Чэнь Цзинъяо решительно шагнула вперёд и прямо-таки уткнула кота мордой в лицо Янь Чэну — точнее, не мордой, а попой. Она была одновременно смущена и раздражена и про себя думала: «Ещё ничего тебе не дала, а ты уже хватаешься за всё подряд, будто голодный нищий! А если бы я тебя действительно пустила в ход, ты бы, наверное, взмыл прямо к солнцу и стал рядом с ним плечом к плечу!» Она никак не могла понять, что именно пробудило в Янь Чэне эту старую хулиганскую жилку. Но одно она знала точно: до свадьбы и даже во время медового месяца он был совсем другим. Вернее, не то чтобы совсем другим — просто не доходил до такой наглости. Лишь после того, как «Эр Гуань» закрыли и он остался дома без дела, он постепенно стал всё более распущенным. Видимо, скука делает людей безрассудными.
Правда, услышав такие слова, ей хотелось придушить Янь Чэна.
Однако тот оказался проворным: не только ловко уклонился от кошачьей попы, но и вызывающе приподнял уголки губ.
И непонятно, чему он вообще радуется.
Чэнь Цзинъяо закатила глаза, немного успокоилась и приняла совершенно бесстрастное выражение лица: «Пусть хоть как флиртуй — я всё равно останусь непоколебимой». Более того, она решила пойти против течения и заставить его замолчать, чтобы он больше не болтал всякого вздора.
— Янь Чэн, — протянула она нарочито серьёзно.
Приподняв уголки губ, она злорадно добавила:
— Я слышала от Цзиньлинь, что Хо Ци Дун и Чжоу Сюэ собираются развестись. Тебе стоит быть осторожнее.
Выражение лица Янь Чэна слегка изменилось:
— …
— Подумай, — продолжала Чэнь Цзинъяо, прищурившись, — ведь если твоё искусно склеенное союзом счастье вдруг распадётся, Чжоу Сюэ непременно вернётся к тебе, своему «давно и безнадёжно влюблённому» бывшему. — Она покачала головой с сочувствующим «ц-ц-ц», — и тогда она, словно пластырь на коже, будет липнуть к тебе, преследовать и кричать: «Янь Чэн! Как ты посмел перестать меня любить?!»
— А потом, краснея от слёз, укажет на меня и скажет тебе: «Это из-за неё?!»
Прямо настоящая фарс! Чэнь Цзинъяо всё больше воодушевлялась, будто уже видела эту сцену перед глазами — такую живую и яркую. Она расхохоталась:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— ………………………………
Янь Чэн стёр улыбку с лица и с безжизненным видом признал про себя: каждое слово Чэнь Цзинъяо абсолютно справедливо.
Он почувствовал стыд за своё прошлое — за ту глупость, которую тогда принял за ум.
Хотя, если честно…
— Чжоу Сюэ вряд ли легко пойдёт на развод. Люди вроде неё скорее будут цепляться за Хо Ци Дуна до последнего.
Но если Хо Ци Дун действительно захочет развестись, даже Чжоу Сюэ не сможет его удержать.
* * *
Чэнь Цзиньлинь увела Чэнь Цзинъяо в сторону.
На самом деле она просто хотела поговорить с сестрой по душам.
Говорят, девичьи чувства всегда поэтичны. Чэнь Цзиньлинь завела роман в университете — это был её маленький секрет. Она хотела поделиться с сестрой своей радостью и в то же время заручиться её поддержкой.
С родителями будет нелегко договориться, поэтому она решила сначала завоевать Чэнь Цзинъяо.
Чэнь Цзиньлинь уже приготовилась к долгому ночному разговору, тщательно подбирая каждое слово, чтобы произвести на сестру хорошее впечатление о Ло Сяо. Но не успела она закончить рассказ, как Чэнь Цзинъяо, зевая, перебила её:
— В твоём возрасте заводить роман — это нормально, я, конечно, не против. Но береги себя. — Она помолчала, прикрыла глаза, из уголка выступила слеза, и сквозь зубы добавила: — Остерегайся мужских сладких речей.
Тема резко сместилась к деликатной сфере. Услышав это, Чэнь Цзиньлинь замерла, покраснела и не смогла вымолвить ни слова.
Через некоторое время она тихо сказала:
— Сестра, после замужества ты действительно стала говорить иначе.
— …
Но при этом она не могла не признать: Чэнь Цзинъяо сразу уловила суть. Игнорируя насмешку сестры, та прищурилась и бросила взгляд на стоящего рядом человека:
— Так в чём же тогда суть всего, что ты мне сейчас наговорила? Неужели просто хотела похвастаться, какой твой парень замечательный?
Чэнь Цзиньлинь покачала головой и тихо, почти робко произнесла:
— Сестра… Ло Сяо — не из нашего города.
— Боюсь, мама с папой не одобрят его.
Серебристый лунный свет тихо проникал через окно, будто подслушивающий их разговор.
Чэнь Цзинъяо едва сдержала улыбку:
— Ты чего так волнуешься? Неужели твой парень уже тащит тебя под венец?
— Сейчас просто наслаждайся моментом. Узнай получше, какой он человек. Если он действительно достоин тебя и искренне заботится — тогда и думай об этом.
Разговор оборвался. Долгое молчание повисло между ними.
Чэнь Цзиньлинь поджала шею, укуталась в одеяло и подумала: «Да это же пустые слова!»
Она уже достаточно хорошо знала Ло Сяо и была уверена: никто не может заботиться о ней так, как он. Влюблённые женщины всегда идеализируют своих избранников — можно даже сказать, что им кажется даже запах их пердежа благоуханием.
Подумав об этом, она фыркнула:
— В общем, я в будущем точно не пойду на свидания вслепую.
Едва сказав это, она вдруг осознала, что ляпнула глупость.
Сердце Чэнь Цзиньлинь ёкнуло, и она резко подняла глаза.
Раскрыв рот, она уже собиралась что-то исправить, но увидела, что Чэнь Цзинъяо спокойно дышит и, похоже, уже крепко спит.
— …
И тогда она даже не подозревала, что в ближайшие дни, проведённые под крышей сестры, ей предстоит жестоко убедиться в обратном.
* * *
Среди традиционных праздников немало обычаев.
Особенно в дни, когда прощаемся со старым годом и встречаем новый.
Перед Новым годом по китайскому лунному календарю неотъемлемой частью семейной жизни является генеральная уборка — символическое очищение от всех неудач и невзгод уходящего года.
Чэнь Цзиньлинь трудилась до трёх часов дня и едва успела привести в порядок кухню, как уже выдохлась. Она закрыла глаза и прислонилась к холодильнику, а в перерыве то и дело массировала поясницу. Через некоторое время она лениво открыла глаза и уставилась на двоих, занятых в гостиной, особенно на Янь Чэна, который нагнулся, чтобы протереть ножку стола. В её глазах читалось нескрываемое изумление.
За несколько дней наблюдения она и представить не могла, что её сестра обладает таким талантом — сумела приручить знаменитого в столице избалованного молодого господина Янь, который раньше даже пальцем не шевелил сам. Теперь он смиренно трудился, будто вовсе не тот человек.
По сути, и она, и Янь Чэн были вынуждены участвовать в уборке — Чэнь Цзинъяо буквально загнала их в работу. К концу дня у Чэнь Цзиньлинь уже кипело молоко, но Янь Чэн всё ещё спокойно и усердно продолжал трудиться.
— …
Теперь она смотрела на Чэнь Цзинъяо с настоящим восхищением.
Когда-то семья Янь, рассказывая о нём, всегда начинала со слов: «Не бывает дома». А теперь, судя по тому, что видела Чэнь Цзиньлинь, он почти не выходит из дома — превратился в настоящего домоседа, совсем не похожего на прежние слухи.
Закончив свою часть уборки и немного отдохнув, Чэнь Цзиньлинь вдруг захотела поболтать. У барной стойки стоял высокий стул — она подошла, налила себе воды и спросила:
— Зять, я заметила, ты почти каждый день дома. А как же твой бар? Ты совсем не управляешь им?
«Эр Гуань» несколько дней назад вновь открылся, изменив модель ведения бизнеса, и теперь его дела шли даже лучше, чем раньше.
— Кто-то управляет вместо меня, — поднял глаза Янь Чэн. Упомянув «Эр Гуань», он будто зажёг в чёрных зрачках звёзды. — Я всего лишь крупный акционер.
Поэтому ему не нужно постоянно торчать там, тонуть в роскоши и при этом опускаться до решения мелких бытовых проблем завсегдатаев, ищущих развлечений и сброса стресса.
Особенно сейчас, в праздничные дни, он, конечно, тоже берёт отпуск.
В каком-то смысле Янь Чэн был истинным гедонистом.
Правда, до этого он всегда сначала обеспечивал себе достаточные средства для наслаждений. Его жизненные принципы явно отличались от взглядов Чэнь Цзинъяо: она любила всё держать под контролем, радовалась активной деятельности и стремилась к реализации собственной ценности. Он же тяготел к удовольствиям.
Но, возможно, из-за долгого совместного проживания Янь Чэн заметил, что постепенно начал подстраиваться под привычки Чэнь Цзинъяо.
Наступила тишина.
Снова заговорил Янь Чэн.
Он вспомнил, что обещал Чэнь Цзинъяо, как только «Эр Гуань» снова откроется, пригласить её туда в качестве хозяйки заведения.
Бар по своей природе не избавлен от типичных ситуаций: мужчины выбирают женщин, женщины — мужчин. Янь Чэн был красив, богат, и вокруг него постоянно крутились девицы, надеясь «поймать золотую рыбку».
Именно поэтому он теперь редко появлялся в «Эр Гуань».
Янь Чэн выпрямился и, обращаясь к Чэнь Цзиньлинь, но глядя прямо в глаза Чэнь Цзинъяо, медленно приподнял ресницы:
— Хотите заглянуть в «Эр Гуань»? Если да — через несколько дней съездим.
Чэнь Цзинъяо нахмурилась и уже собиралась возразить, но её перебила взволнованная Чэнь Цзиньлинь:
— Конечно, поехали!
Это же самое популярное место среди молодых наследников богатых семей столицы!
Обязательно нужно съездить — чтобы потом не жалеть всю жизнь.
Чэнь Цзиньлинь была ещё молода, полна любопытства и решимости.
В этом она явно превосходила сестру, которая теперь, как старшая, вела себя слишком осторожно и консервативно. Чэнь Цзинъяо не возражала против посещения сама по себе, но сомневалась, стоит ли брать с собой младшую сестру.
Янь Чэн прищурился, уловив её мысли, и с усмешкой поднял бровь:
— Чего боишься? «Эр Гуань» — вполне приличное заведение.
Их взгляды встретились. Чэнь Цзинъяо невинно пожала плечами, будто её глаза говорили: «А кто же тогда был закрыт?»
— …
Янь Чэн поперхнулся, стиснул зубы, подошёл к Чэнь Цзинъяо, наклонился и тихо прошептал:
— Боишься, что я вас, сестёр, продам?
Чэнь Цзинъяо оперлась подбородком на ладонь, будто размышляя, а потом, словно дразня его, улыбнулась и протянула:
— Боюсь.
Окна были вымыты до блеска, и в них отражалась гостиная.
Янь Чэн с досадой опустил ресницы и тихо рассмеялся.
Их взаимодействие было естественным и нежным.
Чэнь Цзиньлинь наблюдала за ними и вновь не могла не восхититься.
Даже самые искренние молодожёны, поженившиеся по любви, вряд ли смогли бы показать такую «медовую» гармонию на людях.
Это вызывало зависть у неё, вынужденной жить врозь с любимым.
— У нас в группе одна однокурсница работала в «Эр Гуань» на подработке, — незаметно перевела тему Чэнь Цзиньлинь, зная, что сестра — главный сдерживающий фактор. — Потом целыми днями хвасталась.
Это было правдой: многие VIP-залы в «Эр Гуань» недоступны даже за деньги, поэтому возможность побывать там даже на подработке — уже повод для гордости. Увидеть, как ведут дела наследники богатых семей, — действительно впечатляюще.
Хотя такое поведение и не одобряется, оно объяснимо: редкость повышает ценность.
— Ха, — усмехнулся Янь Чэн, — это всего лишь бар, не стоит так преувеличивать.
Он помолчал и лениво добавил:
— Если хочешь, тоже хвастайся. Скажи, что «Эр Гуань» принадлежит твоему зятю.
Чэнь Цзиньлинь расхохоталась — идея ей понравилась.
Они вдвоём поддержали друг друга, и в итоге Чэнь Цзинъяо, не выдержав, согласилась съездить в «Эр Гуань» до начала учёбы сестры.
* * *
На следующей неделе нахлынул холодный фронт.
Даже солнечный свет не спасал от холода.
Температура в столице вновь упала, и прохожие на улицах кутались в тёплую одежду. Особенно после захода солнца, когда наступала ночь, никакая одежда не могла защитить от пронизывающего мороза.
Вечером Чэнь Цзиньлинь рано залезла под одеяло.
Она взяла телефон и начала переписываться со своим парнем.
Чэнь Цзиньлинь: [Суметь выстроить такие отношения в браке — твоя сестра реально крутая.]
Ло Сяо: [Твой зять тоже вносит свой вклад, разве нет?]
Чэнь Цзиньлинь: [………………………… хм.]
Ло Сяо: [Ты знаешь, в интернете пишут, что бывают браки, построенные по принципу делового партнёрства.]
Поддерживается идеальная внешняя картинка, но внутри — без любви.
Прочитав эти слова на экране, Чэнь Цзиньлинь на мгновение растерялась.
* * *
Две недели новогодних каникул пролетели незаметно.
Поездка в «Эр Гуань» так и не состоялась: парень Чэнь Цзиньлинь приехал в столицу раньше срока. Любовь взяла верх, и о баре она тут же забыла.
http://bllate.org/book/6131/590523
Готово:
