Глубоко вдохнув, она тихо произнесла:
— Я знаю.
В конце концов, что стоит пару разок сказать «папа»? Пусть уж лучше скажет — лишь бы семейные акции остались у дедушки.
— Твой отец на самом деле очень о тебе заботится, просто методы у него не те. Но намерения добрые. Твоя мачеха с дочерью — всё равно что чужие люди. Если ты всё дальше будешь отдаляться от отца, разве это не на руку им? — Бай Кунь улыбнулся с лёгкой насмешкой в глазах.
Его слова словно пролили свет в голове Бай Сусу. И правда! Ни за что не даст этим двоим радоваться! Пусть даже для видимости — она обязательно восстановит отношения с отцом и будет досаждать этой парочке!
Признавая мудрость старшего поколения, Бай Сусу тут же подошла к дедушке и начала массировать ему плечи, нежно говоря:
— Дедушка, мне нужно ещё кое-что вам сказать.
— А? — Дедушка прищурился, явно довольный силой её надавливаний.
Помедлив мгновение, Бай Сусу моргнула, слегка прикусила губу и вдруг серьёзно заявила:
— Я… хочу расторгнуть помолвку с семьёй Фу.
Едва она договорила, как Бай Кунь резко поднял глаза и пристально посмотрел на неё:
— Что ты сказала?
Сжав губы, Бай Сусу собралась с духом и повторила:
— Я… хочу расторгнуть помолвку с семьёй Фу.
— Почему? — В глазах старика мелькнул проницательный блеск.
Бай Сусу подтащила стул, села у письменного стола и тяжело вздохнула:
— Брак без чувств никогда не принесёт счастья. Я уже встречалась с Фу Чэнем — мы совершенно не подходим друг другу. Поэтому хочу разорвать помолвку. Неужели вы хотите, чтобы я вышла замуж за человека, которого не люблю?
В кабинете воцарилась тишина. Солнечные лучи, проникающие сквозь окно, мягко ложились на деревянный пол, окрашивая его в тёплый янтарный оттенок. Бай Кунь смотрел на внучку с глубокой печалью в глазах.
— Я сватал тебя за Фу Чэня потому, что он человек исключительных качеств. Кроме того, ты ведь знаешь, каков твой отец — он совершенно не приспособлен к ведению бизнеса. Я боюсь, что после моей смерти некому будет тебя защитить. Замужество за семью Фу хотя бы обеспечит тебе стабильность во всём.
Он ласково погладил её по голове, и Бай Сусу невольно почувствовала, как нос защипало. Компания последние годы терпит убытки, её отец так и не научился управлять делами, а дедушка уже стар — не сможет вечно держать всё в своих руках. Именно поэтому Бай Сусу решила попробовать себя в шоу-бизнесе: она хотела стать финансово независимой. Сердце деда было наполнено заботой, но он не учитывал одного: брак без любви, даже самый богатый, не может быть счастливым.
— Я всё понимаю, дедушка. Но Фу Чэнь меня не любит. Если мы поженимся, нам не будет радости. А я и сама могу зарабатывать! Да, сейчас я только начинаю, но обещаю — в будущем обязательно заработаю много денег! — Она обняла его руку и слегка потрясла.
— Ха-ха… — Бай Кунь рассмеялся. Он никогда не возражал против стремления внучки быть самостоятельной. Помолчав немного, он вздохнул:
— Ладно, тогда завтра поговорю об этом со стариком Фу.
Хотя окончательного ответа она не получила, Бай Сусу уже была довольна. Но тут дедушка добавил:
— Завтра у одного моего друга день рождения. Пойдёшь со мной.
Дедушка редко посещал подобные мероприятия — за последние годы можно пересчитать по пальцам. Значит, этот человек действительно важен. Бай Сусу согласилась, ещё немного побеседовала с ним о текущих делах и отправилась в свою комнату.
Раз дедушка вернулся, она, конечно, останется дома на ночь. Заодно позвонила Агенту и отменила завтрашнее занятие вокалом.
Съёмки фильма ещё не закончены — ей осталось отработать всего несколько сцен, которые начнутся через пару дней. Однако во время разговора Агент сообщила ей кое-что ещё:
— Сегодня отдел по связям с общественностью обнаружил в сети фотографию тебя и Лу Лие вместе. Кто-то из съёмочной группы слил её. Хотя на фото ничего особенного, недоброжелатели могут использовать это против тебя. Мы уже ограничили распространение снимка, но будь осторожна: некоторые СМИ способны вывернуть любую картинку наизнанку.
Бай Сусу сидела на балконе, откусывая сочный кусочек яблока, и кивнула:
— Поняла. Впредь буду держаться от него подальше.
Журналисты шоу-бизнеса славятся своим умением выдумывать из ничего. Даже если они просто репетировали сцену, СМИ могут написать: «Такой-то и такая-то обмениваются томными взглядами на съёмочной площадке».
— Хорошо, что ты это осознаёшь. Но и Лу Лие не обижай — возможно, вам ещё предстоит работать вместе, — серьёзно сказала Агент.
Бай Сусу усмехнулась и повесила трубку. Глядя в тёмное ночное небо, она тяжело вздохнула, задумчиво глядя куда-то вдаль.
— Сестрёнка ещё не спишь? — раздался вдруг знакомый голос.
Бай Сусу обернулась и увидела, как Бай Цинцин в голубом ночном платье несёт поднос с фруктами. На лице её играла услужливая улыбка, и сразу было ясно — задумала что-то нехорошее.
— У меня завтра выходной, в отличие от тебя. Не боишься проспать и опоздать на работу? — Бай Сусу откинулась в кресле-качалке и откусила ещё кусочек яблока, равнодушно глядя на младшую сестру.
Осенний вечерний ветерок был прохладным. Бай Цинцин села напротив, потерев озябшие руки, и весело заговорила:
— Обычно я поздно ложусь. Кстати, слышала, что завтра ты идёшь с дедушкой на юбилей господина Юаня?
Брови Бай Сусу чуть приподнялись. Значит, речь о друге деда из политических кругов. Хотя он давно на пенсии, влияние у него по-прежнему огромное. Неудивительно, что дедушка решил посетить мероприятие.
Увидев слишком услужливую улыбку сестры, Бай Сусу сразу поняла: та хочет пойти вместе с ними.
— Да, а что? — спокойно спросила она, начав есть виноград с подноса.
Бай Цинцин на секунду замерла, потом наклонилась ближе и тихо прошептала:
— Может, попросишь дедушку… взять меня с собой?
Их взгляды встретились. Бай Сусу с трудом сдержала смех, сделала вид, что серьёзно задумалась, и через некоторое время ответила:
— Места ограничены. Не уверена, согласится ли дедушка. Но если дашь мне два миллиона, я попрошу его за тебя.
— Два миллиона?! — лицо Бай Цинцин исказилось от шока.
— Ну да, два миллиона — это же пустяки! Там соберётся столько важных персон — это же шанс заявить о себе. Разве не так? — Бай Сусу подмигнула, сохраняя невозмутимое выражение лица.
Бай Цинцин побледнела, потом покраснела. Два миллиона — немало, но и не катастрофа. Отец не давал ей много денег, почти всё доставалось от матери. Но если удастся попасть на этот приём, можно будет познакомиться с нужными людьми и, возможно, войти в их круг. Ведь дедушка никогда не брал её с собой!
Приняв решение, Бай Цинцин кивнула:
— Хорошо. Как только дедушка разрешит, сразу переведу тебе деньги.
Бай Сусу внутренне ликовала — снова заработала два миллиона! Жаль, что не запросила три.
После ухода сестры она сразу пошла к дедушке. К счастью, тот ещё не спал и, выслушав просьбу, без лишних вопросов согласился. Бай Сусу прекрасно понимала, чего хочет Бай Цинцин. Но в высшем обществе не так-то просто пробиться — там всё решает родословная. Никто из аристократов не примет дочь наложницы, особенно если все знают, что её мать — бывшая любовница. Таких в лучших домах считают позором.
На следующий день, узнав, что её берут, Бай Цинцин расплылась в счастливой улыбке и довольно быстро перевела обещанные два миллиона. А затем, как только получила одобрение, тут же съязвила:
— Сестрёнка, в шоу-бизнесе, видимо, плохо платят? Не хочешь занять ещё немного?
Бай Сусу лишь усмехнулась:
— Просто удивилась, что ты готова отдать два миллиона ради одной прогулки с дедушкой. Видимо, сильно соскучилась?
Никто не видел их перепалки. Вернувшись в свои комнаты, вечером они собрались выходить. Бай Цинцин специально надела розовое платье с открытой спиной и моложавый макияж, чтобы выглядеть особенно свежо и невинно. Её мать, Чэнь Мэй, с улыбкой напутствовала дочь, будто та уже вошла в высшее общество.
Бай Сусу выбрала белое платье с открытой линией плеч и нанесла лишь лёгкий макияж. Подъехав к отелю, она заметила, как Бай Цинцин постоянно поправляет причёску, стремясь сохранить безупречный образ.
Когда они вошли в зал, там уже собралась толпа гостей. Многие лица были знакомы по финансовым журналам, но обстановка была не шумной — все вели беседы небольшими группами. Увидев Бай Куня, двое пожилых мужчин немедленно направились к нему.
— Старина Бай! Говорят, ты недавно ходил в горы? Да ты здоровее нас всех! — сказал один из них, пониже ростом.
Бай Сусу узнала его — он тоже занимался бизнесом, причём более успешно, чем их семья. Она вежливо кивнула:
— Добрый вечер, дядюшка Ли, дядюшка Лю.
Старики добродушно улыбнулись, глядя на прекрасную девушку:
— Сусу стала ещё красивее! В прошлом году на Новый год даже не заглянула ко мне, а я хотел подарить тебе красный конверт!
Бай Сусу игриво посмотрела на дедушку:
— Это он сам виноват — в праздники никуда не хотел идти.
Все рассмеялись, и Бай Кунь ласково похлопал её по голове.
Постепенно подошли и другие знакомые, чтобы поздороваться. Бай Цинцин стояла позади сестры, наблюдая, как та легко и непринуждённо общается с этими влиятельными людьми, а сама не может вставить ни слова. В ладонях у неё вспотели ладони от злости и зависти.
Эти люди были знакомы Бай Сусу ещё с детства, поэтому она чувствовала себя совершенно свободно. Но дедушке нужно было поговорить с коллегами, и вскоре к Бай Сусу подошли несколько знакомых девушек, оставив Бай Цинцин одну.
Из укромного уголка за ней наблюдала стройная девушка, которая вдруг толкнула Бай Сусу в плечо:
— Это твоя сестра? Ты вообще смела её сюда приводить?
Это была одноклассница Бай Сусу по имени Чжоу Лоло. Их семьи были примерно одного положения, и хотя они редко общались, при встречах всегда находили, о чём поговорить. Бай Сусу лишь пожала плечами и сделала глоток сока:
— Раз захотела пойти — кто я такая, чтобы мешать?
— Ха-ха-ха… — Чжоу Лоло не удержалась от смеха.
Подруги заметили, что Бай Сусу стала гораздо увереннее и живее — они списали это на карьеру в шоу-бизнесе. Но тут одна из девушек, с чуть смуглой кожей, с улыбкой спросила:
— А когда вы с Фу Чэнем собираетесь пожениться?
Бай Сусу почувствовала неловкость. Жених или жизнь — выбор очевиден. Но как назло, в этот момент у входа появилась знакомая фигура — рядом с ним стояла женщина благородной внешности. Увидев её, Бай Сусу спокойно допила сок. Не ожидала увидеть её здесь. Жаль, что главной героини нет — сегодня, похоже, не будет зрелища.
Эта женщина была второй героиней — детской подругой мужчины. Она следовала за ним всю жизнь: от школы до университета, а после основала собственную компанию. Умная, ненавязчивая, она всегда держала дистанцию, зная, что чрезмерная настойчивость вызовет раздражение. Она никогда не нападала на Бай Сусу, зная, что Фу Чэнь её не любит. Но с настоящей героиней поступала иначе — постоянно подрывала их отношения. Конечно, в итоге ей это плохо кончилось.
Как только Фу Чэнь вошёл, к нему тут же устремились молодые девушки. Чжоу Лоло подняла бровь и поддразнила:
— Твой жених, как всегда, пользуется успехом. Не пора ли тебе заявить о своих правах как законной невесте?
Бай Сусу неловко отхлебнула сока и, стараясь сохранить спокойствие, усмехнулась:
— Если я королева, зачем мне соревноваться с какими-то цветочками?
Подруги с удивлением посмотрели на неё. Та же Бай Сусу, но характер явно изменился — раньше она бы такого не сказала.
— Вот это стиль! — Чжоу Лоло одобрительно подняла большой палец.
Бай Сусу лишь улыбнулась. Но вскоре заметила, что Фу Чэнь направляется в их сторону. «Ничего страшного, — подумала она, — всё-таки это дедушка привёл меня сюда».
http://bllate.org/book/6090/587523
Готово:
