Когда Вэй И уже подходила к дому, ей позвонила Су Вэньмо. Вэй И бросила трубку, поспешно выскочила из гардеробной и, сделав пару шагов, вдруг остановилась.
Чего она вообще волнуется?
Инь Шухао привёз Мяо и остальных. Увидев женщину в прихожей, он пристально уставился на неё.
Она, склонив голову, ласково звала Мяо к себе.
На лице — лёгкий макияж, взгляд — нежный, уголки губ приподняты в улыбке, голос — тихий.
В тот самый миг бешеная тоска и пустота в груди внезапно улеглись.
Наконец взгляд Инь Шухао упал на рукав её свитера. Он слегка замер, а потом опустил голову и тихо рассмеялся.
Попрощавшись с Су Вэньмо и Мяо, Инь Шухао первым вышел из виллы, а Вэй И последовала за ним.
Едва она захлопнула дверь, как мужчина впереди резко обернулся и крепко прижал её к себе.
Инь Шухао обнимал её так сильно, что зарылся лицом в её шею и даже принюхался, тихо вздохнув:
— Какой аромат…
Ему хотелось сказать: «Как же я скучал по тебе».
Он только что вышел из душа — волосы и кожа пахли свежестью и чистотой, а голос звучал низко и хрипловато.
Вэй И подняла голову и положила подбородок ему на широкое плечо.
Сердце её заколотилось безудержно.
Обнимались долго. Наконец Инь Шухао отпустил её. Вэй И подняла глаза — и утонула во взгляде его глубоких глаз. Казалось, прошла целая вечность, но на самом деле — лишь мгновение. Она протянула руку.
Мужчина взял её ладонь и, сделав шаг вперёд, переплёл с ней пальцы.
***
В ресторане, куда они пришли на ужин, из-за двери доносился шум и гомон. Инь Шухао уже собирался открыть дверь, как вдруг она распахнулась сама — и наружу вышел мужчина, разговаривающий по телефону:
— Где вы? Прямо на восьмой этаж!
Бросив мимолётный взгляд, он вдруг застыл, приковав глаза к Вэй И, будто прилип к ней.
Инь Шухао обнял Вэй И за плечи и холодно бросил ему:
— Заканчивай разговор.
Как только пара появилась в дверях, шум в зале будто выключили. Семь-восемь пар глаз уставились на них.
Раздался хор удивлённых вдохов.
Обычно даже в одиночку Инь Шухао казался существом из другого мира, но за столько лет совместных встреч друзья уже привыкли. А вот сейчас — оба вместе, словно идеально подобранная пара, — создавали двойное давление, от которого просто дух захватывало.
Сунь Чуфэй судорожно сжала в руке бокал.
Старший брат Шухао снова вернулся к этой женщине.
Фан Тун смотрела на стоявших в дверях. Хотя она давно приняла тот факт, что Инь Шухао — парень её начальницы, каждый раз удивлялась заново.
Эта женщина, обычно казавшаяся такой недосягаемой, будто окружённая нимбом, теперь вдруг обрела земные черты, стала ближе и теплее.
Кто-то тут же заголосил:
— Инь Шухао, ну ты и скрытный! Сколько времени прошло, прежде чем ты решился привести её сюда! Даже в соцсетях выкладывал только фото со спины!
— Давайте скорее за карты! Я совсем обнищал, а богатенький Инь-младший всё никак не приходил проиграть!
Инь Шухао, держа Вэй И за руку, направился к свободному дивану и усадил её рядом.
— Это мои давние друзья, некоторые с начальной школы вместе.
Его то и дело звали за карточный стол. Вэй И повернулась к нему:
— Иди, поиграй.
— Нет, — отрезал он, не раздумывая, — боюсь, тебе будет скучно.
Вэй И улыбнулась:
— Я часто бываю на таких встречах. Иди, повеселись с ними. Хочу посмотреть, каким ты бываешь в обычной жизни.
Она вытащила руку и мягко подтолкнула его вставать.
Инь Шухао посмотрел на неё с лёгким раздражением. Ему и правда не нравились карты.
Просто в тот период… ему было невыносимо оставаться одному.
Вэй И смотрела на него снизу вверх. Инь Шухао тяжело вздохнул:
— Ладно, одну партию.
Вэй И молча наблюдала за мужчинами за карточным столом.
Среди них он выделялся так ярко, что одного взгляда хватало, чтобы всё внимание приковалось к нему.
На лице её сохранялось спокойствие, но внутри вдруг вспыхнуло почти тщеславное чувство.
Этот исключительный, выдающийся мужчина смотрел только на неё.
Тем временем мужчина, закончивший разговор, вернулся в зал, окинул взглядом комнату и направился прямо к Вэй И. Он уселся на свободное место рядом с ней.
— Сноха, верно? Мы уже встречались, но сегодня, наконец, могу как следует с тобой поздороваться.
Вэй И кивнула. В этот момент она заметила, как с карточного стола к ним быстрым шагом спускается Инь Шухао.
Подойдя к Лао Цзиню, он мрачно бросил:
— Не буду играть. Иди сам.
Лао Цзинь запрокинул голову и рассмеялся, явно издеваясь:
— С каких пор Инь-младший перестал принимать мои сигареты?
Ян Пань и Фан Тун, занятые заказом еды, подняли глаза. Фан Тун тихо прошептала:
— Что с Цзинь Яном? И зачем ты вообще пригласил её? — имея в виду Сунь Чуфэй.
Ян Пань возмутился:
— Это Цзинь Ян сам её позвал.
Они переглянулись.
— Неужели Цзинь Ян нападает на Инь Шухао из-за Сунь Чуфэй?
Инь Шухао сел рядом с Вэй И, полностью игнорируя того мужчину.
Цзинь Ян, закинув ногу на ногу, покачался и весело произнёс:
— Сноха, не дай себя обмануть внешностью Инь Шухао. Он, может, и выглядит тихоней, но на самом деле — хитрый и вредный. В школе дрался, влюблялся, пил и курил.
В зале не играла музыка, и после окончания обычных приветствий все занялись картами, едой и разговорами — было не слишком шумно. Поэтому, как только Цзинь Ян договорил, вокруг воцарилась тишина.
Вэй И повернулась к Инь Шухао. Его лицо стало жёстким, как камень.
Она вдруг рассмеялась — не привычной холодной усмешкой, а по-настоящему.
— Вот уж не ожидала!
Ей и правда было удивительно: она всегда думала, что Инь Шухао был образцовым учеником.
Инь Шухао инстинктивно потянулся за её рукой. Она не отстранилась и не вырвалась — только тогда он выдохнул с облегчением.
— …Да, в школе я был не очень послушным.
Сунь Чуфэй уловила мимолётное изумление на лице Вэй И и почувствовала тайное удовольствие. Не в силах удержаться, она подошла и встала рядом с Цзинь Яном, глядя прямо на Инь Шухао:
— Да уж, старший брат Шухао в школе был настоящей звездой: дрался, влюблялся, но при этом был первым в списке по успеваемости. Всему городу это было известно.
Фан Тун скривилась. «Как будто ты сама там училась», — подумала она про себя.
— Старший брат Шухао и моя сестра встречались ещё в школе. Об этом знал весь город.
— Ты ведь помнишь, как я раньше звала тебя «старший зять»? — добавила Сунь Чуфэй, уголки её рта слегка дёргались. Она не сводила глаз с Вэй И, пытаясь поймать на её лице растерянность… или гнев.
В зале воцарилась гробовая тишина.
«Чёрт, ведь я и единожды-то так назвала — и он сразу же меня остановил!»
Рука Инь Шухао, сжимавшая ладонь Вэй И, напряглась. Он уже не обращал внимания на этих двоих — весь его взгляд был устремлён на Вэй И, полный тревоги и осторожности.
Вэй И повернулась к нему. Её лицо оставалось спокойным, рука — в его руке.
Только тогда он немного успокоился.
Но тут же почувствовал разочарование.
Вэй И улыбнулась ему и кивком указала на карточный стол, где трое всё ещё ждали его возвращения.
— Ты правда не хочешь играть?
Будто не услышав слов Сунь Чуфэй.
— Может, пойдём домой? — в его глазах всё ещё читалась тревога.
— Раз уж пришли, посидим хотя бы до ужина, — ответила Вэй И с таким спокойствием, что у него внутри всё сжалось.
«Отлично. Прекрасно. Замечательно. Младшая сестра одноклассницы называет тебя „старшим зятем“. Ничего особенного, да?»
Полностью проигнорированная Сунь Чуфэй собиралась что-то сказать, но Фан Тун подбежала к Вэй И, почтительно и радостно воскликнув:
— Госпожа Вэй, вы пришли!
Вэй И подняла на неё глаза и улыбнулась.
— Спасибо, что пришли на день рождения моего парня.
Хотя она и попала сюда благодаря начальнице, радость её была искренней.
Увидев, как начальница кивнула, Фан Тун радостно обернулась и, обняв Сунь Чуфэй за руку, потянула её вперёд:
— Фэйфэй, мы как раз выбираем блюда. Иди, посмотри, что тебе нравится.
Цзинь Ян смотрел на пару напротив.
Инь Шухао с самого начала не отводил от женщины взгляда — всё его существо было обращено к ней. Он что-то шептал ей, а она отвечала лишь односложно, но даже от этого его губы радостно изгибались.
Он знал Инь Шухао больше десяти лет, но никогда не видел на его лице подобного выражения.
Цзинь Ян вдруг осознал: «Что я вообще делаю? Почему в последнее время испытываю к Инь Шухао эту нелепую враждебность?»
Действительно ли он защищает Сунь Чуфэй? Или причина в чём-то другом?
А если в чём-то другом… разве не должен он радоваться?
Цзинь Ян вытащил сигарету и протянул Инь Шухао. Тот лишь мельком взглянул и, будто не заметив, снова склонился к женщине.
«Разозлился по-настоящему?» — подумал Цзинь Ян, улыбаясь. — Неужели Инь-младший теперь и мои сигареты презирает?
Он ожидал, что Инь Шухао смягчится и примет предложение, но тот поднял глаза, бросил на него короткий взгляд, уголки губ дрогнули, и он чистым, холодным голосом произнёс:
— Именно так.
Лицо Цзинь Яна на миг застыло, но он тут же фальшиво рассмеялся:
— Ну что за ерунда? Стоит ли из-за этого?
Инь Шухао холодно посмотрел на него и презрительно фыркнул:
— Ты что, совсем безмозглый? Если нравится — добивайся нормально. Зачем лезть ко мне? Ты совсем больной?
Цзинь Ян смутился:
— Ладно, ладно, понял.
Вэй И повернулась к Инь Шухао:
— Почему все вас зовут „Инь-младший“? Вроде бы я уже слышала раньше.
Инь Шухао на секунду задумался, потом указал на двоих мужчин:
— Эти двое — мои соседи по детскому дому. В детских играх мне постоянно доставалась роль „младшего господина“, и прозвище прилипло.
Вэй И отвернулась, прикусив внутреннюю сторону щеки:
— Неужели вас ещё и „младшей госпожой“ звали?
Она редко интересовалась его детством, и Инь Шухао смягчился, глядя на неё с нежностью:
— Было и так. Странно, но в нашем дворе тогда была только одна девочка.
Вэй И резко втянула воздух.
«Прекрасно. Просто великолепно. „Младший господин“ и „младшая госпожа“ — полный комплект».
Ян Пань и Фан Тун, устроившие этот ужин, сидели во главе стола. Вэй И и Инь Шухао расположились рядом с ними.
Сунь Чуфэй смотрела на мужчину напротив, который аккуратно протирал столовые приборы для женщины. Когда Ян Пань попытался налить Вэй И вина, Инь Шухао лишь бросил на него взгляд — и Ян Пань тут же заменил вино на сок.
Он не только расставил перед ней столовые приборы, но и проверил, правильно ли лежит салфетка.
Раньше всё это он делал для неё. Эта перемена была невыносима.
Сунь Чуфэй налила себе бокал красного вина, залпом выпила и тут же налила ещё.
Ян Пань и Фан Тун подняли первый тост за Вэй И. Когда выяснилось, что Вэй И — начальница Фан Тун, за столом поднялся шум. Все знали, как Фан Тун постоянно расхваливала свою босс, но никто не ожидал, что та окажется такой молодой, красивой… и подружкой Инь Шухао.
Несколько человек подняли бокалы, чтобы выпить за Вэй И.
Она сидела спокойно, держа в руках стакан сока, и принимала тосты.
Сунь Чуфэй смотрела на Инь Шухао. Он смотрел на Вэй И с такой нежностью и гордостью, будто она — самое ценное сокровище в его жизни. Даже цвет его галстука совпадал с оттенком её рукава.
Цзинь Ян искренне захотел загладить вину. Он поднял бокал и подошёл к Инь Шухао:
— Инь Шухао, я выпью первый бокал сам — в наказание. Всё, что хочу сказать, — в этом вине.
Он залпом осушил бокал и налил второй.
— Второй — за тебя.
Инь Шухао нахмурился.
Сунь Чуфэй, неизвестно сколько уже выпившая, смотрела на спокойную женщину рядом с Инь Шухао.
Как она может быть такой невозмутимой? Неужели ей всё равно, что у старшего брата Шухао была девушка? Она ведь даже не любит его! Просто спокойно пользуется его добротой. За что? Почему? Эта невозмутимость, эта проклятая уверенность сводили с ума. Сунь Чуфэй резко вскочила, её глаза покраснели:
— Цзинь-гэ, старший брат Шухао не может пить! Разве ты забыл, как он однажды из-за моей сестры чуть не умер от кровотечения в желудке?
Её голос прозвучал так громко, что в зале раздался хор втягиваний воздуха.
Кровотечение в желудке.
«Отлично. Просто замечательно. Потрясающе. Какая же в вашей школе была насыщенная жизнь! Неужели там преподавали уроки по романам Цюй Яо?»
Сунь Чуфэй заметила, как у Вэй И напряглась линия подбородка, и на губах её заиграла злорадная улыбка. Она замедлила речь:
— Так что, старшая сестра Вэй, ваше обаяние действительно велико. Вы — первая за все эти годы, кто смог затмить мою сестру.
«Старшая сестра Вэй».
«Не хочешь устроить торжественное воссоединение сестёр?»
Инь Шухао бросил на Сунь Чуфэй ледяной взгляд и потянулся за бокалом вина.
Но тут же его руку остановила тонкая, белоснежная ладонь.
Вэй И подняла глаза на Цзинь Яна и улыбнулась:
— Ему нельзя пить.
— Мы планируем ребёнка.
Её голос был тихим и спокойным, но эти слова повисли в воздухе. В зале, и без того затихшем, воцарилась абсолютная тишина.
http://bllate.org/book/6072/586286
Готово:
