— Хм! Дам ей самое большее пять миллионов звёздных кредитов! Все деньги в доме заработал я один! Эта сука Пэнни только и умеет, что тратить — швыряет деньги направо и налево! При моём доходе мы чуть не обанкротились! Семьдесят процентов звёздных рудников были куплены ещё при жизни твоей матери — это моё добрачное имущество. Остальные тридцать — всё равно что пустые рудники: с них никакого дохода, одни налоги плати! Она и не захочет их брать!
Вэй Жэньцзе ругался, жаловался на бедность, показывал свой истинный облик и изощрённо втирал Е Йе:
— Сяо Е, все эти рудники, что числятся на моём имени, в будущем достанутся тебе. По обычаю округа Мор отец на совершеннолетии дочери объявляет размер её приданого. Я решил передать тебе половину своих рудников — чтобы ты, как Дайси, была окружена восхищением и вниманием…
Е Йе остолбенела на месте.
Этот мерзавец-отец… да он просто достиг вершин мерзости!
Лишь бы добиться своего — готов на всё и даже готов пожертвовать половиной рудников, лишь бы приклеиться к дочери.
Будь на её месте прежняя Е Йе, та уже растаяла бы от слёз, простила отца и навсегда забыла обиды.
Но Вэй Жэньцзе, похоже, показалось недостаточно пафосно, и он добавил ещё один козырь:
— Сяо Е, ты — моя кровиночка! Не только половину рудников я тебе передам, но и всё, что заработаю в будущем, оставлю тебе! Я составлю завещание и заверю его у нотариуса — всё моё наследство достанется исключительно тебе…
Е Йе была поражена до глубины души.
Раньше она думала, что её «Папапа» просто безнадёжный мерзавец. Оказывается, он ещё и жестокий. Чтобы вернуть отдалившуюся дочь, он готов в мгновение ока бросить любовницу и лишить сына наследства.
Любовница — ладно, она уже не молода, ему давно наскучила. Но сын Харри… его он лелеял как зеницу ока целых восемнадцать лет! И вот — раз, и всё, отверг!
Жена, дети — для него всё это ничто перед выгодой.
Если представится случай, он без колебаний предаст и Е Йе.
В этот миг Е Йе по-настоящему забеспокоилась за свою безопасность.
Всё, что обещал ей отец, звучало заманчиво, но на деле было лишь пустыми обещаниями.
Эти десятки заброшенных рудников — пусть даже передадут их ей, что с того?
Разве что она получит лицензию на выращивание ядовитых растений, превратит хвостовые отвалы в цветочные поля и начнёт культивировать кошачий шип. Иначе рудники так и останутся бесполезными, а налоги платить придётся ежегодно.
А насчёт «завещания» — да ещё и нотариального! Думает, она дура?
Такой документ можно составить сегодня, а завтра — переписать заново. Не больше чем макулатура.
«Большой босс» Вэй явно не зря столько наговаривал. Е Йе только-только доела инжир, как отец резко сменил тему:
— Сяо Е, мы же с тобой родные! С детства ты ко мне ластилась. Давай вместе освоим эти рудники, заработаем кучу денег и покажем этому Алве, что он не смеет тебя недооценивать! Он всего лишь второй сын клана Лэй Янь, права наследования у него нет — он тебе не пара! Когда мы разбогатеем, найдём тебе жениха в десять, в сто раз лучше него… ха-ха-ха!
Вэй Жэньцзе смеялся вызывающе и самоуверенно, но Е Йе не выдержала и вставила:
— Господин Вэй, Пэр не говорила вам, что Алва, находясь в округе Мор, не только помог своему клану приобрести три лицензии на выращивание ядовитых растений, но и лично, до введения запрета, через связи клана подал заявку в Федеральное министерство сельского хозяйства и получил собственную лицензию?
Вэй Жэньцзе опешил:
— Я… я просил его помочь с получением лицензии и даже заплатил немалую сумму за «лоббирование»… Потом он сказал, что не вышло. Неужели он меня обманул?
— Не знаю, обманул он вас или нет. Но, насколько мне известно, лицензия у Алвы есть, и она покрывает большинство ваших рудников. Когда он был в округе Мор, не предлагал ли он вам продать все рудники целиком?
Вэй Жэньцзе всё понял и заорал от ярости:
— Подлый! Бесчестный! Он хотел прибрать к рукам моё наследство! Да он с ума сошёл!
— Он не сошёл с ума — он уже добился своего. В ближайшие годы ему достаточно будет просто заставить вас продать рудники. С кланом Лэй Янь на его стороне вы никогда не получите лицензию.
— Ха! Пусть у него и есть эта лицензия — я всё равно не продам рудники! Он что, посмеет посадить меня в тюрьму? Я не какой-нибудь Вэньсан, бродяга без роду и племени! Я — уважаемый джентльмен округа Мор! Лучше я буду держать рудники пустыми, чем отдам их этому мерзавцу Алве!
Вэй Жэньцзе был в ярости, но кричал громко.
Для Е Йе он был словно змея, столкнувшаяся с волком: оба опасны по-своему, и победитель пока не ясен.
Е Йе презирала его подлость, но невольно восхищалась его жестокостью — настоящий зверь среди людей.
Выкричавшись, Вэй Жэньцзе снова перешёл в умиротворяющий тон:
— Сяо Е, не бойся Алвы и клана Лэй Янь. Мы с тобой вместе расширим производство шипового мёда, заработаем кучу денег, и тогда сможем подать заявку на получение герба семьи…
Е Йе мысленно фыркнула — вот и добрались до сути! Всё это время он прицеливался на её пасеку. Она успокоилась и перестала реагировать, позволяя отцу болтать без умолку.
Вэй Жэньцзе, не обращая внимания на молчание дочери, продолжал вдохновенно:
— Сяо Е, я знаю, ты основала пчелиную гору в Цзинье и держишь там десятки тысяч ульев, кормя пчёл кошачьим шипом с поместья Бертов. Гениальная идея! Недаром ты — дочь Вэй Жэньцзе, умница!
Он заранее отрепетировал эту лживую речь и теперь говорил всё увереннее:
— Доченька, шиповой мёд — элитный продукт, его мало производят, но спрос огромен. Одной пасеки в Цзинье недостаточно. Давай вместе откроем ещё несколько пасек и будем производить ещё больше мёда!
Е Йе усмехнулась:
— Пасеки? Господин Вэй, а где вы собираетесь их открывать?
— Доченька, не зови меня «господином Вэй»! Зови, как раньше, «папой»! Я ведь твой родной отец! Ты ещё молода и многого не понимаешь. В округе Мор — крупнейший в Федерации район выращивания кошачьего шипа. Всего там более пятидесяти тысяч му цветущих полей — и рядом с каждым можно устроить пасеку! Это же золотая жила…
Е Йе закатила глаза. Этот мерзавец ещё надеется, что она назовёт его «папой»? Ни за что в жизни!
Вэй Жэньцзе, не дожидаясь ответа, важно продолжал:
— Хотя мой бизнес по добыче руды и идёт плохо, за годы в округе Мор я нажил немало связей. Меня не так-то просто обидеть!
— А на строительство пасеки деньги найдёте? — язвительно спросила Е Йе.
— Не волнуйся! Я знаком с несколькими директорами «Звёздного серебра» — возьму крупный кредит.
— Строить пасеку — не проблема. А кто будет ухаживать за пчёлами? Я одна не справлюсь.
— Тебе и не придётся работать самой. Ты просто передашь мне технологию, а я наниму рабочих…
— А если рабочие раскроют секрет?
Такой прибыльный секрет — все захотят заполучить. Нанимать рабочих для ухода за пчёлами — глупость.
Вэй Жэньцзе на миг задумался, потом спросил:
— Доченька, Уильям, председатель ассоциации, сказал, что ты изобрела чип для распознавания звериной речи. Может, купим партию ИИ-роботов, встроим туда такие чипы и поручим им уход за пчёлами? Они не проболтаются.
— Простите, господин Вэй, но у меня нет таких способностей. Пасека на пчелиной горе в Цзинье удалась случайно. Я не уверена, что смогу повторить успех где-то ещё. Даже поместье Бертов, опираясь на клан Лэй Янь, потратило сто миллионов звёздных кредитов на эксперимент с пчёлами — и за две недели всё погибло. Вы уверены, что готовы к таким убыткам?
— Сяо Е, моя самая любимая доченька! Не держи на меня зла! Я никогда не причиню тебе вреда…
Е Йе мысленно фыркнула: «Вот уж не верю твоим сказкам!»
Все эти обещания — передача рудников, развод, завещание — всё это лишь уловки, чтобы выведать секрет разведения пчёл.
Он восемь лет был женат на Пэнни, не раз пытался завести роман на стороне, но его репутация была настолько испорчена, что ни одна уважаемая дама Федерации не соглашалась выйти за него. Обычные девицы ему не интересны — лучше уж с Пэнни мириться.
Развод — это то, о чём он давно мечтал, но не имел повода осуществить.
Но как только Е Йе внезапно стала знаменитостью, он увидел выгоду и немедленно решил действовать.
Всё, что он обещал Е Йе, не стоило ему ни копейки. Главное — заполучить секрет пчеловодства и развернуть пасеки по всему округу Мор. Тогда любые затраты окупятся сполна.
Что до Харри — ему восемнадцать, как наследнику он должен отправиться в другие звёздные системы на обучение. Пэнни, как мать, поедет с ним.
Вернутся ли они потом?
Посмотрим.
Для такого мерзавца, как Вэй Жэньцзе, главное — деньги. С деньгами он сможет жениться на ком угодно.
А новая жена родит новых детей, и Харри перестанет быть единственным наследником.
Жаль только, что Е Йе — не прежняя Е Йе. Она не настолько глупа, чтобы поверить лживым речам отца и выдать ему секрет пчеловодства.
Мерзавец-отец исчерпал все уловки, повторял одно и то же, и его речь становилась всё менее содержательной.
Е Йе уже теряла терпение и собиралась отключить коммуникатор, как вдруг услышала яростный крик мачехи:
— Вэй Жэньцзе! Ты, подонок! О чём ты вообще несёшь?! Ты же обещал мне, что просто вытянешь у этой девчонки секрет разведения пчёл, а потом бросишь её! А теперь вдруг решил развестись со мной и лишить Харри наследства, выгнать его из Федерации… Ты с ума сошёл!
Эти жестокие слова, особенно последние три, мачеха произнесла сквозь зубы, с ненавистью, но очень тихо. Благодаря своему третьему уровню способности понимать язык зверей, Е Йе едва расслышала их.
Последовал грохот — похоже, Пэнни в ярости начала швырять в мужа антикварную вазу и хрустальные безделушки.
Вэй Жэньцзе не успел увернуться, заорал от боли и начал ругать Пэнни:
— Прекрати, сумасшедшая! Я всё равно с тобой разведусь! Сию же минуту! Восемь лет женат на тебе — ни одной выгоды, только позор и неприятности! Я сыт по горло!
Е Йе презрительно усмехнулась, наблюдая за этой сценой ссоры двух подонков, и отключила коммуникатор.
Когда она собралась занести «Папапу» в чёрный список, то на секунду задумалась и всё же оставила его в списке контактов.
Пока что нельзя быть столь категоричной. Нельзя загнать этого зверя в угол — такой беспринципный мерзавец способен ударить даже родную дочь.
Избавиться от такой привязчивой пиявки — не просто заблокировать номер.
Сейчас главное для Е Йе — укрепить свои позиции, взлететь выше и дальше, чтобы отец даже не знал, как до неё добраться.
Солнце уже клонилось к закату, пчёлы возвращались в ульи. Е Йе долго стояла на пчелиной горе, нахмурившись, потом отправилась искать Чално.
Отец упомянул, что председатель Клэр победил Тейлора и скоро станет главой Федеральной ассоциации звёздного животноводства. Нужно было это проверить.
Чално следил за ситуацией и подтвердил:
— Этот Тейлор — просто посмешище. Едва начал шевелиться, как его тут же бросили штаб-квартира Ассоциации звёздного животноводства класса ААА…
— Как так? Он же десять лет был председателем! Не могут же просто так его уволить?
— Обвинили в «разглашении секретов». Сказали, что, пользуясь должностью главы Федерации, он брал огромные взятки и передавал конфиденциальную информацию определённым семьям, чтобы те успели воспользоваться лазейками до введения запрета на выдачу лицензий в округе Мор. Предъявили неопровержимые доказательства. Тейлор не смог ничего возразить и уже арестован. Суд начнётся не позже следующего месяца.
Е Йе удивилась:
— Это правда или его оклеветали?
Чално усмехнулся:
— Можно сказать и так, и этак. Разглашали секреты не только Тейлор, но теперь его одного выставили козлом отпущения, а остальные исчезли.
— А клан Лэй Янь? Взятки — тоже преступление.
Улыбка Чално исчезла. Он серьёзно предупредил Е Йе:
http://bllate.org/book/6064/585672
Готово:
