Так семья, вырывая друг у друга волосы, добралась от столицы до Рунчэна.
Однако соседи решили, что раз в такой ситуации наместник всё ещё не взял наложницу, значит, он по-настоящему любит свою супругу. И тут же сочинили бесчисленные трогательные истории, прославляющие их любовь.
На самом деле наместник каждый день разнимал ссоры, пока не облысел. Мысль о том, что появление наложницы превратит парную перепалку в трёхстороннюю заварушку, вызывала у него мигрень.
Поэтому он и не заводил себе вторую жену.
Выслушав эту сумятицу семейных отношений, Шэнь Ваньцинь почувствовала, как у неё заболела голова. Она кратко обобщила полученную информацию и написала секретное письмо Цзи Фэйчэню, чтобы те сами разбирались с этой проблемой.
Как истинная лентяйка, она считала: если дело не связано с основной задачей, ей достаточно валяться в комнате и есть зелёные бобовые пирожные.
Но уже в тот же день во второй половине дня её беззаботная жизнь рухнула.
Ещё не стемнело, как раздался стук в дверь.
Шэнь Ваньцинь подумала: «Неужели Се Уянь снова пришёл так рано за подушкой?» — и пошла открывать.
Распахнув дверь, она увидела Сюй Цзыиня, который весьма вызывающе прислонился к косяку: одной рукой подпирая голову, а левую ногу скрестив перед правой.
Поза была точь-в-точь как у современных мужчин, пытающихся казаться крутыми, будто бы с розой в зубах — чересчур маслянистая и фальшивая.
Шэнь Ваньцинь чуть не задохнулась:
— Господин Сюй, чем могу помочь?
— Госпожа Шэнь, в прошлые дни я позволил себе грубость, — кашлянул Сюй Цзыинь и, подняв лицо на сорок пять градусов к луне, принял позу галантного сердцееда. — Хотя теперь ваш статус изменился, в моих глазах вы остались прежней.
Шэнь Ваньцинь: «…»
Прежде чем она успела опомниться, Сюй Цзыинь уже уперся ладонью в дверной косяк рядом с ней, поднял глаза и, изображая великого любовника, нарочито понизил голос до шёпота:
— Дадите ли вы мне шанс приблизиться к вам?
— Не надо, — ответила Шэнь Ваньцинь.
— Ничего страшного, — томно вздохнул Сюй Цзыинь. — Я готов ждать и доказать вам свою искренность.
С этими словами он хлопнул в ладоши.
Из-за угла тут же выскочили два ряда слуг с подносами, уставленными золотом, драгоценностями и прочими сверкающими безделушками.
— Всё это будет вашим, стоит лишь дать мне шанс, — заявил Сюй Цзыинь.
Увидев столько сокровищ, Шэнь Ваньцинь почувствовала лёгкое волнение.
Именно поэтому она решительно вытолкнула Сюй Цзыиня за дверь.
Но тот оказался невероятно упрямым. За один только вечер он успел сбегать туда-сюда несколько раз.
Он упрямо полагал, что его отвергают лишь потому, что подарки недостаточно хороши.
После того как он последовательно принёс украшения, румяна, наряды и громко расхваливал их прямо у порога, Шэнь Ваньцинь глубоко вдохнула и решила наложить на него Печать Безмолвия и Печать Сна.
Однако в последний раз Сюй Цзыинь применил кулинарную атаку:
— Госпожа Шэнь, уже почти вечер, на кухне приготовили немного пирожков в виде зайчиков и кисло-сладкий напиток из сливы для прохлады.
Шэнь Ваньцинь, редко вставая с места, открыла дверь:
— Хорошо, можете войти.
Сюй Цзыинь обрадованно шагнул внутрь, но тут же Шэнь Ваньцинь уперлась ему в плечо и вытолкнула обратно.
— Подождите! Я имела в виду, что зайчики и сливовый напиток могут войти, — сказала она и беспощадно захлопнула дверь.
Ведь еда ни в чём не виновата.
Шэнь Ваньцинь вернулась в комнату, благоговейно взяла одного зайчика и уже собиралась откусить, как вновь раздался стук в дверь.
… Чёрт, её терпение лопнуло.
Она в ярости вскочила, решительно направилась к двери и, в который раз, распахнула её.
За дверью снова стоял Сюй Цзыинь.
Его лицо слегка покраснело, и он с неловкой застенчивостью произнёс:
— Госпожа Шэнь, мне явился мудрец и наконец объяснил, чего вы на самом деле хотите.
— И чего же? — спросила Шэнь Ваньцинь.
Сюй Цзыинь прижал руку к груди:
— Искреннего сердца.
— …
— Поэтому я сочинил стихотворение, — продолжил он.
Шэнь Ваньцинь почувствовала, как по коже побежали мурашки:
— Не стоит, пожалуйста.
— Я бы тоже хотел послушать, насколько искренне твоё сердце, — раздался голос Се Уяня. Он подошёл, положил руку на плечо Шэнь Ваньцинь и притянул её к себе. — Прочти-ка.
Сюй Цзыинь: «…Ладно, забудьте. Кажется, моё сердце куда-то исчезло».
Автор говорит:
Сюй Цзыинь: Почему я не такой, как другие второстепенные герои?! Злюсь! Я тоже хочу быть крутым парнем!
Так, под давлением устрашающей ауры Се Уяня, Сюй Цзыинь с чувством прочитал своё творение:
«Встретились мы лишь вчера,
А сегодня — любовь горяча.
Женщины — загадка всегда,
Сердца их понять — не задача.
Сквозь дождь и метель я стою,
Жду, когда ты дверь мне откроешь.
Если сердце твоё отзовётся —
Позволь мне в дом твой войти».
Шэнь Ваньцинь была тронута. Она подумала, что если бы Сюй Цзыинь попал в «Возвращённую Ласточку», то именно благодаря этому стихотворению Сяо Яньцзы с радостью заключила бы с ним братский союз и стала бы его побратимом до гробовой доски.
Особенно умиляло, что сам Сюй Цзыинь был в полном восторге от своего творчества и настаивал, будто использует простейшие слова, чтобы выразить самую искреннюю любовь.
Шэнь Ваньцинь согласилась с ним.
И тут же закрыла дверь.
За дверью всё ещё слышался его твёрдый голос:
— Теперь я понял! Обязательно сочиню для тебя лучшее стихотворение и преподнесу его в дар!
Шэнь Ваньцинь захотелось бежать прочь этой же ночью.
Она обернулась и увидела, что Се Уянь сидит на стуле, прикрыв ладонью лицо, и смеётся — его плечи слегка дрожали, и он выглядел необычайно довольным.
А вот она страдала.
Она начала подозревать, что Сюй Цзыинь вовсе не влюблён в неё, а хочет её убить — довести до такого состояния неловкости и стыда, чтобы она получила психологическую травму и возненавидела весь мир.
Не успела она погрузиться в печаль, как раздался стук в дверь.
Служанка сообщила, что «наместник устраивает пир в честь всех даосских мастеров» и уже потащила несчастную, скорбящую Шэнь Ваньцинь и веселящегося Се Уяня в главный зал.
Едва войдя, они обнаружили там и Сюй Цзыиня.
Тот, похоже, узнал, что Цзян Шуцзюнь пишет фанфики, и теперь терпеливо консультировался у неё по вопросам поэзии и литературы, показывая свои стихи на суд.
Цзян Шуцзюнь теперь смеялась так же, как и Се Уянь.
Шэнь Ваньцинь внезапно поняла, почему Се Уянь иногда так хочет кого-нибудь задушить.
Она успокоилась и выбрала место подальше от Сюй Цзыиня. Только тогда заметила, что здесь также присутствует мастер Хэ.
Он явно только что прибежал из Дома Полной Луны — от него пахло вином, и он был слегка пьян, подперев голову рукой и клевавший носом.
Шэнь Ваньцинь расспрашивала Цзян Шуцзюнь о нём: мастер Хэ давно живёт в Аньчэнском уезде, обладает определёнными способностями и часто помогает людям изгонять демонов, гадать по фэн-шуй и лечить болезни. При этом берёт совсем немного — чаще всего довольствуется просто обедом.
Хотя обычно он ведёт себя легкомысленно, постоянно напивается до беспамятства и проводит время в Доме Полной Луны в удовольствиях, на самом деле его репутация довольно хорошая.
К тому же он немного самовлюблён: недавно даже за свой счёт издал книгу «Краткая биография мастера Хэ». Из любопытства Шэнь Ваньцинь купила экземпляр, но, открыв первую страницу, прочитала:
【Прошли годы, а мнения людей о знаменитой личности Хэ Сяншэне остаются крайне поверхностными. Чаще всего ограничиваются двумя банальными словами: «галантный повеса» и «нравственный идеал».
Эта книга призвана показать миру, какие ещё замечательные качества, помимо этих двух пошлых определений, присущи мастеру Хэ…】
Прочитав это, Шэнь Ваньцинь задумалась и наконец поняла, почему книготорговец использовал этот томик как подставку под ножку стола.
Фэн Яоцинь спросила:
— Мастер Хэ, вы давно живёте в Рунчэне. Не могли бы рассказать, кто именно из посетителей Дома Полной Луны недавно погиб?
— Откуда мне знать всех этих людей? Да ведь демона сна уже уничтожили! Зачем ворошить старое? — мастер Хэ щёлкнул орешком, хрустя им, и окинул взглядом обоих. — Или вы, мастера, подозреваете, что дело супруги наместника как-то связано с Домом Полной Луны?
Цзи Фэйчэнь не стал отвечать прямо, лишь вежливо спросил:
— Вовсе нет. Просто интересно. Не могли бы вы, мастер Хэ, разъяснить нам?
Шэнь Ваньцинь примерно понимала их соображения.
Пока что совпадают временные рамки, и хотя демон сна уничтожен, так и не найден тот, кто помогал ему из тени. Кроме того, оба случая используют метод похищения душ, что естественно наводит на мысль о связи.
— Ладно, не буду допытываться, — мастер Хэ отложил палочки, похлопал себя по животу и развалился на стуле. — Но насчёт Дома Полной Луны… Там действительно есть связь с супругой наместника.
С этими словами он бросил взгляд на Сюй Цзыиня и усмехнулся:
— Молодой господин Ху, верно ведь?
Все взгляды тут же устремились на Сюй Цзыиня.
Тот, погружённый в размышления над своим стихотворением, едва успел опомниться, когда на него уставились.
Он неловко отложил бумагу и сказал:
— По-моему, действительно есть некая связь, но это было много лет назад.
Оказалось, Дом Полной Луны раньше принадлежал роду супруги наместника.
Однако после того как наместник получил назначение сюда, он, вероятно, посчитал, что владеть борделем — дурная слава, да и доходы были невелики, поэтому передал заведение нынешнему владельцу.
Но всё это случилось лет пятнадцать назад, так что вряд ли можно говорить о серьёзной связи.
— Так… — Фэн Яоцинь опустила глаза, задумчиво кивнув.
Наконец, когда все почти закончили беседу, появился сам наместник.
Он встряхнул одежду, сел и, подняв бокал, произнёс несколько вежливых слов благодарности, после чего осушил его одним глотком:
— Прошу, не церемоньтесь, начинайте трапезу.
Затем он повернулся и заметил, что его сын погружён в размышления над листом бумаги.
— Что это у тебя? — спросил он между делом.
— Моё стихотворение, — ответил Сюй Цзыинь.
Наместник на миг замер, затем с гордостью улыбнулся:
— Оказывается, мой сын умеет сочинять стихи! Прочти-ка нам!
Шэнь Ваньцинь так сильно сжала палочки, что чуть не сломала их.
Но Сюй Цзыинь, конечно, не знал об этом и, возможно, даже гордился тем, что «гласит о любви». Он встал, взял лист и начал читать —
«В Доме Полной Луны звучит песня разврата,
Взгляд её сразил меня наповал.
И тысячи золотых — ничто для меня,
Лишь бы сердце её открылось мне».
Голос его звучал чётко, эмоции — искренне, интонация — выразительно.
В зале воцарилось единодушное молчание: «…»
Все, кто знал правду — мастер Хэ, Цзян Шуцзюнь и другие — невольно переводили взгляды на Шэнь Ваньцинь.
Та уже мечтала о кровопролитии.
http://bllate.org/book/6078/586708
Готово:
