Люйюнь выслушала эти слова и так разозлилась, что глаза у неё округлились. Обычно она и без того была резка на язык, а теперь и вовсе перестала церемониться с тем, что перед ней стояла няня самой барышни. Она лишь холодно фыркнула:
— Ой-ой, да вы, видать, считаете себя великой благодетельницей? Ну и что ж, что няня? Всё равно ведь вы всего лишь служанка! Неужто думаете, что раз барышня пару раз сосала у вас грудь, так вы уже в госпожи возвысились?
Няня покраснела до корней волос от их двойного натиска, долго заикалась, а потом вдруг вытащила платок:
— Ах, Люйюнь, разве ты не знаешь, в отличие от этой глупой Иньсинь? Старая я уже, годы берут своё… В прежние годы, когда барышня болела, мне приходилось зимой стирать бельё — руки, спина, ноги, всё болит до сих пор… А теперь, когда холода наступают, сил совсем не стало, вот и подумала…
Люйюнь презрительно хмыкнула:
— Ой-ой, да кто бы подумал! Неужто вам уже за семьдесят? Вам и тридцати-то нет, а уже старухой себя величаете? Да и в те годы — что было в те годы? Вы ведь были первой няней во всём дворе барышни! Кто осмелился бы заставить вас делать грубую работу? Даже наши горничные и прислуга не жаловались, а вы — первая выбежали с причитаниями?
Иньинь распахнула дверь своей комнаты:
— Люйюнь.
Люйюнь тут же замолчала и подошла к ней, на лице — явное недовольство, но голос понизила:
— Барышня, они…
Иньинь махнула рукой и взглянула на няню:
— Хотите уйти?
Няня, увидев, что вышла барышня, уже готовилась пуститься в плач и крик. Хотя последние два года барышня стала непростой, но, как говорится, «природа не меняется», да и всегда была мягкой и уступчивой — стоит ей немного пошуметь, как барышня наверняка отпустит.
Однако, взглянув на неё, няня онемела. Когда же барышня так повзрослела? Вся — величие и достоинство, будто небесная фея: на неё можно лишь украдкой взглянуть, да и то не смея заговорить громко.
Она запнулась:
— Ба… барышня, служанка просто…
Иньинь подняла руку:
— Уходите. Сегодня я всё равно переезжаю во Восточный дворец, вам не придётся следовать за мной.
Няня опешила — не ожидала, что барышня так легко её отпустит.
Иньинь продолжила:
— В тот раз, когда я тяжело болела, вы сказали, что дома дела, и я отпустила вас. А потом вы через мою мачеху попросили вернуться, мол, всё уладили.
Няня натянуто улыбнулась:
— Да… именно так.
Иньинь спокойно сказала:
— Но раз сегодня вы сами хотите уйти, я не стану вас удерживать. В будущем мои дела — мои, ваши — ваши. С этого момента наша связь госпожи и служанки прекращается.
Няня растерялась, хотела что-то возразить, но тут же передумала: ведь если пойти к госпоже, это куда лучше, чем следовать за этой семнадцатой барышней, которой суждено отправиться в настоящий адский чертог! Даже если барышня выживет, в лучшем случае останется лишь красивое имя, а жить ей будет несладко. Князь Юй, может, и проявит уважение к дочери рода Чэнь, но уж точно не станет заботиться о её прислуге.
Подумав так, она поспешно закивала:
— Барышня права. Просто служанке так больно, что не удастся больше служить вам… Обязательно буду молиться за вас каждый день, чтобы всё у вас сложилось удачно.
Иньинь холодно усмехнулась:
— Не утруждайтесь. Лучше забудьте меня совсем.
Няня снова натянуто улыбнулась. Раз уж разговор зашёл так далеко, оставаться не имело смысла. Она поклонилась и ушла.
Иньинь задумалась на мгновение, затем взглянула на Люйюнь:
— Позови всех сюда. Сегодня те, кто захочет уйти, могут уходить.
Люйюнь удивилась, но тут же поняла. Кивнув, она собрала всю прислугу и объявила:
— Сегодня мы переезжаем во Восточный дворец. Кто не желает следовать за барышней — уходите сейчас, она никого не накажет. Но если кто решит уйти завтра или позже… ну, сами знаете, что вас ждёт!
Вскоре Люйюнь, ворча, вошла обратно:
— Все эти неблагодарные! Барышня всегда была к ним добра!
Иньсинь как раз подала ей чай. Иньинь взяла чашку и лишь улыбнулась:
— Я была к ним добра, но и не особо щедра.
Люйюнь надула губы:
— Но барышня! Остались только совсем юные служанки. Из старших вас будут сопровождать лишь я и Иньсинь. И ещё обиднее: кроме чернорабочих, все остальные ушли! У вас даже управляющей няни не будет!
Иньинь нахмурилась:
— Ты ошибаешься. Ты ведь не из домашних слуг и у тебя нет семьи — тебе некуда деваться, кроме как со мной. А вот Иньсинь — из домашних, её родители на поместье. Я не собиралась брать её с собой.
Иньсинь опешила и тут же упала на колени:
— Барышня! Я ваша служанка — куда вы, туда и я! Да и… да и барышня спасла мне жизнь! Пока я жива, я никуда от вас не уйду!
Она напоминала, как мать Иньсинь совершила проступок, и всю семью хотели отправить в поместье, но барышня пожалела девочку и оставила при себе в качестве служанки второго ранга.
Иньинь улыбнулась:
— Сейчас твои родители хорошо устроились в поместье, да и брат у тебя способный. Я думала завтра отправить тебя к ним — пусть семья воссоединится.
Иньсинь покачала головой:
— Барышня, Люйюнь права. У вас почти нет близких людей рядом, да и место это… опасное. Я обязательно пойду с вами.
Иньинь поддразнила:
— Не боишься?
Иньсинь твёрдо ответила:
— Нет, барышня. Пока я с вами, мне ничего не страшно.
Иньинь ничего больше не сказала, лишь взяла её за руку:
— Хорошо. Обещаю: пока я жива, защитить вас обеих сумею.
На следующий день должна была состояться разделка имущества. Главные жёны трёх ветвей рода Чэнь рано утром прибыли во внешний двор, чтобы вместе с Чань Баем сверить счета. Госпоже Хэ было не по себе: всё произошло слишком быстро, многие записи она даже не успела проверить. Она прекрасно знала, что творится в книгах, но исправить уже не успевала.
Иньинь проснулась рано, потянулась. Новое место, новая жизнь. Свекровь, госпожа Юй, обычно незаметная и тихая, теперь проявила себя: несмотря на суету, она велела старшей невестке, госпоже Чжу, полностью укомплектовать двор Иньинь прислугой.
Пока Люйюнь помогала ей умыться, та сказала:
— Сегодня раздел имущества, наверное, затянется. Счётам в главном зале не разобраться так быстро.
Иньинь кивнула:
— Отлично. Я ночью кое-что написала. Сходи и выполни поручение.
Люйюнь удивилась:
— Барышня, ведь рукопись ещё не срочно сдавать! Вы всю ночь не спали? Да и мне сегодня нужно обустроить двор — мы же только вчера переехали!
Иньинь ответила:
— Теперь у тебя есть Иньсинь. Не делай всё сама — пусть она учится. Ей пора брать на себя обязанности.
Люйюнь подошла к письменному столу и внимательно прочитала текст. Её глаза всё больше светились. Она подошла к барышне и тихо спросила:
— Барышня, вы решили действовать?
Иньинь кивнула:
— Да. И чем быстрее, тем лучше — на раскрутку нужно время. Найди кого-нибудь, чтобы переписал текст, а оригинал обязательно уничтожь. Ни в коем случае нельзя, чтобы кто-то проследил источник.
Люйюнь обрадовалась, аккуратно сложила бумагу и спрятала за пазуху. Затем поспешила распорядиться, чтобы все дела по обустройству двора передали Иньсинь, заявив, что это «экзамен на профессионализм».
Иньсинь, услышав, что Люйюнь уходит, вспотела от тревоги, но перед новой прислугой и нянями старалась держаться спокойно — ведь вчера барышня уже сообщила госпоже Юй, что повышает её до служанки первого ранга.
Когда старшая невестка пришла звать Иньинь, та вышла одна: Люйюнь отсутствовала, Иньсинь была занята, и даже горничной с собой не взяла.
У выхода она встретила восьмую сестру. У старшей ветви остались лишь две дочери, старшая уже выдана замуж, а младшая, восьмая сестра, воспитывалась при мачехе как родная дочь. После прошлого случая она чувствовала неловкость и теперь улыбалась Иньинь с явным подобострастием.
Иньинь не обратила внимания и молча последовала за ними.
Госпожа Чжу, напротив, была любезна и весела, стараясь не обидеть ни одну из сестёр, и проводила их в главный зал.
Старый господин уже прибыл. Иньинь быстро поклонилась и подошла к дедушке, заботливо расспросив, как он спал и ел.
Род старшей ветви остался безучастен — все давно привыкли, что дедушка выделяет Иньинь. Лица второй ветви потемнели одно за другим. Госпожа Хэ лихорадочно отвечала на вопросы снох, а Чэнь Цзиньсун, хоть и был недоволен, думал: «Всё равно эта дочь скоро отправится страдать в резиденцию князя Юя — не до ссор сейчас».
Но Чэнь Интин и Чэнь Юаньюань чуть не лопнули от зависти. Эта, почти мертвец, всё ещё пользуется такой же милостью деда, как и прежде! Да ещё с тех пор, как согласилась выйти за князя Юя, стала такой надменной: с сёстрами лишь кланяется, прежней покорности и след простыл. И одевается теперь так, будто каждый день — праздник: наряды не повторяются, и каждый раз заставляют всех завидовать её красоте.
Двуличная!
Старый господин пошутил с Иньинь пару минут, затем объявил:
— Все собрались. Приступим к разделу. Наличные делим поровну между старшей и второй ветвями. Третья ветвь пока молода, расходов немного — компенсируем через поместья, лавки и прочее имущество, которое трудно продать.
Третья ветвь согласилась. Тогда Чань Бай сказал:
— Старый господин, но в наличных есть расхождение — не хватает примерно двух тысяч лянов.
Госпожа Хэ крепко стиснула губы и промолчала. Её снохи, обычно незаметные, сегодня проявили чудеса зоркости — каждую мелочь в счетах выискивали.
Старый господин кивнул:
— Недостачу покроем из доли второй ветви.
Чань Бай поклонился и продолжил:
— Старый господин, но в Лочэне у нас есть две недвижимости, которые достались только второй и третьей ветвям. У старшей ветви их нет. Как быть?
Старый господин ответил:
— Пусть старший сам решает. Если захочет купить — пусть ищет подходящее место.
Он умышленно не упомянул компенсацию за покупку. Старший сын понял: отец хочет, чтобы он вернулся в родовое поместье.
Прошлой ночью он с сыном всё обдумал. В столице неспокойно: наследный принц скоро будет низложен, а третий принц, судя по всему, станет новым наследником. Но всё же он чувствовал тревогу: семья Чжан пристально следит за ситуацией, и исход пока неясен!
Богатство часто рождается в опасности, но роду Чэнь и так хватает благ. Лучше сохранить то, что есть.
Он поспешно сказал:
— Отец, я всё обдумал. Моя должность идёт не лучшим образом. Думаю, после Нового года попрошу перевода и вернусь в родовое поместье.
Старый господин наконец открыл глаза и одобрительно посмотрел на него:
— Раз так думаешь — хорошо. Но сразу после Нового года не получится. Дома много дел, нужно помочь, пока не выдадут замуж двух племянниц.
Чэнь Юаньюань вздрогнула: «две племянницы» — это Чэнь Интин и Чэнь Иньинь. Неужели дедушка так жесток, что хочет оставить её незамужней навсегда?
Чань Бай продолжил:
— Остальное легко разделить. Но, старый господин, в родовом поместье больше нет наших земель и лавок. Если старший господин вернётся, дорога будет долгой и трудной.
Старый господин махнул рукой:
— Тогда продадим что нужно.
Чань Бай кивнул:
— Три госпожи уже сверили счета. Остаётся лишь оформить документы на земли и лавки в управе.
Второй господин широко раскрыл глаза:
— Отец! Вы хотите всё разделить поровну?
Старый господин ответил:
— У меня три сына — значит, делю на три части.
Второй господин поспешно добавил:
— Но отец, я ведь старший сын от законной жены!
Старый господин кивнул:
— Чань, принеси приданое вашей матери — его поделим между старшим и вторым.
Второй господин замялся, но тут же возразил:
— Но у меня три сына, а у старшего всего…
Старый господин резко фыркнул:
— Если уж так хочешь считать — делай как у других. Дом оставим старшему, южный особняк — тебе, родовое поместье — третьему. Всё остальное делим на шесть частей: старшему — две, тебе — три, третьему — одну.
Второй господин колебался: внешне он в выигрыше, но главный особняк в столице — лучшая собственность, символ статуса.
Пока он думал, как сказать отцу, тот резко сменил тему:
— Что до моего личного имущества, Чань, раздели его на три части: старшему — две, третьему — одну.
http://bllate.org/book/6133/590679
Готово:
