Сяо Юнь оглянулась на Чжоу Мо и увидела её улыбку. Глаза девушки засияли. Она выпрямилась и достала телефон, чтобы написать Се Чжаню в WeChat:
«Хозяйка только что так радостно улыбнулась».
Ответа не последовало.
Сяо Юнь не придала этому значения. Она и раньше часто писала Се Чжаню, сообщая о том, как поживает Чжоу Мо.
Самолёт приземлился в Цзиньду ровно в четыре десять. Едва они ступили в аэропортовый холл, как их обдало теплом — Чжоу Мо сразу почувствовала, как всё тело согрелось. Зима в Цзиньду явно не задалась: ещё несколько дней назад было довольно прохладно, но последние два дня стояла неожиданная оттепель.
Сяо Юнь прижимала к себе пальто Чжоу Мо и бережно вела её к выходу. У выхода А уже ждал чёрный «Мерседес». Лао Линь заметил, что трое вышли из терминала, и тут же вышел из машины, чтобы открыть дверцу.
— Дядя Линь, — кивнула Чжоу Мо, — давно не виделись. Как здоровье?
— Молодая госпожа, со мной всё в порядке, — ответил Лао Линь без особой эмоции, но движения его были осторожными и нежными.
Чжоу Мо слегка улыбнулась:
— Просто зовите меня Чжоу Мо.
С этими словами она села в машину.
Сяо Юнь и Сяо Цэ уложили багаж и тоже забрались внутрь. Лао Линь знал, где живут Сяо Юнь и Сяо Цэ, поэтому сначала отвёз их домой.
Затем завёл двигатель и повёз Чжоу Мо к вилле.
Старший господин Се уже давно поджидал у входа. Увидев приближающийся автомобиль, его глаза загорелись.
Чжоу Мо распахнула дверцу и быстро выбежала из машины, взбежала по ступеням и обняла руку старшего господина Се:
— Дедушка!
— Ах, внучка! — воскликнул он. — Я так по тебе соскучился! Идём, переоденешься наверху.
Чжоу Мо взяла деда под руку, и они поднялись по лестнице. Наверху их уже ждала команда визажистов и стилистов — четверо человек с лёгкими улыбками на лицах.
— Дедушка? — удивлённо спросила Чжоу Мо.
Старший господин Се мягко подтолкнул её вперёд:
— Сегодня наша невестка впервые предстанет перед обществом. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то затмил её.
Услышав это, Чжоу Мо замерла. Она обернулась к деду. Тот лишь махнул рукой с довольной улыбкой. Внезапно Чжоу Мо почувствовала лёгкое волнение.
Семейство Се — очень влиятельное.
В книге упоминалось, что родители Се Чжаня давно умерли, но его дяди и тёти до сих пор живы. Это огромный клан.
Именно осознание этого заставляло прежнюю хозяйку тела (оригинальную Чжоу Мо) чувствовать себя такой ничтожной: она прекрасно понимала, насколько могущественна семья Се Чжаня, и знала, что каждый из них намного превосходит её саму.
Она страшно боялась, что семья Се не примет её.
Чем сильнее она этого боялась, тем вероятнее становилось, что никто из них действительно не захочет её признавать.
А уж тем более — чтобы старший господин Се лично представлял её на светском мероприятии. Раньше у неё была возможность, но оригинальная Чжоу Мо постоянно отказывалась.
Сначала дед проявлял терпение, но со временем перестал её уговаривать.
Это стало занозой в её сердце.
— Молодая госпожа? — раздался тихий голос визажистки, застёгивающей молнию платья. Чжоу Мо очнулась и посмотрела на неё. Та улыбнулась:
— Готово. Попробуйте надеть туфли и пройтись.
Чжоу Мо опустила взгляд, надела чёрные туфли на высоком каблуке и вышла.
Как только она появилась, на неё упал жгучий взгляд.
Чжоу Мо подняла глаза.
Се Чжань стоял, прислонившись к дверному косяку, с пиджаком, переброшенным через руку. Его рубашка была слегка растрёпана. Он смотрел на неё так, будто голодный волк.
Платье было тёмно-красным, на бретельках, с глубоким V-образным вырезом и обтягивающим силуэтом, подчёркивающим тонкую талию и изгибы бёдер. Сбоку — небольшой разрез, открывающий стройные белые ноги.
Её кожа и без того была очень светлой, а тёмно-красный цвет делал её ещё белее — будто фарфоровая статуэтка.
Все четверо стилистов и визажистов замерли от восхищения.
Старший господин Се приподнял бровь и толкнул Се Чжаня.
Тот поправил воротник, подошёл ближе и обнял Чжоу Мо за талию. Она невольно прижалась к нему, оказавшись в его объятиях.
От него исходил лёгкий аромат сандала. Се Чжань провёл языком по зубам:
— Хочу тебя съесть.
Щёки Чжоу Мо покраснели. Она толкнула его.
Под ладонью оказалась твёрдая, мускулистая грудь.
— Не задерживайтесь, — рассмеялся старший господин Се за их спинами.
Визажистки и стилисты тоже покраснели и хором добавили:
— Да, не задерживайтесь, молодой господин, молодая госпожа!
Чжоу Мо захотелось убить Се Чжаня.
Она отступила, лицо горело.
Через полчаса чёрный «Хаммер» уже стоял у ворот виллы. Лао Линь тоже сменил одежду на чёрный костюм. Чжоу Мо, взяв под руку старшего господина Се, сошла по лестнице.
Се Чжань завязывал галстук и шёл рядом с дедом.
Лао Линь открыл заднюю дверцу. Старший господин Се и Чжоу Мо сели внутрь, а Се Чжань занял место спереди. «Хаммер» тронулся и выехал из виллового комплекса.
Такой парадный эскорт вызвал у Чжоу Мо лёгкое напряжение.
Но она быстро взяла себя в руки: сегодня вечером она представляет лицо семьи Се.
Через двадцать пять минут машина остановилась у ворот европейского жилого комплекса на склоне холма. Вся территория была ярко освещена.
Лао Линь припарковался у входа. Се Чжань взял Чжоу Мо за руку и помог ей выйти. Она обернулась и поддержала старшего господина Се.
Швейцар тут же подошёл встречать гостей.
В холле царило оживление: люди в изысканных нарядах перемешивались, звенели бокалы. Появление этой троицы привлекло множество взглядов. Многие женщины в роскошных платьях устремили глаза на Се Чжаня.
Мужчины, в свою очередь, обращали внимание на Чжоу Мо. Остальные гости тоже начали оценивающе разглядывать новоприбывших.
К ним подошёл пожилой мужчина в чёрном костюме с седыми прядями в волосах, опираясь на трость. Его взгляд был пронзительным, а вся фигура излучала мощную ауру:
— Цзяньли, давно не виделись.
— Ах, старый друг! — воскликнул старший господин Се и сделал пару шагов навстречу. — Давно не виделись, генерал Дань.
— Ты опять поддразниваешь меня, — проворчал Дань Хоули, но в его глазах мелькнула тёплая искра. — Разве ты сам не такой?
— Ну конечно, конечно, — рассмеялся старший господин Се.
Се Чжань обнял Чжоу Мо за талию и вежливо шагнул вперёд:
— Дедушка Дань.
Чжоу Мо почувствовала, как он слегка сжал её талию, и тут же добавила с улыбкой:
— Дедушка Дань.
Дань Хоули посмотрел на неё, затем похлопал Се Чжаня по плечу:
— Вырос.
Се Чжань едва заметно усмехнулся. Его высокая фигура и уверенная осанка ничуть не уступали давлению генерала. Тот добавил:
— Жаль только, что не пошёл по стопам деда.
В этот момент в воздухе повис тонкий аромат духов. Ду Ляньси, взяв под руку красивую женщину, подошла ближе. На лице её по-прежнему играла привычная надменность.
Она долго смотрела на Се Чжаня, затем перевела взгляд на Чжоу Мо и сказала генералу Даню:
— Так ведь и правда, дядюшка Дань. Ведь именно эта Чжоу Мо буквально заставила Се Чжаня жениться на ней.
Все взгляды в зале мгновенно устремились на Чжоу Мо.
Та напряглась.
Взгляды со всех сторон заставили Чжоу Мо почувствовать себя неловко. Она и так немного нервничала, ведь всё это время считала себя лишь наблюдателем чужой истории. Сегодняшний вечер дал ей ощущение, что она наконец вплетается в этот мир… Но стоило им войти — и всё пошло наперекосяк.
Она слегка прикусила губу и встретила взгляд Ду Ляньси. Теперь она немного поняла чувства прежней хозяйки тела.
В глазах Ду Ляньси явно читалось презрение. Она смотрела свысока, будто Чжоу Мо — ничтожная мошка. Этот брак достался Чжоу Мо благодаря её низости и настойчивости, и Ду Ляньси даже не завидовала.
— Ляньси, — строго окликнул Дань Хоули, — это чужое дело. Нельзя так говорить при людях.
Ду Ляньси закусила губу и притворно высунула язык.
Генерал Дань собрался продолжить разговор со старшим господином Се, но заметил, что выражения лиц обоих мужчин стали ледяными. Старший господин Се уставился прямо на Ду Ляньси.
Се Чжань сделал шаг вперёд, приблизившись к Ду Ляньси. Та замерла, заворожённая его красивым, но холодным лицом.
В узких глазах Се Чжаня не было ни капли тепла. Он едва шевельнул губами:
— Позволь представить. Это моя законная супруга, Чжоу Мо, молодая госпожа клана Се из Синьлиня. Кстати, твой отец в последнее время очень занят? Он хотел со мной встретиться, но я отказался.
В зале раздался шум.
Все повернулись к Ду Ляньси. Лицо той побледнело. Семейство Ду входило в число четырёх великих кланов Цзиньду — обычно все умоляли их о встречах. Неужели теперь её отец получает отказы от Се Чжаня? Её щёки горели от стыда.
Тут кто-то из гостей воскликнул:
— Синьлинь? Клан Се? Неужели это тот самый воинственный род?
За последние тридцать лет из клана Се вышло пять генералов. Раньше их влияние простиралось повсюду. А ведь это ещё не считая тех, кто занялся торговлей. Родители Се Чжаня контролировали экономическую артерию Юго-Восточной Азии, а перед смертью официально вывели свою компанию на биржу, передав управление дяде Се Чжаня.
Сам Се Чжань владел шестьюдесятью процентами акций. Кроме того, в клане Се было немало других влиятельных фигур: мэры, секретари, дипломаты…
Клан Се отличался беспрецедентным единством. Все, кто когда-либо служил под началом старшего господина Се, образовывали нерушимый круг, защищающий интересы семьи.
Клан Се из Синьлиня был словно стая волков, скрывающихся в горах. Сам Синьлинь — тихое, живописное место с горами и реками, но именно присутствие такого рода сделало его знаменитым.
В Цзиньду было немало семей по фамилии Се, но никто и представить не мог, что речь идёт именно о Синьлинском клане Се.
— Какая прекрасная молодая госпожа!
— Настоящая аристократка! Чжоу Мо, подскажите, как вы ухаживаете за кожей?
— Платье великолепное! Наверное, на заказ? Я помню эту студию… — женщина запнулась. Эта студия выпускала всего по одному платью в два года, и стоило оно целое состояние.
А теперь оно украшало Чжоу Мо.
Действительно, родовитая аристократка.
Десятки женщин — молодых и не очень — тут же окружили Чжоу Мо, оттеснив Ду Ляньси. Се Чжань нахмурился.
На лице старшего господина Се снова появилась улыбка:
— Пусть поболтают.
Се Чжань наклонился к Чжоу Мо и тихо спросил:
— Я отойду. Справишься?
Чжоу Мо посмотрела на десяток улыбающихся женщин и кивнула:
— Да.
Он поцеловал её в мочку уха и отпустил, бросив на окружающих женщин короткий, ледяной взгляд, прежде чем уйти.
Женщины поежились, но тут же ещё плотнее окружили Чжоу Мо, полностью вытеснив Ду Ляньси. Та пошатнулась, и кто-то наступил ей на каблук. Она упала на одно колено.
Колено больно ударилось о пол, и Ду Ляньси резко вдохнула от боли.
Все вокруг смотрели на неё. Ей было невыносимо стыдно. Женщина, с которой она пришла, тоже смутилась:
— Быстрее вставай! Как неловко!
Ду Ляньси стиснула зубы и попыталась подняться.
В этот момент перед ней мелькнула тёмно-красная ткань платья. Ду Ляньси медленно подняла глаза и увидела Чжоу Мо, с улыбкой смотрящую на неё сверху вниз.
Эта улыбка была невыносимо колючей. Лицо Ду Ляньси ещё больше побледнело.
Чжоу Мо смотрела на неё свысока, затем цокнула языком и протянула руку:
— Сможете встать, госпожа Ду?
Ду Ляньси с ненавистью смотрела на неё.
Чжоу Мо слегка улыбнулась:
— Колено болит?
— Замолчи! — вдруг сорвалась Ду Ляньси, заорав на Чжоу Мо.
Её крик снова привлёк всеобщее внимание. Каждый взгляд будто резал Ду Ляньси на куски. Чжоу Мо тихо рассмеялась и сделала шаг назад.
Она взяла у официанта бокал сока и развернулась, чтобы уйти.
В груди вдруг стало невероятно легко.
Будто та самая засевшая глубоко внутри тяжесть, которую она так долго не могла вытолкнуть, наконец вырвалась наружу.
Это чувство было похоже на месть за прежнюю хозяйку тела. Чжоу Мо оперлась о стойку бара и, опустив голову, медленно покачивала бокалом сока. Она вспомнила выражение лица Се Чжаня, когда он защищал её.
«Законная супруга»?
Ха.
Собака.
Но долго постоять одной ей не дали. Вскоре к ней подошли другие молодые женщины, желая завести разговор.
Чжоу Мо собралась и с улыбкой приняла их. Она была грациозна, сдержанна, отвечала только на вопросы, но всегда уместно и достойно.
Женщины переглянулись и шепнулись между собой:
— Не зря она жена из клана Се.
— Такое благородство и осанка!
— Да, а кто такие Чжоу из Синьлиня? Есть ли там такой род?
Они мало знали о Синьлине, но по манерам Чжоу Мо решили, что за ней обязательно стоит знатный род.
Чжоу Мо сделала глоток сока.
Про себя усмехнулась: «Да, дочь садовника из дома Се».
— Какая ещё дочь знатного рода? Она же просто дочь садовника из дома Се! — раздался язвительный голос из толпы.
http://bllate.org/book/6128/590282
Готово:
