Сы Лиya подпрыгивала, словно резиновый мячик, и, с видом полной непринуждённости, потянулась обнять Си Хэмина за руку. Тот, однако, сделал шаг в сторону своей длинной ногой — и её пальцы сжались в пустоте.
В глазах Сы Лиya на миг мелькнуло раздражение, но уже в следующее мгновение лицо её снова озарила обаятельная улыбка, будто ничего и не случилось:
— Братец Хэмин, я сразу поняла, что ты тоже здесь!
Си Хэмин не ответил ей. Вместо этого он повернулся к стоявшему напротив Сы Сяояну:
— Как вы вообще сюда попали?
— Просто удачное стечение обстоятельств, — с не скрываемым возбуждением ответил Сы Сяоян. — Ты же знаешь: наша компания — ни рыба ни мясо, нас точно не приглашали. Но у отца есть старый друг, которому досталось приглашение. Выходя из дома, тот неудачно подвернул ногу и не смог прийти. Узнав, что отец давно пытается любыми путями достать приглашение, он передал его нам.
Си Хэмин кивнул:
— В этом году приглашения пронумерованы — всего пятьдесят штук. Кроме тех, что лично разослал мистер Чжао, их невозможно получить ни через какие другие каналы.
— Ну что ж, приятная неожиданность, — сказал Сы Сяоян, уже оглядываясь по сторонам. Его взгляд быстро нашёл одного из крупных клиентов, с которым он давно хотел заключить сделку. Он хлопнул Си Хэмина по плечу и торопливо бросил: — Дружище, мне нужно заняться делами. Поговорим позже.
Сы Сяоян устремился к клиенту. Сы Лиya взяла с подноса официанта бокал вина и, застенчиво улыбнувшись, обратилась к Си Хэмину:
— Братец Хэмин, мы так давно не выпивали вместе.
Си Хэмин бросил на неё мимолётный взгляд:
— Кажется, мы вообще никогда не пили вместе.
Услышав это, Сы Лиya на миг потемнела глазами, и в её улыбке появилась тень грусти:
— Да… Ты с братом всегда пьёшь, но меня никогда не берёшь с собой. Ты что, так меня невзлюбил?
— Я с твоим братом друзья. Когда мы пьём, у нас есть о чём поговорить. Зачем нам тебя брать? — Си Хэмин выглядел искренне озадаченным. — Мы же с тобой не друзья.
Лицо Сы Лиya едва не исказила гримаса, но, вспомнив, что Си Хэмин с детства был таким прямолинейным, она почти поверила, что он просто не замечает её, а не специально игнорирует. Среди всех парней, в которых она когда-либо влюблялась, не было ни одного, кто устоял бы перед ней. Только этот Си Хэмин — ни на уговоры, ни на угрозы не поддаётся, будто деревянный чурбан, с которым невозможно ничего поделать.
Она сделала глоток вина, чтобы скрыть эмоции, и, когда снова подняла глаза, уже готовая к новой попытке, обнаружила, что Си Хэмин куда-то исчез.
Сы Лиya в бешенстве топнула ногой, поставила бокал на поднос проходившего мимо официанта и уже собралась бежать за ним, как вдруг заметила в толпе Цзян Ваньвань, которая весело беседовала с окружающими. Похоже, Си Хэмин направлялся именно к ней.
В глазах Сы Лиya вспыхнула злоба. Если бы не Цзян Ваньвань, сейчас рядом с Си Хэмином стояла бы она. Ведь она уже почти добилась своего!
Глядя на сияющую улыбку Цзян Ваньвань, Сы Лиya едва сдерживалась, чтобы не дать ей пощёчину. Эта женщина заняла её место — на каком основании она так радостно улыбается?
Сы Лиya приподняла подол платья и быстро побежала вперёд. Как раз в тот момент, когда Си Хэмин подходил к Цзян Ваньвань, она успела настичь его и, не дав ему опомниться, крепко вцепилась в его руку. Не дожидаясь его реакции, она весело окликнула:
— Ваньвань, как давно мы не виделись!
Цзян Ваньвань как раз оживлённо что-то рассказывала, как вдруг услышала своё имя. Она обернулась и увидела, как Сы Лиya, улыбаясь, держит руку Си Хэмина. Хотя на лице Сы Лиya играла улыбка, Цзян Ваньвань без труда прочитала в её глазах вызов.
Их взгляды встретились всего на секунду-две. Убедившись, что Цзян Ваньвань заметила, как она держит руку Си Хэмина, Сы Лиya тут же отпустила его и, опередив Си Хэмина, сказала:
— Братец Хэмин, ты ведь не знал? Ваньвань и я — лучшие подруги.
Си Хэмин как раз собирался вырвать руку, но та уже отпустила его. Он презрительно взглянул на Цзян Ваньвань, и в его глазах ясно читалось: «Эта штука — твоя подруга?»
Цзян Ваньвань с восхищением смотрела на Сы Лиya. Эта девушка — настоящий талант! Всего за несколько секунд, от того как она обняла руку Си Хэмина до того как отпустила, она успела сотворить из ничего целую интригу: спровоцировала недоверие, посеяла раздор, отвлекла внимание и даже использовала Си Хэмина в своих целях.
Неужели эта девушка дома каждый день читает «Сунь-цзы об искусстве войны» и «Тридцать шесть стратагем»? В ней сплошная чёрная зависть.
Если бы на её месте стояла прежняя, ревнивая Цзян Ваньвань, та точно рассердилась бы из-за этого объятия. Даже если бы сдержалась на месте, дома обязательно устроила бы сцену Си Хэмину. А тот, будучи прямолинейным до мозга костей, ни за что не стал бы уговаривать или оправдываться. Между супругами неминуемо вспыхнула бы ссора.
Сы Лиya, впрочем, не особенно волновалась, поверит ли ей Цзян Ваньвань или заподозрит в чём-то. Её цель — постепенно разрушать отношения Цзян Ваньвань и Си Хэмина, заставляя ту вести себя всё хуже и хуже, пока Си Хэмин не потеряет терпение. Тогда у неё появится шанс вклиниться между ними. Что до их «дружбы» — Сы Лиya не сомневалась: раз она когда-то сумела очаровать столь завистливую Цзян Ваньвань и сделать её подругой, то при необходимости легко сможет вернуть её в свои сети.
Она тепло взяла Цзян Ваньвань за руку и, глядя на окружавших их бизнесменов, с наивной улыбкой сказала:
— Сестра Ваньвань, у тебя так много новых знакомых! Правда, братец Хэмин?
Цзян Ваньвань с восхищением смотрела на неё. Эта девушка не тратит ни одного лишнего слова! Каждая фраза — ловушка, и ей, видимо, совсем не лень копать ямы.
Но сейчас, на этом мероприятии, вступать с ней в перепалку — пустая трата времени. Лучше уж познакомиться с ещё парой клиентов. К тому же теперь она — законная супруга Си Хэмина, зачем опускаться до её уровня и устраивать сцены ревности? Пока она не поддаётся на провокации, Сы Лиya бессильна.
Цзян Ваньвань уклонилась от слова «подруга» и небрежно сказала:
— Я познакомилась с госпожой Сы только после помолвки.
Она вынула руку из ладони Сы Лиya, подошла к Си Хэмину и спокойно, с достоинством обняла его руку, улыбаясь:
— Эти господа тебе знакомы? Познакомлю тебя.
Си Хэмин, конечно, подыграл ей. Как бы они ни переругивались дома, на публике они выступали как супруги. Ни один из них не позволил бы другому унизить себя перед людьми.
К тому же Сы Лиya была слишком ничтожной, чтобы из-за неё ссориться. Си Хэмин вообще не обращал на неё внимания, а Цзян Ваньвань нарочно её игнорировала.
Цзян Ваньвань слегка улыбнулась Сы Лиya и, крепко держа руку Си Хэмина, подошла к группе бизнесменов. Толпа тут же оживилась. Сы Лиya осталась одна, с изумлённым выражением лица. Она никак не ожидала, что всё пойдёт не по её сценарию.
Как это так? Раньше Цзян Ваньвань была пустоголовой куклой, а теперь вдруг стала такой невозмутимой?
Рядом раздался сдержанный смешок. Сы Лиya обернулась и увидела нескольких дам, которые с насмешкой смотрели на неё.
Эти женщины были лет сорока и имели богатый жизненный опыт. В их глазах уловки Сы Лиya выглядели наивно и прозрачно. Мужчины, возможно, и не замечали подвоха, но эти «эксперты по распознаванию интриганок» сразу всё поняли.
Одна из дам кивнула другой:
— Кто это такая? На весь зал лезет к чужому мужу! Неужели родители так плохо её воспитали, что она совсем не стыдится?
— Она не из числа приглашённых, — сказала другая, прикрывая рот платком и с явным презрением. — Я случайно услышала, как она получила приглашение.
Узнав, что Сы Лиya попала сюда не по официальному приглашению, дамы ещё больше насмешливо усмехнулись:
— В наше время нравы совсем распустились. Некоторые девушки даже не знают, что такое самоуважение. Увидят богатого и красивого мужчину — и сразу лезут к нему.
Эти прямые оскорбления заставили Сы Лиya покраснеть и побледнеть попеременно. Она презирала Цзян Ваньвань за происхождение, но перед этими дамами сама оказалась в положении униженной.
Стиснув губы, Сы Лиya с досадой посмотрела на Си Хэмина и Цзян Ваньвань — и с изумлением увидела, что Си Хэмин естественно положил руку на талию Цзян Ваньвань.
Это было для неё словно гром среди ясного неба. С юных лет она влюблена в Си Хэмина и знает его характер как свои пять пальцев. Как глава компании, он дальновиден, умён, решителен и хладнокровен. Но как мужчина он всегда был похож на ребёнка из детского сада — совершенно неспособен проявлять нежность или заботу к женщинам.
Так как же это возможно? Почему он обнимает ту, кого дедушка Си заставил его жениться?
По её мнению, учитывая, как Цзян Ваньвань вела себя до свадьбы, Си Хэмину было бы трудно даже изменить к ней отношение, не говоря уже о том, чтобы влюбиться.
Что за зелье подлила ему Цзян Ваньвань?
Сы Лиya пристально смотрела на спину Цзян Ваньвань, впиваясь ногтями в ладони. В этот момент чья-то рука легла ей на плечо. Сы Лиya вздрогнула и тут же стёрла с лица злобное выражение, снова приняв жалобный и невинный вид.
— Что ты тут рассматриваешь? — весело спросил Сы Сяоян, только что заключивший сделку с крупным клиентом и сияющий от удовольствия.
Сы Лиya подняла на него глаза, и её веки тут же наполнились слезами. Она моргнула, сдерживая их, и с притворной стойкостью улыбнулась:
— Брат…
— Что случилось? — Сы Сяоян погладил её по волосам и проследил за её взглядом, тоже заметив Си Хэмина с Цзян Ваньвань.
Увидев, как Си Хэмин держит жену за талию, он всё понял и лишь сочувственно похлопал сестру по плечу.
Сы Лиya жалобно сказала:
— Брат, братец Хэмин совсем не обращает на меня внимания.
Сы Сяоян посмотрел на спину Си Хэмина, но всё же не повёл сестру к нему.
Видя её расстроенное лицо, он немного смягчился:
— В другой раз я приглашу Хэмина к себе домой выпить. Ты зайдёшь тогда и поговоришь с ним наедине. Больше не устраивай сцен здесь.
Сы Лиya смотрела на удаляющуюся спину Си Хэмина, и на её лице появилась многозначительная улыбка — видимо, в голове уже зрел новый план.
***
Из зала вышли глубокой ночью. Сумочка Цзян Ваньвань была полна визиток, а в телефоне записаны номера более тридцати бизнесменов. Хотя она и не успела пообщаться со всеми, такой урожай потенциальных клиентов был приятной неожиданностью.
По дороге домой оба устало откинулись на задние сиденья машины. Цзян Ваньвань вспомнила о неожиданном появлении Сы Лиya на приёме и, поджав губы, спросила:
— Госпожа Сы — твоя детская подруга?
Си Хэмин посмотрел на неё так, будто она сошла с ума:
— Я дружу с её братом с детства. А с ней — не знаком.
Цзян Ваньвань мысленно посочувствовала Сы Лиya и осторожно продолжила:
— Похоже, госпожа Сы тебя очень ценит. Ты замечал?
Си Хэмин фыркнул и самодовольно заявил:
— Женщин, которые меня ценят, хоть отбавляй. Одна она больше или меньше — разницы нет. Она ничем не выделяется, чтобы я на неё обращал внимание.
Цзян Ваньвань с досадой посмотрела на него:
— Теперь я понимаю, почему дедушка вмешался в твою личную жизнь. С таким характером ты бы и вовсе остался холостяком. Интересно, какая же женщина вообще сможет тебя устроить?
— Скромная, послушная и не достающая, — ответил Си Хэмин и специально добавил, глядя на неё: — Такая, как ты, точно не подходит. Кто бы тебя ни женился, рано или поздно умер бы от злости.
Цзян Ваньвань усмехнулась:
— Не волнуйся, братец, я и не собираюсь с тобой всю жизнь прожить.
Оба пришли к взаимному согласию и довольные улыбнулись, предвкушая скорое освобождение.
Машина в ночи подъехала к их дому. Супруги, которые на приёме так гармонично играли любящую пару, едва переступив порог, сразу разошлись по своим комнатам, даже не пожелав друг другу спокойной ночи.
Си Хэмин полулёжа в тёплой ванне невольно вспомнил вопрос Цзян Ваньвань в машине — какая женщина ему нравится.
Честно говоря, он никогда об этом не задумывался. В юности он получал любовные письма пудами, но тогда ему было совершенно неинтересно разбираться в девичьих чувствах, и ни одна девушка не вызывала у него трепета.
http://bllate.org/book/6101/588436
Готово:
