Наконец настал день фестиваля искусств. Мероприятие официально начиналось в семь вечера и проходило в здании музыкального факультета. Е Цзые и другие участники, которым предстояло выступать на сцене, начали готовиться ещё днём.
Она заранее заказала костюмы и для себя, и для Гу Линя. На ней было ханфу — светло-бирюзовое платье с центральной застёжкой, высокой талией и широкими рукавами. Цвет идеально отражал её сдержанную, но изысканную натуру. Когда она вышла из примерочной, все присутствующие замерли в восхищении.
— Боже мой! Ты что, специально хочешь убить нас своей красотой?! — закружилась вокруг неё У Синьфэй, восхищённо восклицая.
Хо Синь, завязывая ей на затылке шёлковую ленту того же оттенка, с гордостью добавил:
— Погоди, сейчас, когда макияж будет готов, ты её вообще до слёз растрогаешь!
Е Цзые сидела на стуле и спокойно наносила макияж. Услышав это, она лишь улыбнулась.
Внезапно за её спиной раздался хор удивлённых возгласов. В зеркале она увидела, как из другой примерочной вышел Гу Линь. На нём было белоснежное одеяние — лёгкое, воздушное, будто он сошёл со старинной картины бессмертного.
Е Цзые слегка приподняла уголки губ. Костюм ему действительно шёл. Хотелось бы, чтобы он надел ещё и парик: хотя короткие волосы в древнем стиле тоже смотрелись неплохо, но длинные, по её мнению, сделали бы образ по-настоящему завершённым.
Она отложила карандаш для бровей, достала из сумки парик и, улыбаясь, направилась к Гу Линю. Он, увидев в её руках этот предмет, инстинктивно попытался отступить.
Но всё же сдержался.
— Я не хочу надевать парик, — отчётливо прозвучал отказ в его голосе.
Е Цзые прищурилась:
— Всё должно быть доведено до совершенства. Мы столько времени и сил вложили в подготовку этого выступления, так что в последний момент нельзя сдаваться на полпути. Надень, пожалуйста?
Гу Линь молча сделал шаг назад, бросил мимолётный взгляд на парик в её руках и нахмурился:
— Но длинные волосы выглядят слишком женственно!
Из-за своей изысканной внешности он терпеть не мог, когда его считали похожим на девушку.
— Ничего подобного, — возразила Е Цзые, подняв парик повыше, чтобы он лучше его рассмотрел. — Я специально подбирала именно эту причёску. Она идеально подходит твоему лицу. Да и в древнем стиле без длинных волос не обойтись — так гораздо аутентичнее!
— Да уж, Гу Линь, раз уж Е Цзые так старается ради тебя, надень хоть на минутку, — улыбнулась У Синьфэй, прикрывая рот ладонью. — Всё равно ведь кусочек мяса не отвалится.
Е Цзые незаметно одобрительно кивнула ей и продолжила убеждать:
— Разве мужчины в исторических дорамах не носят парики? Это совсем не выглядит женственно. Поверь мне, ты будешь потрясающе выглядеть! Гарантирую, все девчонки на тебя глаз не свернут!
Гу Линь мельком взглянул на неё, его глаза блеснули, и он тихо спросил:
— В том числе и ты?
— Конечно! — Е Цзые, не вникая в смысл его слов, радостно закивала, видя, что он смягчился. — Мы ведь представляем весь первый класс! Надо выложиться на все сто! Давай, я сейчас надену.
Она с энтузиазмом подошла ближе, но Гу Линь был значительно выше её ростом, и даже на цыпочках ей не удавалось дотянуться. Она похлопала его по плечу:
— Присядь чуть-чуть, пожалуйста.
Гу Линь опустился на корточки. Его взгляд невольно упал на её изящную ключицу — тонкую, V-образной формы, невероятно соблазнительную. А поскольку вырез платья был довольно глубоким, с такого близкого расстояния были видны даже мельчайшие детали текстуры кожи. Гу Линь поспешно отвёл глаза и резко выпрямился.
— Эй, подожди…
— Фу, если человек не хочет, не надо его заставлять! Зачем так настойчиво давить? — раздался вдруг резкий голос у двери.
Вошла Су Ваньвань. Она переоделась ещё в общежитии и теперь, пройдя через полвсего кампуса, предстала перед всеми в ярко-алом наряде, пылающем, как пламя, и соблазнительном, как демоница. По пути сюда она наверняка привлекла множество взглядов.
Увидев её, выражение лица Е Цзые мгновенно изменилось. Она быстро надела парик на голову Гу Линю и, всё ещё улыбаясь, произнесла ледяным тоном:
— Скажи-ка, подруга, ты вообще видишь, что происходит? Где ты углядела, будто я его заставляю?
— Ты сказала «слепая»?! — вспыхнула Су Ваньвань.
Е Цзые небрежно почесала ухо и с насмешкой посмотрела на неё:
— Или, может, ты ещё и глухая?
Последнее время Су Ваньвань не раз пыталась ей навредить — даже отравить хотела. Однако благодаря амулету защиты от ядов Е Цзые всякий раз оставалась невредимой, и Су Ваньвань всякий раз уходила ни с чем. Более того, из-за действия Знака Зла с ней постоянно случались какие-то неприятности, из-за чего она постоянно злилась и раздражалась, но так и не понимала, в чём причина.
Между ними уже давно не было никакой вежливости — они никогда и не ладили друг с другом. Поэтому Е Цзые не видела смысла притворяться вежливой.
— Мерзавка! — прошипела сквозь зубы Су Ваньвань, мысленно добавив: «Посмотрим, как ты запоешь сегодня!» Вспомнив разговор с Нин Цзияном перед выходом, она зловеще усмехнулась и гордо вскинула подбородок:
— Советую тебе сегодня вообще не выходить на сцену. А то проиграешь так позорно, что сраму не оберёшься!
Слова «сраму не оберёшься» она произнесла с особым акцентом, явно намекая на что-то.
Е Цзые насторожилась, но виду не подала:
— Кто проиграет, а кто победит — увидим после выступления.
— Хмф! — Су Ваньвань фыркнула и ушла.
Когда она вышла, Гу Линь тихо сказал:
— Не волнуйся.
(Он не договорил: «Всё будет под моим контролем».)
— А? — Е Цзые на мгновение опешила, но тут же улыбнулась. — Ладно, не буду.
Пусть приходят враги — она всегда найдёт способ дать отпор. Не верилось, что Су Ваньвань сможет её одолеть. Сейчас она проверит записи духа-бабочки.
К шести часам вечера зрители начали постепенно заполнять зал. У Синьфэй и Хо Синь ушли на свои места в зале, и в гримёрке остались только ведущие, участники и несколько волонтёров. Среди последних была и Ли Юйвэй.
После официального объявления о начале культурного фестиваля большинство участников занервничали. Чтобы справиться с волнением, многие вышли подышать свежим воздухом, а оставшиеся пристально следили за происходящим на сцене.
— Я ненадолго отойду, — сказала Е Цзые Гу Линю и вышла из гримёрки.
Через шесть минут, когда первый номер уже завершился, она вернулась. В этот момент Ли Юйвэй подошла к ней с пластиковым стаканчиком воды:
— Е Цзые, хочешь попить?
— Спасибо, — ответила та, принимая стакан. Тут же амулет защиты от ядов в её поясе подал сигнал тревоги. Она сразу поняла: в воде что-то подмешано. — Откуда ты налила?
Ли Юйвэй указала на угол комнаты:
— Там, у автомата. Не переживай, стаканчик чистый, никто до тебя не пил.
Е Цзые проследила за её взглядом и увидела Су Ваньвань, стоявшую неподалёку от автомата с таким же стаканчиком в руке. Та краем глаза наблюдала за ней.
В глазах Е Цзые мелькнула искорка. Она поднесла стакан к губам, будто собираясь пить, но вдруг опустила его:
— Ой, забыла! Принеси, пожалуйста, ещё один стаканчик — для Гу Линя.
— Х-хорошо, — запинаясь, ответила Ли Юйвэй, бросив мимолётный взгляд на Гу Линя и покраснев до корней волос. Она быстро убежала.
Су Ваньвань, наблюдавшая за этим издалека, сжала зубы: «Почему она всё ещё не пьёт?! Быстрее же!» Пластиковый стаканчик в её руке уже начал мяться от напряжения.
Заметив её выражение лица, Е Цзые запрокинула голову, сделала вид, будто пьёт, а затем, прикрыв стакан широким рукавом, незаметно выбросила его в урну.
Су Ваньвань, увидев, как та «выпила», облегчённо выдохнула и с наслаждением осушила свой стакан.
— В воде что-то не так? — Гу Линь всё это время внимательно следил за Е Цзые и заметил, как она выбросила стакан.
— Нет, наверное, только в этом стакане, — ответила она. — Не думаю, что Су Ваньвань настолько глупа, чтобы отравить всех — тогда бы меня точно заподозрили.
Очевидно, Су Ваньвань хотела, чтобы она «не сошла со сцены с позором». Но её план был обречён на провал. Напротив, план Е Цзые уже почти сработал. На губах девушки появилась загадочная улыбка.
Настало время выхода Е Цзые и Гу Линя. Как только ведущий закончил представление, они вышли на сцену с двух сторон.
Когда их пальцы коснулись струн, на большом экране позади них начали сменяться кадры, олицетворяющие счастье: дети, играющие вдогонялки; пожилые супруги, окружённые детьми и внуками… Всё это глубоко и искренне раскрывало суть композиции под названием «Жизнь».
Когда ведущий вернулся на сцену, чтобы объявить следующий номер, зал взорвался овациями. Знакомые громко выкрикивали их имена, требуя «ещё!». Только через некоторое время студенты из оргкомитета смогли утихомирить публику, но все уже потеряли интерес к следующим выступлениям и с жаром обсуждали только что увиденное.
Вернувшись за кулисы, Е Цзые и Гу Линь оказались в окружении восторженных одноклассников:
— Вы были просто великолепны! Это правда, что вы сами сочинили эту мелодию?
— Да, — кивнула Е Цзые.
— Ого! Настоящие таланты! — раздались восхищённые возгласы.
Су Ваньвань стояла в стороне, сжимая кулаки от злости. Она никак не могла понять: почему Е Цзые до сих пор на ногах? Ведь она своими глазами видела, как та выпила воду! Почему яд не подействовал?
Размышляя об этом, Су Ваньвань не замечала нарастающего странного ощущения в теле. Когда ведущий объявил десятый номер, она гордо подняла голову и вышла на сцену.
Под музыку она начала танцевать — движения были соблазнительны до крайности, полны чувственности и вызова, будто она — демоница, соблазняющая смертных. Зрители покраснели, не в силах отвести взгляд.
Внезапно из её уст вырвался стон. Её движения и выражение лица становились всё более пошлыми и развратными. Руки сами потянулись к груди, и она начала наслаждаться собственными прикосновениями.
Гу Линь прикрыл ладонью глаза Е Цзые и отвёл взгляд:
— Не смотри. Это мерзко.
— Мм, — тихо отозвалась Е Цзые, сдерживая смех. В прошлой жизни Су Ваньвань именно этим откровенным танцем завоевала главный приз фестиваля. На этот раз она сделала её танец ещё «страстнее» — посмотрим, удастся ли ей снова победить.
В этот момент музыка резко оборвалась, а на большом экране появились откровенные фотографии Су Ваньвань и некоего мужчины в самых непристойных позах. Изображения были настолько откровенными, что даже взрослым в зале стало неловко.
— А-а! — девушки зажмурились и прикрыли лица ладонями.
— Это же… неужели Нин Цзиян?! — кто-то узнал мужчину на фото.
— Боже! Не может быть! — все в изумлении повернулись к Нин Цзияну, который был ещё более шокирован, чем остальные. Ведь на фото должны были быть Е Цзые и Гу Линь! И появиться они должны были не сейчас!
Е Цзые, не понимая, что происходит, отвела руку Гу Линя и мельком взглянула на экран. Увидев две переплетённые нагие фигуры, она чуть не вырвала и быстро отвернулась.
«Это не моих рук дело», — подумала она. Она ведь всего лишь подселила Су Ваньвань гу желания! Неужели…
Она повернулась к Гу Линю и, приблизившись, тихо спросила:
— Это ты?
— Да, — спокойно подтвердил он. — На фото изначально были мы с тобой. Я их заменил.
— Что?! — чуть не сорвался у неё голос, но она вовремя сдержалась, чтобы не привлечь внимания. Лицо исказилось от гнева: — Чёрт! Как так вышло?
— Прости, — нахмурился Гу Линь, глядя на неё с искренним сожалением. — Это я виноват. Нин Цзиян хотел навредить именно мне.
http://bllate.org/book/6124/590019
Готово:
