Гу Чжихань вздрогнул — он не помнил, чтобы когда-либо так её называл.
Не успел он как следует обдумать эту странность, как Линь Фанчжи протянула ему зонт. Дождь лил стеной, но в этот миг всё словно замерло: вокруг воцарилась звенящая тишина, и лишь её смех нарушил покой:
— Это твой зонт. Я тогда перепутала и взяла чужой. Теперь возвращаю.
Спина Гу Чжиханя мгновенно напряглась. Он даже не заметил, как зонт оказался у него в руках. Линь Фанчжи уже отошла на несколько шагов, когда он вдруг окликнул её:
— Ты отдала мне зонт… А сама чем будешь пользоваться?
Девушка остановилась, обернулась и всё так же улыбнулась:
— Мне он больше не нужен.
В груди у Гу Чжиханя образовалась пустота, будто из него вырвали что-то самое важное. Он поднял глаза и смотрел, как Линь Фанчжи уходит всё дальше. Внезапно его ноги сами понесли его за ней.
Где-то в глубине души прозвучал тревожный голос: если он сейчас её не остановит, то утратит навсегда.
Откуда взялось это странное предчувствие, он не знал, но времени на размышления не было. Он рванул вперёд, крепко сжимая зонт, разбивая подошвой дождевые капли, и закричал сквозь ливень:
— Линь Фанчжи! Подожди меня!
Но её силуэт всё равно ускользал. Расстояние было небольшим, но сколько бы он ни звал, она будто не слышала и шла вперёд, не оборачиваясь.
Он кричал до хрипоты, бежал за ней, а небеса будто хотели поглотить его в потоке воды. Наконец он упал на колени прямо в лужу и из последних сил выкрикнул:
— Линь Фанчжи, вернись!
Шум дождя оглушал, но вдруг сквозь эту какофонию прорезался ясный голос:
— Гу Чжихань, разве ты забыл?
Это был её голос — лёгкий, звонкий, девичий.
— Это ведь ты велел мне уйти. Я больше не могу вернуться.
В её словах звенела весёлая улыбка, но Гу Чжиханю от них стало горько на душе. Горечь накатывала волной, сжимала горло, не давала дышать. Он судорожно вдыхал воздух, но давящая тяжесть почти утопила его.
В этом потоке всплывали обрывки знакомых звуков: резкие перебранки, язвительные насмешки, подавленное всхлипывание, стук бокалов, щёлканье зажигалки, глухой стук слёз, падающих на пол, хриплый женский голос, задающий вопрос…
Голова Гу Чжиханя раскалывалась от боли. В ушах и в сознании царил хаос из звуков и образов…
Но почему он не мог разобрать?
Что она говорила?
Кому она это говорила?
Зачем она заставляла его это слышать?
Кто она?
…
Разве это Линь Фанчжи?
Внезапно раздался звон — нож упал на пол. И всё мгновенно стихло.
…
Гу Чжихань резко открыл глаза. Пот лил с него градом, будто он только что выбрался из кошмара.
Сон был бессвязным, странным, но почему же так болит сердце?
Будто он сам пережил муки — будто содрали кожу, распилили кости, выжали кровь и вырвали сердце из груди. Вокруг — лишь тьма, без надежды и света впереди.
Неужели это предзнаменование?
Голова раскалывалась. Гу Чжихань тряхнул головой, пытаясь прогнать эти странные мысли, и умылся холодной водой. Только тогда пришёл в себя.
На столе лежала записка аккуратным почерком Гу Мань: она уже отпросила за него выходной и велела хорошенько отдохнуть.
Сквозь решётку окна било яркое солнце. Гу Чжихань удивился — уже десять тридцать утра.
Авторская заметка:
Писать этот отрывок было невероятно больно. Чем больше думаю, тем сильнее понимаю, какую жизнь вела Линь Фанчжи в прошлой жизни…
Ведь именно она первой отказалась от всего и, полная отваги, бросилась в любовь. А потом, долгие-долгие годы, ей пришлось в одиночку переживать всё: печаль, слёзы, неуверенность в себе, гнев, упорные попытки, тщетные усилия — и, наконец, полное отчаяние.
Любовь действительно так сложна. Если слишком сдержан и скрытен — мучаешься сам. Если слишком открыт и страстен — легко получить раны. Но когда по-настоящему влюбляешься, особенно в юности, разве удержишь эту бурю чувств?
Хорошо хоть, что в следующей главе возвращается наш Сяо-гэ’эр! Вместе с ним герои наконец пойдут по сияющей дороге к счастью и свету!
—
Утром, на большой перемене после третьего урока.
Чжао Жань всю ночь тусил и теперь еле держался на ногах. Как только прозвенел звонок, он тут же уткнулся лицом в парту и заснул. Ян Имин потянул за собой Ван Шаоцзе и Чжан Тяньъюя — вчетвером они запустили онлайн-игру. Звуки баталий резали уши Линь Фанчжи. Она убрала учебник по физике и зевнула.
Мельком глянула направо — место по-прежнему пустовало.
Вздохнула.
Если не вернётся скоро, на столе пыль соберётся.
— Линь Фанчжи!
Она обернулась на оклик и увидела старосту со второй парты первой колонки.
— Тебя зовут!
Линь Фанчжи кивнула, и староста, воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел, закатила глаза и быстро пробурчала:
— Уже сколько раз звала, будто не слышит… Ну конечно, раз красавица — может себе позволить.
Едва Линь Фанчжи вышла в коридор, как услышала резкий женский голос.
— Линь Фанчжи!
Тон был совершенно лишён эмоций, но в нём явно сквозила неприязнь, что делало его особенно фальшивым.
Она посмотрела в ту сторону —
и, как и ожидала,
увидела Гу Мань.
— Опять дела?
— … — Гу Мань опустила голову и не смотрела на неё. Наконец тихо произнесла: — Прошу тебя… Линь Фанчжи, помоги мне.
Линь Фанчжи на миг растерялась и не знала, что ответить.
Гу Мань продолжала, всё ещё глядя в пол:
— Я уже не справляюсь. Думала, сама всё улажу… Завысила свои силы. А теперь мой брат весь в синяках и ранах…
— Я же сказала, — спокойно перебила Линь Фанчжи, — в следующий раз просто отрекайтесь от меня. И всё.
— …Легко сказать!
Гу Мань резко подняла голову и закричала, в её глазах пульсировали красные прожилки.
— Ты не понимаешь… Ты не знаешь… Эти люди — отъявленные мерзавцы! Они вчетвером набрасываются на нас! Думаешь, всё так просто? Ученики Восьмой школы клянутся избивать моего брата при каждой встрече! А как мы будем отрекаться? Кто станет слушать слабого?!
— Эти типы целыми днями шатаются за пределами школы, дерутся до крови! Разве это так легко, как тебе кажется?!
Она фыркнула:
— Видно, он слишком хорошо тебя прикрывал!
Линь Фанчжи резко напряглась.
«Он» — Гу Мань не уточняла, но Линь Фанчжи и так знала, о ком речь.
Да, её действительно хорошо прикрывали. Почти безупречно.
Именно поэтому, когда она вырвалась из этого защитного круга, её так легко пронзили насквозь, оставив в лохмотьях.
Линь Фанчжи глубоко вдохнула и спросила:
— Что именно ты хочешь, чтобы я сделала?
— Нас никто не послушает, но если… — Гу Мань подавила вспышку гнева и посмотрела на Линь Фанчжи. — Но если это скажешь ты лично…
Зимний ветер свистел в коридоре, хлестал по стеклу и обжигал щёки.
— Тогда всё изменится.
Линь Фанчжи опустила глаза. Перед внутренним взором всплыл образ Гу Чжиханя в переулке — он еле держался на ногах, прислонившись к стене, руки покрыты ссадинами, синяками и кровавыми царапинами.
«Клевета не требует доказательств».
Раз всё началось из-за неё, пусть и завершится её руками.
Пора покончить с этим раз и навсегда. Она больше не хочет тонуть в прошлом, в этих воспоминаниях, которые душат и её, и других.
…
К тому же этот Гу Чжихань ничего ей не должен.
Наконец она кивнула.
— Хорошо.
— Только пусть они придут в Школу Шицзянь.
Ведь Восьмая средняя школа — их территория. Если она сама туда пойдёт, это будет всё равно что барану идти на бойню. Учитывая несколько неприятных встреч с парнем с причёской «под фольгу»…
Если его подручные её схватят, никто не знает, чем это кончится.
Лу Сяо сейчас нет, но в Школе Шицзянь есть Чжао Жань. Если вдруг что-то пойдёт не так, всегда можно будет позвать его на помощь.
Гу Мань тоже кивнула:
— Если мы не пойдём в Восьмую, тогда придётся ждать до конца занятий. В школе действует пропускной режим, и они смогут нас поджидать только на улице с закусочными.
— …Ты уверена, что они придут в Шицзянь?
— Уверена, — твёрдо ответила Гу Мань. — Ведь всё из-за тебя. Раз ты в Шицзяне, они точно придут.
Главное, что Лу Сяо сейчас нет.
Во всей Школе Шицзянь больше некого, кого бы они боялись.
Гу Мань так думала, но вслух этого не произнесла.
Если эти парни из Восьмой придут, они наверняка захотят поговорить лично с Линь Фанчжи. Если взять с собой Чжао Жаня, его вспыльчивый характер точно всё испортит — не успеют договориться, как уже начнётся драка. А если в Шицзяне кто-то из их лагеря пострадает, они не посмеют тронуть Лу Сяо, но наверняка отомстят Гу Чжиханю и Гу Мань…
— Значит, сегодня днём пойдёшь только ты со мной. Если нас будет больше, они точно не станут разговаривать.
Но если рассказать обо всём Чжао Жаню, он наверняка не усидит на месте и потащится следом. А уж этот болтун обязательно донесёт Лу Сяо. А уж тот…
Линь Фанчжи поёжилась и не стала думать дальше.
Пусть лучше она сама всё уладит…
Так она решила и отказалась от мысли предупреждать Чжао Жаня.
—
После окончания занятий.
Линь Фанчжи пошла за Гу Мань. Улица с закусочными кишела людьми. Вокруг слышались голоса девчонок, обсуждающих, в каком кафе вкуснее и какой официант симпатичнее. Они остановились перед закусочной — в это время суток там почти никого не было, и заведение выглядело довольно пустынно, но рядом толпились посетители других ларьков.
Линь Фанчжи немного успокоилась, но рука всё ещё крепко сжимала телефон в кармане —
на всякий случай она установила Чжао Жаня как контакт экстренного вызова. Если что-то пойдёт не так, она сможет одним нажатием связаться с ним.
За стойкой администратора никого не было. Два парня-официанта, судя по всему, подростки, сидели на диванчике и играли в телефоны. Волосы у них были выцветшие, жёлтые — наверное, бросили учёбу и устроились сюда работать. Оба курили, на полу валялись окурки, и дым сильно щипал глаза.
Линь Фанчжи внешне оставалась спокойной, но внутри всё напряглось.
Как только они вошли, один из «желтоволосых» отложил телефон и окинул Линь Фанчжи взглядом, потом насвистал:
— Пришли. Чжэнь-гэ ждёт вас в отдельной комнате.
Чжэнь-гэ?
Похоже, у парня с причёской «под фольгу» довольно старомодное прозвище…
Отдельная комната находилась глубже внутри. «Желтоволосый» остановился у двери кабинки и постучал, прежде чем открыть её.
Изнутри повалил дым. Воздух был пропитан дешёвым табаком и выпивкой.
Гу Мань, видимо, редко сталкивалась с подобным, и тут же закашлялась. Линь Фанчжи молча нахмурилась.
— Красавица, ты и есть Линь Фанчжи?
Голос был отвратительный — хриплый и жирный, совсем не похожий на школьный.
Линь Фанчжи прищурилась и резко подняла глаза —
и уставилась в незнакомое лицо: квадратная челюсть, ёжик, шрам через всё лицо и насмешливый, вызывающий взгляд.
Это был не парень с причёской «под фольгу».
Она оглядела комнату — его лица нигде не было.
Линь Фанчжи повернулась к Гу Мань. Та выглядела не менее ошеломлённой — явно не ожидала такой обстановки.
Группа парней откровенно разглядывала их, не скрывая похотливых взглядов. Один из них бросил:
— Да уж, красотка! Не зря Кайцзы так долго за тобой гонялся.
Несколько парней засмеялись, другой добавил:
— Слушай, если Кайцзы заполучит её, потом дашь и мне повеселиться?
— Ха! Да ты смелый! Чжэнь-гэ тут, боишься, что он тебя не прикончит?
Линь Фанчжи резко вздрогнула. Спина стала прямой, как струна, а ладони покрылись потом.
Она просчиталась.
Думала, парень с причёской «под фольгу» — всего лишь школьник, не способный устроить серьёзных проблем. А оказалось, что хоть он и учится, у него есть друзья из подворотен.
Даже не вспоминая остальных, одного этого Чжэнь-гэ достаточно —
шрам на лице такой глубокий, что явно остался от драк в ночных притонах. Такие, как он, обычно бросают школу в юном возрасте и с детства живут по законам улицы. Они не признают ни морали, ни закона, и в драке не щадят никого — для них это вопрос жизни и смерти.
http://bllate.org/book/6111/589106
Готово:
