— Ну конечно, — устало пробормотал Бо Минцзе, опустив голову на парту. — Ты только посмотри: Лю Шэнь — совсем другого уровня, а мы — совсем другого.
В этот момент прозвенел звонок с урока.
Цэнь Мяо встала и направилась к выходу. Её шаги, обычно спокойные и размеренные, на сей раз были заметно поспешными.
— Куда это направилась наша парашютистка? — удивился Ши Тяньи.
Чжоу Лицюнь уже собрал учебники и тоже поднялся:
— Не знаю. Пойдём за ней.
Пятеро тут же последовали за ней и увидели, как Цэнь Мяо вошла в их личный кабинет. Они переглянулись.
— Раз парашютистка так рвётся вперёд, — фыркнул Ши Тяньи, — значит, и нам пора.
Сюй Цзялэ скривил лицо:
— Всё пропало… Сегодня точно придётся засиживаться до ночи. Я же ещё расту!
— Не ной, толстяк, — весело рассмеялся Бо Минцзе, подталкивая его в кабинет. — Если не будешь так обжираться, может, и скинешь пару килограммов?
Цэнь Мяо впервые взяла черновик и приготовилась решать задачи. Увидев входящих пятерых, она ничуть не удивилась. За несколько дней совместной работы между ними выработалась неплохая слаженность.
Даже Ши Тяньи на сей раз не стал колоть Цэнь Мяо язвительными замечаниями.
— Начинаем, — сказал Чжоу Лицюнь, записывая условие задачи на доске. — Какие у вас есть подходы к решению? По очереди выходите и записывайте свои варианты.
Шестеро собрались для обсуждения, поочерёдно обмениваясь идеями.
Первым подошёл Ван Ху с тетрадью в руках, но застрял уже на втором шаге.
Ши Тяньи написал три шага и тоже остановился.
Сюй Цзялэ тут же взял у него мел и продолжил. Через пару строк он вздохнул, покачал головой и посмотрел на единственную, кто ещё ничего не писала — Цэнь Мяо.
— Мяо-цзе, может, попробуешь сама?
Цэнь Мяо встала, взяла мел у Сюй Цзялэ и задумчиво уставилась на доску.
Ши Тяньи усмехнулся:
— Ну что, парашютистка, придумала? Если нет — дай-ка я ещё немного поработаю.
Цэнь Мяо не ответила. Вместо этого она подошла к учительскому столу, взяла тряпку, встала на стул и стёрла всё, что было написано под условием задачи.
Улыбка Ши Тяньи мгновенно исчезла. Его глаза распахнулись так широко, будто он увидел призрака.
Чжоу Лицюнь и Сюй Цзялэ тут же бросились его удерживать — один схватил за ноги, другой — за шею.
— Цэнь Мяо! — завопил Ши Тяньи, вне себя от ярости. — Это же моё решение! Три часа над ним сидел! Как ты посмела всё стереть?! Отпустите меня, я пойду жаловаться! Чёрт возьми!
— Не горячись, — увещевал его Чжоу Лицюнь, крепко держа за шею. — Наверняка Цэнь Мяо придумала что-то новое. Давай посмотрим.
И правда, у Цэнь Мяо уже созрел план.
Она словно погрузилась в особое состояние — внешний мир перестал для неё существовать. Её глаза видели только эту задачу на доске.
Быстро встав на стул, она начала писать решение сверху вниз.
Мел хрустнул и сломался. Цэнь Мяо нахмурилась, но Ван Ху тут же протянул ей новый.
Она взяла его и продолжила.
Тихий скрип мела по доске не прекращался, пока вдруг она не остановилась и не дописала последнюю формулу. С облегчением выдохнув, она сказала:
— Готово.
Остальные пятеро тут же сфотографировали решение и отправили Лао Сюну. Ответ пришёл мгновенно — верно.
Все переглянулись, глядя на аккуратно выведенное решение, и на мгновение замолчали.
— Эту задачу, если бы всё шло как обычно, мы бы решали всю ночь, — наконец вымолвил Бо Минцзе, ошарашенный.
— И всё это за считанные минуты? — не верил своим глазам Ван Ху, почёсывая затылок. — Я даже толком не разобрался в условии!
Чжоу Лицюнь смотрел на Цэнь Мяо с замешательством. Новый член команды оказался намного сильнее, чем он предполагал.
Ши Тяньи молча прочитал каждую строчку её решения. Потом опустил голову, сжал кулаки и стоял, чувствуя, как его самооценка рушится в прах.
Его гордость за три часа работы оказалась ошибочной.
Всё это время он думал, что Цэнь Мяо просто вытеснила его друга из команды.
Но теперь стало ясно: её уровень превосходит всех в комнате.
Он действительно уступает ей.
— Отлично! — нарушил молчание Сюй Цзялэ. — Я уже смирился с тем, что сегодня не высплюсь, но теперь всё решено! Спасибо, Мяо-цзе!
Цэнь Мяо улыбнулась:
— Если хотите, могу подробно объяснить ход решения.
— Хотим! Конечно, хотим! — закричали все хором. — Расскажи, пожалуйста!
Её усадили в центр, и шестеро окружили девушку. На ней были джинсовая юбка и футболка, волосы собраны в небрежную косу, а несколько прядей обрамляли её бледное личико.
Ши Тяньи смотрел на неё с неоднозначным выражением лица.
Цэнь Мяо, тем временем, начала объяснять, рисуя схемы на бумаге:
— Сначала все мы попались на уловку этой задачи. Мы сразу пошли по ложному следу и уперлись в тупик...
В итоге Ши Тяньи всё же подошёл поближе.
— ...И в итоге ответ — наибольший простой делитель этого числа.
Объяснение завершилось.
Все, как губки, впитавшие воду, с облегчением выдохнули.
— Вот оно как! Цэнь Мяо, ты просто гений! Отныне ты — наша богиня математики, наша команда будет следовать за тобой, куда скажешь! — воскликнул Бо Минцзе, толкнув стоявшего позади него. — Верно ведь?
Когда он обернулся и увидел Ши Тяньи, его улыбка застыла на лице.
Ши Тяньи помолчал, потом кивнул:
— Верно.
Выражения остальных тут же изменились.
— Неужели ты, Ши Тяньи, вдруг стал другим человеком?
Бо Минцзе потянулся обнять его за шею, но Чжоу Лицюнь оттолкнул его, и остальные тоже вышли из кабинета, оставив двоих наедине.
Ши Тяньи глубоко вздохнул и, опустив голову, искренне извинился:
— Прости. Раньше я не должен был называть тебя парашютисткой.
— У тебя хватило бы сил вытеснить любого из нас. На твоём месте Лао Сюн тоже бы сделал исключение и взял тебя в команду напрямую. Я был неправ. Прошу прощения и надеюсь, ты простишь меня.
Юношеская горячность — вещь обычная.
Цэнь Мяо не считала Ши Тяньи плохим человеком. Она протянула руку и улыбнулась:
— Хорошо. Отныне мы — товарищи по команде.
Ши Тяньи крепко пожал её руку:
— Да. Отныне — товарищи.
— Покорим международные соревнования, сметём всех соперников и принесём славу нашей стране!
Они улыбнулись друг другу, и вся неловкость между ними исчезла.
С этого дня шестеро действительно стали единым целым. Они вместе сдавали экзамены, разбирали сложные задачи, и особенно Цэнь Мяо помогала каждому преодолеть давние трудности.
Цэнь Мяо было всего шестнадцать, но её знания в математике поражали. Кроме того, все заметили: её память феноменальна — стоит ей пробежаться глазами по странице, и она запомнит даже знаки препинания.
Благодаря Цэнь Мяо результаты всей команды стремительно росли. То, что раньше казалось неразрешимым, теперь легко поддавалось логике.
*
*
*
Настал наконец день отъезда в Россию.
Шестеро собрались. Их сопровождали Сюн Пэнхай и Ли Синь — тот самый доктор математических наук, который задал Цэнь Мяо последнюю задачу.
Цэнь Мяо села в автобус и устроилась у окна. Внезапно ей позвонил Цэнь Боюнь.
Он запинался, не мог толком выговорить мысль.
Цэнь Мяо вздохнула:
— Говори скорее, пока не начала тошнить от дороги.
Цэнь Боюнь наконец выдавил:
— Сегодня твои приёмные родители пришли к нам.
Цэнь Мяо мгновенно выпрямилась:
— Что случилось?
Линь Хуэйлань ведь воспитывала дочь семьи Гу целых шестнадцать лет, но те ни разу не удосужились заглянуть. Почему вдруг решили явиться именно сейчас?
— Хотят, чтобы ты вернулась в семью Гу. Говорят, что обеспечат тебе обучение в престижном зарубежном университете. Ещё маме дали миллион, лишь бы она тебя отпустила.
Цэнь Мяо нахмурилась:
— А вы что ответили?
Голос Цэнь Боюня стал всё тише:
— Ну... я их выгнал.
Цэнь Мяо рассмеялась:
— Цэнь Боюнь, да ты молодец! Отлично поступил!
— А? Ты не злишься? — удивился он. Семья Гу богата, владеет публичной компанией. А семья Цэнь — бедная и незнатная. Любой на их месте выбрал бы очевидное.
— Нет, не злюсь.
Цэнь Мяо давно решила уйти от семьи Гу и никогда не собиралась возвращаться.
К тому же сама попытка купить её за миллион показалась ей глубоким оскорблением.
— Ещё, сестрёнка, — обеспокоенно добавил Цэнь Боюнь, — будь осторожна с Гу Ин Сюэ. Именно она раскрыла твою тайну. Теперь, когда семья Гу хочет вернуть тебя, боюсь, она может навредить тебе.
Цэнь Мяо помолчала:
— Хорошо. Не волнуйся.
После разговора Цэнь Боюнь наконец перевёл дух и улыбнулся Линь Хуэйлань:
— Сестра говорит, что не злится. Она вообще не хочет возвращаться.
— Слава богу, — облегчённо выдохнула Линь Хуэйлань.
Цэнь Боюнь вспомнил ещё кое-что:
— Через несколько дней начнётся соревнование. Обязательно посмотри по телевизору.
— Обязательно.
Линь Хуэйлань улыбнулась с теплотой. Когда перед ней положили миллион наличными, она даже не дрогнула.
Она наконец-то вернула свою настоящую дочь. И никакие сокровища мира не заставят её отдать Цэнь Мяо.
*
Автобус тронулся.
Команда была в приподнятом настроении, обсуждая, удастся ли им попробовать местные русские лакомства.
Цэнь Мяо смотрела в окно и лишь улыбалась, слушая их.
Внезапно водитель резко нажал на тормоз.
От рывка все попадали вперёд. Сюй Цзялэ чуть не ударился головой о спинку сиденья, но Цэнь Мяо вовремя прикрыла его рукой.
— Спасибо! — поспешно поблагодарил он.
Никто не понимал, что происходит.
Сюн Пэнхай крикнул с переднего сиденья:
— Ван Ху, быстро выходи!
Ван Ху выглянул в окно, мгновенно вскочил и бросился вон из автобуса.
Цэнь Мяо проследила за ним взглядом. У обочины стоял худой старик лет шестидесяти в поношенной белой рубашке из дайсона. Его смуглое лицо обрамляли очки для чтения. Увидев Ван Ху, он поспешно вытащил из-под одежды карточку и вручил её юноше.
В салоне воцарилась тишина.
— Это отец Ван Ху? — спросила Цэнь Мяо, пристально глядя на старика. — Похож на интеллигента.
— Нет, — пояснил Чжоу Лицюнь. — Это учитель Ван Ху. Фамилия Сунь.
Ши Тяньи добавил:
— Ван Ху родом из глухой горной деревни. Его отец умер рано, а мать не выдержала тягот и сбежала. В местной школе ему прощали плату за обучение, поэтому он смог окончить начальную школу. Но учился он плохо: то в горы убегал, то рыбу ловил в реке.
— Другие учителя давно бы его бросили, но повезло — попался Сунь Лаоши. Он заметил у Ван Ху необычайные способности к математике и решил отправить его на олимпиаду.
— Но ты же знаешь, участие в таких соревнованиях требует денег. Никто не хотел платить за бедного парня, и Ван Ху уже собирался отказаться. Тогда Сунь Лаоши потратил все свои сбережения, чтобы отправить его учиться.
Ван Ху вернулся в автобус с красными глазами.
Разговор в салоне прекратился — все чувствовали, как тяжело ему сейчас.
Ван Ху — гений. Без Сунь Лаоши он бы навсегда остался в горах, так и не узнав, как устроен мир.
Старый учитель, истощённый и немощный, стал для него ступенью, позволившей вырваться из замкнутого круга.
В каком-то смысле он подарил Ван Ху вторую жизнь.
И таких, как Сунь Лаоши, в стране немало — людей, которые жертвуют собой ради других, ради процветания Китая.
Цэнь Мяо испытывала к ним глубокое уважение.
Автобус снова тронулся.
Внезапно Цэнь Мяо распахнула окно, высунулась наружу, и ветер развевал её волосы. Она улыбнулась и замахала рукой удаляющемуся старику:
— Сунь Лаоши! Мы обязательно привезём домой хорошие результаты!
Остальные четверо тоже высунулись из окон, энергично махали и кричали:
— Сунь Лаоши! Мы вернёмся с честью и обязательно навестим вас!
Старик стоял на месте. Глаза его уже плохо видели, но слух был хорош. Медленно подняв руку, он почувствовал, как в глазах защипало от слёз.
Он подумал:
«Будущее Китая — по-настоящему прекрасно».
http://bllate.org/book/6094/587933
Готово:
