Цэнь Мяо вспомнила о том соглашении о неразглашении.
— А договор? Мне нужно подписать и срочно вернуться в университет — завтра эксперимент.
Су тут же ответил:
— Господин заранее велел мне, чтобы вы, госпожа Цэнь, не подписывали этот договор. Он сказал, что, судя по вашему характеру, вы точно никому ничего не расскажете.
«Заранее? Когда это было?» — удивилась она про себя. Ведь она всё время находилась на месте! Неужели в тот момент, когда наклонилась, чтобы открыть инструментальный ящик?
— Не волнуйтесь, — улыбнулась Цэнь Мяо, заметив тревогу в глазах Су. — Я обязательно сохраню всё в тайне.
Только после этих слов Су наконец перевёл дух и расслабился.
— Автомобиль для вас уже ждёт у ворот виллы.
Перед уходом Цэнь Мяо слегка кивнула.
— Спасибо за хлопоты.
Как бы то ни было, хозяин этого дома подумал о безопасности девушки, возвращающейся ночью, — и это говорило о его порядочности. Очень даже неплохо.
*
Время потекло, словно вода.
Экспериментальный проект официально стартовал, и Цэнь Мяо всё чаще проводила дни в лаборатории: с шести утра до шести вечера. После этого её везли в дом семьи Фу, где она делала Фу Цзинсину массаж и ставила иглы, а вернувшись домой, ещё два часа читала учебники. Засыпала она лишь к часу ночи.
Она остро ощущала нехватку времени, но что поделать — сутки длились всего двадцать четыре часа, и ей приходилось буквально растягивать каждую минуту на части.
Профессор Жэнь стоял у лабораторного стола и наставлял своих двадцать студентов:
— Будьте внимательнее. У нас осталось мало времени — средства почти иссякли. Если мы не добьёмся успеха, придётся признать проект проваленным.
Он вложил все силы и ресурсы в эту совместную инициативу между медицинским и университетом традиционной китайской медицины. Весь свой сбережённый капитал он уже потратил, а самому ему было под семьдесят. Давно пора было уйти на покой, но он всё ещё оставался здесь. Однако возраст не обманешь — он уже не мог сделать для своей Родины столько, сколько хотел.
За последние годы традиционная китайская медицина переживала всё больше насмешек и унижений на международной арене…
Только сами китайцы могут восстановить честь наследия своих предков!
Но традиционная медицина постепенно приходила в упадок, всё больше людей выбирали западную медицину. Он был в отчаянии, но не знал, как это исправить.
Подумав об этом, профессор Жэнь тяжело вздохнул и уже собирался уйти, как вдруг заметил вдалеке Цэнь Мяо в белом халате, внимательно наблюдающую за ходом эксперимента. Настроение профессора, угнетённое чередой неудач, наконец-то немного улучшилось.
— Видишь, как старательна Цэнь?
Сун Сюжань, любимый ученик профессора Жэня, стоял рядом, поэтому вопрос был адресован именно ему.
Сун Сюжань отложил свои записи и посмотрел в сторону Цэнь Мяо.
Её белоснежные пальцы держали две прозрачные пробирки. Под лабораторным светом её и без того светлая кожа казалась почти сияющей, а сама она излучала спокойствие и умиротворение.
— Она… словно изменилась, — пробормотал Сун Сюжань, не сразу осознав, что вслух произнёс свои мысли, и поспешно отвёл взгляд.
Профессор Жэнь ничего странного не заметил и лишь похлопал Сюжаня по плечу.
— В этом проекте участвуют двадцать человек из обоих университетов, и только Цэнь работает с полной отдачей.
Сун Сюжань молчал.
Но он не мог не признать: Цэнь Мяо действительно приходит в лабораторию раньше всех.
Он считал, что приходит рано — в семь утра, но каждый раз заставал Цэнь уже завершившей первую серию пробирочных экспериментов. Значит, она приходит не позже шести.
— Сначала я немного переживал, — продолжал профессор. — В университете ходят слухи, и я боялся, что её присутствие повлияет на тебя.
Сун Сюжань открыл рот, но не знал, что ответить.
— Оказалось, я зря волновался, — профессор достал из кармана платок и протёр очки. — Цэнь не только никому не мешает, но я даже рад, что она участвует в проекте. Именно она подтвердила эффективность двух компонентов. А вот ты, Сюжань…
— Ты самый талантливый из моих учеников, но сейчас выглядишь так, будто мысли твои далеко. Не позволяй себе расслабляться.
Эти слова ударили Сун Сюжаня, как гром среди ясного неба. Он поспешил оправдываться:
— Учитель, я…
— Не нужно объяснений, — перебил его профессор, снова глядя на Цэнь Мяо. В её глазах не было и следа девичьих мечтаний о любви — лишь искренняя радость, когда эксперимент удавался.
Такая девушка, возможно, раньше и терялась в романтических иллюзиях, но теперь, обретя цель в жизни, уже не сбивалась с пути.
— Некоторые вещи невозможно вернуть, даже если пожалеешь об этом.
Услышав это, Сун Сюжань нахмурился.
Пожалеть? Нет, он никогда не любил Цэнь Мяо — так с чего бы ему жалеть?
Просто он невольно обратил внимание на её перемены.
Девушка, которая раньше крутилась только вокруг него, наконец ушла из его жизни. Он лишь на время заинтересовался ею — да, именно так.
В тот день, когда эксперимент закончился, Сун Сюжань остановил Цэнь Мяо, но так и не сказал ни слова — просто смотрел на неё.
Цэнь Мяо бросила взгляд на свой рукав, который он держал, и резко вырвала его, слегка нахмурившись.
— Что тебе нужно?
— Хотел спросить… о твоих сегодняшних методах рабо…
— Сюжань-гэ! — перебил его внезапно появившийся голос.
Е Юйань в белом платье до пола, с волосами до плеч и маленькой заколкой с правой стороны, держала в руках термос с едой и сияла, как цветок под солнцем.
Она нарочито проигнорировала Цэнь Мяо и обратилась только к Сун Сюжаню:
— Сюжань-гэ, я специально приготовила для тебя обед! Иди скорее попробуй!
— Похоже, у тебя нет времени. Я уже собрала и передала отчёт руководителю группы — можешь запросить у него.
С этими словами Цэнь Мяо пожала плечами и ушла.
Сун Сюжаня увела Е Юйань в столовую.
Он подумал немного и всё же заговорил:
— Юйань, тебе стоило бы поздороваться с Цэнь Мяо. Ведь она твоя сестра.
Лицо Е Юйань мгновенно потемнело, но она не посмела показать раздражение при Сюжане и лишь притворно жалобно сказала:
— Какая она мне сестра? Разве она не издевалась надо мной с детства?
С этими словами её глаза тут же наполнились слезами.
Сун Сюжаню показалось это странным.
Раньше, когда он считал, что Цэнь Мяо заходит слишком далеко, Е Юйань всегда говорила ему: «Но ведь она моя старшая сестра». Почему же сегодня, когда он впервые сам заговорил об этом, она так разозлилась?
Сун Сюжань промолчал. В голове у него всё перемешалось.
Наконец он не выдержал и спросил:
— Цэнь Мяо… правда издевалась над тобой?
Брови Е Юйань дёрнулись.
— Сюжань-гэ…
Сун Сюжань не ответил и снова опустил глаза на еду.
Е Юйань сидела напротив, нервно сжимая край платья, от волнения уже вспотев ладонями.
Наконец Сун Сюжань отложил палочки, помолчал и сказал:
— Я встретил того человека, который подавал воду Цэнь Мяо в тот день.
Е Юйань испугалась. Она потянулась, чтобы взять его руку, но Сун Сюжань убрал её.
— Она сказала мне, что именно ты попросила её пройти мимо в тот момент, когда вы поссорились.
— Зачем?
Эти слова ударили Е Юйань, как взрыв. В голове у неё зазвенело.
Сун Сюжань встал, собираясь уйти.
— Сюжань-гэ! — Е Юйань схватила его за рукав. — Я могу всё объяснить!
— Что именно сказала тебе та студентка? Не верь ей, она наговаривает!
— Я… я просто… Цэнь Мяо постоянно издевается надо мной втайне! Я хотела, чтобы все увидели её истинное лицо!
От этих слов сердце Сун Сюжаня тяжело опустилось.
На самом деле та девушка ничего ему не рассказала. Но он не ожидал, что правда окажется ещё хуже, чем он думал.
— Я думал, что хорошо тебя знаю, — с горечью сказал Сун Сюжань. — Но сегодня понял: я вообще не знал тебя.
С этими словами он решительно ушёл.
Е Юйань почувствовала, будто из неё вытянули всю силу. Она дрожала от ярости.
— Всё из-за Цэнь Мяо! Если бы не она, Сюжань-гэ никогда бы так со мной не поступил! Да, во всём виновата Цэнь Мяо!
*
Цэнь Мяо вышла из лаборатории и направилась к воротам университета, по дороге купив два батона хлеба.
Из-за необходимости наблюдать за результатами она задержалась. Когда закончила, уже было половина седьмого. Чтобы успеть к семи в дом семьи Фу, ей пришлось отказаться от ужина — зато сэкономила немного денег.
Только она вышла за ворота кампуса, как несколько проходивших мимо девушек завистливо загомонили:
— Боже мой, этот Bentley стоит больше десяти миллионов! Владелец такой машины — настоящий богач!
— Интересно, кто в ней?
— Кто бы ни был — точно очень состоятельный человек.
— Как же повезло той девушке, что садится в такую машину!
Цэнь Мяо удивилась: разве за то, чтобы сесть в машину, её должны завидовать?
Она последовала за взглядами студенток и увидела удлинённый чёрный Bentley, припаркованный в тени деревьев.
Вокруг стояли несколько охранников, отсекая любопытных.
В этот момент к ней повернулся пожилой мужчина с проседью в волосах. Цэнь Мяо опешила.
— Су?
Су тоже её заметил и замахал:
— Госпожа Цэнь!
Раз её уже увидели, уходить было бы неловко.
Цэнь Мяо на мгновение заколебалась, но всё же, преодолев любопытные взгляды толпы, подошла.
Су почтительно наклонился и открыл ей дверь автомобиля:
— Прошу вас, госпожа Цэнь, садитесь. Мы вас давно ждём.
— Хорошо.
Дверь захлопнулась.
Только сев в машину, она заметила, что рядом сидит ещё один человек.
Мужчина сегодня впервые не был в домашней одежде — на нём был безупречно сидящий коричневый костюм, придающий его обычно мягкой внешности черты холодной строгости. Спина его была прямой, в руках он держал журнал. Услышав щелчок двери, он поднял глаза.
Цэнь Мяо удивилась:
— Господин Фу?
— Госпожа Цэнь, — кивнул Фу Цзинсин и закрыл журнал.
— Сегодня у господина Фу выдалось время выйти?
Цэнь Мяо была искренне удивлена.
За полмесяца работы она уже немного узнала этого актёра. Разве не всегда она приезжала к нему домой, а он встречал её в домашней одежде? Она даже начала думать, что он просто обожает её носить.
Фу Цзинсин посмотрел на неё, помолчал и ответил:
— Сегодня мне нужно было присутствовать на благотворительной презентации.
— Какой презентации?
Цэнь Мяо продолжила расспрашивать.
Фу Цзинсин пожертвовал на проект восемьдесят миллионов.
Обычно такие громкие новости немедленно разлетались по всем СМИ и появлялись в уведомлениях на телефонах пользователей.
Но Фу Цзинсин прекрасно понимал: Цэнь Мяо об этом не знает.
Во-первых, ей всё равно. А во-вторых…
Его взгляд упал на её старенький Nokia в руке. Он слегка усмехнулся:
— Кажется, я плачу тебе неплохо. Почему бы не купить себе нормальный телефон?
Цэнь Мяо улыбнулась и подняла свой аппарат:
— Умные телефоны слишком шумные. Старый — удобнее.
На самом деле у неё был и смартфон — дорогой iPhone за десятки тысяч юаней. Семья Е, хоть и плохо относилась к ней, на вид всё же обеспечивала необходимым. Но телефон оказался слишком громоздким для повседневного ношения, а для поиска информации она и так пользовалась компьютером. Взвесив всё, она продала его на «Молотке» и обналичила деньги.
Хе-хе, в этот момент Цэнь Мяо даже почувствовала лёгкое удовольствие от перепродажи подержанных вещей.
Наступило молчание.
Цэнь Мяо не стала продолжать разговор. Она открыла упаковку с хлебом, начала есть и одновременно вытащила из сумки учебник.
Это был атлас по хирургической анатомии с множеством довольно кровавых иллюстраций.
Но Цэнь Мяо, не моргнув глазом, внимательно изучала рисунки, даже с аппетитом доедая хлеб.
— Су, — с лёгким раздражением сказал Фу Цзинсин, — ты же всегда настаивал, что я обязан носить маску, выходя на улицу. Но посмотри — даже без неё меня никто не узнаёт.
Су, сидевший на переднем сиденье, рассмеялся:
— Только госпожа Цэнь — исключение! В Китае нет ни одной девушки — от восьмидесятилетней бабушки до десятилетней школьницы, — которая бы не знала вас!
Фу Цзинсин лишь усмехнулся, не придавая этому значения.
Он повернулся и посмотрел на девушку, которая, не отрываясь от книги, уплетала хлеб. Его брови слегка сошлись.
http://bllate.org/book/6094/587912
Готово:
