В тот день Се Уянь одолел хуапигуя всего одним ударом — настолько легко, что даже печать-проклятие не сопротивлялась. А ведь для главной команды хуапигуй был не более чем мелким боссом из «начальной деревни». Как же тогда осмелился демон сна, чья сила не дотягивала и до десятой доли его мощи?
Даже не касаясь прочего: как мог он за столь короткое время впитать жизненную сущность и души более десятка людей, оставаясь при этом настолько слабым?
— А вдруг… — неожиданно озарило Шэнь Ваньцинь. — Демон сна вовсе не поглотил эти души. Возможно, он передал их тому, кто им управляет.
— Возможно, — ответил Се Уянь, подперев голову рукой. Его тон выдавал полное отсутствие удивления. Он лишь опустил взгляд на Шэнь Ваньцинь, растянувшуюся рядом с ним.
Её чёрные волосы наполовину лежали на его кисти — холодные, как лёд.
По интонации она сразу поняла: он, скорее всего, уже давно всё раскусил.
Шэнь Ваньцинь вдруг вспомнила нечто важное, приподнялась и уселась напротив Се Уяня:
— Значит, демон сна выбирает жертв не случайно. Скорее всего, это приказывает делать тот, кто стоит за ним.
Се Уянь пожал плечами:
— Ну и что?
— Это значит, что у него чёткая цель, — продолжила она. — Даже зная, что с тобой лучше не связываться, он всё равно рискнул напасть именно сегодня ночью. Потому что хочет убить меня, верно?
Се Уянь наконец рассмеялся. Он поднял руку, подложил её под затылок и лениво откинулся назад:
— Ты всё-таки не совсем глупа.
Более того, Шэнь Ваньцинь даже заподозрила, что внезапный приступ бешенства супруги наместника в тот день тоже был частью плана загадочного кукловода — чтобы отвлечь Цзи Фэйчэня и остальных, создав тем самым удобный момент для нападения на неё.
Но зачем?
Она чувствовала: хотя дело явно связано с Храмом Небесного Дао, кукловод преследует не технику сожжения крови. Убийства в Доме Полной Луны продолжались уже давно, а ведь он не мог заранее знать, что она приедет в Рунчэн и станет частью этого дела. Скорее всего, решение устранить её было принято спонтанно.
— Значит… — Шэнь Ваньцинь вдруг будто что-то поняла. Она оперлась руками вперёд, задрала лицо и, глядя прямо в глаза Се Уяню, весело улыбнулась: — В последние дни ты каждый вечер заходишь ко мне. Неужели боишься, что со мной что-нибудь случится, и специально приходишь меня сторожить?
При этих словах улыбка мгновенно исчезла с лица Се Уяня.
Он ничего не сказал, но его взгляд стал постепенно темнеть.
Спустя долгое молчание он наконец перевёл глаза на Шэнь Ваньцинь. Его взгляд, острый, как лезвие, медленно скользнул по её лицу, вызывая непонятную дрожь в теле.
…Что происходит?
Разве он не переносит шуток?
Шэнь Ваньцинь тут же схватила подушку, отползла подальше и спрыгнула с кровати, устроившись на стуле напротив. Она уставилась на него большими глазами, обиженно надувшись:
— Ты чего такой злой? Я же просто пошутила!
Се Уянь спросил:
— Знаешь, почему столько духов и демонов хотят тебя убить?
— Почему?
— Твой организм склонен к инь, а из-за техники сожжения крови каждая капля твоей крови и каждый кусочек плоти — бесценное сокровище для демонов, духов и даже для культиваторов.
Говоря это, он оставался совершенно спокойным, но в его голосе звучала такая ледяная жуть, что мурашки бежали по коже:
— Поэтому все мечтают увидеть твою смерть. Тогда твоя душа станет жертвенным телом для кого-то другого, каждую каплю крови и каждый кусочек плоти бросят в горнило для ковки клинков, а кости превратят в амулеты и украшения. От тебя не останется ничего, кроме горстки пепла.
— Правда? — Шэнь Ваньцинь, вопреки ожиданиям, не испугалась. Она лишь энергично закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки, и даже немного расстроилась: — Как-то грустно… Я думала, это потому, что я красивая.
Се Уянь взглянул на неё, потом без выражения отвёл глаза.
Он уже давно привык к её странному мышлению и даже не стал изображать раздражение. Просто объяснил:
— Так что я не ради тебя здесь.
— А ради чего?
Се Уянь ответил:
— Чтобы никто другой не опередил меня.
Шэнь Ваньцень: «…Ты уж больно стараешься».
Ей почему-то казалось, что Се Уянь всё ещё дуется из-за её шутки и теперь, как маленький школьник, решил во что бы то ни стало победить в споре, разложив всё по полочкам и доказав свою правоту логикой и фактами.
[Система второстепенной героини:
Внимание! Обнаружена угроза жизни главной героини. Возможен сюжетный поворот, связанный с опасностью для жизни. Будьте начеку!]
*
Лишь в этот момент Шэнь Ваньцинь поняла: система вовсе не бесполезна и не лишена «золотых пальцев».
Просто вся её польза предназначена исключительно для Цзи Фэйчэня и Фэн Яоцинь.
Каждый раз, когда она просила помощи — система делала вид, что мертва. А теперь, когда Фэн Яоцинь оказалась в беде, у системы вдруг появилась функция навигации: перед глазами ярко засияла жёлтая стрелка, усердно указывая направление к Фэн Яоцинь.
Шэнь Ваньцинь чувствовала себя так, будто играет в дешёвую браузерную новеллу про культивацию.
Перед уходом она пригласила Се Уяня присоединиться к группе, но получила безжалостный отказ:
— Ну и что? Умрёт — так умрёт. Какое мне до этого дело?
…Шэнь Ваньцинь точно знала: Се Уянь всё ещё злится из-за той шутки.
Неужели все мужчины такие обидчивые? Бред какой.
Из системы она узнала, что Цзи Фэйчэнь и Фэн Яоцинь разделились, чтобы искать супругу наместника, и теперь оба были одни.
Фэн Яоцинь повезло больше — она случайно встретила супругу наместника по пути. Но та уже была под действием «баффа бешенства»: атаковала яростно и безжалостно, явно целясь в убийство.
Однако Фэн Яоцинь колебалась: ей было жаль убивать женщину, одержимую демоном, поэтому она не использовала смертельные приёмы, а лишь оборонялась и пыталась успокоить противницу с помощью печатей усмирения.
В итоге её оттеснили к стене, и в один неосторожный момент она получила ранение в живот.
Когда Шэнь Ваньцинь подоспела, Фэн Яоцинь уже лежала на земле после мощного удара. С трудом приподнявшись, она прижимала ладонь к животу, и кровь сочилась сквозь пальцы.
Супруга наместника, у которой ещё недавно Се Уянь сломал кости, теперь выглядела так, будто с ней ничего не случилось: все кости были на месте, но всё тело будто перекрутило — суставы смещены, поза ужасающе искажена.
Её ногти стали длинными и острыми, покрытыми кровью — явно кровью Фэн Яоцинь.
Видимо, кто-то применил тёмную магию, чтобы довести её до такого состояния.
Фэн Яоцинь закашлялась и выплюнула кровь.
— Сестра Фэн! — Шэнь Ваньцинь бросилась к ней.
— Не подходи! — закричала Фэн Яоцинь, увидев её. — Иди ищи Цзи Фэйчэня! Не приближайся — тебя могут ранить! Не волнуйся, я справлюсь!
Шэнь Ваньцинь взглянула на её бледное лицо и поняла: та лжёт.
— Динь-линь…
Ей показалось, что где-то вдалеке прозвучал слабый звон колокольчика.
В следующее мгновение глаза супруги наместника вспыхнули алым — белки исчезли полностью. Она резко оттолкнулась от земли и, вытянув когти, метнулась к горлу Фэн Яоцинь.
Та быстро перекатилась в сторону и, произнеся заклинание меча, парировала удар обратной стороной клинка.
Их силы столкнулись, и вокруг вспыхнула ослепительная вспышка белого света.
Из уголка рта Фэн Яоцинь сочилась кровь, но она всё равно отказывалась применять атакующие заклинания, повторяя лишь печати усмирения.
Жёлтые талисманы на теле супруги наместника дрожали и вибрировали, а женщина истошно кричала от боли — внутри неё бушевала тёмная сила, яростно сопротивляясь печатям.
— Динь-линь.
Снова звон колокольчика.
Ясно было видно: силы Фэн Яоцинь на исходе. Она выплюнула ещё кровь, и даже её меч слегка дрогнул — она уже не могла сдерживать натиск.
Шэнь Ваньцинь нахмурилась.
Она встряхнула рукава, и две жёлтые бумажные печати, скользнув по воздуху, прилепились к телу супруги наместника.
Закрыв глаза, она прошептала заклинание и лёгким движением запястья активировала талисманы — те вспыхнули пламенем.
Это был простой атакующий ритуал, которому она когда-то надоедливо выпрашивала обучение у Цзи Фэйчэня в Сюаньтяньском павильоне. Заклинание легко давалось и прекрасно сочеталось с её природной склонностью к огню.
— Подожди! Не надо! Ваньцинь, не читай! — Фэн Яоцинь резко отреагировала, стиснула зубы и отбросила обе печати. — Ваньцинь, если тело супруги наместника сильно пострадает, её уже нельзя будет спасти!
Шэнь Ваньцинь схватилась за голову.
Она прекрасно знала характер Фэн Яоцинь: та скорее сама погибнет, чем допустит гибель невинного человека.
Едва она договорила, как супруга наместника нанесла мощный удар, отбросив Фэн Яоцинь в сторону. Та едва устояла на ногах, но противница уже собиралась с новой силой и стремительно рванулась вперёд, целясь прямо в сердце.
[Система второстепенной героини:
Внимание! Активирован сюжетный поворот, связанный с угрозой жизни. Будьте начеку!]
— Пшшш…
Кровь потекла по острым когтям, капая на землю.
Зрачки Фэн Яоцинь сузились:
— Ваньцинь!
Шэнь Ваньцинь поморщилась от боли — почти не могла говорить.
Острые когти пронзили её плечо, не слишком глубоко, но внутри словно расползался ледяной холод, проникая в самые кости.
Супруга наместника издавала странные «писки», одновременно усиливая давление.
Когти чуть глубже впились в плоть — со стороны это казалось незначительным, но Шэнь Ваньцинь остро почувствовала резкую вспышку боли.
Её колени подкосились, и она упала на землю.
Фэн Яоцинь мгновенно закрыла глаза и начала читать заклинание.
Но вдруг сила в теле супруги наместника резко возросла — будто она преодолела некий предел. Глаза её вспыхнули ещё ярче, и она занесла когти, готовясь разорвать Шэнь Ваньцинь в клочья.
Именно в этот момент вокруг взметнулся резкий порыв ветра, подняв песок и пыль.
Шэнь Ваньцинь даже не успела опомниться, как с неба стремительно обрушилась чёрная тень, неся за собой ледяной вихрь. Почти мгновенно всё вокруг окрасилось кровью.
Правая рука супруги наместника была буквально разнесена в щепки чудовищной силой — ни единой целой кости не осталось. Кровь брызнула во все стороны, наполнив воздух тяжёлым запахом.
Это зрелище навсегда отпечаталось бы в памяти любого, кто его увидел.
Методы Се Уяня всегда были жестоки.
Он даже не дал противнице опомниться — просто уничтожил руку, не оставив шанса на сопротивление.
Освобождённая от хватки, Шэнь Ваньцинь завалилась назад, но Се Уянь подхватил её и аккуратно прижал к себе.
— Больно? — спросил он.
— …Больно.
— Заслужила.
Голос Се Уяня звучал резко. Он бросил взгляд на корчащуюся на земле супругу наместника и прищурился.
— Подождите, господин Се… — Фэн Яоцинь с трудом поднялась. — Оставьте ей жизнь, иначе…
— Госпожа Фэн, — перебил её Се Уянь, — вам повезло, что сегодня никто не погиб из-за вашей доброты.
Фэн Яоцинь слегка дрогнула, опустила глаза и наполнилась чувством вины:
— Простите… Я не думала, что всё зайдёт так далеко…
Она прижала ладонь к ране на животе и с трудом поднялась, собираясь подойти проверить состояние Шэнь Ваньцинь.
В этот момент наконец подоспел Цзи Фэйчэнь со своей группой.
Толпа людей с фонарями шумно окружила место боя. Многие, увидев кровавую картину, попятились назад, кто-то даже начал тошнить.
— Аяо! — Цзи Фэйчэнь быстро убрал меч и подбежал к Фэн Яоцинь, схватил её за руку и притянул к себе. — Прости, я опоздал. Дай посмотрю на твою рану.
Фэн Яоцинь слегка повернулась и покачала головой:
— Посмотри лучше на Ваньцинь. Ей хуже, чем мне.
Цзи Фэйчэнь обернулся и только теперь заметил Шэнь Ваньцинь, лежащую на руках у Се Уяня. Он отпустил руку Фэн Яоцинь и поспешил к ней:
— Ваньцинь! Что случилось? Как ты так сильно пострадала?
Холод в глазах Се Уяня стал ещё ощутимее.
Фэн Яоцинь смотрела на собравшихся, её глаза слегка покраснели, но она лишь отвернулась и ничего не сказала.
[Система второстепенной героини:
Уведомление! Индекс недоверия главной героини к вам успешно сброшен до нуля. Продолжайте в том же духе! Однако учтите: уровень близости между главными героями понизился на 5 пунктов. Текущая близость — 76! Обратите внимание!]
Шэнь Ваньцинь, которая уже почти теряла сознание от боли, едва не показала системе средний палец.
Теперь она окончательно поняла: у этой системы вообще нет сердца!
Видимо, Се Уянь всё-таки заметил, как сильно она страдает, и без промедления применил Печать Сна, погрузив её в глубокий сон.
http://bllate.org/book/6078/586710
Готово:
