В отличие от Янь Чэна, чья любовь к Чжоу Сюэ подняла в городе настоящий переполох, чувства Чэнь Цзинъяо к Хо Ци Дуну знали лишь члены её семьи. Чэнь Цзинъяо и Хо Ци Дун росли вместе с детства, и с тех пор как Хо Ци Дун женился на Чжоу Сюэ, её безответная любовь была обречена на боль и разочарование.
Только семья Чэнь не подозревала одного:
нынешняя Чэнь Цзинъяо — уже не та, что прежде.
«Эр Гуань» временно приостанавливает работу.
Так говорили вежливо. По-простому — его закрыли.
Чжоу Чао ответил ударом на удар с поразительной быстротой. Тогда все оказались застигнуты врасплох: рейд по борьбе с проституцией действительно выявил нарушения, и, естественно, Янь Чэн стал козлом отпущения.
Чэнь Цзинъяо никак не могла понять, как человек, ещё недавно устраивавший целые спектакли ради Чжоу Сюэ, теперь так легко превратил свою страсть в холодное равнодушие и даже насмешливое: «Да что там жалеть?»
Она предполагала, что дело в мужском самолюбии… или, быть может, в какой-то извечной слабости натуры.
— Так ты можешь, наконец, бросить этого глупого кота и приехать забрать меня? — Янь Чэн сидел в допросной комнате, вытянув длинные ноги, лениво откинувшись на стул. Он фыркнул, потянул галстук и, повернув шею пару раз, наконец исчерпал всё терпение.
— Нет, — без малейшего колебания ответила Чэнь Цзинъяо. В её голосе не было и следа той заботы, которую, казалось бы, должна проявлять жена к мужу.
Слова, которые он всего несколько дней назад с таким пафосом произнёс перед Шао Чунсы и другими: «Если я скажу „раз“, моя жена не посмеет сказать „два“», — теперь звучали в её памяти особенно громко и язвительно.
И ведь Шао Чунсы, как назло, торчал рядом, словно навязчивый пластырь.
Янь Чэн: «………» Щёки защипало от стыда.
Видимо, отказ прозвучал слишком резко, и совесть Чэнь Цзинъяо слегка уколола. Она поспешила найти оправдание:
— Выходить ночью одной женщине — это разве по-джентльменски? Раз уж ты там, подожди ещё несколько часов. Не смертельно же.
Помолчав немного, она добавила примирительно:
— Наберись терпения. Завтра утром приеду за тобой.
— Ладно, — Янь Чэн опустил глаза и сдался, хотя тон его оставался рассеянным.
После того как она повесила трубку, Шао Чунсы бросил на него косой взгляд. Увидев, что лицо Янь Чэна ничего не выражает, он решил было не лезть в душу — но язык, как всегда, оказался длиннее ума:
— Жена приедет?
Большинство людей одинаково любят зрелища чужих семейных драм.
Янь Чэн закинул ногу на ногу, нахмурился и отвёл взгляд с явным раздражением. Наконец, выдохнув, бросил резко:
— Нет.
Шао Чунсы удивлённо приподнял бровь — такой ответ его действительно застал врасплох.
Его насмешливый взгляд стал чересчур навязчивым. После короткой паузы Янь Чэн провёл языком по губам и, словно оправдываясь, пояснил:
— Поздно, небезопасно. Велел ей не приезжать.
— Когда ты это сказал? Я же не слышал, — парировал тот, не веря ни слову.
«…………………………» Такое докапывание до сути было хуже пощёчин — особенно когда человек и так на грани. Янь Чэн глубоко вдохнул, стараясь взять себя в руки, потом лениво приподнял веки и метнул взгляд, полный презрения. Смысл был ясен: «Да пошло оно всё!»
Шао Чунсы снова приподнял бровь и сменил тему:
— Может, я тебя вытащу?
* * *
Поздней ночью в столице начал падать снег. Сначала лишь редкие хлопья, тут же тающие на асфальте, но постепенно снег усиливался, и к утру, когда город проснулся, первым, что встретило взор, стало не утреннее солнце, а слепящее белое сияние снежного покрова.
Говорят, что обильный снег — к урожайному году. Возможно, этот год будет счастливым.
Из-за метели дороги оказались перекрыты, и Чэнь Цзинъяо специально дождалась, пока снегопад ослабнет и дворники расчистят тротуары. Только тогда, около девяти утра, она вышла из дома. Подойдя к окну, она приоткрыла его на щель — ледяной ветер тут же ворвался внутрь. У её ног тёрся и жалобно мяукал Дуни.
Чэнь Цзинъяо взглянула на него и легонько ткнула носком туфли:
— Мне нужно идти забирать твоего папу.
Перед выходом она ещё раз прислушалась к завыванию ветра за окном.
Поджав губы, она направилась в гардеробную и взяла для Янь Чэна тёплую пуховую куртку.
Когда Чэнь Цзинъяо добралась до участка в центре города, было почти десять.
Она нанесла лёгкий макияж, чтобы выглядеть как можно более растрёпанной и обеспокоенной.
Найдя парковочное место, она заглушила двигатель, расстегнула ремень безопасности и, нагнувшись, взяла с пассажирского сиденья куртку и сумочку. Выскочив из машины, она побежала через дорогу, воспользовавшись зелёным светом, и устремилась прямо к входу в участок.
— Здравствуйте, товарищ полицейский, — запыхавшись, обратилась она. — Я приехала за человеком. Его привезли вчера вечером, зовут Янь Чэн.
………
Её опоздание вызвало у Янь Чэна сильное недовольство.
Как только дверь открылась, он медленно поднял глаза. Увидев её, не задумываясь, бросил первое, что пришло в голову:
— А чего не завтра приехала?
В голосе звенела горечь и сарказм.
«………» Чэнь Цзинъяо почувствовала себя виноватой и молча прислонилась к косяку.
Однако её взгляд не отрывался от него.
Покрасневшие глаза, тёмные круги, щетина, растрёпанные волосы… Всё это слилось в один образ — измождённого, измученного человека.
В помещении было тепло благодаря отоплению, так что его тонкий пиджак не спасал от холода — да и вообще был бесполезен.
— На улице снег, дороги в ужасном состоянии, — сказала она, подходя ближе и протягивая ему куртку. — Все документы оформила. Можно идти.
Янь Чэн надел куртку и, согнувшись, начал застёгивать молнию.
— Да-да-да, жизнь жены — бесценна, ей обязательно нужна идеальная безопасность для выхода из дома, — пробормотал он с раздражением. Молния, словно издеваясь, сразу же застряла в самом начале и упрямо не хотела двигаться дальше. — Чёрт!
— Отойди, — мягко сказала она, лёгким движением оттолкнув его руку.
Он недовольно сморщился, но послушно выпрямился.
Чэнь Цзинъяо склонилась над замком, полностью сосредоточившись. Отдельные пряди её волос мягко ложились на бледные щёчки. Через несколько секунд — «зип!» — молния резко поднялась до самого верха и больно стукнула его по подбородку.
— Готово, — сказала она, отступая на полшага.
— Хм, — пробормотал он, глотнув воздуха. Его кадык дрогнул.
— Надолго закрыли «Эр Гуань»? — спросила она, удерживая руль двумя руками и глядя прямо перед собой. В машине играла спокойная английская музыка, и тишина между ними становилась всё более неловкой. Прищурившись, она решилась нарушить молчание.
«Эр Гуань» был основным источником дохода Янь Чэна.
Семья Янь не вмешивалась в его выбор профессии — наследником был другой, поэтому ему позволяли заниматься чем угодно.
Он хотел быть беззаботным владельцем бара — пусть будет. Бизнес шёл отлично, денег хватало даже на роскошную жизнь.
Янь Чэн положил руку на окно, опёр голову на ладонь и повернулся к ней.
— Примерно на полтора месяца, — ответил он после паузы, уголки губ тронула лёгкая улыбка.
Чэнь Цзинъяо кивнула:
— Что будешь делать всё это время?
— Что? — Он на миг растерялся, но тут же понял и, закрыв глаза, лениво протянул: — Да стать домохозяином.
«………» Она чуть не выронила руль от неожиданности.
Янь Чэн добавил с вызовом:
— Теперь я на твоём обеспечении.
Чэнь Цзинъяо помолчала. Молчание — лучший способ сказать «нет».
Янь Чэн тоже всё понял. Он резко открыл глаза:
— Ты не хочешь?
— Хочу, — сухо ответила она. Разве это не очевидно?
— Почему??? — театрально изумился он.
Чэнь Цзинъяо бросила на него быстрый взгляд, слегка улыбнулась и сказала:
— Не потяну.
«…………………………»
Атмосфера в машине, однако, была вполне приятной.
На красном светофоре телефон Янь Чэна зазвонил.
Звонок был от Чжоу Сюэ. Имя высветилось очень чётко — или, может, он нарочно показал его Чэнь Цзинъяо. В любом случае, она мельком увидела имя и сразу узнала.
В салоне воцарилась тишина. В глазах Чэнь Цзинъяо мелькнули искорки, на лице появилась улыбка. Она подняла бровь и с вызовом сказала:
— Бери трубку.
Красный свет ещё не начал мигать.
Чэнь Цзинъяо держала себя в руках. На лице её играла улыбка, словно вымеренная линейкой: с первого взгляда — обаятельная и тёплая, но при внимательном рассмотрении в ней чувствовалась отстранённость. Пальцы то поднимались, то опускались, ритмично постукивая по рулю.
— Ну же! — подгоняла она.
Это был первый звонок Чжоу Сюэ Янь Чэну с тех пор, как они поженились.
Ощущение было такое, будто в дом внезапно занесли тайную бомбу с таймером — страшно и одновременно волнующе. Решать, разминировать её или нет, придётся тому, кто её принёс.
Цель звонка Чжоу Сюэ Чэнь Цзинъяо угадывала.
Наверняка это связано с тем, как вчера Чжоу Чао выгнали из «Эр Гуаня».
Правда, о том, как он потом подставил Янь Чэна и тот оказался в участке, она, скорее всего, не упомянет ни слова.
Прежняя Чэнь Цзинъяо немного знала Чжоу Сюэ.
Все, кто хоть раз общался с Чжоу Сюэ в высшем обществе столицы, отзывались о ней одинаково: «принцесса». Принцесса, выросшая из простушки, которую все начали баловать после замужества.
Такая «болезнь принцессы» проявлялась в чрезмерной самоуверенности.
Особенно по отношению к мужчинам, которые раньше крутились вокруг неё. Её самодовольство в таких случаях не знало границ.
Она полагалась на то, что Янь Чэн когда-то был без ума от неё, и позволяла себе всё больше и больше.
Поэтому, судя по характеру Чжоу Сюэ, Чэнь Цзинъяо предположила: звонок — чтобы устроить сцену или хотя бы просто пожаловаться. Хотя, конечно, Чжоу Сюэ должна понимать, что нельзя быть слишком капризной.
— Смотри на светофор, — сказал Янь Чэн, лёгким щелчком коснувшись её щеки.
Она тут же выпрямилась и уставилась вперёд. Увидев, что до зелёного ещё секунд пятнадцать, не удержалась и снова повернулась к нему.
Звонок прекратился. Янь Чэн, не глядя на экран, одним движением пальца сбросил вызов и добавил номер в чёрный список. Этого Чэнь Цзинъяо не ожидала. Но и это было не всё: пока она с изумлением смотрела на него, он открыл WeChat, нашёл Чжоу Сюэ и без колебаний удалил её из контактов.
«………»
Надо признать, такое проявление инициативы весьма порадовало нынешнюю жену.
За окном снова пошёл мелкий снег. В этот момент загорелся зелёный, и Чэнь Цзинъяо, не успев договорить то, что вертелось на языке, забыла, что хотела сказать.
Янь Чэн бросил телефон на сиденье и, одолеваемый сонливостью, зевнул. Он лениво прищурился и стал смотреть на неё. Через некоторое время спросил:
— Довольна?
— Чем? — не отрывая взгляда от дороги, ответила она.
Янь Чэн:
— Тем, что я оборвал связь с Чжоу Сюэ. Довольна?
«………» На такой прямой вопрос Чэнь Цзинъяо внешне осталась невозмутимой, но внутри всё заволновалось. Она подумала и ответила:
— Так себе.
— Ха, женщины всегда говорят одно, а думают другое, — сделал вывод он.
Она сделала вид, что не слышит, и предпочла не отвечать.
До самого дома они ехали молча.
Машина двигалась медленно и плавно. Под спокойную музыку Янь Чэн повернулся к окну и стал смотреть на снежный пейзаж. Сонливость накатывала всё сильнее, веки становились всё тяжелее, пока наконец он не закрыл глаза и не уснул. Его дыхание стало ровным и глубоким.
— Дистанция — это правильно, — тихо сказала Чэнь Цзинъяо, глядя вперёд. — Всё-таки она вышла замуж за другого, а ты женился на другой.
Никто не ответил. Она фыркнула — сама себе показалась глупой.
Ведь в брачном контракте всё чётко прописано. Ей стоит быть спокойнее.
Дом Хо.
Когда Чжоу Сюэ попыталась позвонить снова и обнаружила, что её номер заблокирован, она в ярости швырнула чашку на пол. Громкий звон заставил прислугу испуганно оглянуться. Оправившись, она, конечно же, решила, что во всём виновата жена Янь Чэна.
Когда тщеславие остаётся неудовлетворённым, эмоции легко выходят из-под контроля.
Чэнь Цзинъяо — та самая женщина, которой она когда-то вертела, как хотела, и которую Хо Ци Дун потом отругал за глупость.
Фыркнув, она подумала: «Хорошо, что у неё богатая семья. Прошли годы, а она всё ещё ловит мои объедки — вышла замуж за Янь Чэна, того самого, кого я использовала как запасной вариант и потом выбросила».
Машина въехала в подземный гараж.
http://bllate.org/book/6131/590510
Готово:
