Даже если он и согласился присматривать за ней лишь из вежливости перед отцом Юй, вовсе не обязательно было посвящать её во все корпоративные тайны. У Юй Чжи, конечно, не было ни малейшего повода раскрывать секреты, но всё равно такой шаг казался чрезвычайно опрометчивым — не похоже на решение рассудительного руководителя.
С этими мыслями она просидела весь день за своим столом. Когда наступило время уходить, Юй Чжи взяла сумочку и уже направилась к выходу, но её остановил помощник Вэнь. Он улыбался во весь рот и велел немного подождать. Не зная, в чём дело, Юй Чжи отправила Чжао Итун сообщение: мол, иди без неё, задержится.
Сотрудники канцелярии президента почти все разошлись. Помощник Вэнь стучал по клавиатуре, явно спеша доделать какой-то срочный документ. Юй Чжи, чтобы занять себя, занялась подготовкой к завтрашнему дню.
Прошёл час, а ничего не происходило. Она легла на стол и стала переписываться с Чжао Итун в WeChat. Та прислала фото острого китайского хот-пота и весело написала, что ужинает в компании друзей.
Юй Чжи только отправила в ответ презрительный стикер, как вдруг перед её лицом появился чужой телефон с открытым QR-кодом. Она вздрогнула и тут же выпрямилась, подняв глаза на обладателя телефона — и уставилась в лицо, от которого захватывало дух.
Черты его были глубокими, глаза — бездонными, словно звёздное море, в которое так легко утонуть. Длинные густые ресницы вблизи напоминали два веера. Прямой нос, губы нежно-розового оттенка — именно такие, о которых мечтают девушки.
— Отсканируй. Пригодится для работы, — раздался низкий голос.
Очнувшись от оцепенения, Юй Чжи поняла, что засмотрелась на мужчину, и почувствовала жгучий стыд. Лицо её стало каменным, а тон — строго деловым:
— Хорошо, господин Хо.
QR-код вёл к аккаунту Хо Цы в WeChat. Юй Чжи на секунду замешкалась, но всё же добавила его в контакты. Хотя ей было непонятно, зачем для работы нужен личный мессенджер, она сдержалась и не стала спрашивать — наверняка у Хо Цы есть на то свои причины.
Добавив её в друзья, Хо Цы развернулся и ушёл, будто заставил её ждать больше часа только ради этого. Юй Чжи с недоумением посмотрела ему вслед и уже собиралась позвонить домашнему водителю, как вдруг Хо Цы остановился у двери, обернулся и окликнул её:
— Идёшь или нет? Чего застыла?
— ?
Юй Чжи растерянно уставилась на него, но всё же встала и последовала за ним. В лифте, предназначенном исключительно для президента, она увидела, как помощник Вэнь, стоя за дверью, вежливо и почтительно попрощался:
— До свидания, господин Хо, госпожа Юй.
— А вы не с нами? — спросила она в замешательстве.
Помощник Вэнь незаметно бросил взгляд на начальника, чьё лицо оставалось бесстрастным, и с лёгкой улыбкой ответил:
— Нет, мне в уборную.
— А, понятно, — кивнула Юй Чжи. Естественно, у всех бывают дела.
Как только двери лифта закрылись, отсекая пространство, помощник Вэнь вытер со лба холодный пот и тихо проворчал:
— Слава богу, что я сообразил придумать отмазку про туалет. А то бы господин Хо пронзил меня взглядом так, будто я еж.
Господин Хо — человек занятой. Если бы у него не было особых намерений, разве стал бы он лично распоряжаться, чтобы перевели стажёрку в канцелярию президента — поближе к себе?
Поправив очки на переносице, помощник Вэнь усмехнулся про себя: «Точно, я всё понял. И этот предлог — „для удобства на работе“ — даже ребёнку не впаришь. Но наш господин Хо произносит это с таким серьёзным видом!»
Однако Юй Чжи так и не узнала, о чём думал помощник Вэнь. Она последовала за Хо Цы вниз, села в его тихий, но роскошный чёрный автомобиль. Когда Хо Цы пристегнул ей ремень безопасности, она наконец пришла в себя, повернулась к нему и запинаясь спросила:
— Куда мы едем?
— Спрашивать, куда едем, после того как села в машину — не слишком ли поздно? — Хо Цы смотрел прямо вперёд, голос его звучал отстранённо. — Юй Чжи, ты слишком доверчива к посторонним.
Сердце у неё ёкнуло. Мозг, обычно медлительный, вдруг заработал на полную мощность, выдавая картины похищения, шантажа и заточения в подвале.
Увидев, что девушка действительно испугалась, Хо Цы редко рассмеялся:
— Шучу. Поздно уже, пойдём поужинаем.
Сердце снова спокойно опустилось в грудь, и Юй Чжи сухо ответила:
— Это совсем не смешно.
В салоне играла спокойная музыка, и её нервы постепенно пришли в норму. Она незаметно взглянула на мужчину за рулём и решила заговорить, чтобы разрядить обстановку. Вспомнив, что устроилась с помощью связей, она искренне сказала:
— Спасибо, господин Хо, за предоставленную возможность стажироваться на таком важном месте. Это папа вас попросил? Надеюсь, он вас не затруднил?
В глазах Хо Цы мелькнуло удивление, и он сразу понял, в чём дело: девушка решила, что её перевели в канцелярию президента по просьбе отца. Хотя на самом деле всё было иначе, объяснять он не собирался.
Юй Чжи, не дождавшись ответа, решила, что он подтвердил её догадку, и спокойно приняла тот факт, что устроилась «по блату». Она не видела в этом ничего зазорного: раз уж родилась в семье с высоким положением и влиятельным отцом, почему бы этим не пользоваться? Глупо было бы отказываться от преимуществ, которые даёт происхождение. Мир и так несправедлив — благополучное происхождение тоже часть силы. В этом вопросе Юй Чжи была совершенно спокойна и не испытывала никаких бунтарских порывов.
Машина мчалась по оживлённым улицам и наконец остановилась у входа в сеть ресторанов хот-пота. Юй Чжи взглянула на вывеску — это было то самое место, в которое она давно хотела сходить, но всё не было времени. Она на секунду замерла и неуверенно спросила:
— Мы идём есть хот-пот?
При этом она бросила взгляд на дорогой костюм Хо Цы и подумала, что это выглядит странно. Она считала, что такой изысканный человек, как Хо Цы, предпочтёт ужинать в элегантном ресторане с цветами, музыкой и бокалом вина.
Раньше, когда она приглашала Су Цзиня поужинать, тот всегда бронировал дорогие рестораны или частные залы в пятизвёздочных отелях. Хот-пот, шашлык и уличные закуски он презирал, называя их «нездоровыми» и «нечистыми».
На самом деле Юй Чжи давно поняла: ему просто казалось, что такие места «недостаточно статусные» и не подчёркивают его принадлежность к элите.
Когда любишь, надеваешь на возлюбленного сотни фильтров. А когда разлюбишь — начинаешь замечать то, что раньше упускал из виду.
Вспоминая поведение Су Цзиня, Юй Чжи вдруг осознала: он вовсе не был тем благородным и утончённым человеком, каким казался. Он был эгоистичен, любил соревноваться и постоянно подчёркивал своё превосходство, будто стоял выше тех, кто «боролся за выживание внизу».
— Да, — Хо Цы припарковался и вышел из машины, чтобы открыть ей дверь, прикрывая рукой верх, чтобы она не ударилась. — Прости, в офисе случайно увидел твою переписку.
Юй Чжи всё поняла: он видел её сообщение Чжао Итун, где она писала, что хочет хот-пот. Значит, Хо Цы всё-таки заботится о девушках: пришёл в дорогом костюме есть хот-пот, не боясь, что на него брызнет красное масло.
Им дали небольшую отдельную комнату и принесли двойной котёл — с острым и неострым бульоном. Только тогда Юй Чжи узнала, что Хо Цы не переносит острое. Она с сожалением посмотрела на него:
— Острый бульон — душа хот-пота. Без него это просто варёная еда.
С этими словами она накрутила на вилку большой кусок говядины и хрустящий рубец и с наслаждением отправила в рот.
Хо Цы на секунду задумался, затем решительно опустил в острый бульон кусок маринованной говядины и, словно шёл на казнь, положил его в рот. Увидев ожидание в её глазах, он бесстрастно проглотил и залпом выпил стакан газировки. Потом с каменным лицом произнёс:
— Нормально.
«Если бы не пот, выступивший на лбу от остроты, я бы тебе поверила», — подумала Юй Чжи.
Его нежно-розовые губы теперь блестели от красного масла, становясь соблазнительно алыми. Он снял пиджак и перекинул его на спинку стула, оставшись в белой рубашке. Верхние пуговицы были расстёгнуты, обнажая красивые ключицы. Закатанные рукава открывали мускулистые предплечья с чёткими линиями.
Он выглядел в сто раз привлекательнее, чем на обложках журналов.
С рождения Юй Чжи гордилась двумя вещами: тем, что у неё самые любящие родители на свете, и собственной красотой.
Это не было самолюбованием — просто объективный факт. Её всегда считали невероятно красивой, хрупкой, как фарфоровая кукла. Девушки из знатных семей редко водили с ней дружбу — рядом с ней они чувствовали себя служанками, несущими шлейф.
Но сегодня она впервые встретила человека, чья внешность была с ней на равных — и это был мужчина. Она не смогла удержаться и уставилась на него.
Хо Цы, однако, не выглядел смущённым. Наоборот, он слегка приподнял уголки губ, демонстрируя самый выгодный ракурс, и начал перекладывать в её тарелку уже готовые кусочки. Его голос стал низким и мягким, словно перышко, щекочущее ухо и заставляющее сердце трепетать.
Комбинация красоты и вкусной еды в лёгкой, приятной атмосфере позволила Юй Чжи наесться до отвала. Она смущённо посмотрела на свой живот и подумала, что ей точно нужно купить таблетки от перегрузки желудка.
Хо Цы не пил — ведь ему предстояло за рулём — и, припарковав машину у обочины, зашёл в аптеку. Юй Чжи сидела в пассажирском кресле, опустив окно и наблюдая за прохожими и мерцающими огнями улицы. Вдруг телефон дёрнулся в руке. Она взглянула на экран — снова Су Цзинь.
Он продолжал писать, несмотря на то что она уже отказалась от помолвки. Не дождавшись ответа на звонки, он начал слать сообщения одно за другим. Раньше она не замечала, что он такой свободный?
Она перевела телефон в беззвучный режим и убрала в сумочку, лениво откинувшись на сиденье. Ночной ветерок, врывавшийся в салон, слегка развеял насыщенный запах хот-пота.
Вскоре Хо Цы вернулся с пакетиком и передал ей таблетки от перегрузки желудка. Юй Чжи не стала церемониться и сразу съела две. Они оказались кисло-сладкими, совсем без горечи.
— А это что? — спросила она, заметив в пакетике ещё и отдельные упаковки конфет. Это были конфеты из хурмы — её любимое лакомство.
— Увидел рядом с аптекой и купил. Всё равно мимо проходил, — Хо Цы улыбнулся ей, но в зеркале заднего вида заметил что-то, отчего его брови слегка сошлись. Он незаметно завёл двигатель, и машина резко рванула с места, быстро оставив улицу позади.
— Почему так резко поехали? — Юй Чжи посмотрела на стремительно мелькающие огни и подняла окно, чтобы не дул холодный ветер.
— Ничего особенного. Просто боюсь, что родители будут волноваться, если ты вернёшься слишком поздно, — ответил Хо Цы совершенно серьёзно, ничем не выдавая тревоги.
— А… — Юй Чжи растерялась. Ведь было всего чуть больше девяти вечера. У неё дома не было комендантского часа, и она заранее предупредила родителей, что задержится. Но раз Хо Цы так сказал, она не стала возражать.
Тем временем Су Цзинь, получивший полную порцию выхлопных газов, стоял на тротуаре с мрачным лицом. Опомнившись, он сел в свою машину и попытался последовать за чёрным автомобилем. Параллельно он звонил Юй Чжи, но та так и не ответила.
Су Цзинь раздражённо расстегнул галстук и швырнул телефон на пассажирское сиденье. С вчерашнего дня он пытался связаться с Юй Чжи, но она игнорировала его звонки и сообщения. Если бы он не слышал гудки, то подумал бы, что его занесли в чёрный список.
«На этот раз она перегнула палку, — думал Су Цзинь. — Она просто уверена, что я всё ей прощу, и поэтому позволяет себе такое. Раньше это было мило — капризы в качестве флирта. Но теперь она садится в чужую машину и весело болтает с другим мужчиной! Что, я для неё уже мёртвый?»
Сегодня он задержался на работе. Получил звонок от сестры Су Цзяо: у неё боли при месячных, просила привезти обезболивающее. Су Цзинь сразу поехал в ближайшую аптеку. Только вышел из машины — и увидел, как из аптеки выходит Хо Цы.
В их кругу все знали Хо Цы. Это был человек с ледяным лицом и ещё более холодным сердцем. Его методы ведения дел были жёсткими, но в бизнесе он обладал исключительной проницательностью и дальновидностью. Все говорили: «Работай с господином Хо — не прогадаешь». Его даже прозвали «Золотой Рукой».
http://bllate.org/book/6129/590339
Готово:
