Линь Фанчжи несколько секунд пристально смотрела, моргнула — и надутые щёки тут же спали, будто из них выпустили воздух. Она тихо вздохнула.
Чжоу Бяоцзянь всё ещё не появился. Чжао Жань ткнул её в спину:
— Цзе-цзе, а Сяо-гэ’эр где? Почему не пришёл?
Не дожидаясь ответа, он сам себя перебил:
— Погоди, погоди! — Он крутил в пальцах ручку. — Дай угадаю… Неужели в новогоднюю ночь так отрывались, что Сяо-гэ’эр слёг? Эх, зря я тогда сочувствовал да советы давал…
«…»
Линь Фанчжи прищурилась, глядя на него с полным недоумением.
А Чжао Жань уже продолжал:
— Я же говорил! Молодёжь не должна стесняться — в решающий момент надо идти напролом!
— И правда напролом, — бесстрастно отозвалась Линь Фанчжи. — Заскочил на трассу — и его тут же оштрафовали.
— А-а-а?! — Чжао Жань изменился в лице и издал протяжный, почти свиноеобразный возглас. — Неужели даже дядю Лу подняли на ноги?! — выкрикнул он так громко, что все вокруг обернулись.
Линь Фанчжи бросила взгляд на одноклассников, уже с нескрываемым любопытством уставившихся на них, глубоко вдохнула и больно ущипнула Чжао Жаня за руку:
— Ты не можешь говорить потише или тебе это смертельно?
— Ай-ай-ай! — зашипел он. — Полегче, ради всего святого, цзе-цзе!
Как только она ослабила хватку, Чжао Жань тут же спрятал руку под мышку, прижал к груди и, нахмурившись, изобразил обиженную мину:
— У меня всё покраснело, Линь да-сяоцзе…
Линь Фанчжи увидела, как он дует на ушибленное место, и в ответ одарила его вежливой, официальной улыбкой. Чжао Жань, заметив это, тут же расплылся в широкой ухмылке, обнажив восемь белоснежных зубов.
— Больно? — спросила она, всё ещё улыбаясь.
Чжао Жань энергично закивал.
— Хочешь, я подую?
Он закивал так, будто у него в голове завёлся маятник.
Линь Фанчжи улыбнулась ещё шире:
— Тогда я лучше сразу отрублю тебе голову. Это называется «перенос боли».
Чжао Жань: «…?!»
На этот раз результаты пришли быстрее, чем успевал раскрыть рот Чжоу Бяоцзянь. Пока он добирался до класса, список уже повесили на доску.
Лу Сяо, как и следовало ожидать, снова занял первое место. Линь Фанчжи приподняла бровь, глядя на таблицу: первое место для него — привычное дело, но на этот раз по китайскому он набрал целых 128 баллов?!
Это был поистине выдающийся результат. Китайский язык сдавали все ученики вместе — и гуманитарии, и технари. Даже лучшая из гуманитариев получила всего 135.
Совсем не похоже на типичного «технаря»…
Она перевела взгляд ниже — на своё имя. Тридцать седьмое место.
Уголки губ сами собой приподнялись: на математике она написала неплохо, поднявшись в классе на пять позиций, а в общем рейтинге — сразу на тридцать с лишним.
Если так пойдёт и дальше, подумала она, в следующий раз можно будет попасть уже в четырнадцатый экзаменационный зал.
Неплохо, неплохо.
Видимо, она всё-таки не такая уж безнадёжная. При должном старании прогресс был налицо.
После обеда Чжао Жань и Ян Имин собрались в новый игровой центр неподалёку. Линь Фанчжи не горела желанием идти с ними и направилась обратно в школу.
Был час обеденного перерыва, дорога почти пустовала. Платаны по обочинам уже сбросили листву, остались лишь изогнутые голые стволы. Полуденное солнце светило холодно, резало глаза. Линь Фанчжи шла медленно, свернув на тихую боковую дорожку.
Когда она собралась повернуть за угол, до неё донёсся голос, произносящий её имя. Она замерла. Из левого переулка доносилась неприятная перебранка. Прислушавшись, она снова услышала своё имя — на этот раз с явной издёвкой и презрением.
Линь Фанчжи на секунду задержалась, потом решительно шагнула вглубь переулка.
Ступая бесшумно, затаив дыхание, она прижалась к стене и осторожно двинулась вперёд. Голосов было несколько, среди них — глухие удары и приглушённые стоны. Она спряталась за углом и не решалась выглянуть, уже жалея, что ввязалась в эту историю.
— В прошлый раз я чётко сказал! — раздался грубый мужской голос. — Наш босс положил на неё глаз, и тебе не светит!
Никто не ответил.
Линь Фанчжи прищурилась. Тут же заговорил другой:
— Не задирай нос только потому, что Линь Фанчжи тебя жалует! Кто ты такой, чтобы спорить с нашим боссом?! — его тон был вызывающим и крайне неприятным. — Кстати, слышали, у тебя есть сестра? Хорошо, что ты не в Восьмой школе, а то бы мы тебя при каждом удобном случае избивали!
Есть сестра?
— Лучше держись подальше и не смей больше общаться с Линь Фанчжи! Иначе изувечим так, что ходить не сможешь!
Линь Фанчжи невольно фыркнула.
— Кто там?! — немедленно крикнул один из парней, услышав смешок.
Она неторопливо вышла из-за угла, уголки губ изогнулись в холодной усмешке:
— Очень интересно посмотреть, кто именно собирается калечить людей?
Главарь — парень с жёлтыми прядями — опешил, увидев её, и быстро махнул рукой, чтобы товарищи загородили угол, где лежал избитый.
— Линь… Линь Фанчжи? — пробормотал он.
Она всё видела и всё поняла.
— Прочь с дороги, — сказала она.
Группа замялась, переглядываясь, но не расходилась.
Линь Фанчжи стала ещё холоднее, скользнув по ним ледяным взглядом. Все были в форме Восьмой средней школы.
— Ваш босс — тот самый парень с причёской «под фольгу», который приезжал играть с нами в баскетбол?
Жёлтый парень кивнул, поражённый.
— Я повторяю: прочь с дороги. — Она стиснула зубы. — Или вашему боссу в том ночном клубе мало было, когда Лу Сяо его отделал?
При упоминании Лу Сяо все переглянулись и, не сговариваясь, расступились.
Только теперь Линь Фанчжи увидела того, кто сидел в углу.
Гу Чжихань!
Эти хулиганы знали своё дело: они не били в лицо, а целенаправленно наносили удары в уязвимые места тела. Сейчас Гу Чжихань сидел, опустив голову. Лицо осталось чистым, но вся школьная форма была испачкана грязными следами от ботинок.
Обнажённая часть руки казалась хрупкой, покрытой синяками и кровоподтёками. Ноги безвольно свисали, будто он не мог ими пошевелить. Рядом валялась металлическая труба — видимо, недавно использованная.
Ужасающее зрелище.
Именно это слово первым пришло ей в голову. Такой стиль драки легко мог привести к инвалидности.
Она облизнула пересохшие губы, голос дрогнул:
— …Вас с Гу Мань часто избивают из-за этого?
Гу Чжихань молчал.
Она бросила ледяной взгляд на главаря.
Тот съёжился и пробормотал:
— Ну… не то чтобы часто… — примерно раз за разом, добавил он про себя, но тут же исправился: — На самом деле, вас многие хотят, конкуренция большая.
Конкуренция?
Линь Фанчжи чуть не рассмеялась от злости.
Внутри всё почернело, как будто она выпила горькое лекарство.
— Сделай мне одолжение, — сказала она, прищурившись.
— Д-да? — Жёлтый парень сглотнул.
Линь Фанчжи вздохнула:
— Передай всем этим «поклонникам»: если хотят со мной встречаться — пусть сначала победят Лу Сяо. Только после этого могут поговорить со мной.
Представив длинные, точные удары ног Сяо-гэ’эра, она невольно улыбнулась.
???
Жёлтый парень изумился.
Что это было?
Она сама себя рассмешила?
Заметив, что никто не уходит, Линь Фанчжи кашлянула и строго сказала:
— Ещё не ушли? Ждёте, пока Лу Сяо вас лично проводит?
Как только хулиганы разбежались, из угла донёсся хриплый голос:
— Тебе не нужно было меня выручать.
«…»
Даже избитый до полусмерти — всё равно упрямится.
Линь Фанчжи и так сдерживалась, но теперь терпение лопнуло:
— Ты не устаёшь быть таким надменным? — холодно спросила она. — Тебе так трудно просто сказать «спасибо»?
Она пристально смотрела на Гу Чжиханя, пальцы сжались до боли, выражение лица стало сложным.
Она знала его характер — он всегда стремился выше всех. Такого униженного вида он никогда не показывал ей, тем более не просил помощи.
Да, позже он станет успешным бизнесменом, очаровательным и обходительным — все будут его любить.
Но почему всё худшее, всё злое он оставлял только для неё?
За что она заслужила такую судьбу?
А её ребёнок? Что он сделал не так?!
Гу Чжихань, заметив её взгляд, нахмурился от недоумения. Линь Фанчжи очнулась, быстро скрыла эмоции и решительно развернулась, чтобы уйти.
Она прекрасно понимала: этот Гу Чжихань ещё ничего плохого не сделал, и у неё нет причин ненавидеть его. Но, увидев его, она не могла сдержать ненависти, которая хлынула через край, почти лишив разума.
Сзади не было ни звука. Пройдя половину пути, она вдруг вспомнила про трубу и пятна крови на асфальте.
…
Стиснув зубы, Линь Фанчжи быстро вернулась.
Гу Чжихань по-прежнему сидел в углу, не в силах подняться.
— Где твой телефон? Я отправлю твоей сестре координаты.
«…»
— Быстрее! — нахмурилась она. — Или ты уже не можешь поднять руку?
— У меня… — Гу Чжихань опустил голову ещё ниже и после долгой паузы тихо сказал: — У меня нет смартфона с функцией отправки местоположения.
Линь Фанчжи замерла.
Конечно. Ему приходится подрабатывать, чтобы собрать деньги даже на обучение. Откуда у него взяться на современный телефон?
— Дай номер, я сама позвоню.
Она помолчала и добавила:
— В следующий раз, если такое повторится, просто скажи всем, что между нами ничего нет. Тогда тебя не тронут.
Боль в теле нарастала, руки и ноги отказывали. Гу Чжихань смотрел, как Линь Фанчжи уходит к выходу из переулка. Её стройная фигура быстро исчезла из виду.
Сердце будто сдавило тяжёлый камень.
Впервые он заметил её на церемонии открытия учебного года в прошлом семестре. Он выступал с речью от имени старшеклассников, а она внизу, в зале, не застёгивала молнию на куртке и закатывала рукава. Пока он говорил, она то и дело вытягивала шею, пытаясь лучше его разглядеть, и даже подпрыгивала от нетерпения.
Это не было случайностью. Просто в тот день она надела ярко-красный свитер — такой броский, что он сразу её заметил.
Даже с такого расстояния он видел, как в её глазах искрилась радость — яркая, ослепительная, неповторимая.
Однажды он услышал, как друзья говорили о ней: «Красавица, мечта всей Школы Шицзянь». Один из них сказал, что она дружит с самим Лу Сяо и Чжао Жанем, и он даже не осмеливается подойти — их круг слишком далёк от него, он даже имени её не знал.
Такой сияющей, такой недосягаемой девушке он и мечтать не смел.
Но потом она начала часто появляться рядом. Приходила в KFC, где он работал, заказывала семейный бокс и сидела до самого его окончания смены. Зимой подсовывала ему перчатки и шарф, не мешая, просто улыбалась.
В его сердце что-то проросло, но он не мог понять что. И никто не помогал ему разобраться.
Вся его жизнь до этого прошла в грязи и нищете. Никто не дарил ему тепла, и он рано научился кланяться и угадывать настроение окружающих, пряча за маской вежливой улыбки свою истинную сущность.
А Линь Фанчжи ворвалась в его тьму, как яркое солнце, и он растерялся.
Она была слишком тёплой, слишком яркой. Долгое время он не знал, как на это реагировать.
Пока однажды его не окружили, а маленькую Гу Мань тоже начали бить. Люди кричали, что «разберутся» с ним.
Тогда он наконец понял: Линь Фанчжи — это солнце в небе, луна в воде. За неё борются все, очередь тянется от класса до ворот Восьмой школы. Ему с ней не по пути.
Он пришёл к этому выводу и холодно отстранился.
http://bllate.org/book/6111/589104
Готово:
