Но почему-то Гу Сыи, которая так ловко и быстро справлялась с подносами, мытьём посуды и уборкой, едва брала в руки поварской нож — и руки будто переставали слушаться её.
Почти два часа спустя Мо Цин, глядя на корзину с кривыми овощами, впервые поняла: оказывается, действительно бывают люди, у которых совершенно нет таланта к нарезке.
Ведь Гу Сыи даже умеет сварить простую рисовую кашу — а на других этапах всё идёт наперекосяк?
— Ладно… Думаю, твой талант лежит не в этом направлении, — сказала Мо Цин, взглянув на часы. Уже десять вечера. Если продолжать заставлять Гу Сыи тренироваться, завтра она, возможно, так и не добьётся результата.
Пока Гу Сыи упражнялась, Мо Цин давно уже подготовила все нарезанные ингредиенты.
Гу Сыи подняла глаза и сравнила: аккуратные, ровные стопочки овощей в корзинке Мо Цин и её собственные — кривые, неровные — образовывали разительный контраст.
В конце концов она с грустью отложила нож и вышла из кухни. Покачав руками, Гу Сыи подумала: «Нарезка — дело не такое уж простое. Всего два часа, а уже болит правая ладонь у основания большого пальца».
— Сыи, иди сюда!
Услышав зов, Гу Сыи тут же подошла к стойке.
Мо Цин протянула ей телефон:
— Сегодня много счетов, посчитай вместе со мной, иначе я, наверное, до двенадцати ночи не управлюсь.
За всё это время Мо Цин наблюдала за Гу Сыи и уже доверяла ей на семьдесят процентов.
К тому же, даже если Гу Сыи узнает все цифры, ничего страшного: всё хранится в телефоне, перевод делается одним касанием — не украдёшь.
Гу Сыи кивнула, взяла калькулятор и быстро начала считать. Клавиши застучали так быстро, что даже Мо Цин удивилась.
Значит, талант этой девчонки вот в чём…
Мо Цин выложила наличные и позвала Гу Сыи:
— Посчитай, пожалуйста.
Гу Сыи быстро выровняла стопку купюр и начала считать: одной рукой держала пачку, другой — большим и указательным пальцами — ловко перебирала банкноты. Руки двигались так быстро, что можно было разглядеть лишь цвет купюр.
Мо Цин дождалась, пока она закончит, и услышала:
— Три тысячи двести пятьдесят.
— Где ты научилась так считать деньги?
— Смотрела по телевизору, показалось интересным — стала повторять. Сейчас уже намного медленнее, чем раньше.
Мо Цин с недоверием посмотрела на стопку денег и пересчитала сама. Точно — три тысячи двести пятьдесят.
— Не ожидала… Твой талант именно в этом. Значит, все расчёты теперь поручаю тебе.
Мо Цин встала и уступила Гу Сыи своё место.
Гу Сыи смотрела на неё, всё ещё робея, и просто стояла, не решаясь приступить к работе.
— Давай, начинай! — подбодрила Мо Цин.
Только тогда Гу Сыи села и начала вести учёт.
Её пальцы так быстро стучали по клавишам калькулятора, что вскоре все счета по всем платформам были подсчитаны.
Увидев итоговую сумму, Гу Сыи не сдержала возгласа и с подозрением посмотрела на Мо Цин:
— Сегодня мы заработали, кажется, больше четырёх десятков тысяч… Четыре тысячи тридцать семь юаней!
— Что? — Голос Гу Сыи был слишком тихим, и Мо Цин не разобрала.
Гу Сыи решила, что ошиблась, и быстро пересчитала несколько раз.
Через десять минут она снова воскликнула:
— Мо Цзе! Сегодня мы заработали больше четырёх десятков тысяч!
Раньше она слышала от Мо Цин, что максимальная дневная выручка — около двадцати тысяч. А сегодня — вдвое больше!
— Правда?
Гу Сыи аккуратно записала суммы по каждому счёту, а в конце — итоговую цифру, которая явно была длиннее остальных.
— Не зря мы так усердно работали днём. Похоже, придётся нанимать ещё людей, — пробормотала Мо Цин и добавила, обращаясь к Гу Сыи: — Отныне ты отвечаешь за все финансовые вопросы. Особенно за Сяо Цзе: если ей что-то понадобится, пусть обращается к тебе, ты будешь контролировать расходы.
Гу Сыи кивнула и тихо улыбнулась.
Она уже думала, что ей нечего предложить, но оказалось, что навык, освоенный когда-то просто из интереса, пригодился.
Мо Цин думала ещё дальше. Сейчас у неё лишь маленькая лавка и небольшая ферма, но как только накопятся средства, она откроет вторую, третью… А значит, финансовые вопросы станут особенно важны.
Увидев доход в четыре десятка тысяч, не обрадоваться было невозможно. Мо Цин почувствовала, как вся усталость и боль в теле словно испарились. Она тут же взяла ручку и написала объявление о наборе сотрудников, прикрепив его к двери.
Раз у Гу Сыи нет таланта к кулинарии, нужно найти кого-то другого, кто будет учиться готовить.
Сегодняшний наплыв клиентов и система выдачи заказов по номерам окончательно убедили Мо Цин: пора расширять штат и увеличивать площадь заведения.
Сейчас в рамэной всего четыре столика, и этого явно не хватает — невозможно быстро обслуживать всех желающих.
Но сначала — отдых. Мо Цин взглянула на часы: уже почти одиннадцать. Вдвоём с Гу Сыи они быстро убрались и пошли умываться перед сном.
На следующий день Гу Сыи встала рано, сварила кашу и посмотрела на вчерашнюю морковь, которую она так неудачно нарезала.
В конце концов она всё же достала её и снова попыталась нарезать тонкими ломтиками. Но едва взяла в руки нож — и руки будто подменили: совсем не слушались, никак не удавалось попасть точно.
Хруст! — и из морковки получился кусок размером с кулак.
Отклонение получилось слишком большим. Даже если бы ломтики вышли толстыми — ещё куда ни шло, но такой огромный кусок? Даже десятилетний ребёнок справился бы лучше.
Гу Сыи вздохнула и убрала всё в сторону, начав уборку.
Ровно в десять часов, как раз закончив уборку, она услышала стук в дверь.
Гу Сыи удивилась: обычно клиенты не приходят так рано. Она колебалась, но тут с лестницы спустилась Мо Цин.
— Кто это так рано стучится?
За дверью сразу же наступила тишина. Мо Цин приоткрыла дверь на небольшую щель. На пороге стояла девочка.
— Что тебе нужно, девочка? Мы открываемся в половине одиннадцатого.
Девочка указала на объявление:
— Вы же ищете ученицу?
— Тебе уже исполнилось восемнадцать?
Девочка явно замялась и ответила:
— Через два месяца будет восемнадцать.
Мо Цин внимательно посмотрела на неё. На девочке была мешковатая одежда, но сама она выглядела опрятной. Волосы, видимо, тщательно пригладили водой, и аккуратный хвостик придавал ей бодрый вид.
Она напоминала Мо Цин ту самую Гу Сыи, но с одним отличием: в глазах девочки горел упрямый, непокорный огонёк.
— Покажи паспорт.
— Не взяла с собой.
Мо Цин редко говорила так прямо:
— Тогда сходи домой, принеси паспорт — тогда и поговорим.
Девочка пристально посмотрела Мо Цин в глаза, а затем стремглав бросилась бежать. Худощавая фигурка мелькнула и исчезла из виду.
Однако она не вернулась сразу. Мо Цин немного подождала, но потом всё же пошла готовиться к открытию.
В половине одиннадцатого лавка открылась, клиенты начали заходить один за другим, но девочки так и не было.
Гу Сыи, прожив с Мо Цин достаточно долго, уже немного понимала её мысли. Воспользовавшись паузой, она спросила:
— Тебе понравилась эта девочка?
Мо Цин улыбнулась:
— Ты заметила огонёк в её глазах? Мне нравятся такие — не смиряются с судьбой, не сдаются. В тебе тоже иногда проскальзывает что-то подобное.
Гу Сыи на мгновение замерла, взяла поднос с рамэном и вышла в зал. Она не чувствовала в себе ничего общего с той девочкой. Скорее, она была похожа на И Цюйцяо — обе немного робкие и мягкие по характеру.
Сегодня открытие проходило иначе, чем обычно: те, кто вчера сделал заказ и не отменил его, уже пришли за едой, едва лавка открылась.
И Цюйцяо и Гу Сыи без передышки принимали заказы и подавали блюда. Уже через двадцать минут пришлось убирать со столов и снова принимать новые заказы. Так продолжалось весь день, а к обеду стало ещё оживлённее.
Лишь после двух часов дня наступила передышка.
Именно в этот момент в лавку вбежала та самая девочка, и все невольно повернулись к ней.
И Цюйцяо удивилась: она не знала девочку и подумала, что та пришла поесть. Она уже хотела предложить ей встать в очередь, но заметила ссадины на лице и сжалась от жалости.
— Девочка, что с твоим глазом случилось?
Девочка отвела взгляд, её глаза стали холодными и отстранёнными. Она инстинктивно отстранилась от заботы И Цюйцяо.
Гу Сыи вышла из-за стойки, тоже удивилась, а потом внимательно рассмотрела лицо девочки: на нём было множество мелких ран, и в некоторых ещё застрял песок.
— Ты упала, когда бежала?
— Нет. Меня отец избил, — ответила девочка совершенно спокойно, будто рассказывала о чём-то обыденном.
Этот ответ сжал сердце Гу Сыи. Она тихо вздохнула:
— Как тебя зовут?
— Юй Чань.
Гу Сыи кивнула и аккуратно обработала все ссадины йодом. Только тогда она повела девочку вниз.
— Посиди здесь, скоро Мо Цзе освободится и поговорит с тобой.
Юй Чань послушно уселась на табуретку на кухне и наблюдала, как Гу Сыи суетится вокруг.
Мо Цин вынесла миску рамэна и поставила её на стол у раковины. Только через некоторое время она заметила Юй Чань.
— Ты давно здесь? Упала, что ли?
— Меня отец избил, — повторила Юй Чань и достала из кармана паспорт.
— Тебе семнадцать, — сказала Мо Цин, внимательно глядя на документ. Хотя в паспорте было семнадцать, на вид девочка казалась младше — лет пятнадцати-шестнадцати. Она была страшно худая.
— В паспорте ошибка. Отец уменьшил возраст на год.
— Но мы не можем взять тебя на работу. Ты ещё в том возрасте, когда нужно учиться.
Юй Чань отвела взгляд. В её глазах не было ни эмоций, ни надежды. Голос оставался ровным:
— У отца нет денег, чтобы платить за мою учёбу, и даже на еду не хватает. Он всё время пьёт. Я уже три дня ничего не ела. Дайте мне еду и место, где можно переночевать — я буду работать, что угодно делать.
Мо Цин посмотрела на ссадины на её лице и ничего не сказала. Когда Гу Сыи и И Цюйцяо закончили с клиентами, она принесла ещё одну миску.
— Сначала поешь.
Сегодня на обед были суп из свиных рёбрышек и курица, тушёная с морковью, — всё из тех самых овощей, которые вчера так неудачно нарезала Гу Сыи.
В супе Мо Цин всегда нарезала морковь тонкими ломтиками — так она получалась нежнее и быстрее варилась.
Гу Сыи отвела Юй Чань умываться, и только потом та села за стол. В миске её ждал ароматный суп с обилием рёбрышек и мяса.
Даже у девочки, до этого не проявлявшей никаких эмоций, потекли слюнки.
Она сделала большой глоток — суп оказался невероятно вкусным, насыщенным сладостью кукурузы и моркови. Тёплый бульон словно растопил лёд в её сердце.
Мясо с рёбрышек было таким нежным, что легко отделялось от кости.
Неизвестно, было ли это от голода или от вкуса супа, но Юй Чань быстро выпила весь бульон и съела всё мясо до крошки.
Когда она закончила с супом, Гу Сыи налила ей риса и щедро положила сверху тушёную морковь с курицей, полив всё соусом. Такой рис с соусом был настоящим соблазном!
Поскольку хозяева часто отрывались от еды, чтобы обслужить клиентов, они привыкли есть всё вместе — так быстрее.
Юй Чань набила рот рисом и морковью, щёки раздулись, как у хомячка. Соус пропитал каждое зёрнышко, и вкус был просто божественный!
Она давно не ела ничего настолько вкусного. Казалось, будто попала в рай.
Остальные уже закончили, а Юй Чань всё ещё уплетала еду. Миска для неё была великовата, но она ела так быстро, будто боялась, что еду уберут, и вскоре всё исчезло.
Мо Цин вышла из-за стойки:
— Ты наелась? Идём, будем тренироваться.
Юй Чань впервые замешкалась. Она растерянно посмотрела на Мо Цин, быстро проглотила последний кусок, чавкнула и торопливо спросила:
— Значит, вы согласны оставить меня здесь ученицей?
http://bllate.org/book/6112/589163
Готово:
