— Заткнись! — бросил Сяо Есин и, резко развернувшись, ушёл.
Все присутствующие выглядели жалко, особенно женщины-культиваторы — они были совершенно растрёпаны. Ни одна из сект не могла похвастаться честью: ведь в их рядах произошло такое позорное событие! На турнире мечников соревновались в силе культивации и магии, а их всех разом похитили и подвергли унизительному оскорблению. Кроме Сяо Есина и Цинь Жожинь, ни один из участников — ни мужчины, ни женщины — не остался незапятнанным.
Но это ещё не самое страшное. Хуже всего было то, что Лу Чжоу не только разрушила массив Му Чжунъяна, но и избила самого мастера. С этого дня между Сектой Сюаньтянь и Сяншаньской сектой точно возникла непримиримая вражда.
Что могла сказать Инь Яо? Лицо её потемнело от гнева, она ткнула пальцем в Лу Чжоу:
— С тобой я ещё разберусь! Проваливай отсюда!
Лу Чжоу вернулась спокойно и уверенно, в то время как остальные уходили, опустив головы и сгорбившись от стыда. Она же выглядела совершенно невозмутимой, будто ничего не случилось.
Правда, натворила дел.
Вернувшись в секту, Сяо Есин первым подошёл к наставнице с повинной.
Как старший ученик, он обязан был подать пример.
— Прошу наставницу наказать меня.
— Тебя? — Инь Яо в бешенстве резко взмахнула рукавом.
— С тобой потом разберусь. А пока позовите Лу Чжоу!
Прошло немало времени, прежде чем Лу Чжоу наконец появилась. Она вошла, не извиняясь, просто встала посреди зала.
Лицо Инь Яо побледнело от ярости:
— Что с тобой такое? Это ты разрушила массив? Откуда ты знала, где находится его ядро?
Инь Яо была вне себя. Даже если Лу Чжоу и знала, где ядро, зачем было лезть в драку? Достаточно было просто забрать нужное и уйти!
Лу Чжоу невозмутимо ответила:
— Не знаю. Просто угадала! Мне показалось, что то дерево интересное, вот и посмотрела на него чуть дольше.
«Посмотрела чуть дольше» — и нашла ядро массива? Разрушила его?
Этот массив погубил не одного великого мастера! Инь Яо едва не хватил удар: даже она сама, войдя туда, не была уверена, что смогла бы его разрушить. А эта девчонка — и вовсе без усилий?
Но даже если допустить, что ей повезло… тогда как быть с делом Му Чжунъяна?
— Допустим, ты разрушила массив — ладно. Но зачем ты так избила Му Чжунъяна?
Инь Яо чуть не вырвалась кровью. В мире культиваторов существовали правила: даже в драке не бьют в лицо. Му Чжунъян — старейшина, почти готовый к вознесению! После такого избиения его шансы на вознесение сошли на нет. В нынешнюю эпоху, когда небесный путь ослаб, вознесение случается раз в десятки тысяч лет. Упустив этот шанс, он, возможно, больше никогда не сможет подняться. Как Му Чжунъян сможет это пережить?
— Ученица виновата! — Лу Чжоу поклонилась с подобающим почтением.
Ты виновата? Теперь-то виновата? Какая польза от этого?
Лу Чжоу добавила:
— Но ведь он первым ранил второго старшего брата. Раз посмел — должен нести последствия. Я всегда так поступаю: если кто-то обидел меня — мщу немедленно и полностью.
Цинь Жожинь, стоявшая рядом, похолодела. Му Чжунъян всего лишь нанёс Наньгун Ло один удар мечом — и получил такое наказание. А она сама лишила Лу Чжоу золотого ядра… Что будет, если Лу Чжоу решит отомстить? Неужели она сама окажется в беде?
Неужели у Лу Чжоу действительно нет духовной энергии? Или всё это притворство?
Инь Яо уже не знала, что делать. Она сама не любила Му Чжунъяна — тот слишком часто злоупотреблял своими массивами и давил на других. Она бы с радостью сама его проучила. Но дело в том, что теперь Лу Чжоу не просто разрушила массив — она тяжело ранила Му Чжунъяна, тем самым навсегда поссорив секты.
Даже если бы Инь Яо сама сразилась с Му Чжунъяном, исход боя был бы спорным, и это не вызвало бы особого позора. Но ведь Лу Чжоу — всего лишь девчонка! Как Му Чжунъян теперь покажется людям?
Инь Яо устало прижала пальцы к переносице.
— Вон отсюда! Все вон!
Она думала, что, услышав такой приказ, Лу Чжоу почувствует вину. Но та спокойно развернулась и вышла, не проявив ни малейшего стыда.
— Эй! — крикнула ей вслед Инь Яо. — Вернись! Ты добыла пилюлю «Перерождения»?
Лу Чжоу кивнула. Она знала, что скрыть это от наставницы невозможно, да и не собиралась этого делать. Вся гора людей сражалась за эту пилюлю, но в итоге она досталась именно ей.
Инь Яо ничего не сказала по этому поводу, но была поражена. Неужели ребёнок повзрослел? Откуда такие перемены?
— Все уходите! Мо Инь, останься!
Инь Яо оставила Мо Иня на отдельную беседу.
Остальные переглянулись с замешательством. Никто не знал, что именно произошло между Мо Инем и Лу Чжоу, но все невольно стали думать в этом направлении. Особенно учитывая выражения лиц Мо Иня и Инь Яо.
Неужели правда? Седьмой старший брат и Лу Чжоу…?
Молчите и не болтайте лишнего! Разве вы не видите, как наставница любит седьмого ученика? Если Лу Чжоу действительно пошла на такое, наставница обязательно её накажет!
Все согласно закивали.
...
Лу Чжоу вышла из зала, и за ней тут же последовал Сяо Есин.
— Лу Чжоу, мне нужно с тобой поговорить. Иди за мной, — голос Сяо Есина был ледяным, а исходящее от него давление заставляло дрожать спину.
Цинь Жожинь тоже подбежала и потянула его за рукав, мягко дёргая и глядя с тревогой.
— Старший брат! — тихо попросила она, не желая, чтобы он вмешивался в дела Лу Чжоу.
— Мне нужно поговорить с Лу Чжоу. Иди домой! — холодно ответил Сяо Есин.
Цинь Жожинь неохотно ушла, оглядываясь через каждые несколько шагов.
Когда они остались вдвоём, Сяо Есин гневно уставился на Лу Чжоу:
— Лу Чжоу, хватит капризничать! Это же поле боя, а не место для твоих выходок! Ты понимаешь, к каким последствиям это может привести? Сколько жизней из-за тебя погибнет? Мо Инь — твой младший брат! Ты вообще думала, что делаешь? Ты с ним…
Сяо Есин не смог выговорить этого вслух. Его тёмные глаза пылали гневом, который с трудом сдерживался.
— Лу Чжоу, если тебе что-то нужно сказать — говори со мной! Если злишься — злись на меня! Я же говорил… — Он протянул руку, чтобы схватить её, ведь Лу Чжоу никогда раньше не была такой непослушной.
— Старший брат! — Лу Чжоу отстранилась.
— Я уже не ребёнок. И не злюсь на тебя. Просто раньше я любила тебя и преследовала, но ты мне ничего не обещал. Так что не переживай.
— Но я твой старший брат! Я не могу тебя бросить!
— Просто старший брат. У меня ведь есть второй и третий старшие братья. Ты слишком много на себя берёшь, старший брат.
Лу Чжоу широко улыбнулась. Она знала из обрывков «Небесной Книги»: в конце концов Сяо Есин и Цинь Жожинь достигнут вознесения вместе, а все остальные — наставница Инь Яо, ученики секты, включая саму Лу Чжоу — станут для них лишь ступенями на пути к бессмертию.
В оригинале прежняя Лу Чжоу бесконечно преследовала Сяо Есина, чем лишь ускоряла союз главных героев. Но теперь она не собиралась вмешиваться в их судьбу. Пусть себе возносятся! Однако одно условие: она не станет их ступенью. Потому что сама собирается достичь вознесения.
Так что сейчас Сяо Есин чего хочет? Неужели ему задело самолюбие из-за отказа от помолвки? Это было бы странно.
— Старший брат, даже наставница не лезет в мои дела. Я пойду тренироваться.
Лу Чжоу ушла, прижимая к себе пилюлю «Перерождения», и постаралась держаться подальше от Сяо Есина. Лучше вообще не встречаться.
Говорили, что пилюля «Перерождения» способна очистить корень культивации, укрепить тело и переродить его заново. Обычному человеку она дарует бессмертие, а культиватору — ускоряет формирование золотого ядра.
Лицо Лу Чанфэна исказилось — от гнева или тревоги, он сам не знал. Он утратил обычное самообладание.
— Чжоу, что у тебя с Мо Инем?
Он слышал слухи снаружи и теперь был в панике. Он боялся, что его дочь пострадает. Ведь весь свет уже обсуждал это! Как ему не волноваться?
— Ты и Мо Инь… что между вами?
Лу Чанфэн чуть не ударил себя по губам.
Его дочь, конечно, всё поняла неправильно. Она ведь ничего такого не делала! Но объяснять другим — не в её привычках.
Увидев, что она молчит, Лу Чанфэн заволновался ещё больше. Семья Лу только что разорвала помолвку с кланом Сяо, и сейчас они в центре всеобщего внимания. Но даже не это главное: а вдруг его дочь просто мстит Сяо и ради этого губит себя с Мо Инем?
— Дочь, у тебя есть ещё дела ко мне?
— Что? Чжоу, скажи отцу, чего ты хочешь?
Лу Чжоу поняла: без объяснений не обойтись.
— У меня всё под контролем. Мне пора тренироваться!
— А?.. — Лу Чанфэн растерялся.
Его дочь стала совсем не похожа на прежнюю. Неужели она так сильно пострадала, что стала такой рассудительной? Ему было горько, но по её виду было ясно: она больше не нуждается в его заботе.
Лу Чанфэн давно привык к интригам мира культиваторов и понимал серьёзность ситуации.
Раз дочь так сказала — он не станет настаивать. Если она действительно сблизилась с Мо Инем…
Это даже к лучшему.
— Отец, а тот суп с курицей, что ты мне прислал в прошлый раз…
— ... — Лу Чанфэн почувствовал неладное. Дочь явно собиралась припомнить ему что-то.
Он подмешал в суп пилюлю спокойного сна, чтобы она не пошла на верную смерть. А она не только вернулась целой и невредимой, но ещё и избила Му Чжунъяна! Кто такой Му Чжунъян? Его так просто не избьёшь!
— Доченька, у отца срочные дела! Домой пора! Если что — посылай весточку! Бегу, бегу!
Лу Чанфэн почувствовал себя виноватым и, увидев, что дело пахнет керосином, быстро ретировался. Теперь он понял: его дочь больше не нуждается в его помощи.
Проводив отца, Лу Чжоу установила запрет у входа в свою пещеру-обитель и достала пилюлю «Перерождения».
Из маленького фарфорового флакончика она высыпала чёрную пилюлю, от которой исходил лёгкий аромат.
Вот она — пилюля «Перерождения». Лу Чжоу узнала её сразу. Такой эликсир чрезвычайно редок, неудивительно, что столько людей погибло за него, а в итоге он достался именно ей.
Она положила пилюлю на ладонь и начала медленно активировать её собственной энергией, постепенно впитывая.
Вокруг неё мгновенно возник золотистый ореол, и духовная энергия со всех сторон хлынула к ней.
Она была деревянного атрибута. Бесчисленные лианы обвили её тело, распустились цветы, наполняя воздух всё более насыщенным благоуханием.
...
— Слышали? На этот раз старший брат и младшая сестра великолепно разрушили Пентаграммный массив! Ах да, и седьмой брат тоже! Они здорово прославили нашу секту!
— Конечно, слышали!
— А ещё слышали? Про Лу Чжоу и седьмого ученика…
Один из них что-то прошептал на ухо другому, и все разом скривились в презрительной усмешке.
— Какая бесстыдница! Хорошо, что старший брат от неё избавился, а то бы точно рога наставил.
— Верно! Лу Чжоу и рядом не стояла с нашей младшей сестрой!
— Старший брат и младшая сестра — настоящие герои! Сегодня наша секта получила славу!
— Ещё бы! А вот седьмой брат… Жаль такого красавца — его испортила эта Лу Чжоу…
Все молчали, но зубы скрипели от злости.
— Кто знает, кому досталась пилюля «Перерождения»?
Все покачали головами — никто не знал.
Кто-то вздохнул с сожалением: такой драгоценный эликсир, и никто его не получил! Какая жалость!
Да, столько людей пострадало, а пилюлю так и не нашли…
Они не знали, что Лу Чжоу уже приняла её.
Пока они сплетничали, Мо Инь и Чу Цзяо проходили мимо и слышали всё.
Глаза Чу Цзяо сузились. Как они смеют врать, будто массив разрушили Цинь Жожинь и Сяо Есин? Да это же Мо Инь и Лу Чжоу сделали!
— Я им сейчас объясню!
— Много болтаешь! — Мо Инь даже не остановился, продолжая идти.
Чу Цзяо всё же подошёл к сплетникам.
— Вы что несёте? Массив разрушила Лу Чжоу! При чём тут другие?
— Что? Ты, видно, спятил? Разве не знаешь, что у Лу Чжоу даже золотого ядра нет? Чем она массив разрушила? У неё что, сила культивации выше, чем у младшей сестры? Ты вообще головой думаешь?
— Да вы сами-то думаете? Вы лично видели? Массив разрушила именно Лу Чжоу!
Чу Цзяо включил режим «собачьей драки» и в итоге заставил их замолчать. Уйдя, он услышал, как за его спиной шепчутся: «Да он ненормальный».
http://bllate.org/book/6079/586776
Готово:
