Старая госпожа Лу прекрасно поняла, чего добивается Лу Янь: как бы то ни было, он твёрдо решил взять Шуаншань в законные жёны.
Возраст уже давал о себе знать, и от внезапного волнения у неё прилипла кровь к голове — старая госпожа Лу едва не лишилась чувств.
Цзян Вань мгновенно подхватила её:
— Бабушка, с вами всё в порядке?
Сердце Лу Яня сжалось. Он шагнул вперёд:
— Бабушка, я сейчас же пошлю за лекарем Суном.
Старая госпожа Лу была так разгневана, что на мгновение потеряла дар речи.
Лу Янь поспешил выйти и велел слугам немедленно вызвать лекаря Суна.
Цзян Вань тем временем приказала старой няне и другим служанкам отвести старую госпожу Лу в её покои.
Волосы старой госпожи давно поседели, а теперь, лёжа без сил на ложе, она выглядела особенно жалко.
Цзян Вань всё это время заботливо оставалась рядом.
Старая госпожа Лу даже смотреть не хотела на Лу Яня, и ему пришлось стоять в стороне.
Прошло совсем немного времени, и лекарь Сун уже прибыл.
Цзян Вань встала:
— Лекарь Сун, пожалуйста, осмотрите бабушку как можно скорее.
Лекарь Сун кивнул и положил пальцы на пульс старой госпожи Лу.
Спустя некоторое время он задумчиво произнёс:
— Старой госпоже ничего серьёзного не грозит. Просто от сильного гнева нарушилось кровообращение. Достаточно будет выпить успокаивающего отвара.
Услышав это, Лу Янь облегчённо выдохнул — слава небесам, всё обошлось.
Цзян Вань тоже поблагодарила:
— Благодарю вас, лекарь Сун. Вы нас очень выручили.
Лекарь Сун покачал головой:
— Ничего страшного.
С этими словами он отправился готовить лекарство.
Отвар сварили очень быстро. Цзян Вань взяла чашу и осторожно напоила старую госпожу Лу.
Этот отвар обладал успокаивающим и умиротворяющим действием. Выпив чашу, старая госпожа Лу вскоре уснула.
Все тихо вышли из комнаты.
Лу Янь тоже покинул покои.
Сегодня он, пожалуй, был слишком настойчив. Следовало бы больше заботиться о здоровье старой госпожи Лу.
Он прекрасно понимал: бабушка так переживает, потому что боится повторения трагедии прошлого.
В данный момент другого выхода нет — остаётся лишь постепенно смягчать её сердце и дать ей время осознать и принять его решение.
Он шёл по коридору, когда вдруг услышал за спиной шаги и остановился.
Это была Цзян Вань.
Лу Янь поклонился:
— Старшая сестра.
Цзян Вань мягко сказала:
— Не принимай сегодняшнее происшествие близко к сердцу.
Лу Янь кивнул. Он понимал, что Цзян Вань боится, будто он винит себя за то, что довёл старую госпожу до такого состояния.
Цзян Вань слегка прикусила губу и продолжила:
— Я почти всё услышала. Раз тебе так нравится девушка Шуаншань, значит, она наверняка достойна тебя. Когда бабушка одумается, она обязательно даст своё благословение.
Она опустила ресницы:
— Всё из-за моего низкого происхождения… Я ничем не могу помочь семье, иначе бабушка не стала бы так настаивать на тебе.
Происхождение Цзян Вань действительно было скромным — даже скромнее, чем у Шуаншань.
Когда-то Лу Цзинь женился на ней в ссылке. Цзян Вань была дочерью обычного торговца из провинции. По древней иерархии «чиновники, крестьяне, ремесленники, торговцы» её статус был ниже, чем у Шуаншань.
Но тогда весь род Герцога Чжэньго находился в изгнании, на грани гибели, и никто не хотел с ними иметь дела. Цзян Вань могла бы выбрать себе лучшую партию, но всё же вышла замуж за Лу Цзиня. С тех пор она заботилась о старших, лелеяла младших и управляла всем домом с безупречной добросовестностью, заслужив уважение всей семьи.
Лу Янь поднял глаза:
— Какое это имеет отношение к вам, старшая сестра? Ни в коем случае не говорите таких слов.
Он прекрасно помнил, как Цзян Вань ухаживала за тяжелобольным Лу Цзинем. Пусть её происхождение и было скромным, она по праву заслуживала звания главной госпожи дома.
Лу Янь и Лу Цзинь были очень близки, и он всегда глубоко уважал Цзян Вань.
Цзян Вань вздохнула:
— Хорошо, больше не буду.
Помолчав, она спросила:
— А что ты теперь намерен делать с делом Шуаншань?
Лу Янь опустил ресницы:
— Я уже принял решение. Обязательно женюсь на ней.
Правда, судя по состоянию старой госпожи Лу, пройдёт ещё некоторое время, прежде чем она смягчится.
Старая госпожа Лу вырастила его с младенчества — она была ему ближе всех на свете. Лу Янь не мог быть слишком прямолинейным и жёстким, иначе получилось бы, что он проявляет неуважение к своей бабушке.
Цзян Вань долго молчала, а потом сказала:
— Что ж, хорошо.
В этот момент подошёл Люй Чуань.
Цзян Вань сразу поняла, что у него к Лу Яню важное дело, и встала:
— Иди, занимайся своими делами. За бабушкой я пригляжу, не волнуйся.
Лу Янь тоже поднялся:
— Благодарю вас, старшая сестра. Всё в доме теперь на вас.
Сказав это, он последовал за Люй Чуанем.
Цзян Вань вернулась в свой двор.
Служанка тут же подала чай:
— Госпожа, свежезаваренный чай.
Но Цзян Вань не было до него дела. Она вспомнила Лу Яня.
Лу Янь всегда был предан старой госпоже Лу, никогда прежде не возражал ей так открыто.
Видимо, он и правда сильно привязан к этой Шуаншань.
Цзян Вань опустила глаза, и в её взгляде мелькнула неясная тень.
Столько лет он не проявлял интереса ни к одной женщине… Откуда вдруг появилась эта девушка?
Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Прошло некоторое время, прежде чем она успокоилась. Цзян Вань поднесла чашу к губам и сделала глоток, потом будто между прочим спросила служанку:
— Ты что-нибудь знаешь об этой девушке по имени Шуаншань?
Служанка задумалась, потом ответила:
— Эта девушка Шуаншань приехала в наш дом несколько месяцев назад. В то время вы как раз навещали родных. Старая госпожа Лу очень её полюбила и часто приглашала в гости.
Больше служанка ничего не знала — она всегда прислуживала в дворе Цзян Вань и редко бывала в главном крыле.
Цзян Вань кивнула.
Только она поставила чашу, как Лу Сылан проснулся после дневного отдыха.
На его щёчках остались красные следы от подушки — видно, спал он крепко.
Лу Сылан бросился к матери:
— Мама, я хочу сладостей!
Цзян Вань взяла его на руки:
— Только что проснулся — подожди немного, потом поешь.
Лу Сылан надул губы:
— Ладно.
Хотя он обычно был очень озорным, перед матерью всегда вёл себя тихо и послушно.
Цзян Вань вдруг вспомнила кое-что и спросила:
— Сылан, ты знаешь, кто такая Шуаншань?
Глаза мальчика сразу засияли:
— Конечно знаю! Это сестра Шуаншань, я её очень люблю!
Цзян Вань протянула:
— Правда?
Лу Сылан энергично закивал:
— Сестра Шуаншань такая красивая! Она часто приходила ко мне играть. Мой волчок — это она мне подарила.
Цзян Вань вспомнила тот волчок, с которым Лу Сылан играл в последнее время. Она думала, что его купила старая госпожа Лу, а оказалось — Шуаншань.
Похоже, эта девушка умеет располагать к себе людей.
Она прекрасно знала своего сына: Лу Сылан, хоть и общительный, чужих не жаловал. Если даже он так привязался к Шуаншань, значит, та действительно умеет добиваться расположения.
Лу Сылан поднял лицо:
— Мама, почему ты вдруг заговорила о сестре Шуаншань? Она что, приехала?
Он уже собрался бежать искать её — ведь прошло уже несколько месяцев, и он сильно соскучился.
Цзян Вань поставила его на пол:
— Нет, Шуаншань не приезжала. Я просто спросила.
Лу Сылан расстроился:
— Ладно.
…
Дело о мятеже Циньского принца ещё требовало завершения некоторых формальностей.
Закончив дела, Лу Янь сразу вернулся в Дом Герцога Чжэньго.
Был уже вечер, и он собирался навестить старую госпожу Лу, чтобы узнать, как она себя чувствует.
Но старая госпожа Лу даже не захотела его видеть — не пустила в комнату.
Лу Яню ничего не оставалось, как вернуться в свои покои.
Он сел за письменный стол.
Люй Чуань тоже знал, что старая госпожа Лу против этого брака, и осторожно спросил:
— Господин, а что теперь делать с девушкой Шуаншань?
Лу Янь откинулся на спинку кресла:
— Придётся отложить это на некоторое время.
К счастью, Шуаншань ещё молода — ей всего шестнадцать, так что дело не горит.
Как только я уговорю бабушку, сразу же возьму Шуаншань в жёны. Пока ей придётся потерпеть.
Люй Чуань про себя вздохнул.
Он думал, что как только они вернутся в столицу, Лу Янь и Шуаншань тут же сыграют свадьбу. Не ожидал он таких трудностей.
На следующее утро Лу Янь отправился на утреннюю аудиенцию.
После окончания заседания он зашёл в императорский кабинет.
Император побеседовал с ним в неформальной обстановке.
Полностью устранив сторонников Циньского принца, император был в прекрасном настроении — ведь это было первое крупное достижение с момента его восшествия на трон.
Он решил устроить пир в честь этого события, пригласив всех придворных чиновников и знатных особ.
По сути, банкет устраивался в честь победы Лу Яня.
Лу Янь был ещё молод, и повышать его слишком высоко было бы неразумно. Но император уже отметил его повышением в чине и щедрыми дарами, а теперь хотел устроить ещё и торжественный банкет.
Император был так доволен, что Лу Янь не посмел его разочаровывать.
Император приказал главному евнуху Лян Цюаню составить список приглашённых — представителей знати и высокопоставленных чиновников.
Лян Цюань немедленно ответил:
— Слуга сейчас же составит список.
Лян Цюань с детства служил императору и был его доверенным советником. Все важные поручения император возлагал именно на него.
Лу Янь ещё немного побеседовал с императором, пока тот не остался полностью доволен, и только тогда удалился.
Выйдя из внутренних покоев, Лу Янь увидел, как Лян Цюань составлял список.
Лян Цюань тут же поклонился:
— Господин Лу собирается покинуть дворец?
Обычно все чиновники заискивали перед Лян Цюанем, но перед Лу Янем он проявлял особое почтение.
Лу Янь кивнул.
Он уже собирался идти дальше, как вдруг заметил список приглашённых.
Там были перечислены знатные семьи, но Лу Янь заметил, что несколько домов — в том числе Дом Графа Чэнъэнь — были перечёркнуты красной линией, что означало: их не приглашают.
Лу Янь невозмутимо спросил:
— Почему не приглашают эти семьи?
Лян Цюань уже собирался ответить, что эти господа занимают лишь номинальные должности и император просто не помнит их, а потому нет смысла их приглашать.
Но Лян Цюань был слишком проницателен: раз Лу Янь спросил, значит, за этим стоит что-то важное.
Он немедленно склонил голову:
— Ох, прости меня, старый глупец! Видно, рука дрогнула — случайно провёл красную линию.
Он тут же обвёл эти имена кружком — теперь они были включены в список.
Лу Янь слегка кивнул и вышел из дворца.
Когда Лу Янь ушёл, Лян Цюань вытер пот со лба.
Этот господин Лу становится всё более внушительным.
Он внимательно изучил те семьи, которые Лу Янь заставил включить в список. Все они были захудалыми, никому не известными родами. Кто же из них заслужил особого внимания Лу Яня?
Лян Цюань никак не мог понять, но запомнил эти семьи.
А Лу Янь тем временем покинул императорский кабинет, прошёл через дворец и сел в карету.
Он уже давно не видел Шуаншань.
Теперь, в столице, за каждым его шагом следят — нужно быть особенно осторожным.
Но раз уж император устраивает банкет, можно будет пригласить Шуаншань во дворец — так они хотя бы увидятся.
Лу Янь вернулся в Дом Герцога Чжэньго.
Он приехал как раз к ужину, и на этот раз старая госпожа Лу наконец согласилась его принять.
Правда, выражение её лица оставалось по-прежнему холодным.
Лу Янь поклонился:
— Бабушка.
Видя, что старая госпожа Лу не отвечает, Цзян Вань поспешила вмешаться:
— Садись скорее.
Лу Янь налил старой госпоже Лу суп:
— Бабушка, выпейте супа.
Увидев, что он помнит её любимый вкус, сердце старой госпожи Лу немного смягчилось.
Но на лице она по-прежнему сохраняла холодность.
Цзян Вань постаралась сгладить неловкость:
— Почему ты так поздно вернулся? На службе какие-то дела задержали?
Лу Янь ответил:
— Есть одно дело. Через несколько дней император устраивает банкет во дворце. Бабушка и старшая сестра обязательно должны пойти.
Цзян Вань сразу поняла, что это банкет в честь победы Лу Яня, и кивнула:
— Конечно.
Старая госпожа Лу тоже кивнула.
Она всегда держала лицо на публике — на таком мероприятии ей обязательно нужно присутствовать.
Ужин прошёл в сдержанной обстановке.
…
Дом Графа Чэнъэнь.
Был уже вечер, и госпожа Ду распоряжалась подать ужин.
Едва накрыли стол, как вернулся Пэй Чжэндэ. Госпожа Ду поспешила ему навстречу и, увидев радостную улыбку на его лице, тоже засмеялась:
— Господин, что случилось? Какое хорошее событие?
Она помогла ему переодеться.
Пэй Чжэндэ погладил бороду:
— Да, случилось нечто приятное. Угадай, что?
http://bllate.org/book/6107/588808
Готово:
