Она отложила бутерброд и бросила на Тан Чжаоли успокаивающую улыбку:
— Хорошо.
Но он уже не успел ответить: быстро переоделся и бросился прочь.
Пэй Линлинь некоторое время сидела оцепенев, а потом медленно улыбнулась. В её глазах мелькнула насмешка и холодная отстранённость. Закончив улыбаться, она почувствовала, что сама себе кажется смешной: с каких пор она стала такой сентиментальной? Неужели всерьёз собирается ревновать маленького мальчика Тан Линя?
Однако сколько бы она ни уговаривала себя, неприятное чувство внутри не проходило.
Пэй Линлинь встала, быстро привела себя в порядок, переоделась и поехала в больницу. Тан Линь всё ещё находился в реанимации. Тан Чжаоли и Хэ Су сидели на скамейке напротив — молчаливое противостояние, будто между ними протянулась невидимая нить напряжения.
Подойдя ближе, она сразу всё поняла, но всё же спросила:
— Что сказал врач?
Тан Чжаоли поднял на неё взгляд, помолчал и ответил:
— Прошлой ночью что-то пошло не так… У него началось носовое кровотечение, которое не удавалось остановить. Когда привезли в больницу, температура тоже не снижалась…
Он не стал продолжать. Хэ Су сидела рядом, и любое упоминание о состоянии ребёнка при матери было всё равно что пытка.
Пэй Линлинь знала: у Тан Чжаоли снова проснулась его доброта к слабым. Атмосфера вокруг сжималась, будто её обернули в плотную плёнку, из которой невозможно выбраться. Она не боялась споров и конфликтов, но терпеть подобную «естественность», в которой всё вызывало у неё дискомфорт, было невыносимо. Что она могла сказать? Утешать мать больного ребёнка — разве это не самый человечный поступок? Если бы не то обстоятельство, что Хэ Су — его первая любовь, Пэй Линлинь даже не подумала бы о чём-то подобном.
Внутри она злилась, но внешне должна была сохранять великодушие. Для неё это было всё равно что надеть маску и улыбаться сквозь зубы. А Пэй Линлинь всегда ненавидела притворяться.
Она окинула взглядом обоих: Тан Чжаоли сидел рядом с Хэ Су и тихо её утешал. Со стороны могло показаться, что именно они — настоящая пара. Пэй Линлинь почувствовала себя здесь чужой и решила уйти:
— Пойду проведаю родителей.
Не дожидаясь ответа Тан Чжаоли, она развернулась и вышла.
Люй Цзюньцзы уже пришла в себя и лежала в постели, маленькими глотками потягивая кашу. Тан Вэй ухаживал за ней. Пэй Линлинь поздоровалась с ними у двери и вошла:
— Мама, тебе лучше?
Люй Цзюньцзы кивнула:
— Как там А Линь?
Пэй Линлинь рассказала ей то, что видела:
— Свет в реанимации ещё горит…
Она не стала уточнять, что он, видимо, до сих пор в критическом состоянии. В такие моменты никакие утешения не помогают, и лучше не давать ложных надежд. Пэй Линлинь была умна и знала, когда лучше промолчать. Вместо этого она спросила Тан Вэя:
— Папа, тебе не стоит отдохнуть?
Даже тот, кто когда-то вершил судьбы, теперь, в преклонном возрасте, мог лишь беспомощно наблюдать за болезнью внука. Тан Вэй всю ночь ухаживал за Тан Линем и одновременно успокаивал Люй Цзюньцзы. Хотя его осанка оставалась прямой, в глазах читалась усталость. Услышав вопрос дочери, он слабо улыбнулся:
— Нет, спасибо. Мне не спится.
Его взгляд задержался на Пэй Линлинь:
— Ты уже навещала Чжаоли?
Пэй Линлинь поняла, что он намекает на присутствие Хэ Су. Она кивнула:
— Он и старшая сноха сидят у реанимации.
Люй Цзюньцзы услышала это и с сарказмом фыркнула:
— Она-то быстро примчалась.
Пэй Линлинь улыбнулась и спокойно ответила:
— Это ведь её сын, естественно, она переживает.
Хотя никто не знал, сколько в её тревоге было искренности, но это уже не касалось Пэй Линлинь.
Люй Цзюньцзы не удивилась её ответу. Пэй Линлинь всегда умела держать себя в руках, особенно когда дело касалось такой «беззащитной» женщины, как Хэ Су. Она не собиралась давать повода для сплетен.
Взгляд Люй Цзюньцзы скользнул по Пэй Линлинь:
— А Линя я растила с самого детства. У него нет отца, а мать… ну, ты сама понимаешь. Поэтому мы с дедушкой всегда старались уделять ему больше внимания.
Она не договорила, но Пэй Линлинь прекрасно понимала, что имелось в виду: Бо-бо — девочка, а А Линь — мальчик и притом старший внук. Для женщины из знатной семьи это имело огромное значение. Кроме того, ребёнок с раннего возраста остался без отца, и бабушка с дедушкой особенно его жалели. Поэтому их сердца склонялись к нему — Пэй Линлинь это понимала. В конце концов, даже без поддержки Люй Цзюньцзы и Тан Вэя её дочери ничего не грозило.
У Бо-бо есть она — и этого достаточно.
— Мы с дедушкой уже не молоды, а А Линь такой хрупкий, болезненный ребёнок. В будущем, боюсь, придётся многое возлагать на вас с Чжаоли — вы ведь его дядя и тётя, — сказала Люй Цзюньцзы мягко, но с нажимом, пристально глядя на Пэй Линлинь.
Пэй Линлинь сразу поняла: это был намёк на то, что вчера вечером телефон Тан Чжаоли был выключен.
Конечно, телефон принадлежал Тан Чжаоли, но отключила его, очевидно, она — Пэй Линлинь. Почему? Потому что мать А Линя — Хэ Су, и он часто соперничает с Бо-бо за внимание. Тан Чжаоли всегда относился к нему с заботой, а значит, Пэй Линлинь из ревности не дала мужу вмешаться.
Раньше она просто подавляла в себе раздражение и потом вымещала его на Тан Чжаоли. В отношениях со свекровью она чётко понимала, кто главный противник. Но сейчас ей стало невмоготу. Даже если основной конфликт и оставался прежним, второстепенные тоже имели значение.
Она улыбнулась:
— Какие слова! Я сама мать, и, поставив себя на её место, конечно, сочувствую А Линю. Для меня он как родной. Разве может быть речь о «обременении»? Мы же одна семья. А Линь — старший брат Бо-бо, и мы только рады помочь ему, никогда не сочтём это обузой.
Обычно на этом всё и заканчивалось. Пэй Линлинь знала, что не сможет изменить мнение Люй Цзюньцзы, да и не стремилась к этому. Но сегодня всё было иначе. Они с Тан Чжаоли спокойно жили своей жизнью, а когда понадобилась помощь с А Линем, он немедленно приехал — и в ответ получил упрёки. Кто бы на её месте не почувствовал обиду?
— Мама, за эти годы брака вы сами видели, какая я. Я искренне отношусь к А Линю, воспринимаю его как родного сына. Но если вы всё равно будете думать, что я к нему плохо отношусь, я ничего не могу с этим поделать. Я не волшебница, чтобы менять чужое мнение обо мне. Просто знайте: если после всего, что я сделала, вы всё равно не верите мне, то в будущем, пожалуй, и стараться не буду.
Это было предельно ясно: если Люй Цзюньцзы снова станет упрекать Пэй Линлинь в подобном, та не станет церемониться и откажется заботиться о Тан Лине. И даже если Тан Чжаоли захочет помочь, она ему не позволит.
Люй Цзюньцзы, похоже, не ожидала такой прямоты и побледнела. Но Пэй Линлинь уже не хотела тратить на неё силы. Она встала и взяла у неё миску:
— Пойду помою посуду.
Выйдя из палаты, она почувствовала, как липкое ощущение сдавливает её ещё сильнее, будто лишая последнего свободного пространства и не давая дышать.
Она любила Тан Чжаоли — в этом не было сомнений. Пэй Линлинь была гордой, непокорной, высокомерной и порой язвительной. Её бывшие парни всегда безгранично терпели её, принимая всю её надменность. Их отношения напоминали два осколка одного зеркала — идеально подходящие друг к другу, дополняющие недостатки друг друга. Но с Тан Чжаоли всё изменилось. Она вдруг поняла, как приятно быть рядом с человеком, который так же непреклонен, как и она сама.
Привыкнув к безусловному принятию, она больше не хотела терпеть уступки. В ней проснулось желание покорить этого мужчину. Чем больше он отстранялся, тем сильнее она стремилась к нему.
Видимо, в этом и заключалась суть человеческой природы — даже такая гордая и независимая, как Пэй Линлинь, не была исключением. Она воспринимала Тан Чжаоли как гору, которую нужно покорить. И эта жажда победы, смешанная с любовью, делала её одержимой. Особенно потому, что этот мужчина был невероятно труден для покорения.
Их брак был деловым союзом, и Пэй Линлинь изначально решительно противилась подобному подходу. Такая гордая женщина, как она, никогда не согласилась бы связывать любовь и счастье с деньгами. Но всё изменилось, когда она встретила Тан Чжаоли. Её принципы рухнули в прах. Она отбросила всякие сомнения и, словно юная девушка, впервые влюбившаяся, с нетерпением раскрылась перед ним. И только когда она решила взять инициативу в свои руки, оказалось, что Тан Чжаоли уже держит её за самое уязвимое место. С тех пор в их игре она больше никогда не могла одержать верх.
До того как она узнала о Хэ Су, Пэй Линлинь ни на секунду не сомневалась в чувствах Тан Чжаоли. Ведь в её глазах никто не мог устоять перед ней. Она была красива, богата, умна, интересна — и во многом похожа на него самого. Как он мог не полюбить девушку, которая идеально подходит ему по происхождению, образованию, интересам и характеру? Тем более такую красивую.
Но всё изменилось, когда она узнала о Хэ Су.
На балу в загородной резиденции Танов она немного выпила и слегка опьянела. Поскольку место было просторным и живописным, она не спешила возвращаться и решила немного отдохнуть.
Среди цветущих деревьев, в полудрёме, она вдруг услышала, как какая-то женщина с горечью спросила:
— А ты… правда любишь её?
Пэй Линлинь поняла, что случайно стала свидетельницей любовной сцены, и мгновенно протрезвела. Сначала она даже порадовалась, думая послушать, кто же это такой неосторожный, но потом услышала голос, от которого остатки вина выветрились окончательно.
Это был голос, который она знала лучше всего. Он говорил с нежностью и теплотой, которых она никогда прежде не слышала:
— Люблю или нет — какая разница? Среди всех она — лучший выбор. Достаточно достойна меня.
Перед лицом денег и статуса чувства не стоили и полслова.
Пэй Линлинь никогда не стыдилась того, что её положение и привилегии — результат знатного происхождения. Она прекрасно понимала: если бы не её фамилия, не то что она — дочь Пэй Шуан, но даже будь она внучкой самого Пэй Лао, она никогда бы не достигла таких высот в столь юном возрасте. Более того, если бы её дед не выбрал её своей преемницей, её судьба была бы совсем иной.
Поддержка предыдущего главы семьи имела огромное значение для каждого, кто боролся за место под солнцем в знатном роду.
Но Пэй Линлинь также гордилась собой. Она знала: даже будучи наследницей клана Пэй, её ум, красота, харизма и способности никогда не затмевались её происхождением. Многие в её окружении представлялись не как «внучка Пэй Лао», а как «мисс Пэй». По сравнению с другими представителями аристократии она всегда была на голову выше.
Поэтому, когда впервые услышала, как Тан Чжаоли говорит о ней другой женщине, не упомянув ни одного её личного качества, Пэй Линлинь испытала сложные чувства.
http://bllate.org/book/6061/585415
Готово:
