— Вот уж действительно диковина! Впервые слышу, чтобы кто-то так боялся не успеть выйти из автобуса — будто на том свете его ждут срочные дела!
Он чуть приподнял бровь и посмотрел на неё:
— Хочешь за мной ухаживать — так скажи прямо! Ну же, тяни дальше! Если я заблужусь, тебе отвечать.
Он вызывающе поднёс руку к её лицу. Хуан Мин онемела от злости, проглотив обиду, и пробормотала себе под нос:
— Красавчиком прикидывается, а на деле — наглец. С моим Цзюнем тебе и в подметки не годишься! Кто в здравом уме станет за тобой ухаживать!
Бормоча это, она пошла вперёд, решив больше не обращать внимания на этого бесстыжего нахала.
Свернув на перекрёстке Байша и поднимаясь в гору, они оказались среди плотной застройки. Глядя на эти тесно прижавшиеся друг к другу дома, Мэн Хао нахмурился:
— Это ещё куда мы попали?
— Куда? Домой!
— Да тут как в крысином гнезде — всё сплошь да рядом.
Да ещё и крутой подъём, да ещё и без фонарей. Он огляделся вокруг:
— Прямо съёмочная площадка для фильма ужасов!
— Не мог бы ты сказать что-нибудь получше? Ты что, никогда не жил в муниципальном жилье? Этот дом достался мне от дяди — он получил его по наследству от моего деда. Потом ему повезло: нашёл покровителя, разбогател и переехал в большой город. Так что теперь у меня есть хоть какой-то угол.
Она достала ключи, пытаясь выразить радость — ведь у неё всё-таки есть своё место под солнцем. Но Мэн Хао лишь цокнул языком:
— И сколько этажей лезть пешком? Без лифта? Ох уж этот твой дядя… Какой же он скупердяй! У нашего дворника зарплата повыше будет!
Хуан Мин рассмеялась — его насмешки показались ей настолько нелепыми:
— Ваш дворник? Да ты, видать, совсем с ума сошёл! Мой дядя сам говорил, что работает швейцаром в очень богатом доме. Там платят восемь тысяч в месяц! Эта семья в городе G известна всем — и в светских кругах, и в криминальных. А ты? Ты из их числа? Если бы ты действительно был из этой семьи, разве оказался бы сейчас в такой передряге?
Она хохотала до слёз. Мэн Хао лишь мягко улыбнулся — не знал почему, но эта девчонка совершенно выбила его из колеи. Он легко приподнял её подбородок:
— Когда ты смеёшься, это очень красиво.
Его глаза словно завораживали — в них играл неотразимый соблазн. В полумраке лестничной клетки он откровенно заигрывал с ней. Щёки Хуан Мин вспыхнули. Жёлтый свет лампочки то мерцал, то вспыхивал ярче.
Она замерла на месте, сердце колотилось, будто тысячи оленят неслись по полю. Она смотрела ему в глаза и мысленно признавалась: «Какой же он красивый». Все женщины немного склонны к романтическим глупостям — и она не исключение. Мэн Хао был настоящим сердцеедом, и даже такая «не то мальчишка, не то девчонка», как она, не устояла. Ему стало смешно, и он сдерживал смех, но в конце концов не выдержал — ведь он просто хотел подразнить её, а она и правда покраснела.
— Значит, ты всё-таки женщина! — расхохотался он.
— Ты!.. — Хуан Мин в ярости уставилась на него, корчащегося от смеха. — Мэн Хао, ты мерзавец!
Она резко развернулась и побежала вверх по лестнице. Открыв дверь, она тут же захлопнула её перед носом Мэн Хао. Тот нахмурился и постучал:
— Что за ерунда? Открывай!
— Извинись! И больше никогда не трогай меня, не говори, что я красиво смеюсь, и не смотри мне прямо в глаза!
Из-за двери донёсся гневный выкрик.
— Не откроешь? Тогда позвоню твоему дяде.
Как только он это произнёс, дверь распахнулась.
Мэн Хао уже собрался похвастаться своей победой, но в следующий миг на него обрушился поток холодной воды. Он застыл на месте, глядя на Хуан Мин, стоявшую перед ним с тазом в руках.
— Ты что, с ума сошла?
— Ничуть. Лето на дворе — освежись. Может, хоть часть твоей хамской наглости смоется.
Она бросила на него злой взгляд. Мэн Хао взревел:
— Хуан Мин, я тебя запомню!
Он развернулся, собираясь уйти, но нащупал в кармане лишь разрядившийся телефон.
— Чёрт возьми!
Пришлось вернуться. Хуан Мин, увидев, что он не ушёл, бросила таз, взяла швабру и кинула ему полотенце:
— Полотенце — пять юаней. У тебя осталось четыреста девяносто три.
Она равнодушно принялась мыть пол. Мэн Хао кипел от злости:
— Верни деньги — я уйду.
— Ага, хочешь сбежать с деньгами? Держи!
Она бросила швабру, порылась в сумке и протянула ему ровно четыреста девяносто три юаня.
— Ты победила, — процедил он сквозь зубы. Ему ещё не доводилось встречать столь жестокую женщину. Никакие слова не могли выразить его чувства. Он взял деньги и уже собрался уходить, но вдруг вспомнил про полотенце, лежавшее на стуле. Подхватив его, он бросил на Хуан Мин:
— Это моё. Не надейся, что оставлю тебе.
— Фу, как будто мне нужно! Ты — пошляк и нахал!
— Пошляк? Да что в тебе такого, ради чего можно было бы пошлячить? Даже насильник, увидев тебя, обойдёт стороной! Ты всерьёз считаешь, что красиво смеёшься? Да ты страшнее Чжу Бадзея! Посмотри на себя: плоская, как доска, ростом с пятиклассницу. Хоть бы метр семьдесят была — тогда хоть ноги длинные. А так — ещё и топаешь, будто маленькая принцесса! Да ты вообще понимаешь, на кого похожа, когда злишься? Не на свинью — на настоящую корову! Откуда у тебя столько самоуверенности? Тебе что, на пятки глаза поставили? Возьми зеркало и посмотри! Мальчишка-чернушка с плоской грудью!
Мэн Хао впервые потерял свою джентльменскую сдержанность и выдал целый поток оскорблений. Но и этого ему показалось мало:
— Коротышка!
Он даже показал рукой — её голова едва доходила ему до груди.
Хуан Мин готова была подпрыгнуть от ярости, но вдруг почувствовала, что слова иссякли. Она могла лишь смотреть вслед уходящей фигуре:
— Мерзавец! Мерзавец! Мерзавец!
Она закричала. За всё время, проведённое под крышей дяди, её ещё никогда так жестоко не оскорбляли. Тётушка, конечно, позволяла себе язвительные замечания, но не такие прямые и грубые.
— Я уродина? — утешала она себя. — Да он, наверное, и не видел настоящих уродин! У меня большие глаза, как у Сяо Яньцзы, нос хоть и не греческий, но вполне приличный, и губы вовсе не свинячьи. В общем, лицо у меня вполне нормальное! А рост? Я и так метр шестьдесят! А как живут те, у кого метр пятьдесят? Я что, низкорослая?
Она засунула кошелёк в сумку и яростно принялась за уборку, превратив гнев в энергию. Весь дом был вымыт до блеска — только тогда она немного успокоилась.
Мэн Хао тоже спускался по лестнице в бешенстве. Он ещё никогда не злился так сильно — даже три года назад, после того случая, он не испытывал подобного бешенства. Сегодня он был вне себя. В кармане у него было всего четыреста девяносто три юаня.
— Этого хватит разве что на ночёвку в хостеле, — проворчал он, выходя из переулка.
Но тут он заметил справа от себя отель «Хэнъи». Вздохнув, он направился туда:
— Придётся довольствоваться этим.
Войдя внутрь, он сразу привлёк внимание сотрудницы: высокий, в спортивной одежде, хотя и не выглядел богатым, но чертовски хорош собой. Девушка встретила его с энтузиазмом:
— Добрый вечер! Чем могу помочь?
— Дайте лучший номер, — ответил он с привычной уверенностью.
Сотрудница посмотрела в компьютер:
— У нас есть люкс с кабинетом, спальней, ванной и всей необходимой техникой. Мы также предоставляем трёхразовое питание. Интерьер оформлен ведущими дизайнерами — это наш фирменный номер. Сегодня действует специальное предложение: всего десять тысяч юаней за ночь.
Брови Мэн Хао слегка дрогнули. «Эта чёртова женщина дала мне всего четыреста девяносто три! Как я могу позволить себе люкс?» Он почесал затылок и с достоинством произнёс:
— Жизнь не должна быть расточительной. Дайте обычный одноместный номер.
Лицо сотрудницы слегка вытянулось, но она быстро улыбнулась:
— Есть номер у окна с видом на колесо обозрения. Сегодня по акции — четыреста юаней.
— Четыреста? — Мэн Хао почувствовал, как неловко становится от осознания, что у него почти нет денег. Но гордость не позволяла спрашивать о более дешёвых вариантах. Он вытащил из кармана четыреста девяносто три юаня и протянул четыреста:
— Вот.
Внутри он кипел от унижения, но сотрудница уже радостно взяла деньги:
— Ваша карта и купон на завтрак. Завтрак подают с семи до девяти. После этого купон недействителен. Приятного проживания!
Она добавила:
— Если вы не освободите номер до полудня, необходимо оформить продление. В противном случае с полудня будет взиматься по двадцать юаней за час. Если оформите у нас клубную карту, сможете задержаться на три часа дольше. Очень выгодное предложение!
Мэн Хао посмотрел на неё и подумал: «Эта работа идеально подходит той мальчишке-чернушке».
— Подумаю позже. Вы отлично обслуживаете. Спасибо.
От такой похвалы девушка расцвела:
— Спасибо, господин! Надеюсь, вам понравится у нас!
Когда он вошёл в лифт, она восторженно прошептала коллеге:
— Видела? Какой красавец!
— Да! И такой вежливый, щедрый. Наверняка очень богат.
— Именно! Хотя жаль, что не взял люкс.
— Он же сказал: «Не стоит расточительствовать». Думаю, он сын какого-нибудь миллионера.
Обе девушки мечтательно улыбались.
Мэн Хао посмотрел на табличку с номером 402, вставил карту, включил свет. Номер ничем не отличался от стандартных, но ему показался особенно унылым.
— За такие деньги и комната никудышная, — проворчал он.
Но делать было нечего. Он плюхнулся на односпальную кровать — матрас явно уступал домашнему. Переворачиваясь с боку на бок, он в раздражении вскочил, достал телефон — экран был тёмным. В глазах мелькнула тень одиночества. Он снял трубку стационарного телефона:
— Принесите, пожалуйста, зарядку для iPhone.
Через несколько минут зарядку принесли. Это немного улучшило впечатление об отеле — по крайней мере, помогли в трудную минуту. Он положил телефон на тумбочку, и тот начал мигать, набирая заряд. Мэн Хао бездумно смотрел телевизор, прислонившись к подушке, и бросил взгляд в окно на ночной город.
«Я действительно покинул город G? Надолго ли удастся скрываться? Возможно, бежать некуда… Я просто обманываю самого себя».
Его тёмные глаза хранили множество тайн — настолько глубоких и мрачных.
Внезапно раздался звонок. На экране мелькнуло уведомление о двадцати с лишним сообщениях. Он не стал их читать, а сразу набрал номер. На экране появилось фото красивого мужчины с подписью: «Хэ Иньбо».
Из трубки донёсся сонный голос:
— Ты что вытворяешь?
— Да ты сам что выделываешь! Женщина, где ты пропадаешь?
— Это я должен спрашивать! И не называй меня женщиной.
— А как ещё? Твоё имя такое женственное — люди подумают, что ты трансвестит. Да и выглядишь как девушка. Может, сделаешь операцию и станешь настоящей женщиной? Я тебя женой возьму.
Мэн Хао не упускал возможности пофлиртовать — с кем угодно.
Хэ Иньбо лениво отозвался:
— Имя выбрала моя сумасшедшая мама, а лицо досталось от неё же. Почему бы тебе не жениться на ней?
— Да твой старик меня прикончит.
— Ха! Мерзавец! Куда ты снова запропастился? Телефон выключен. Неужели очередная девчонка или тебя бросили? Решил пожаловаться старому другу?
— Да катись ты! Когда это меня женщина одолевала? Лучше приезжай скорее на помощь. Ты же не в Англии сейчас?
http://bllate.org/book/6075/586448
Готово:
