Драгоценна, как жемчуг, прекрасна, как звёзды на небе, — и потому чужда всему вокруг. Такая, как она, рождена для самого лучшего.
Сяо Дэ-цзы невольно шагнул вперёд и, собравшись с духом, осторожно вытер слезу, скатившуюся по её щеке.
— Я помогу тебе, — услышал он собственный голос, звучавший с искренним, почти болезненным желанием.
Девушка на ложе удивлённо повернула голову. Её глаза были чересчур прекрасны:
— Как… как именно? — пролепетала она дрожащим, хрупким голоском, от которого казалось: малейшее резкое движение — и она рассыплется, как стекло.
— Я помогу тебе завоевать милость императора и получить всё самое лучшее, — прошептал он, опустив глаза. Два пальца его правой руки нервно терлись друг о друга, и кончики пальцев горели так, будто их обжигало пламенем.
— Ты и так достойна всего этого. Не плачь, пожалуйста?
***
Сяо Дэ-цзы неизвестно откуда добыл угольный жаровник, и в покоях наконец стало тепло.
Е Йяньшэн лежала на ложе. На её чистом, невинном лице играла томная улыбка. В этом теле её звали Гу Юньчжао — первая красавица Великой Ся, но с телом хрупким, как фарфор, и судьбой скоротечной, как миг.
Едва сделав несколько шагов, она уже задыхалась, а через пять — еле переводила дух. Словно фарфоровую куколку, её берегли в ладонях.
Молодая, прекрасная, из знатного рода — всё, что нужно героине романтического романа, — но вместо этого она умерла, едва переступив порог дворца.
В тот день император пришёл в ярость и занёс над ней меч, но так и не опустил его. Хуаньский князь Сяо Сюньжань, опасаясь, что Гу Юньчжао выдаст его, в панике прикончил её прямо на месте.
Перед всеми он провёл клинком по её шее.
Император Великой Ся, Сяо Шаньтин, был настоящим тираном — безжалостным, беспощадным, убивающим без разбора: богов и демонов рубил одним ударом.
Гу Юньчжао прожила во дворце всего год и даже не успела увидеть императора. После смерти выяснилось, что её судьба не соответствует звёздной карте: оказалось, что в этот мир проникла странница из другого мира и украла её судьбу.
Этой странницей была Су Цзиньсе. Она знала сюжет романа «Любимая наложница процветающей эпохи» и благодаря этому сумела из простой служанки взобраться до ранга наложницы Су.
На вершине власти она поняла: всё, что у неё есть, украдено у Гу Юньчжао, настоящей героини романа. И теперь боялась, что та однажды придёт и заберёт своё обратно. Поэтому Су Цзиньсе видела в ней занозу в глазу, колючку в сердце — и мечтала лишь об одном: избавиться от неё.
Но ей даже не пришлось действовать: Гу Юньчжао сама заболела. А Су Цзиньсе, пользуясь своим положением служанки, украла у неё магический артефакт — нефритовый браслет.
Этот браслет был системой красоты: кто бы его ни носил, становился с каждым днём всё прекраснее.
Гу Юньчжао и так была первой красавицей империи, и Су Цзиньсе ещё тогда завидовала ей. Теперь же она не упустила шанса. Обладая этим артефактом и знанием сюжета, она быстро стала любимой наложницей императора.
А Гу Юньчжао оклеветали в измене и немедленно казнили.
Ирония в том, что у Су Цзиньсе было множество поклонников, и среди них — именно тот, кого использовали для клеветы: младший брат императора, Сяо Сюньжань.
Ещё большая ирония: он был её первым любовником и одним из самых преданных поклонников.
— Любопытно, — произнесла Е Йяньшэн, сидя перед зеркалом. Опершись подбородком на ладонь, она томно улыбнулась, но едва подняла руку, как почувствовала слабость. В её прекрасных глазах мелькнуло раздражение.
Пальцы скользнули по щеке — от виска к подбородку.
Тело Гу Юньчжао было слабым, но лицо — совершенным. Она подняла руку и посмотрела на запястье: там должен был быть нефритовый браслет цвета глубокого неба, но сейчас оно было пусто.
Тот самый браслет сейчас украшал запястье Су Цзиньсе.
— Су Цзиньсе, — с иронией протянула Е Йяньшэн. Отражение в зеркале было воплощением хрупкой невинности — белоснежный лотос, нуждающийся в защите.
Даже сейчас, с насмешливой гримасой, её лицо оставалось чистым и прозрачным. С таким лицом можно совершить любое преступление — и никто не поверит.
А вот Су Цзиньсе… Её внешность была заурядной. Да и годы службы служанкой не добавили ей шарма. Пусть браслет и делал её красивее, в гареме, где каждая — красавица, она всё равно выглядела бледно.
Зато ума ей не занимать: за полгода из служанки стала наложницей.
— Госпожа… — раздался неожиданный голос.
Е Йяньшэн обернулась и увидела Сяо Дэ-цзы с подносом в руках:
— Госпожа, пора принимать лекарство.
Её лицо, маленькое, как ладонь, тут же сморщилось.
В огромных, прозрачных глазах застыли слёзы обиды:
— Унеси! Не хочу пить! — отвернулась она, опустив голову, как капризный ребёнок.
Щёки Сяо Дэ-цзы покраснели. Он запнулся, не зная, что сказать, и лишь протянул поднос ещё выше, опускаясь на колени:
— Если госпожа выпьет, ваш слуга готов сделать всё, что прикажет!
Её невинные глаза широко распахнулись. Она склонила голову набок:
— Правда всё, что угодно?
— Да… — поднос поднялся ещё выше.
Е Йяньшэн, хрупкая, как тростинка, наклонилась и взяла чашу с лекарством. Красные губы тронула улыбка. Она поднесла чашу к губам.
Сяо Дэ-цзы замер, перестав дышать.
Но едва чаша коснулась губ, она отстранила её и, моргнув невинно, спросила:
— Тогда я хочу увидеть императора. Можно?
На её маленьком личике сияли огромные, чистые глаза.
Сяо Дэ-цзы сглотнул:
— Можно.
Какое бы желание ты ни загадала — я исполню его.
***
Сяо Дэ-цзы сдержал слово. Хотя возможности увидеть императора пока не представилось, он ежедневно приносил новости.
Недавно наложница Ли потеряла ребёнка и умоляла императора навестить её. Но тот разгневался, и одной из служанок отрубили руку. Саму наложницу Ли так напугали, что она лишилась чувств.
Потом он рассказал, что императору подарили двух тигрят, но из-за холода те отказались есть и пить. Император пришёл в ярость и пригрозил казнить всех.
А ещё сообщил, что сейчас больше всех милостей удостоена наложница Су. Когда император злится, только она может немного его унять.
— Сейчас наложница Су — величайшая особа во всём дворце. Все перед ней преклоняются. Госпожа, ради всего святого, не стоит с ней ссориться.
— О? — Е Йяньшэн оперлась подбородком на запястье и играла в руках нефритовым браслетом. Сяо Дэ-цзы видел его раньше: глубокий, как родник, нефритовый браслет, прекрасный до боли.
— Что?
Сяо Дэ-цзы поспешно опустил голову:
— Этот браслет… такой же есть у наложницы Су. Почти точная копия. Она постоянно его носит.
Е Йяньшэн усмехнулась:
— Мой совсем не такой, как у неё.
Браслет на запястье Су Цзиньсе — подлинный семейный артефакт рода Гу. Носи его — и чудеса начнут происходить.
Су Цзиньсе не снимает его ни на миг — ведь с каждым днём он делает её всё прекраснее. Как же иначе?
Но она не понимает одного: украденное всегда возвращается к хозяину.
Павильон Сянжуй
Су Цзиньсе сидела на пурпурно-чёрном троне с инкрустацией из облаков, опустив глаза и вертя в пальцах золотого львёнка размером с ладонь. Фигурка была вылита из чистого золота и тяжело отдавалась в руке.
Перед ней в фарфоровой курильнице с изображением Гуаньинь медленно тлели благовония, наполняя покои насыщенным ароматом сандала.
— Госпожа… — нарушил тишину слуга, стоявший на коленях уже давно.
Су Цзиньсе вздрогнула, будто очнувшись ото сна, и подняла голову.
Её лицо заставляло замирать сердце: щёки, как цветущий персик, глаза — как осенние воды. Сейчас, опустив взор, она излучала томную прелесть, от которой тело будто становилось мягким.
Слуга невольно отметил про себя: ещё недавно, когда он начал служить, лицо госпожи было лишь миловидным, а теперь с каждым днём становится всё соблазнительнее.
Он тихо задумался: неужели императорская энергия дао настолько мощна, что даже уход за ним делает женщину прекраснее?
— Как продвигается дело? — спросила Су Цзиньсе, бросив на него ленивый взгляд.
Слуга напрягся и поспешно ответил:
— Госпожа, наложница Юнь с самого прибытия во дворец больна. Мы дважды навещали её — до сих пор не может встать с постели.
— Правда? — брови Су Цзиньсе приподнялись, и она чуть подалась вперёд.
Нефритовый браслет соскользнул по запястью, и холод коснулся кожи. Она сжала его в ладони, и только тогда в груди воцарилось спокойствие:
— Раз больна — пусть так и остаётся. Следи внимательно. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она увидела императора.
Слуга кивнул, но в глазах мелькнуло недоумение. Рискнув, он спросил:
— Госпожа сейчас пользуется высочайшей милостью. Зачем вам бояться какой-то хворой наложницы?
И правда: наложница Су — первая особа во всём гареме. Император к ней благоволит, все перед ней склоняют головы. Зачем опасаться этой чахлой девчонки?
Су Цзиньсе опустила глаза и натянуто улыбнулась.
Гу Юньчжао — не просто наложница. Она — главная героиня романа: первая красавица империи, из знатного рода, нежная, добрая, к ней применимы все самые прекрасные слова.
И самое обидное — у неё есть магический артефакт. Су Цзиньсе сжала браслет в руке и почувствовала, как уверенность возвращается.
В её прошлой жизни она была обычной работницей на заводе. Любила по вечерам читать романы. А теперь, оказавшись здесь, сразу поняла: это и есть судьба главной героини!
Она пришла в мир, где только что взорвался тренд на «Победу второстепенных персонажей». И вот уже полгода как шаг за шагом поднимается вверх.
Роскошь императорского двора ослепила её, власть опьянила.
Она завоевывала милость императора, копируя сцены из романа, где Гу Юньчжао общалась с главным героем. К счастью, книга была написана отлично, и она помнила ключевые моменты.
Но прошло полгода, и сюжетные ходы иссякли. Император стал всё труднее угодить. При мысли о Сяо Шаньтине у неё дрожали колени.
Этот тиран… она его боится.
Но иного пути нет — надо добиваться его милости любой ценой. Су Цзиньсе сняла браслет. Это была система красоты, и сейчас на экране её уровень привлекательности — A+.
Максимальный — SSS.
Но сама она влиять на это не может. Чтобы стать прекраснее, ей нужно больше милости императора. Чем больше милости — тем больше функций системы открывается.
Она подошла к зеркалу. Недавно активировала функцию «большие глаза», но милости оказалось мало — пришлось копить целую вечность, чтобы открыть самый базовый уровень.
Глаза в этом теле изначально были маленькими, и даже после улучшения они лишь немного увеличились — далеко до тех томных очей, которыми наделили Гу Юньчжао в романе.
В книге чаще всего восхищались двумя вещами: кожей Гу Юньчжао, гладкой, как жемчуг, и её огромными, мерцающими глазами.
«Одна слеза Гу Юньчжао — одна звезда на небе».
Эта фраза явно украдена у Ань Цинлань. Бездарь-автор, нагло списывает!
Су Цзиньсе захлопнула крышку туалетного столика. Чем дольше она смотрела на своё отражение, тем больше недовольства накапливалось внутри. Хотелось стать ещё прекраснее. Пальцы скользнули по интерфейсу системы и остановились на показателе милости императора.
Там значилось: 55.
Шестьдесят — минимальный порог. Получается, даже «любимая наложница всего гарема» в глазах императора ещё не дотягивает до «удовлетворительно».
Су Цзиньсе стиснула зубы от злости и резко провела пальцем вверх.
— А?! — глаза её расширились от шока.
Уровень красоты Гу Юньчжао снова подскочил до S+!
Когда она забрала браслет, уровень красоты Гу Юньчжао упал до A. Как он снова вырос?
В панике она закричала:
— Где Сяо Фу-цзы?
Служанка поспешила подойти:
— Госпожа, Сяо Фу-цзы ещё не вернулся.
Тут Су Цзиньсе вспомнила: это она сама послала его следить за Гу Юньчжао.
http://bllate.org/book/6076/586550
Готово:
