Сообщение, по сути, спрашивало лишь одно — когда она приедет.
Чэнь Цзинъяо наклонилась, чтобы переобуться. За руль она собиралась садиться в белых туфлях на плоской подошве, но, подумав, всё же достала из шкафа и туфли на каблуках, сложила их в пакет и вышла, захлопнув дверь с таким грохотом, что, казалось, весь подъезд вздрогнул. Пока ждала лифт, она набрала Янь Чэна.
Едва он ответил, она первой заговорила:
— Я уже выхожу.
— Ага, — тихо отозвался он, давая понять, что услышал. Голос его звучал мягко, даже с лёгкой усмешкой: — Не спеши. Всё равно завтра выходной.
Чэнь Цзинъяо помолчала пару секунд и возразила:
— Цык, я и не спешу.
Больше, впрочем, сказать было нечего.
Янь Чэн напомнил:
— Осторожнее за рулём.
— Хорошо, — коротко ответила она и положила трубку.
Одежды, пожалуй, надела маловато.
На улице её сразу же начало знобить. Даже выдыхаемый воздух клубился, будто пар.
В это время в столице не было пробок, и примерно через двадцать минут Чэнь Цзинъяо добралась до «Эр Гуань». Однако все парковочные места рядом с заведением оказались заняты. Пришлось выезжать обратно и искать свободное место подальше.
Янь Чэн, похоже, заранее рассчитал время. Он прислал ей сообщение: как только приедет — входить через южную дверь.
В отличие от северного входа, дорога к южному была пустынной. Чэнь Цзинъяо уже почти добежала, когда увидела его сообщение. Она резко остановилась, развернулась и свернула на другую дорожку. В этот момент краем глаза ей почудилась фигура Чжоу Сюэ.
Образ мелькнул и исчез. Чэнь Цзинъяо не придала этому значения.
Когда она почти подошла к южным воротам, у поворота фонарь, похоже, сломался — мигал, то вспыхивая, то гася. А Янь Чэн стоял у стены, засунув руки в карманы, и ждал её.
Услышав шаги, он повернул голову и поднял глаза.
В тот миг, когда их взгляды встретились, в глазах Янь Чэна мелькнуло удивление.
Видимо, он не ожидал, что она сегодня так оденется и нанесёт такой яркий макияж.
Янь Чэн задумался на несколько секунд, потом слегка наклонил голову и, приподняв уголок губ, полушутливо произнёс:
— Эй, а ты кто такая?
Южный вход в «Эр Гуань» обычно использовался персоналом.
Говоря прямо, это был чёрный ход.
Поэтому, в отличие от шумного и оживлённого восточного входа, дорога к южному была пустынной. А неисправный фонарь придавал ей ещё более зловещий вид. Встретившись взглядом с глубокими глазами Янь Чэна, Чэнь Цзинъяо на миг опешила, но его шутка не выбила её из колеи.
Просто от холода у неё покраснел нос, и она начала притоптывать ногами.
Наконец, дрожащим голосом, она ответила:
— Твоя бабка.
— Ой-ой, — мужчина пожал плечами в знак сдачи, отошёл от стены, подошёл к ней и снял с себя пиджак, чтобы накинуть ей на плечи. — Только бабушка пусть не простудится.
Через южный вход они попали не в основной зал бара, а в короткий коридор, отделённый стеной. По обе стороны коридора находилось по две двери.
Оттуда доносился шум и гам — вечеринка уже началась. Сцена, похоже, была занята музыкальной группой, и песня в исполнении хриплого вокалиста буквально заставляла трепетать уши.
Чэнь Цзинъяо прислушалась, но не успела ещё как следует насладиться талантом певца, как Янь Чэн потянул её к одной из дверей. За ней начиналась винтовая лестница.
— Отсюда вверх — мой кабинет, — пояснил он.
Инстинктивно Чэнь Цзинъяо прищурилась и, руководствуясь чутьём законной жены, предположила:
— Ого, это же идеальное место для тайных свиданий с любовницами.
В конце лестницы начинался ещё один короткий коридор и ещё одна дверь.
Кабинет был ярко освещён. Как только Янь Чэн открыл дверь, он остановился, повернулся и внимательно осмотрел Чэнь Цзинъяо — от одежды до макияжа. Закончив осмотр, он лениво отвёл взгляд и сказал:
— Ага, теперь ты и есть та самая любовница, которую я тайком сюда привёл. — Он помолчал и добавил с усмешкой: — Моя жена совсем не такая, как ты.
Сегодня Чэнь Цзинъяо действительно выглядела совсем иначе, чем обычно.
— Тогда почему ты не разрешил мне войти через восточный вход? — спросила она, вспомнив мелькнувшую фигуру. — Я ведь хотела сразу окунуться в танцпол.
Янь Чэн на миг задумался.
— Хочешь, я провожу тебя ещё раз через восточный вход? А потом мы просто спустимся отсюда.
— …………………………… Нет, спасибо.
Чэнь Цзинъяо решительно отказалась от его предложения.
Изначально её «инспекция» была лишь предлогом. Раз уж она приехала, то собиралась в полной мере насладиться ночной жизнью. Хриплый голос певца всё ещё звучал в ушах, и она решила спуститься в зал и заказать себе песню. Подумав, она похлопала Янь Чэна по плечу и с деланной серьёзностью сказала:
— Кто вообще ходит в бар с семьёй?
Теперь она жалела, что не устроила ему сюрприз и не приехала без предупреждения. Вместо этого она сама навлекла на себя эту навязчивую приставучую липу, от которой не отделаешься.
Янь Чэн настаивал, чтобы пойти вместе с ней.
Однако реальность не оставляла ему выбора.
В кабинет вошёл Атай.
Его лицо было мрачным, и, увидев Чэнь Цзинъяо, он на пару секунд замер в изумлении.
Потом, собравшись с мыслями, он отвёл взгляд и сухо, по-деловому произнёс:
— Босс, пришла Чжоу Сюэ. Говорит, что обязательно должна вас видеть.
Атай явно чувствовал себя неловко, произнося эти слова.
Чэнь Цзинъяо приподняла бровь и с интересом посмотрела на Янь Чэна.
«Значит, я не ошиблась», — подумала она.
— Иди, разберись, — сказала она, сделав приглашающий жест и подмигнув ему. Её благоразумие настолько поразило Атая, что тот онемел от удивления.
Янь Чэн нахмурился:
— Я думал, ты захочешь лично выйти на поле боя.
Чэнь Цзинъяо усмехнулась и легко ответила:
— У меня нет времени на драки. Лучше попробую пару коктейлей. А если не справишься — можешь не возвращаться домой.
* * *
Мерцающие огни, безудержные танцы.
Мужчины и женщины сбрасывали напряжение после рабочего дня, наслаждаясь свободой.
На сцене закончилась очередная песня, а в зале раздались крики с просьбой спеть ещё.
Чэнь Цзинъяо заказала у бармена коктейль с низким содержанием алкоголя, сделала глоток и только тогда отвела взгляд от вокалиста. Подняв глаза, она начала искать в зале определённую ложу — женщины ведь всё же немного лицемерны.
Рядом с ней стоял Атай — Янь Чэн велел ему присматривать за ней.
Хотя «Эр Гуань» и прошёл проверку с последующими исправлениями, нельзя было гарантировать, что среди посетителей не окажется тех, у кого на уме нечисто. А пьяные мужчины под действием алкоголя способны на многое.
Короче говоря, Атай был здесь для того, чтобы никто не приставал к Чэнь Цзинъяо.
Она вздохнула и поманила его пальцем:
— Эй-эй-эй, сходи-ка разведай обстановку.
Они посмотрели друг на друга.
Атай серьёзно ответил:
— Думаю, тебе лучше пойти самой.
Чжоу Сюэ находилась в первой ложе, куда вела лестница.
Внутри мерцали разноцветные огни. Она сидела на диване, её фальшивая улыбка уже застыла, но чёрные глаза неотрывно смотрели на сидевшего напротив Янь Чэна.
Она пришла к нему из-за дела Чжоу Чао.
Но за этим стояли и другие мотивы.
Прошло уже несколько месяцев с их последней встречи, но Чжоу Сюэ по-прежнему была уверена в своём месте в сердце Янь Чэна. С тех пор, как она училась в школе, она привыкла использовать мужчин для достижения целей, и их добровольное подчинение льстило её самолюбию.
Она считала само собой разумеющимся, что стоит ей попросить — Янь Чэн почти наверняка согласится, даже несмотря на его конфликт с Чжоу Чао.
Однако сейчас, под насмешливым и почти издевательским взглядом Янь Чэна, Чжоу Сюэ почувствовала тревогу и непроизвольно сжала губы, поправляя край платья.
Янь Чэн произнёс:
— Ты поражаешь меня своей наглостью. Неужели ты всерьёз думаешь, что твой никчёмный двоюродный братик может рассчитывать на мою поддержку?
Пальцы Чжоу Сюэ побелели. Она прикусила губу и смягчила тон, стараясь звучать обиженно:
— Янь Чэн, раньше ты не был таким.
— Я думал, у тебя хватит ума понять, — сказал мужчина, закинув ногу на ногу, наклонился вперёд, опершись локтями на колени и подперев подбородок ладонью. Он прищурился.
В его голосе не было ни капли эмоций, но он звучал ледяным и бездушным.
Чжоу Сюэ окончательно растерялась.
В мерцающем свете его лицо казалось зловещим.
Через некоторое время она потерла тыльную сторону ладони и снова подняла глаза. На губах Янь Чэна играла лёгкая усмешка.
Возможно, всё это ей только показалось.
Она сглотнула и почувствовала, что что-то не так.
— Ха, — фыркнул Янь Чэн. Когда он говорил язвительно, с ним никто не мог сравниться. — Ты, видимо, всерьёз считаешь себя феей?
— Или думаешь, что я тебя любил?
— Чжоу Сюэ, я прекрасно видел все твои уловки ещё в университете.
Эти три фразы подряд заставили Чжоу Сюэ побледнеть.
Она молчала, не в силах ответить.
Для таких, как Чжоу Сюэ, мечтающих выйти замуж за богача, это был единственный путь к успеху. В университете она училась вместе с несколькими известными наследниками из Пекина. Хо Ци Дун держался с ней неопределённо, что вызывало у неё тревогу. Не будучи уверенной, что сможет удержать его, она решила «разбросать сеть» и завязала отношения со всеми влиятельными молодыми людьми, общаясь с ними как с братьями и сёстрами. Из всех только Янь Чэн относился к ней холодно.
Воспоминания хлынули потоком.
Лицо Чжоу Сюэ то бледнело, то становилось багровым.
Позже между Хо Ци Дуном и Янь Чэном разгорелась вражда из-за университетского стартап-проекта — Янь Чэн выиграл. Кроме того, репутация Янь Чэна в университете была лучше, чем у Хо Ци Дуна. Позже между ними возник ещё один конфликт. Молодость, горячность и обида заставили Хо Ци Дуна постоянно искать поводы для ссор. Вскоре в университете пошли слухи, что Янь Чэн ухаживает за Чжоу Сюэ. Именно тогда Хо Ци Дун снова начал проявлять к ней внимание.
«Ухаживания» Янь Чэна за Чжоу Сюэ начались с её собственной «сети».
Он просто подыграл ей, не ожидая, что Хо Ци Дун окажется настолько глупым, чтобы ревновать ко всему и всем. Ещё больше он удивился, узнав, что Хо Ци Дун женился на Чжоу Сюэ.
Хотя, впрочем, брак был скорее вынужденным — из-за беременности.
Правда, ребёнок, как говорят, пропал вскоре после свадьбы.
Цык-цык-цык.
Янь Чэн крутил в руке бокал вина.
Раз уж заговорил, не стоило больше скрывать.
Он приподнял уголок рта, но улыбка не достигла глаз и прозвучала саркастично:
— В сущности, тебе стоит поблагодарить меня. Без меня ты вряд ли стала бы женой Хо.
Чжоу Сюэ похолодела. Ей всё ещё казалось невероятным.
Она резко подняла голову и посмотрела на него. Увидев выражение его лица, она вдруг замолчала, не в силах вымолвить ни слова.
В этот момент она вдруг осознала: Янь Чэн — страшный человек.
Она облизнула губы, в голове мелькнула мысль, и она быстро спросила:
— Это ты велел избить Чжоу Чао?
Янь Чэн помолчал и спокойно ответил:
— Нет.
Действительно, не он.
Но тот, кто это сделал, стоял прямо за дверью.
Дверь ложи приоткрылась на небольшую щель.
Чэнь Цзинъяо не поднималась наверх подсматривать, но отправила Атая. Однако Атай, получив приказ присматривать за ней, не осмеливался уходить. Тогда Чэнь Цзинъяо подсказала ему воспользоваться старым добрым методом «стена имеет уши» и пообещала, что об этом узнают только они вдвоём.
Помучившись несколько минут, Атай сдался и перешёл на сторону Чэнь Цзинъяо. Он даже извинился перед ней за то, что считал её слишком великодушной и понимающей…
И сделал вывод: женщины по своей природе — существа лицемерные!
Иногда достаточно и намёка.
Янь Чэну надоело кружить вокруг да около. Он приподнял бровь, поставил бокал на стол и не спеша встал, поправляя манжеты. В полумраке он смотрел на Чжоу Сюэ сверху вниз, и в его глазах не было ни капли тепла.
http://bllate.org/book/6131/590525
Готово:
