Большинство членов семьи Се прекрасно знали: Се Чжань не просто не любил Чжоу Мо — он её терпеть не мог. Поэтому в памяти побочной героини Чжоу Мо навсегда остались лишь неуверенность и тревога. Именно из-за этого она так отчаянно рванула из Синьлиньчжэня в Цзиньду — чтобы уцепиться за Се Чжаня и доказать всем в родном городке, кто смеялся над ней за спиной, что она, Чжоу Мо, настоящая невестка дома Се.
Именно поэтому позже она упорно отказывалась разводиться: этот брак был для неё единственной соломинкой, за которую можно ухватиться, чтобы не утонуть.
В романе не раз описывалось, как Чжоу Мо, завидуя Ду Ляньси, испытывала жгучую ревность и унизительное чувство собственного ничтожества. Со временем её душа всё больше ожесточалась — ей хотелось разрушить ту безупречную жизнь Ду Ляньси. Ведь та родилась в знатной семье, была неотразимо красива и в итоге сумела покорить сердце самого Се Чжаня, который до этого смотрел на неё с презрением. Ду Ляньси обладала всем, о чём Чжоу Мо не смела даже мечтать.
Годы напролёт Чжоу Мо пыталась завоевать признание семьи Се, но так и не добилась ничего, кроме холодного равнодушия.
Достаточно было Ду Ляньси красиво одеться и появиться у ворот особняка Се — и она тут же становилась центром внимания, идеальной парой для Се Чжаня, встречаемой всеобщим одобрением.
Позже автор довольно подробно описывал отчаянные попытки Чжоу Мо удержаться на плаву, её одиночество, унижения и позор. Прочитав эти страницы, невозможно было не почувствовать к ней жалости.
Всё это стало результатом слепого упрямства и безрассудного упорства. В этом мире браки почти всегда строятся на равенстве происхождения.
До трансмиграции в книгу сама Чжоу Мо была из бедной семьи и имела скромное образование. Она достигла своего положения исключительно благодаря упорному труду. В начале карьеры она познакомилась с несколькими молодыми наследниками богатых семей. Они были ровесниками, она — красива, а они — щедры. Отношения развивались гладко, и вскоре речь зашла о браке.
Она поверила им всерьёз. Но вскоре один из них женился на дочери мэра и лишь потом обратился к ней:
— Не хочешь стать моей любовницей?
Она искренне привязалась к нему. Глаза её наполнились слезами, но они ещё не упали, когда он задал этот вопрос. В тот миг слёзы словно застыли на ресницах — будто сама судьба смеялась над её наивностью.
«Чжоу Мо, разве ты думала, что это настоящие чувства?»
...
Плюх! Чжоу Мо выбралась из ванны, схватила полотенце и плотно завернулась в него. Вода уже остыла, плескаясь у ног и источая прохладу. За окном стоял ранний весенний вечер, и на улице лил проливной дождь.
Выйдя из ванной, она чихнула и, наклонившись, открыла чемодан, чтобы найти себе что-нибудь надеть.
Но, к несчастью, всё внутри было мокрым.
«Неужели целый день сидеть в комнате, укутавшись в одно лишь полотенце?» — подумала она с отчаянием.
Она села на край кровати и посмотрела на маленький телефон у изголовья. Очевидно, он напрямую соединялся с первым этажом. Под полотенцем она была совершенно голой.
Выходить наружу в таком виде — значит позорить не только себя, но и весь дом.
Чжоу Мо чувствовала, что тётя Чжоу её недолюбливает, но делать нечего — придётся побеспокоить. Тётя Чжоу была единственной женщиной в этом особняке.
Посидев немного, она взяла трубку и нажала кнопку «первый этаж». Звонок быстро соединился.
Чжоу Мо глубоко вздохнула. В трубке послышался звук поднятой трубки, и она тут же выпрямилась. Но вместо ожидаемого женского голоса раздался низкий мужской:
— Что случилось?
Чжоу Мо: «...»
Кстати, стоит упомянуть: Се Чжань не только прекрасно выглядел, но и обладал потрясающим голосом — низким, бархатистым, словно звучание скрипки.
Словами это трудно передать, но примерно так.
— Говори, — нетерпеливо бросил он, очевидно, уже зная, кто звонит.
— Где тётя Чжоу? — спросила Чжоу Мо. Попросить его напрямую: «Есть ли новые трусы и пижама?» — она не могла.
— Готовит имбирный отвар. Говори, в чём дело.
«Да ты совсем невыносим, братец», — мысленно вздохнула она.
— Можешь позвать тётю Чжоу? Я сама ей скажу.
— Хорошо.
Ту-ту-ту... Он тут же повесил трубку.
Чжоу Мо сидела, сжимая телефон, ошеломлённая. Похоже, у него действительно скверный характер.
Вскоре раздался стук в дверь. Она крепче прижала полотенце, встала — и тут же громко чихнула. С каждым шагом к двери она чихала снова и снова. Когда наконец открыла, почувствовала, как из носа что-то потекло. Да, она точно простудилась.
За дверью стояла тётя Чжоу с чашкой чёрного имбирного отвара. Резкий запах имбиря ударил в нос.
— Выпей, чтобы согреться, — сказала тётя Чжоу, заметив её состояние. — Я уже стучала, но ты не отозвалась. Думала, спишь.
— Ой, я только что принимала душ, не слышала. Спасибо, тётя Чжоу, — ответила Чжоу Мо, взяла чашку и, не обращая внимания на резкий вкус, залпом выпила всё. Поставив чашку обратно на поднос, она приподняла полотенце и объяснила своё затруднительное положение.
Тётя Чжоу на миг опешила, потом всё поняла и кивнула:
— У меня есть новые трусы и пижама, но бюстгальтер тебе, скорее всего, не подойдёт. Сейчас позвоню, чтобы привезли.
— Пока надену трусы и пижаму, — сказала она и ушла вниз.
Чжоу Мо поблагодарила её вслед и вернулась в комнату. Посмотрев на нескончаемый ливень, она подумала: «В такое время вызывать курьера? Вот она, привилегия богатых». Хотя без бюстгальтера действительно неудобно.
...
Тётя Чжоу спускалась по лестнице с подносом и у входа в кабинет столкнулась с Се Чжанем.
— Я уже заказала ей одежду, — сказала она, остановившись. — Весь чемодан промок, вещи испорчены.
Се Чжань, закатав рукава, кивнул и, не останавливаясь, вошёл внутрь.
Тётя Чжоу продолжила спускаться.
Вскоре она принесла Чжоу Мо свои запасные трусы и пижаму.
У той уже кружилась голова, нос заложило. Приняв вещи, она поблагодарила. Тётя Чжоу сказала:
— Надевай и ложись спать. Одежду привезут не скоро. Завтра утром сама принесу.
— Хорошо, спасибо вам, тётя Чжоу. Извините за беспокойство, — вежливо ответила Чжоу Мо.
Тётя Чжоу взглянула на неё, заметила признаки болезни, но ничего не сказала и ушла.
Чжоу Мо закрыла дверь, распаковала вещи и увидела знакомый бренд — LC. Качественная марка. В прошлом мире она часто покупала нижнее бельё этого бренда родителям. Быстро надев пижаму, она повысила температуру в комнате и забралась под одеяло. В доме было тепло от отопления, и в постели было уютно.
Чжоу Мо чихала, вытирала нос и наконец заснула.
Это был самый спокойный вечер с тех пор, как она попала в эту книгу.
Но, конечно, ночью её лихорадка началась. Она села в постели, голова раскалывалась, из носа текло рекой. Нащупав лоб, она поняла: температура, наверное, под сорок. В комнате не было ни горячей воды, ни градусника. Несмотря на несколько часов работы отопления, помещение всё равно напоминало бездушный гостиничный номер. Чжоу Мо спустила ноги на пол.
На часах было всего четверть пятого.
Дождь прекратился. Не желая будить всех звонком на первый этаж, она взъерошила волосы, откинула одеяло и тихо вышла из комнаты. Свет в коридоре автоматически включился. Она спустилась в гостиную — даже чайника там не оказалось.
Взглянув на лестницу, она снова чихнула и медленно пошла вниз.
На втором этаже в этот момент открылась дверь кабинета. Се Чжань, зевая, поднял глаза и увидел тень у лестницы.
Его взгляд стал острым. Он решительно шагнул вперёд и увидел на повороте лестницы фигуру в цветастой пижаме, спускающуюся вниз.
— Стой, — приказал он.
Чжоу Мо замерла, даже испугалась.
«А?! Кто-то есть?
Нет, подожди... Кто вообще может быть здесь?
Глубокой ночью...»
От неожиданности сердце её заколотилось.
Се Чжань сделал ещё два шага вперёд. Перед ним стояла женщина в цветастом халате, доходящем до колен, и в мужских тапочках. Волосы растрёпаны — при слабом свете она выглядела почти как призрак. Но Се Чжань знал, что это не так. В его глазах мелькнуло отвращение.
Он схватил её за руку, резко притянул к себе и прижал к стене.
— Что ты делаешь ночью?
Чжоу Мо мысленно собиралась с духом, стоит ли оборачиваться, но лихорадка сделала её мысли вялыми. Пока она колебалась, её уже с силой прижали к стене. От удара о стену голова прояснилась.
Она подняла глаза на главного героя, который, несмотря на бессонную ночь, оставался чертовски красивым, и сказала хрипловато:
— Я хотела спуститься и вскипятить воды. У меня жар.
Се Чжань заметил красные прыщи на её лбу и наконец разглядел лицо.
Прошло пять лет.
Она стала ещё уродливее.
Его взгляд стал холоднее. Он отступил на шаг, даже не поинтересовавшись, действительно ли у неё жар.
Чжоу Мо и не нуждалась в его заботе. Она потерла лоб и с трудом оттолкнулась от стены. Ей показалось, что тело стало тяжёлым.
И тут она заметила, как его взгляд скользнул по её груди.
Она тоже опустила глаза.
Без бюстгальтера, в тонкой пижаме — контуры груди проступали отчётливо. При тусклом свете это выглядело двусмысленно.
— Вали отсюда, — бросил Се Чжань и развернулся.
Чжоу Мо поправила пижаму и пошла дальше, чувствуя странную горечь внутри.
За спиной хлопнула дверь. Чжоу Мо потерла лоб и продолжила спускаться. Свет на лестнице автоматически включался под ногами. Внизу царила тишина. Она нашла выключатель в гостиной и осмотрелась. В первый раз, когда приехала, всё было слишком суматошно, чтобы замечать детали. Дом и правда роскошный.
Она налила горячей воды из кулера в одноразовый стаканчик и села на диван. Через минуту её начало мучительно колотить в кашле. Она наклонилась, пытаясь найти жаропонижающее, но, не зная, где что лежит, и стараясь не шуметь, вскоре сдалась. Сидела некоторое время, допила воду и, шатаясь, пошла наверх.
Силы покинули её полностью — хотелось только лечь в постель.
Вернувшись в комнату, она закуталась в одеяло и провалилась в сон.
На следующее утро в дверь постучали. Чжоу Мо спала так крепко, что не услышала.
Тётя Чжоу постояла у двери, но, не дождавшись ответа, ушла вниз.
Се Чжань вошёл в столовую в чёрной спортивной одежде, протирая шею полотенцем. Положив его на спинку стула, он сел и взял предложенную тётьей Чжоу кашу.
Та взглянула на пустой стул рядом:
— Только что стучала — не открыла. Наверное, проспала.
Се Чжань, держа палочки, на миг замер, потом опустил их к блюдцу с закусками и спокойно сказал:
— Наверное, жар. Возьми ключ и зайди проверить.
— Хорошо, — ответила тётя Чжоу, бросив на него взгляд. Его лицо было спокойным, без единого признака беспокойства, и она сразу поняла, как себя вести.
Се Чжань положил в кашу немного закусок, взял ложку — и вдруг вспомнил силуэт в цветастой пижаме, смутные очертания груди при тусклом свете. Он прищурился, через мгновение отложил ложку и вытер уголок рта салфеткой.
— Уже наелся? — удивилась тётя Чжоу.
— Да, — ответил он, поднялся, взял полотенце. — Сегодня совещание. Вечером не приду.
— Поняла.
Он поднялся наверх и зашёл в свою комнату.
...
Чжоу Мо бредила. Она включила обогрев на максимум и лежала под одеялом, пытаясь пропотеть. Во сне ей мерещилось, будто она вернулась в свой мир, но, открыв глаза и увидев эту комнату, поняла: она всё ещё внутри книги.
В болезни человек особенно уязвим и жаждет заботы. Воспоминания оригинальной Чжоу Мо переплелись с её собственными, и в груди вдруг возникло чувство обиды.
Они были женаты больше пяти лет, но за всё это время Се Чжань ни разу не позвонил ей.
Однажды она набрала его номер и, услышав в трубке её голос, он сразу положил трубку. После этого она перестала звонить. Всё это время она стояла рядом с диваном, улыбаясь, пока Се Чжань разговаривал с дедушкой Се...
Ей стало трудно дышать, глаза наполнились слезами — от усталости или от чужих воспоминаний, она уже не различала.
Одеяло резко дернули, и Чжоу Мо, с глазами, полными слёз, увидела перед собой тётю Чжоу.
Та на миг опешила, увидев её жалкое выражение лица, а потом холодно подняла её и сказала с горькой иронией:
— Сама виновата. Зачем было так поступать?
Се Чжаня тётя Чжоу растила с детства и лучше всех знала, насколько он ненавидел эту свадьбу. Все эти пять лет она управляла этим особняком в Цзиньду. Она отлично понимала: Се Чжань никогда не вернётся в Синьлиньчжэнь — ему не хотелось видеть эту женщину.
http://bllate.org/book/6128/590238
Готово:
