Цвета всех этих баночек и скляночек были такими красивыми, что даже непонятно, для чего они нужны.
Вскоре девочка начала клевать носом и крепко заснула.
Спала она особенно сладко и проснулась лишь тогда, когда тётя Цинь взяла её на руки и стала звать на завтрак.
— Ленивица, пора вставать — завтракать пора!
С этими словами она подняла малышку, аккуратно расчесала ей волосы и отнесла умываться.
После умывания переодела Сясю в другое платьице и занялась причёской.
Расчёсывая девочке волосы, тётя Цинь всё бормотала себе под нос:
— Волосы сильно секутся. Видимо, нужно хорошенько подкормить.
У тёти Цинь были золотые руки: даже самые непослушные пряди она умела превратить в нечто прекрасное. Взяв ножницы, она подровняла чёлку, и вскоре у Сяси появилась изящная полупричёска в стиле принцессы.
Закончив, тётя Цинь невольно восхитилась: у ребёнка действительно прекрасные черты. Даже сейчас, худощавая и хрупкая, она всё равно выглядела лучше многих детей.
Размышляя об этом, она погладила девочку по затылку. Вчера, когда они вернулись домой, там красовалась огромная шишка, но после мази, прописанной врачом, к утру она полностью сошла.
Гнев вновь вспыхнул в груди тёти Цинь, и она тихо пробормотала:
— Да что это за семья такая!
Когда ребёнок был полностью одет и причёсан, тётя Цинь повела её вниз, чтобы позавтракать.
На завтрак подали молоко, яйца и ароматную тыквенную кашу — всё выглядело невероятно аппетитно.
Для Сяси это был самый богатый завтрак в жизни, и она чуть не объелась до отвала.
После завтрака она осталась дома играть с игрушками.
Игрушки — лучшие друзья малышей, и так незаметно прошло всё утро.
После дневного сна тётя Цинь собралась в магазин за продуктами.
Сяся не хотела оставаться одна и тоже попросилась с ней.
С другими нянями в доме она не была знакома, и тётя Цинь не решалась оставлять её одну, поэтому взяла девочку с собой.
Они сели в машину и поехали в крупный универмаг в центре города.
В универмаге царило оживление: играла музыка, товары сверкали на полках. У входа из колонок раздавалась реклама скидок, а рядом стоял призовой стенд с лотереей.
Сяся никогда раньше не бывала с тётушкой Линь в таких больших магазинах. Увидев столько нарядно одетых людей, она широко раскрыла глаза и с любопытством оглядывалась по сторонам. При этом крепко сжимала руку тёти Цинь, боясь потеряться.
У входа в магазин располагался детский уголок с горками и каталками, где весело играли дети. Сяся заинтересовалась, но, зная, что тётя Цинь торопится, лишь с тоской взглянула туда и послушно последовала за ней к овощному отделу.
— Сегодня сварим суп из рёбрышек, — бормотала тётя Цинь. — Нужно купить кукурузу, рёбрышки, морковку и немного зелени…
Сяся шла рядом с тётей Цинь, то разглядывая яркие товары на полках, то заглядывая в корзину. Ей казалось, что тётя Цинь умеет покупать всё на свете.
Они зашли в отдел свежих продуктов.
В аквариумах плавали живые рыбы, и Сяся, заворожённая, не могла оторвать глаз.
Тётя Цинь подумала, что девочка хочет рыбы, и спросила:
— Сяся, хочешь сегодня на ужин рыбку?
Рыбу Сяся ела редко: в доме тётушки Линь её почти не готовили. Лишь иногда соседи, варя рыбу, давали ей немного попробовать. Услышав вопрос, Сяся энергично закивала:
— Хочу!
Тётя Цинь тут же выбрала для неё крупную свежую рыбу, чтобы приготовить вечером красноголовую.
Пока тётя Цинь выбирала рыбу, Сяся стояла рядом и с восторгом наблюдала, как рыбки выпускают пузырьки.
— Тётя Цинь, смотри, они выпускают столько пузырьков!
Тётя Цинь улыбнулась ей и ловким движением выловила из аквариума большую живую рыбу.
Взвесив рыбу, они купили остальные продукты и направились к кассе.
Покупки были сделаны, но тётя Цинь не спешила домой. У выхода она заметила, как весело резвятся дети в игровом уголке.
— Сяся, хочешь немного поиграть?
Девочка даже не надеялась на такое, и теперь, услышав вопрос, с недоверием и надеждой подняла на тётю Цинь глаза:
— Мне правда можно?
— Конечно, можно! — твёрдо кивнула тётя Цинь.
Она давно заметила, что Сяся мечтает поиграть, но не осмеливается просить.
Сердце тёти Цинь сжалось от жалости и нежности.
По сравнению с детьми, выросшими в семье Шэнь, Сяся казалась слишком тихой, робкой и неуверенной в себе. Неизвестно, изменится ли это, когда она вернётся домой.
Дверь детского уголка открылась, и Сяся вошла внутрь.
Перед тем как побежать к поющей каталке, она обернулась и увидела, как тётя Цинь с улыбкой смотрит ей вслед. Успокоившись, девочка радостно помчалась к машинке.
Дети обычно долго играют, поэтому тётя Цинь устроилась на стуле рядом и с нежностью наблюдала за веселящейся малышкой.
Но едва она села, как увидела человека, которого сейчас меньше всего хотела встречать.
Это была няня, прислуживающая отцу старшей госпожи.
Тётя Чжао была примерно того же возраста, что и тётя Цинь. Так как она долгие годы работала в доме Шэнь, хорошо питалась и жила в комфорте, то, как и тётя Цинь, выглядела моложе своих лет.
Однако у тёти Чжао был более острый подбородок и высокий нос. Она только что пришла за продуктами и, увидев тётю Цинь у детского уголка, подошла с улыбкой и заглянула внутрь:
— А, Ажун! Сегодня присматриваешь за ребёнком?
Тётя Цинь не могла отрицать очевидного. Вспомнив наказ старшей госпожи, она кивнула:
— Да, встретила родственницу, у неё срочные дела, попросила приглядеть за малышом.
— Тяжёлое это дело, — вздохнула тётя Чжао. — Современные дети избалованы, с ними возни много.
Сяся же была очень послушной, и тётя Цинь с ней справлялась легче, чем в своё время с молодым господином и старшей госпожой. Она улыбнулась:
— Да ничего, родственница привезла довольно спокойного ребёнка.
— Ну, повезло тебе, — сказала тётя Чжао. — Мне пора, нужно успеть сварить отцу суп. Поговорим в другой раз.
Она помахала рукой и ушла.
Вечером, подавая старшему господину чай, тётя Чжао вдруг вспомнила утреннюю встречу. Чем больше она думала, тем сильнее её одолевали сомнения, и она упомянула об этом старику:
— Господин, сегодня в магазине встретила Ажун.
Старик в эти дни читал книгу, сидя в резном сандаловом кресле, с подушкой за спиной и очками на носу. Услышав упоминание дочери, он отложил книгу:
— Что случилось?
— Да ничего особенного, — ответила тётя Чжао. — Просто Ажун была с ребёнком, сказала, что это племянник одной родственницы. Не знаю, живёт ли он у них постоянно. Если да, то Ажун может отвлечься от забот о госпоже.
Старик был человеком широкой души и не тревожился:
— Ты же знаешь характер Нинь. Она не из тех, кто позволит себе страдать. Да и ты ведь давно знаешь Ажун — для неё госпожа всё равно что родное дитя. Никогда бы не допустила, чтобы ей было плохо.
Вспомнив дочь, старик вдруг заскучал. Пока чай остывал, он вздохнул:
— Эта девчонка уже несколько дней не заглядывала. Всё занята, наверное, совсем забыла, что дома сидит старик.
Он даже носиком шмыгнул, как обиженный ребёнок.
Затем фыркнул:
— Хм! Как только почувствую себя лучше, сам к ней съезжу. Раз не помнит обо мне, пойду к ней сам. Заодно проведаю моих Ланьлань и Жожо.
Шэнь Нинь была поздней дочерью старика, и он её очень баловал. Но дети выросли и стали реже навещать дом. Недавно погода изменилась, старик простудился, но боялся, что дети начнут его отчитывать, поэтому и не ездил к ним.
Услышав такие слова, тётя Чжао больше не стала настаивать.
Сяся играла в детском уголке с огромным удовольствием.
Когда пришло время уходить, она с трудом расставалась с играми.
Но уже было поздно, и тётя Цинь должна была вернуться, чтобы приготовить ужин — а то старшая госпожа приедет голодной.
Вытерев девочке пот со лба, тётя Цинь повела её домой.
Вечером, когда тётушка вернулась, Сяся с восторгом рассказала ей о поездке в универмаг.
Малышка шла рядом с Шэнь Нинь, теребя пальчики, и радостно болтала:
— Тётушка, сегодня я ходила в большой магазин! Ещё каталась на машинке, которая поёт, и играла на горке. Мне было так весело!
Глаза у неё сияли, бровки подпрыгивали от радости, и она даже не знала, как выразить свою восторженность, размахивая ручками.
Шэнь Нинь весь день провела в университете и устала, но, увидев, какая жизнерадостная у неё малышка, тоже повеселела.
Погладив девочку по голове и поправив выбившиеся прядки, она сказала:
— Если понравилось, в другой раз схожу с тобой.
Сяся не ожидала, что сможет пойти снова, и её глаза вспыхнули:
— Мне правда можно ещё раз?
— Конечно! — уверенно кивнула Шэнь Нинь. — Как только будет время, обязательно схожу с тобой.
Сяся была на седьмом небе от счастья:
— Спасибо, тётушка! — прошептала она и добавила тише: — Ты такая добрая!
Шэнь Нинь потрепала её по головке и повела на кухню.
Тётя Цинь как раз заканчивала готовить ужин. Шэнь Нинь проголодалась и решила посмотреть, что приготовили.
— Тётя Цинь, что вкусненького сегодня?
На столе уже стояли несколько блюд.
Суп из рёбрышек с морковью и кукурузой, жареная курица, красноголовая рыба и паровой фарш с рисом.
Тётя Цинь как раз выносила зелень и, услышав вопрос, ответила:
— Сяся захотела рыбу, вот и приготовила красноголовую.
Видя, как быстро девочка осваивается, Шэнь Нинь обрадовалась и слегка щёлкнула её по щёчке.
Щёчки у Сяси были ещё худенькие, и щипалось не очень приятно. Надо подкормить, чтобы стали пухленькими.
Поставив зелень на стол, тётя Цинь увидела, что обе девочки просто стоят и смотрят на еду.
— За стол! Не стойте тут, идите руки мойте!
Обе поспешили умыться и сели ужинать.
Прошло несколько дней. Под заботой тёти Цинь и Шэнь Нинь Сяся заметно изменилась: щёчки порозовели, лицо округлилось, появилась детская пухлость.
Старший господин, поправившись после болезни, не утерпел и приехал к дочери, чтобы сделать ей сюрприз. Но, войдя в дом, он сразу заметил нечто новое.
В саду каталась маленькая девочка в розовом платьице. Ей было лет три-четыре, и лицо показалось старику знакомым.
Он прищурился, опираясь на трость, и вдруг понял: девочка похожа и на его сына, и на дочь. Очевидно, она из рода Шэнь.
Старик взволновался: неужели его дочь в юном возрасте родила ребёнка и скрывала это? Он не стал думать, что Шэнь Нинь всё это время была под их присмотром и вряд ли могла тайно родить.
Подойдя к девочке, он спросил строгим голосом:
— Малышка, чья ты?
Сяся была робкой, а суровое лицо старика напугало её ещё больше. Спрыгнув с синей каталки, она пулей помчалась в дом.
Как раз в этот момент из дома вышла тётя Цинь с лейкой — собиралась полить любимые цветы госпожи. Увидев перепуганную Сясю, она хотела спросить, что случилось, но тут же заметила застывшего у калитки старика с суровым выражением лица.
Она не ожидала, что старший господин приедет внезапно, и растерялась. Положение выглядело крайне неловко, но делать было нечего — пришлось идти навстречу.
http://bllate.org/book/6084/587095
Готово:
