Расставив посуду по местам в посудомоечной машине, Чжан Лие устроилась на диване в гостиной и немного отдохнула. Достав телефон, она вошла на сайт и отправила подтверждение о завершении задания. Подождав немного и так и не дождавшись оценки, она незаметно задремала.
…
Когда она проснулась, за окном уже стемнело. Чжан Лие потёрла глаза, нащупала выключатель и включила свет в гостиной. Взглянув на часы, она с изумлением обнаружила, что уже девять вечера!
Она тихонько подошла к двери спальни и заглянула внутрь. Су Мяо всё ещё спала, свернувшись калачиком на боку. Оттого, что ей было неудобно, она выпустила из рук фоторамку — та теперь лежала на самом краю кровати и вот-вот должна была упасть на пол.
Чжан Лие аккуратно взяла рамку и вышла из комнаты.
На фотографии была запечатлена одна женщина. Она была очень красива и выглядела совсем молодо — ей явно не было и тридцати. Лицом она напоминала Су Мяо примерно на шестьдесят процентов. Женщина стояла у моря и счастливо улыбалась, протягивая руки, будто хотела обнять того, кто делал снимок.
Даже не имея с ней никакого родства и никогда прежде не видев её, Чжан Лие внезапно почувствовала ком в горле и едва сдержала слёзы.
Неудивительно, что Су Мяо, увидев это видение, попалась на удочку и зашла во Врата Инь. На её месте, даже не зная эту тётю, она сама, пожалуй, глупо последовала бы за ней.
Тихо вздохнув, Чжан Лие поставила рамку на стол в кабинете и вернулась в гостиную за телефоном.
Задание уже значилось как успешно проверенное, а вознаграждение поступило на её счёт и было доступно для вывода в любой момент.
Чжан Лие перевела всю сумму на свой кошелёк в WeChat, а затем сразу же переслала деньги Су Мяо.
Хотя изначально они договорились делить доход поровну, на деле почти ничего не делала сама — всё выполнила Су Мяо: ради проникновения в склад она даже залезла через вентиляционное окно высотой в три метра, а в итоге чуть не погибла. По совести и по справедливости эти деньги ей не принадлежали.
Закончив перевод, Чжан Лие взглянула на время, открыла приложение для заказа еды и выбрала заведение с лёгким меню. Заказав на ночь что-нибудь не слишком тяжёлое для желудка, она снова уютно устроилась на диване и занялась телефоном.
У Чжан Лие был маленький аккаунт в Weibo, где она читала светские сплетни о знаменитостях. Она весело пролистывала ленту, когда вдруг в строке уведомлений разом зазвенели пять сообщений. Открыв их, она с изумлением обнаружила, что все они — предложения новых заданий с сайта Сюаньмэнь!
Сайт, что ли, сломался?
С подозрением открыв каждое уведомление, Чжан Лие увидела, что все задания — это местные (из города С) сложные задачи, отклонённые уже более пяти раз. Причём вознаграждение за каждое из них было немалым: согласно правилам сайта, после второго отказа исполнителя сумма автоматически увеличивается минимум на двадцать процентов, а после пятого — может удвоиться по сравнению с изначальной. Если проблема не срочная, заказчики обычно просто отзывают задание и повторно публикуют его только через полгода, чтобы избежать повышения цены.
Чжан Лие скривилась. Очевидно, система сошла с ума, если стала предлагать такие задания именно ей.
Она всего лишь новичок в Сюаньмэнь. Большинство предыдущих заданий она выполняла исключительно благодаря талисманам, начертанным кровавой киноварью. Без этих талисманов она часто оказывалась беспомощной. Всего она уже трижды отказалась от заданий, которые не могла выполнить, и её рейтинг в автоматически формируемой системе оценок находился где-то в самом низу сайта. Любой, кто заглянет в её профиль, сразу поймёт: перед ним абсолютный новичок. Как такое возможно, чтобы именно ей доверили решать эти давние, невыполнимые задачи?
Она уже собиралась проигнорировать приглашения и закрыть страницу, как вдруг появились ещё два новых предложения — опять задания с множеством отказов.
Этот баг, что ли, решил остаться надолго?
Чжан Лие поморщилась и уже потянулась к кнопке выхода, как вдруг пришло личное сообщение.
[Пожалей меня, великий мастер! Учитывая, что я заменил тебе ту сломанную замочную скважину, хотя бы одно задание возьми!]
Чжан Лие удивилась и быстро посмотрела, кто отправитель. Это оказался знакомый человек — тот самый заказчик, чьё задание они только что завершили. А все новые предложения тоже были от него.
Она не могла поверить своим глазам.
Что он имеет в виду?
Неужели, по его мнению, успешное выполнение задания дедушки-сторожа автоматически делает её великим мастером, способным решить любые давние проблемы?
Этот посредник имел высокий уровень и опубликовал более сотни действительных заданий, очевидно, занимаясь этим делом много лет. Его профессионального взгляда вполне хватало, чтобы не ошибиться в оценке. Чжан Лие была уверена: он не мог ошибиться.
Значит, Су Мяо действительно невероятно сильна?
[Великий мастер, ты же онлайн! Почему молчишь?]
[Возьми хотя бы одно! Все задания примерно одинаковой сложности, цена вполне справедливая.]
[Или, может, тебе мало денег?]
Снова зазвенели уведомления — пришли ещё несколько приглашений.
Чжан Лие открыла их и ахнула: теперь это были задания, отклонённые более десяти раз! География расширилась с города С до всего Большого региона С, включая соседние уездные и подчинённые городу административные единицы. Самое древнее задание было опубликовано ещё восемь лет назад, а вознаграждение за него достигало шестизначной суммы. Сколько мастеров Сюаньмэнь уже потерпели неудачу на этом задании, но заказчик всё равно упрямо не отменял его.
С чувством глубокого раздражения Чжан Лие отклонила все эти, хоть и щедро оплачиваемые, но явно непосильные для обычного человека задания и ответила отправителю:
[Я выполняла задание не одна. Моя напарница спит. Подожду, пока она проснётся.]
Тот ответил картинкой с надписью [Жду тебя послушно.jpg] и наконец затих.
Он не был глупцом. Просмотрев профиль Чжан Лие, он заметил, что ранее она бралась лишь за простые задания, а некоторые из тех, что можно было легко решить, даже отклоняла. Но на этот раз задание было завершено стремительно. Такой резкий скачок мог означать либо внезапный прорыв в её мастерстве, либо помощь постороннего. Посетив место происшествия — склад, — он увидел на полу запутанные следы в пыли, явно оставленные не одним человеком. Поэтому и сделал вывод: тот, кого владелица аккаунта привлекла на помощь, должен быть очень сильным.
Отправка давних проблем этой учётной записи была всего лишь пробным шагом. Ведь приглашения не обязывали к принятию — даже если откажут, это ни на что не повлияет. А если получится — все его нерешённые задания наконец найдут исполнителя.
Чжан Лие совершенно не знала о замыслах этого посредника. Внимательно изучив описания присланных заданий, она поняла, что большинство из них относится к категории изгнания духов. Если Су Мяо сможет открывать Врата Инь, с ними не должно возникнуть особых трудностей. Однако на этот раз Су Мяо чуть не погибла внутри Врат, и вряд ли захочет снова рисковать жизнью. Ведь она не принадлежит к миру Сюаньмэнь, и её собственная безопасность важнее всего.
Голова у Чжан Лие начала путаться. Она открыла приложение для заказа еды и увидела, что курьер уже почти у подъезда. Встав, она направилась встречать доставку.
В их районе строго следили за безопасностью: курьеры и почтальоны не имели права заходить внутрь, поэтому ей пришлось выходить за ворота.
Через десять минут Чжан Лие вернулась домой с пакетами.
Едва открыв дверь, она увидела Су Мяо, стоявшую прямо напротив входа в коридоре. Та была растрёпанной, сонной и бледной — с первого взгляда напоминала настоящего призрака.
— Я уже думала, ты ушла, — сказала Су Мяо мягким, сонным голоском, в котором слышались нотки ласковой обиды. С кем-то другим такой тон мог показаться притворным, но кто же станет возражать такой красавице? Даже растрёпанная, она выглядела прекрасно, и никто не почувствовал бы отвращения.
Чжан Лие переобулась и отнесла еду в столовую:
— Только проснулась? Я заказала на ночь что-нибудь лёгкое. Сходи умойся и иди есть.
Су Мяо зевнула:
— Старшая сестра такая заботливая.
Увидев, что настроение Су Мяо улучшилось, Чжан Лие наконец смогла расслабиться — тревога, которая всё это время сжимала её сердце, наконец отпустила.
…
Хотя они называли это «перекусом на ночь», на самом деле это был их ужин. После долгого сна и огромных энергозатрат в обед они съели всё, что было заказано на троих, и теперь, переполненные, лежали на диване, не в силах пошевелиться.
— После сна стало легче? — спросила Чжан Лие.
— Мм... Мне приснился сон, — ответила Су Мяо.
— Что снилось?
— Приснилась мама. Она ругала меня за глупость — мол, даже отличить настоящее от фальшивого не смогла, чуть не дала себя обмануть.
— Правда?
— Да.
Су Мяо не знала, был ли это просто психологический самоутешительный сон или её мать действительно пришла к ней во сне, но именно это успокоило её растерянное сердце.
Неважно, что означало то, что она пережила во Вратах Инь. Сейчас она жива и здорова. Раз уж жизнь вернулась к ней, пусть даже случайно, нельзя было позволить себе легко её потерять.
Сколько людей получают второй шанс?
Она даже не увидела, как закончился Лу Цзянь — этот мерзавец! Как она может сдаться?
Этот сон полностью прояснил мысли Су Мяо. Проснувшись, она больше не чувствовала головной боли и тревоги, а плотно поев, уютно устроилась на диване, словно ленивая кошка.
Чжан Лие захотелось потискать её, но в последний момент сдержалась.
— Кстати, хочу кое о чём спросить.
— О чём? — отозвалась Су Мяо, даже не открывая глаз.
— Ты готова снова брать задания?
— Такие же, как сегодня?
— Почти. После сдачи сегодняшнего задания посредник сам прислал мне новые описания. Вознаграждение неплохое, но... раз ты сегодня чуть не погибла, я не решилась принимать.
Су Мяо даже не шевельнула ресницами:
— Берём. Почему нет?
Согласившись на новые задания, Су Мяо не объяснила Чжан Лие причину своего решения, а просто уклончиво сменила тему.
На самом деле, ей очень хотелось снова увидеть маму.
Хотя она понимала, что это, скорее всего, всего лишь иллюзорный образ, но ведь он двигался, улыбался — был «живым», совсем не как фотография или запись.
С Чжан Лие рядом она точно не заблудится и не попадёт снова во Врата Инь. Риск был невелик.
Если...
Просто если...
Это действительно была её мама — может, у неё появится шанс поговорить с ней?
Почувствовав, как глаза наполняются слезами, Су Мяо глубоко вдохнула несколько раз, чтобы взять себя в руки, и решительно отогнала все эти мысли.
Обе девушки проспали по нескольку часов, поэтому ночью, когда настало время ложиться спать, они не чувствовали усталости. Они болтали в гостиной почти до двух часов утра, а потом наконец разошлись по своим комнатам.
Лёжа в постели и глядя в чёрный потолок, Су Мяо долго не могла уснуть. Перед глазами снова и снова всплывали картины из Врат Инь.
В три часа тридцать минут она потерла уставшие глаза и взяла телефон.
[Папа, мне приснилась мама.]
Было глубокой ночью, и Су Мяо не ожидала немедленного ответа от Су Аньго. Положив телефон, она попыталась уснуть.
Но едва она закрыла глаза, как раздался звонок.
На экране высветилось: «Папа».
Су Мяо быстро ответила:
— Алло? Пап, разве ты ещё не спишь?
— Пришлось задержаться на работе, сейчас как раз закончил и собирался отдыхать. Увидел твоё сообщение и решил позвонить.
Голос Су Аньго, спокойный и твёрдый, сразу же успокоил её тревожное сердце.
— Ты хоть перекусил? Когда допоздна задерживаешься?
До смерти матери Юань Кэин Су Аньго строго соблюдал режим питания: три приёма пищи вовремя, а при задержках на работе обязательно ел лёгкий ужин. Даже на деловых ужинах не позволял себе переборщить.
После ухода Юань Кэин Су Мяо совершенно не следила за питанием отца, да и сам Су Аньго перестал обращать внимание на своё здоровье. Всего за год у него развилась язва желудка. В тот год, когда Су Мяо училась на третьем курсе, карьера Су Аньго резко пошла вверх: став главой крупной корпорации, он постоянно колебался между состояниями «работаю без сна и еды» и «пирую до отвала». В итоге однажды его госпитализировали с перфорацией желудка, и спасти удалось лишь чудом.
Помня об этом случае, Су Мяо первой мыслью при словах «задержался на работе» было обеспокоиться, поел ли он хоть что-нибудь.
Су Аньго на том конце явно замолчал на секунду, а потом в его голосе послышалась тёплая улыбка:
— Ты как раз напомнила. Действительно, уже довольно голоден.
— Выпей перед сном тёплое молоко или овсянку. У тебя там есть?
— Есть, всё есть, и горячая вода под рукой. Сейчас сделаю.
Услышав это, Су Мяо сразу поняла: отец не дома, а ночует в офисе. Только в офисе всегда держат горячую воду, молоко, овсянку и кофе. Дома у него в лучшем случае будет стакан воды, а чтобы поесть, пришлось бы заказывать доставку.
— Выпьешь — сразу ложись спать. Уже так поздно, завтра ведь рано вставать? У меня каникулы, я могу спать сколько угодно, а тебе нужно беречь себя.
— Хорошо-хорошо, понял. Обещаю — выпью и сразу лягу.
http://bllate.org/book/6065/585771
Готово:
