Фраза без начала и конца заставила Сяо Хэя почувствовать: то, что последует дальше, непременно окажется убийственным.
И точно.
— Сяо Хэй, разве ты, став взрослым, не мечтал попробовать все эти экстремальные развлечения? Но из-за своего бесстрастного лица окружающие решили, будто внутри ты такой же древний и уставший от жизни, как и выглядишь, и что тебе не вынести подобных перегрузок. Поэтому никто никогда не шёл с тобой кататься. А сегодня, получив свободу, ты привёл меня — маленького ребёнка — испытать всё это?
Звучало так, будто это чистая правда. Цзян Юаньань вздохнула с такой важностью, будто была мудрой старушкой.
Тёплый детский выдох с лёгким молочным ароматом коснулся его правой щеки, но почему-то Сяо Хэй почувствовал запах демона.
— Нет, не то! — Он был молод, вовсе не древний, и уж точно не хотел кататься на этих аттракционах. Но слова застряли у него в горле и никак не выходили.
Внезапно он вспомнил Дахэя.
Это чувство подавленности было до боли знакомым — настолько, что ему захотелось бросить всё и убежать.
Но убежать он не мог: ему предстояло водить маленькую госпожу по парку развлечений. Хотя этот парк… ну, мягко говоря, не очень подходил для детей.
Сяо Хэй оказался между молотом и наковальней: идти — нельзя, остаться — ещё хуже. Он растерялся и замер на месте, словно деревянная кукла.
Цзян Юаньань, увидев, как его внешность совершенно не соответствует внутреннему состоянию, не удержалась и фыркнула от смеха.
Действительно, слишком забавно.
На самом деле ещё до того, как приехать сюда и познакомиться с Сяо Хэем поближе, Цзян Юаньань заметила: он очень напоминает её глуповатого друга детства.
Такой же упрямый, немного туповатый, но при этом невероятно добрый человек.
Цзян Юаньань вспомнила: после инцидента с няней мать, заботясь о её психическом здоровье, переехала в соседний город второго эшелона. Там, вдали от суеты, показухи и фальши, она завела друзей своего возраста и постепенно вышла из тьмы.
Именно тогда она и познакомилась со своим другом. Тот, как и Сяо Хэй, от рождения был бесстрастным — только его лицо выражало скорее строгость, тогда как у Сяо Хэя — агрессию. Незнакомцы думали, что он нелюдим, но те, кто знал его ближе, понимали: это замечательный старший брат.
Цзян Юаньань смотрела, как Сяо Хэй в панике ищет аттракционы, подходящие для детей, и в её глазах вспыхнула ностальгия.
Именно благодаря этому другу она смогла так быстро выйти из тени, оставшейся после издевательств няни. Тогда всё вокруг казалось ей серым и фальшивым — в чём-то она была похожа на нынешнего Цзян Ли. Она хотела, чтобы взрослые увидели: их «хорошие» люди на самом деле злы. Поэтому она постоянно дразнила и обижала своего друга, надеясь доказать, что «хороший мальчик» и «примерный старший брат» — на самом деле мерзавец.
Но как бы она ни издевалась, друг, хоть и сохранял своё бесстрастное строгое лицо, никогда не жаловался и не доносил взрослым. Медленно, но верно своими поступками он показывал Цзян Юаньань, что он безопасен и заслуживает доверия.
Цзян Юаньань вдруг сильно-сильно захотелось увидеть своего глупенького друга детства.
В глазах заблестели слёзы. Она быстро отвернулась — к счастью, Сяо Хэй был так поглощён поиском маршрута, что ничего не заметил.
Увидев, как он метается в растерянности, Цзян Юаньань решила больше не поддразнивать его. Люди такой честной и забавной натурой почти вымерли — таких нужно беречь, как редких животных.
— Дай-ка мне карту, — сказала она.
В подобных тематических парках, помимо экстремальных аттракционов, всегда есть и более «мягкие» развлечения.
Рука Сяо Хэя, листавшая карту, замерла. Он посмотрел на Цзян Юаньань.
— Нет, не надо! Я уже почти нашёл. — Боясь, что маленькая госпожа пожалуется, он добавил: — Я правда заранее всё проверил. Здесь есть аттракционы для детей.
— Я знаю. Но если ты будешь искать так, как сейчас, мы до закрытия не найдём ничего подходящего для меня.
После двух предыдущих прогулок Цзян Юаньань поняла, почему Сяо Хэй постоянно приводил её к экстремальным развлечениям. Во-первых, он путался в маршрутах. А во-вторых — и это главное — он просто не понимал, что скрывается за названиями аттракционов.
Он шёл туда, где видел весёлые слова. При этом совершенно игнорировал изображения оборудования на карте. Вернее, в его представлении эти устройства вполне подходили для детей, но, оказавшись на месте и услышав вопли посетителей, он тут же отступал. Ведь он не мог допустить, чтобы с ней случилось хоть что-то!
Сяо Хэй всё ещё колебался, но Цзян Юаньань терпения не хватило — она вырвала у него карту и за пару секунд запомнила всю планировку парка «Юэчжи Ду».
Они находились на юге — недалеко от входа в зону экстремальных аттракционов. Парк был огромен: помимо южного входа, здесь были ещё восточный, западный и северный. Аттракционы у каждого входа отличались. Для пожилых, маленьких детей и ослабленных посетителей была отведена северо-восточная зона. Там находились Замок западной фэнтези, Павильон мировых тотемов, Снежное царство и недавно добавленная зона, посвящённая истории Китая.
Это место идеально подходило для семейных прогулок, фотографий и знакомства с мировой и китайской историей.
Цзян Юаньань протянула пухленькую ручку и ткнула пальцем в восточную часть карты:
— Сюда. Пойдём туда.
Сяо Хэй посмотрел на место, куда указывала её рука. Там крупными буквами было написано: «Экскурсия по древним столицам Китая». Он подумал: ну, здесь-то точно ничего не угрожает волоску на голове маленькой госпожи.
Кивнул:
— Сейчас отведу тебя туда.
— Стой-стоп-стоп! Ты что, пешком собрался идти?
Сяо Хэй не ответил, но его взгляд ясно говорил: «А разве есть другой способ?»
Цзян Юаньань закрыла лицо ладонью.
Её друг детства был точно таким же глупо-милым. От этого воспоминания она вдруг перестала злиться на Сяо Хэя.
— Ты хоть понимаешь, сколько времени уйдёт, чтобы дойти пешком? По расчётам, тебе понадобится целый час, — сказала она без преувеличения. Владелец этого парка явно был богачом: территория была огромной. От юга до востока — не меньше пяти километров. Пройти такое расстояние — ноги отвалятся.
Цзян Юаньань снова вздохнула:
— Мы можем доехать на транспорте.
Да, чтобы гости могли вдоволь насладиться парком, здесь курсировали не только экскурсионные автобусы, но и электромобили, которыми можно управлять самостоятельно, а также мини-поезда, напоминающие лёгкое метро. Любой из этих вариантов был лучше, чем идти пешком!
Лицо бесстрастного Сяо Хэя слегка дрогнуло. Если бы Цзян Юаньань не смотрела на него пристально, то и не заметила бы этого. Но, увидев его обречённый вздох, она не удержалась:
— Ха-ха-ха-ха! Сяо Хэй-гэгэ, ты просто… невероятно забавный!
Сяо Хэй: «…»
Такая похвала его совсем не радовала.
Однако благодаря Сяо Хэю Цзян Юаньань вспомнила своего друга детства. Это дало ей ощущение знакомости с этим миром, стало нитью, связавшей её с реальностью. Постепенно она перестала чувствовать отчуждение. С картой в руках и помощью сотрудников парка она снова начала получать удовольствие от детских радостей.
…
Тем временем в Ночной крепости царила совсем иная атмосфера — никакой радости, как у Цзян Юаньань.
Вскоре после её отъезда Ночная крепость, обычно закрытая днём, впервые за всю историю приняла дневного посетителя.
— Господин Цзян, прошу садиться. Простите за тесноту, — сказал Цзян Ли, не вставая с длинного дивана. Рядом с ним стоял молодой человек с ослепительной улыбкой, будто он находился в цветущем саду. Он вежливо проводил «господина Цзяна» к креслу напротив Цзян Ли и налил ему чашку свежезаваренного чая.
Если бы Цзян Юаньань была здесь, у неё бы пропало всё желание развлекаться. Ведь «господин Цзян», о котором говорил Цзян Ли, внешне сильно напоминал его самого — особенно глаза-миндалевидки. Словно их вырезали одним и тем же шаблоном. Только один взгляд был зловещим и жестоким, а другой — отмеченным годами, расчётливым и контролирующим.
Этот человек был нынешним главой корпорации Цзян — отцом Цзян Ли.
Цзян Хунтао не рассердился на сарказм сына. Он взял фарфоровую чашку, с наслаждением вдохнул аромат чая, сделал глоток и перевёл взгляд на молодого человека рядом с Цзян Ли:
— Когда вернулся Дахэй? Тебя же перевели в город третьего эшелона. Как там? Если захочешь сменить работу, приходи в корпорацию Цзян. В конце концов, тебя воспитывал мой отец, так что работать у меня… — он бросил взгляд на Цзян Ли, — или у Али — одно и то же.
Молодому человеку по имени Дахэй было лет двадцать три-четыре. Его лицо было таким младенческим, что незнакомцы принимали его за несовершеннолетнего.
Дахэй вновь наполнил чашку Цзян Хунтао, не меняя своей сияющей улыбки:
— Благодарю за доверие, господин Цзян. Но я с детства следую за молодым господином. Его интеллект и стратегическое мышление полностью соответствуют моим ожиданиям от хозяина. Кроме того, он ещё очень молод и имеет большой потенциал для роста, так что…
Он не договорил, но смысл был ясен: «Вы, господин Цзян, ни в интеллекте, ни в стратегии не сравнитесь с ним, да и возраст уже не тот».
Цзян Хунтао прекрасно уловил подтекст. Холодно глянув на Цзян Ли, который явно наслаждался зрелищем, он резко опрокинул чай в рот и с грохотом поставил чашку на стол.
Этот звук стал сигналом к началу битвы. Из Цзян Хунтао хлынула мощная волна давления.
Рука Дахэя, державшая чайник, замерла в воздухе. Его цветущая улыбка чуть поблекла под этим натиском.
Цзян Ли с отвращением посмотрел на Дахэя:
— Уходи.
Дахэй не стал возражать:
— Слушаюсь, молодой господин.
Он встал и добавил:
— Я буду ждать снаружи.
Как только дверь закрылась, Цзян Хунтао, до этого не удостаивавший сына даже взглядом, наконец-то удостоил его вниманием.
Солнечный свет, льющийся из панорамного окна за его спиной, окутал голову Цзян Ли мягким сиянием. Его черты лица были безупречны — будто созданы самим Богом. Высокий нос, строгие брови, пронзительные глаза и тонкие губы — всё в нём оставляло неизгладимое впечатление. Особенно его миндалевидные глаза: в них не было и следа юношеской наивности. Вместо этого — глубокая тьма, холод и бездна, внушающая страх и одновременно манящая к себе.
Это был его сын.
Идеальный… но не тот, которого он хотел.
Пусть даже внешне они были похожи на пять-шесть десятых, Цзян Ли больше напоминал свою покойную мать.
Глаза Цзян Хунтао потемнели. Давление не только не ослабло, но усилилось. Он выглядел не как отец, пришедший навестить сына, а как враг, явившийся на переговоры в лагерь противника.
А Цзян Ли?
Он не только не испугался, но, наоборот, расцвёл под этим давлением, как рыба в воде.
Резким движением он откинул чёлку назад, обнажив чистый лоб и резкие скулы. Его миндалевидные глаза перестали притворяться наивными — теперь в них читалась острота и опасность. Он откинулся на спинку дивана, закинул ногу на каменный столик, и, несмотря на расслабленную позу, из него хлынула зловещая, жестокая аура, которая столкнулась с давлением Цзян Хунтао и начала его подавлять.
Цзян Хунтао не ожидал, что человек, проигравший ему в переговорах год назад, так стремительно вырос. На лбу выступили жилы, а по спине потек холодный пот.
Время шло.
Цзян Хунтао не знал, действительно ли он, как намекнул Дахэй, состарился и ослаб, или же Цзян Ли просто стал слишком силён. С каждой секундой давление сына становилось всё мощнее — будто хищник, поиграв с добычей, готовится нанести смертельный удар.
Тело Цзян Хунтао непроизвольно напряглось.
— Кхм! — не выдержав, он кашлянул, быстро схватил чайник, налил себе чай и залпом выпил. — В последнее время горло болит. Видимо, скоро заболею.
Это было явное отступление — попытка найти предлог, чтобы сойти с дистанции.
Цзян Ли холодно смотрел на него, не разоблачая.
Он хотел посмотреть, какое новое «распоряжение» осмелится выдать этот так называемый отец. Ведь каждый раз после встречи Цзян Ли с семьёй Чжао он обязательно появлялся здесь.
— Ты пришёл только для того, чтобы пить чай и сообщить мне, что скоро умрёшь? — язвительно спросил Цзян Ли.
Его слова были не просто колкими — они искажали реальность. Цзян Хунтао едва сдержал приступ кашля и чуть не задохнулся.
— Такое отношение к отцу?! — лицо Цзян Хунтао покраснело — то ли от кашля, то ли от злости.
Цзян Ли посмотрел на него, как на идиота:
— Неужели ты забыл? Если бы не обещание деду, думаешь, у меня есть время с тобой возиться?
Он говорил без малейшей жалости.
Но это была правда.
Ещё до того, как Цзян Хунтао годами игнорировал издевательства Чжао Линсюэ над сыном, а потом и вовсе позволил отправить его в дом Чжао на растерзание, отношения между отцом и сыном были окончательно разрушены. Если бы не клятва перед умирающим дедом, Цзян Ли, по своей натуре, убил бы не только родителей, но и самого Бога.
http://bllate.org/book/6118/589598
Готово:
