Помедлив мгновение, Лу Му наконец кивнул в знак согласия.
Чжун Няньнянь радостно подпрыгнула и, раскинув руки, бросилась к нему.
Лу Му обрадовался — неужто и объятий дождётся? Он тоже широко расставил руки, но Чжун Няньнянь лишь хлопнула его по ладоням и тут же развернулась, чтобы позвонить Се Сю и сообщить добрую весть.
Лу Му прочистил горло и, будто потягиваясь, небрежно опустил руки.
*
Во второй половине дня у Чжун Няньнянь была съёмка рекламы. Вскоре после обеда за ней приехала Се Сю и увезла её на машине.
Едва Чжун Няньнянь вышла за дверь, как тут же появился Сюй Янъю.
Белый халат делал его похожим на настоящего врача, но стоило ему открыть рот — и истинная сущность вылезла наружу.
— Ух ты, как тут пахнет! Не знал, что повара в больнице такие мастера. Или ты тайком жуёшь? Признавайся скорее! Честное слово — тебе простят!
Лу Му давно привык к эксцентричности своего друга.
— Что случилось? Зачем явился именно сейчас? Узнал что-то?
Сюй Янъю уселся, закинул ногу на ногу и принялся ворчать:
— Ты совсем скучный стал. Едва я задницу приподниму — ты уже знаешь, какой газ выпущу.
Лу Му молчал, только приподнял бровь.
— У меня нет таких привычек, — спокойно ответил он. — Но зато есть увлечение тайским боксом — это тебе известно. Скажи ещё одно глупое слово, и мой характер станет куда хуже.
— Я ведь бесплатно помогаю! — проворчал Сюй Янъю. — Я попросил одного человека проверить связи твоей маленькой жёнушки. Отзывы о ней очень противоречивые. Одни говорят, что она высокомерна, любит задирать нос и слишком заботится о своём имидже — короче, общаться с ней невозможно. Другие же утверждают, что она весёлая, милая и совершенно лишена звёздной спеси. Разве не странно? Как один и тот же человек может вызывать столь полярные мнения?
— Продолжай.
— В остальном ничего особенного. Ни одна из сторон не питает к ней настоящей ненависти. В шоу-бизнесе видели всякое, такие мелочи никого не волнуют.
— А второе дело, которое я просил проверить?
— А, точно.
Вспомнив о втором поручении, Сюй Янъю наконец стал серьёзным. Он выпрямился и сказал:
— Люди болтали всякое, но я им не поверил и всё равно проверил каждого из них. Знаешь, что выяснилось? Оказывается, слухи о Чжун Няньнянь распространяла вовсе не эта компания.
— Судя по твоему виду, ты уже вычислил, кто это, — произнёс Лу Му уверенно. Он верил Сюй Янъю: хоть тот и выглядел ненадёжным, но в деле был мастером своего дела.
Сюй Янъю, ничуть не скромничая, ответил:
— Конечно! Только имя этого человека меня удивило — оказывается, это второстепенная звезда.
— Сюй Юйлинь?
Сюй Янъю широко распахнул глаза:
— Откуда ты знаешь?! Неужели очередная твоя любовная история?
Лу Му проигнорировал фантазии друга. Он просто сделал логический вывод: раз Сюй Янъю считает это невероятным, значит, у этой женщины почти нет пересечений с Чжун Няньнянь — по крайней мере, внешне.
Ранее Лу Му смотрел кулинарное шоу с участием Чжун Няньнянь и интуитивно почувствовал, что отношения между ней и Сюй Юйлинь напряжённые.
В завершение Лу Му поручил Сюй Янъю ещё одну задачу: как можно подробнее расследовать прошлое Чжун Няньнянь.
Тот, ворча, что ничего не понимает в его замыслах, всё же взялся за дело.
Когда в комнате снова воцарилась тишина, Лу Му глубоко вздохнул.
Сегодня он сказал Чжун Няньнянь, что она сильно изменилась, — просто вспомнил их первую встречу и невольно проговорился. Но её реакция оказалась неожиданно бурной.
Учитывая их недавние взаимоотношения, он всё больше убеждался: эта Чжун Няньнянь сильно отличается от той, с которой он познакомился впервые.
Их первая встреча состоялась на балу. Обычно он презирал такие сборища, где смешались все сословия, но в тот день Сюй Янъю только что расстался с девушкой и устроил скандал. Лу Му пришёл забрать друга, торопливо искал его в толпе, официант проносил поднос с бокалами, и он, не глядя, схватил один — просто хотел пить. Кто бы мог подумать, что этот напиток окажется «не совсем чистым».
В полузабытьи в комнату вошла женщина. Она льстиво улыбалась и попыталась поцеловать его. Женщина была необычайно красива, но ему стало отвратительно, и он отталкивал её.
Где именно произошёл поворот, он не помнил. Кажется, взгляд женщины вдруг изменился: исчезла меркантильность и расчётливость, появилась растерянность. А дальше всё произошло само собой.
Он точно помнил, что предохранялся, но Чжун Няньнянь всё равно забеременела.
Когда он узнал об этом, то разозлился. Однако после нескольких встреч с ней начал всерьёз переживать. Но только сегодня он впервые всерьёз задумался над странным ощущением: эта Чжун Няньнянь слишком сильно отличается от той, с которой он встретился в ту ночь.
Ему невольно пришла в голову невероятная мысль.
Комната была погружена во тьму. Тусклый свет падал на лицо Сюй Юйлинь, превращая её и без того довольно миловидные черты в нечто демоническое.
Чжун Няньнянь упала с лестницы из-за ловушки, которую ей устроила Сюй Юйлинь. Месть удалась на славу, и система даже предоставила ей право выбора награды.
Глядя на парящий в воздухе голубоватый шарик света, она пробормотала:
— Бонус красоты? У Чжун Няньнянь и так хватает красоты. Бонус интеллекта? Да ладно, с моим умом я и так легко её одурачила. Зачем тратить единственный шанс на такое? А вот армия троллей…
Сюй Юйлинь облизнула пересохшие губы и нажала на последний шарик. Это был не бонус, а предмет, причём не разовый, а постоянный.
[Активируйте карту троллей и получите 100 000 фанатов. Все они станут вашими преданными поклонниками. При этом все 100 000 аккаунтов будут иметь реальные источники и не будут распознаны как боты. Они обязательно станут вашей главной опорой на пути к вершине. Чего же вы ждёте?]
Сюй Юйлинь без колебаний выбрала этот вариант.
Сейчас главное различие между ней и Чжун Няньнянь — количество подписчиков. Даже в самые трудные времена у Чжун Няньнянь оставалась группа преданных фанатов. Хотя их и не так много, этого было достаточно, чтобы вызывать у Сюй Юйлинь зависть.
Она не могла не думать: если бы у неё тоже были такие фанаты, то даже если бы её сфотографировали с довольным лицом на фоне чужого горя или даже сняли видео — ей бы ничего не грозило! Ей не пришлось бы последние два дня терпеть этот поток оскорблений.
Выбрав награду, Сюй Юйлинь с нетерпением открыла Weibo, чтобы проверить результат. Система, как всегда, работала безупречно.
Обвинения и ругательства быстро утонули в потоке сообщений. Поиск по её имени больше не выдавал бесконечных оскорблений — теперь там царили одни комплименты.
Она даже подумала, что теперь эти сто тысяч фанатов заменят ей целую PR-команду. Джонни теперь ей не нужен.
С довольным видом она убрала телефон и впервые за два дня сладко заснула.
*
Чжун Няньнянь рано поднялась. Накануне вечером Лу Му сообщил, что договорился с режиссёром Чэнем, и сегодня она может пройти пробы.
Она радостно подпрыгнула на кровати и чуть не бросилась по телефонному проводу обнять Лу Му.
Хотя она и предполагала, что Лу Му справится, всё же немного переживала: ведь режиссёр Чэнь славился своей строгостью.
В прошлый раз из-за отказа гримироваться под роль она упустила шанс. На этот раз, чтобы произвести хорошее впечатление, она специально не стала краситься и надела простую повседневную одежду, словно студентка.
Пробы проходили в частном клубе. Когда Чжун Няньнянь прибыла, в холле сидело всего несколько человек.
Она должна была встретиться с режиссёром Чэнем в отдельной комнате, но до назначенного времени оставалось ещё полчаса.
Официант провёл её через холл к зарезервированному кабинету. Навстречу ей шла женщина в очках, державшая газету. Похоже, та не заметила Чжун Няньнянь и внезапно столкнулась с ней.
— Вы не ранены? — спросила Чжун Няньнянь.
Она даже не поняла, насколько сама крепка: после столкновения она осталась стоять, а вот женщина отлетела назад и упала на диван, пролив кофе себе на грудь.
На женщине был бежевый тренчкот, а под ним — белая майка. Кофе испачкал всю грудь, да так, что мокрая ткань плотно прилипла к телу, и даже узор на бюстгальтере стал отчётливо виден.
Молодой официант, провожавший Чжун Няньнянь, не отрывал глаз. Та, взглянув на себя, решительно сняла свою куртку и накинула женщине, укрыв её и помогая встать.
— Пойдёмте, я провожу вас в туалет, чтобы вы привели себя в порядок.
Женщина кивнула.
Чжун Няньнянь сердито посмотрела на официанта и повела женщину в уборную.
Пятна кофе не отстирывались. Посмотрев на часы, Чжун Няньнянь сказала:
— Оставьте мою куртку себе.
— Как так? Это же я вас толкнула.
— Ничего страшного, мы же девушки. Вам же неловко выходить в таком виде. Возьмите.
— Ну хорошо… Но как я верну вам вещь? Может, переведу деньги прямо сейчас? Сколько стоит куртка?
Чжун Няньнянь, видя, что опаздывает, отмахнулась и пятясь назад сказала:
— Я купила её на базаре, совсем недорого. Просто оставьте себе. Авось когда-нибудь снова встретимся.
Как только фигура Чжун Няньнянь в круглой футболке скрылась за углом, женщина спокойно сняла куртку, достала из сумки новую тонкую кофту и надела её. Затем она улыбнулась и набрала номер телефона.
*
Из-за задержки Чжун Няньнянь пришлось бежать к кабинету. Режиссёр Чэнь уже ждал.
План «прийти пораньше и расположить к себе» провалился.
Она постучала и вошла.
Режиссёр Чэнь хмурился. Его взгляд скользнул по ней сверху донизу, и он холодно процедил:
— Вот каково ваше отношение? Сегодня вы заставляете меня ждать на пробах и являетесь в таком виде? Похоже, для вас эта роль — пустяк.
С этими словами он собрался уходить.
Чжун Няньнянь раскинула руки и преградила ему путь.
— Что вы делаете? Вы что, знаменитость, чтобы устраивать истерику?
Чжун Няньнянь сложила ладони в мольбе:
— Я пришла очень рано! Просто произошёл небольшой инцидент, поэтому немного опоздала. Можете спросить у персонала. Вы же такой занятой человек — раз уж пришли, посмотрите хотя бы! К тому же роль, на которую я пробуюсь, — девочка с лёгкой умственной отсталостью. Разве мой сегодняшний образ не идеально подходит?
Режиссёр Чэнь не удержался и слегка улыбнулся, но тут же снова нахмурился и фыркнул:
— Ладно, покажи, как умеешь играть.
Он бросил на стол тетрадь. Чжун Няньнянь открыла её — внутри был сценарий первой сцены главной героини.
Это была артхаусная картина режиссёра Чэня, претендующая на международные награды. Сюжет затрагивал острую социальную тему: в деревне, где царит культ сыновей, вдова рожает дочь — ребёнка с лёгкой умственной отсталостью. Фильм рассказывал о том, как мать и дочь борются за выживание.
Роль матери уже досталась известной актрисе старшего поколения — госпоже Тань Ай.
Сейчас режиссёр Чэнь просил сыграть сцену, где главная героиня, не евшая несколько дней, в отчаянии сидит у входа в деревню. Проходящие дети насмехаются над ней и подают тарелку с едой, в которую подсыпан яд.
Чжун Няньнянь заранее изучила сценарий, поэтому эта сцена была ей хорошо знакома.
Честно говоря, если бы сюжет был надуманным, она, возможно, не смогла бы передать эмоции. Но деревенская нищета… Это она знала не понаслышке.
Она сразу погрузилась в роль. Вспомнив детство, когда еду давали редко, а яйца — настоящий праздник, она растрепала волосы, засунула руки в рукава и уставилась вперёд с жалобным выражением лица.
Вдруг ей показалось, что кто-то с ней заговорил. Она чуть приподнялась, засунула указательный палец в рот и уставилась в одну точку. Постояв так немного, будто слушая невидимого собеседника, она протянула руку и взяла что-то воображаемое.
Прижав «еду» к груди, она огляделась, нашла укромный уголок, повернулась к стене и начала жадно есть.
Её игра была настолько правдоподобной, что за спиной раздался аплодисмент.
— Отлично! Превосходно!
Аплодисменты вывели Чжун Няньнянь из роли. Она обернулась и увидела широко улыбающегося режиссёра Чэня. Рядом с ним стояла девушка.
— Привет, — помахала та.
Чжун Няньнянь узнала в ней ту самую женщину из холла.
— Вы… как вы здесь оказались?
Девушка высунула язык:
— Это не моя вина. Учитель велел мне так поступить.
Чжун Няньнянь наконец поняла: это была ловушка.
Режиссёр Чэнь, достигнув цели, больше не скрывался.
http://bllate.org/book/6105/588655
Готово:
