— Эх, ну продал пару бумажек — и сразу нос задрал! Мелочь везётся!
— Ц-ц-ц, некоторые… Ох, мне даже язык не поворачивается объяснять.
— Да объясняй хоть до хрипоты — я-то знаю, кто ты такой!
Завязав бант, серый невзрачный короб тут же преобразился: стал изящным, почти праздничным. Су Мяо взяла его, не желая вмешиваться в их перепалку, улыбнулась торговцу и собралась уходить.
— Красавица, не торопитесь! Если кончатся — приходите снова, в следующий раз дам скидку!
Су Мяо на мгновение замерла и с лёгкой иронией спросила:
— У вас что, запасы неиссякаемые?
Торговец широко улыбнулся и указал в сторону даосского храма:
— А как же! Посмотрите, кто там сидит — ученики даоса каждый день одни только тренировочные листы расходуют не меньше коробки!
— Так они что, только один вид талисманов и рисуют?
В коробке, которую она только что пробежала глазами, все талисманы были одного типа — обереги от злых духов, как те, что рисовала Чжан Лие.
— Ну не совсем. Но если вам нужны другие — у меня их нет в наличии, придётся заказывать.
Коробка с тщательно выполненными талисманами стала главной находкой Су Мяо за всё время, проведённое на горе. С довольным настроением она направилась к месту сбора.
До назначенного времени оставалось полчаса — можно было немного отдохнуть.
Все договорились встретиться под двухтысячелетней елью. Дерево было таким высоким, что его было видно из любого уголка храма. На нижних ветвях висели сотни алых ленточек с молитвами — в основном о любви или вечной верности.
Когда Су Мяо подошла, там уже собрались трое: Фан Юйцянь и ещё двое друзей. Они с интересом наблюдали, как несколько девушек пытаются забросить свои ленты на ветви, но безуспешно — ветки оказались слишком гладкими и высоко расположенными. Девушки уже готовы были расплакаться от отчаяния.
Глядя на эту картину — парней с одной стороны и девушек с другой, — Су Мяо мысленно вздохнула: «Одиночество — это ведь вы сами себе устраиваете!»
Тем временем торговец, распрощавшись с покупательницей, сразу же потерял интерес к делу. Он развалился на стуле, лениво грелся на солнце и напевал себе под нос, чем сильно раздражал соседа-гадальщика.
— Две тысячи за стопку макулатуры — не стыдно, а?
Торговец косо взглянул на него:
— А ты-то, когда берёшь сотню за пару слов, не чувствуешь себя мошенником?
— …По-моему, у тебя в ближайшие дни беда будет. Хочешь, погадаю?
Торговец закатил глаза:
— Да брось. С твоим уровнем лучше в храм сходить за талисманом, чем слушать твои выдумки.
— Да ладно тебе про эти талисманы, будто они и правда работают, — фыркнул гадальщик, но вдруг задумался, хитро прищурился и расплылся в улыбке. — Эй, в следующий раз, когда будешь завозить товар, продай мне парочку. Я их в комплекте с гаданием продавать буду — наверняка лучше пойдёт!
Торговец даже не удостоил его взглядом:
— Не дам. Ты их только испортишь. Если хочешь — могу дать тебе освящённые браслеты или амулеты.
— Ха! Такие штуки я в интернете килограммами покупаю. Зачем мне у тебя брать?
Торговец махнул рукой:
— Ну и покупай. Мне всё равно.
— …Фу, задрался, — проворчал гадальщик.
Разговор закончился ничем.
В этот момент с боковой дорожки в храмовой двор вбежал юноша. Он тяжело дышал, подбежал к лотку торговца и начал лихорадочно рыться в товаре.
— Дашань! Где талисманы? Быстро дай мне пару штук — срочно надо!
Парень выглядел лет на семнадцать–восемнадцать: тонкие черты лица, помятое даосское одеяние, растрёпанный пучок на голове — будто только что вскочил с постели. Щёки его пылали от бега, и от этого он казался особенно… аппетитным.
Торговец невольно задержал на нём взгляд и сказал:
— Не ищи — всё только что продал.
— Продал?! — в ужасе воскликнул юный даос. — Кому?!
Торговец нахмурился:
— Что случилось? С талисманами что-то не так?
— Нет-нет, с ними всё в порядке! Просто мне сейчас срочно нужны, а как раз всё раскупили!
— Как так? Ты же сам их рисуешь! У тебя что, ни одного запасного нет? Тот короб у меня уже полмесяца стоит — за всё это время не мог нарисовать лишний?
— Я в последнее время не тренировался на оберегах от злых духов!
— Так нарисуй сейчас!
— Я… сейчас рисую другие талисманы, и рука уже привыкла. Каждый раз, когда пробую нарисовать оберег — получается брак. Уже кучу бумаги испортил. А там ждут — терпеть не могут. Поэтому и пришёл к тебе…
Юноша стоял, нервно теребя рукав.
— Ладно, попробую ещё раз дома.
— Постой! — окликнул его торговец и повернулся к гадальщику. — Старик Семёрка, пригляди за лотком. Я с ним пойду, найдём покупательницу.
Затем он указал на ворота храма:
— Она только что ушла. Если поторопимся — успеем.
Они выбежали из храма и остановились у ворот. Отсюда расходились три дороги, и угадать, по какой пошла девушка, было невозможно.
Пока торговец оглядывался, юный даос потянул его за рукав и, застыв с пустым взглядом, прошептал:
— Это она?
Он указывал на ель.
Торговец проследил за его взглядом и удивился: девушка действительно сидела под деревом, но её почти полностью закрывали двое парней — виднелись лишь рука и несколько прядей волос.
— Откуда ты знал?
Юный даос по-прежнему смотрел вдаль, будто заворожённый:
— Такая сильная аура…
Торговец покосился на него. За всё время знакомства он привык к странностям этого парня и не стал расспрашивать. Они направились к ели.
Су Мяо сидела на каменной скамье под елью, держа коробку на коленях. Внешне — образец спокойствия и благородства.
Однако даже те, кто вместе с ней поднимался на гору, всё ещё не могли свыкнуться с её новым обликом. Её буквально засыпали вопросами: почему она так изменилась? Су Мяо на все вопросы отвечала одно и то же — мол, всё дело в смене имени. Друзья смотрели на неё с недоверием.
— Красавица! — торговец протиснулся сквозь парней и, потирая руки, улыбнулся. — Давайте поговорим?
Его внезапное появление и манеры вызвали недовольство у молодых людей. Один из них резко оттолкнул торговца, и все встали стеной перед Су Мяо, готовые вступить в драку.
— Сначала нам расскажи, о чём речь.
Торговец опешил — он не ожидал такого приёма. Но прежде чем он успел что-то сказать, Су Мяо окликнула:
— Подождите.
Парни послушно расступились.
Торговец вытаращился от удивления.
Су Мяо подошла вперёд, взглянула на торговца, потом на юного даоса, который всё ещё пристально смотрел на неё, и спросила:
— Что вы хотели обсудить?
Торговец дёрнул за рукав юношу:
— Эти талисманы — его работы. Ему срочно понадобилось несколько штук, и мы хотим выкупить у вас десять по прежней цене — по пять юаней, итого пятьдесят. Как вам такое предложение?
Су Мяо ещё не ответила, как юный даос неожиданно произнёс:
— Если она пойдёт со мной, талисманы не понадобятся.
Торговец вздрогнул — он сразу заметил, как злобно уставились на юношу парни.
— Ты совсем с ума сошёл?! — прошипел он.
Су Мяо уже доставала солнцезащитные очки, думая про себя: «Очки — неудобство. Летом ещё сойдёт, а зимой в них выглядишь как чудак. Надо бы заказать контактные линзы».
Но в тот миг, когда она включила глаза инь-ян, даже сквозь тёмные стёкла её чуть не ослепила вспышка света.
У юного даоса было пять линцюаней — каждый размером с баскетбольный мяч. Три из них — над головой, в горле и в сердце — сливались в единый ослепительный шар.
Это был первый представитель Сюаньмэня, которого она видела лично после Чжан Лие. Су Мяо не смогла скрыть волнения. Она выключила зрение и шагнула вперёд:
— Куда именно ты хочешь, чтобы я пошла?
Юноша указал на храм:
— Там, во дворе, одна знакомая просит изгнать злого духа.
Фан Юйцянь тут же заявил:
— В храме полно даосов! Кто станет звать тебя, такого непонятного? Ты вообще школу закончил, чтобы людей обманывать?
Су Мяо пнула его ногой. Фан Юйцянь ловко увёл корпус и тут же замолчал.
Юный даос опустил голову и промолчал.
— Я возьму талисманы и пойду с тобой, — сказала Су Мяо. — Если понадобится помощь — окажу. Если нет — можешь использовать столько талисманов, сколько нужно. Я ведь купила их со скидкой, так что несколько штук не жалко.
Юноша резко поднял голову. Его глаза засияли, и он стал невероятно мил.
— Огромное спасибо!
Парни, конечно, не хотели отпускать Су Мяо одну с подозрительным юношей, и все заявили, что пойдут вместе. Даос не возражал, и вся компания двинулась за ним к двору.
«Двор» находился в закрытой для туристов части храма. Основной вход был перекрыт, но имелась тропинка через лес, по которой и повёл их юный даос.
По дороге торговец пояснил Су Мяо:
— Иногда туристы заходят туда, но ничего особенного там нет — просто жилые помещения даосов. Посмотрят и уйдут.
Юный даос, идущий впереди, добавил:
— Эта знакомая тоже пришла по этой тропинке. Я заметил, что на ней злой дух, и помог избавиться от него. С тех пор она регулярно приходит ко мне. Но на этот раз явилась раньше срока, а я не подготовился — поэтому и пришлось искать талисманы.
Они вошли во двор. Там стояла женщина в деловом костюме с ноутбуком в сумке. Увидев группу молодых людей, она удивилась, но ничего не сказала, лишь вопросительно посмотрела на юного даоса.
Тот указал на открытую дверь большой комнаты:
— Там.
Су Мяо вошла вслед за ним. В центре комнаты стояло бамбуковое кресло, в нём лежала женщина средних лет с бледным лицом — явно нездорова.
За спиной у Су Мяо парни не входили, но заглядывали внутрь.
Фан Юйцянь, стоявший впереди всех, сразу узнал женщину.
— …Эй? Тётя Шэнъуань?
Женщина, дремавшая с закрытыми глазами, мгновенно открыла их, увидев племянника и его друзей.
— Юйцянь? Как вы здесь оказались?
Фан Юйцянь почесал затылок:
— Мы договорились подняться на гору. А вы?
Взгляд женщины дрогнул. Она бросила взгляд на юного даоса, стоявшего молча с опущенной головой, и, не зная, сколько он уже рассказал этим молодым людям, уклончиво ответила:
— Случайно познакомилась с этим молодым даосом. Завтра улетаю в Европу — решила заранее взять талисман для защиты.
Фан Юйцянь, конечно, не верил в подобную мистику, но раз уж это была его тётя, он промолчал. Ведь сейчас в ходу поговорка: «Из трёх видов непочтительности самый большой — развенчание верований старших». Он даже в соцсетях не осмеливался комментировать глупости, которые пересылали родственники, не говоря уже о том, чтобы спорить с ними в лицо.
http://bllate.org/book/6065/585775
Готово:
