрела бы подробностями скандала.
Тем временем У Юйчжэнь убеждала свою плачущую, но молчаливую дочь Шэнь Ин. Она приехала в провинциальный город ещё днём, но по телефону Шэнь Ин ничего толком не объяснила. Поэтому, прибыв в отель, У Юйчжэнь сначала допросила слуг, сопровождавших дочь.
Слуги не посмели ничего утаить и подробно рассказали обо всём.
У Юйчжэнь пришла в ярость, но, входя в комнату дочери, постаралась сдержать гнев и ласково заговорила с ней.
Шэнь Ин, увидев мать — свою единственную опору, — бросилась ей в объятия и горько зарыдала, не произнося ни слова.
У Юйчжэнь, узнав, что дочь с обеда ничего не ела, тут же заказала в отель целый стол любимых блюд Шэнь Ин, надеясь, что совместная трапеза немного успокоит её.
Но даже перед любимыми яствами Шэнь Ин не могла удержать аппетит. В последние дни у неё начался токсикоз, и есть было мучительно трудно. А после сегодняшнего инцидента она и вовсе не чувствовала голода.
У Юйчжэнь сжималось сердце от жалости. Она всё больше ненавидела Чжан Цзюньшэна и его бывшую жену. Из-за них её дочь оказалась в такой безвыходной ситуации. Она понимала: Шэнь Ин мучается из-за ребёнка. Развод с Чжан Цзюньшэном не вызывал сомнений — дочь никогда не прощала обмана.
Благодаря терпеливым уговорам матери, только после полуночи Шэнь Ин наконец заговорила:
— Мама, с Чжан Цзюньшэном я обязательно разведусь. Но ребёнка… я не могу отказаться от него. Он ведь уже так долго живёт внутри меня. А если я оставлю ребёнка, Чжан Цзюньшэн снова начнёт преследовать меня. Я больше не хочу иметь с ним ничего общего.
У Юйчжэнь на глазах выступили слёзы. Её дочь, выращенная как принцесса, попала в такую беду! Как ей быть?
Для семьи Шэнь содержание ребёнка не составило бы труда — денег хватило бы и на десяток детей.
У Юйчжэнь уже было трое внуков и внучек, но она никогда не отказалась бы от ещё одного ребёнка, особенно от ребёнка своей младшей дочери. Она всегда хотела дать ей всё самое лучшее и защитить от любых обид.
Изначально У Юйчжэнь даже одобрила выбор дочери: Чжан Цзюньшэн был внимателен и заботлив, а его скромное происхождение позволяло семье Шэнь держать его в узде. Она не стремилась выдать дочь за выгодную партию — ей хотелось, чтобы Шэнь Ин сохранила ту же свободу в браке, что и в родительском доме.
Позже они узнали, что у Чжан Цзюньшэна уже есть жена, но дочь упорно стояла на своём, утверждая, что знала об этом и главное — чтобы он не лгал. А потом оказалась беременной… Тогда семья Шэнь согласилась на брак. Кто мог предположить, чем всё закончится?
У Юйчжэнь посмотрела на дочь: глаза Шэнь Ин покраснели и опухли, а зрачки стали совсем красными — как у зайчонка.
Она погладила дочь по руке и серьёзно сказала:
— Инин, ты и сама всё понимаешь. Мама лишь повторит: этого ребёнка действительно нельзя оставлять. Не потому, что мы не можем его содержать или боимся сплетен. Моя дочь может делать всё, что захочет! Но теперь ты знаешь, какие люди в семье Чжана. Разве они не воспользуются ребёнком, чтобы в будущем заявить права на него? Ведь кровная связь — это кровная связь!
Шэнь Ин, услышав, что ребёнка нельзя оставить, замотала головой, как заводная игрушка:
— Мама, подумай ещё! Наверняка есть способ, чтобы сохранить ребёнка и одновременно избавиться от этого человека навсегда!
http://bllate.org/book/6136/590876
Готово:
