Выпечка обычно бывает двух сортов: одна — почти без сахара и масла, специально для пожилых; другая — в виде забавных зверушек, исключительно для малышей. Бо-бо только-только прорезала первые зубки, и ей ещё рано есть такую еду. Но Пэй Линлинь купила именно этот набор, потому что знала: Тан Линя выписали из больницы.
Пэй Линлинь поставила коробку с выпечкой на заднее сиденье машины. Заметив, что Тан Чжаоли смотрит на неё, она лёгкой улыбкой сказала:
— У меня, конечно, претензии к его матери, но не к ребёнку. Да и вообще, разве я такая мелочная, чтобы держать злобу на маленького ребёнка?
Хотя, честно говоря, иногда это действительно задевало.
Причина, по которой мать Тан Чжаоли пригласила их на ужин, была прозрачна. Она отлично знала характер собственного сына. После того звонка Пэй Линлинь в ярости уехала к родителям — и пробыла там полмесяца. Всё это время он спокойно занимался своими делами, даже не пытаясь вернуть жену с дочерью домой. Как злилась и обижалась Пэй Линлинь, мама Тан Чжаоли прекрасно понимала — ведь сама была женщиной. Сегодняшний ужин был посланием: в глазах старших Пэй Линлинь всегда будет значить больше, чем Хэ Су. Тан Чжаоли ведёт себя по-детски — не стоит с ним церемониться. Главное — старшие тебя любят.
Кроме того, это был жест доброй воли: мол, мы, старшие, уже пошли навстречу, так неужели ты, младшая, будешь упрямо держаться за обиду?
Как же не злиться? Конечно, злилась! Но вся эта злость исходила от мужчины, сидевшего рядом. Она сама выбрала: либо он меняется, либо она. Иначе — только мучайся. Тан Чжаоли был таким же эгоцентричным, как и она сама. Он не хотел меняться — и Пэй Линлинь из упрямства тоже не собиралась. В результате они зашли в тупик, и кроме злости в душе ничего не осталось.
Хотя она и утверждала, что не станет злиться на ребёнка из-за взрослых, Пэй Линлинь всё равно не собиралась особенно тепло относиться к Тан Линю. У него и так есть дедушка с бабушкой и дядя — не хватало ещё и ей, чужой тётке, ласкать его. В тот вечер внезапный обморок напугал всех взрослых, но сам Тан Линь ничего не помнил. Теперь, увидев любимого дядю Тан Чжаоли, он снова сиял от радости.
Пэй Линлинь знала: если останется в гостиной, только злее станет. Оставив коробку с выпечкой, она ушла на кухню. Готовить она ничего не умела, просто пришла «для вида». Мисс Пэй всегда смотрела свысока на всех и дома никогда не заходила на кухню — так что её появление там уже само по себе было знаком уважения.
Бо-бо сидела в гостиной и, используя свои четыре крошечных зубика, усердно грызла кусочек торта, обильно поливая всё вокруг слюнями. Даже к собственной дочери Пэй Линлинь проявляла откровенное неодобрение. Она осторожно вытерла девочке рот, держа пальцы кончиками. Тан Чжаоли не выдержал и, на секунду оторвавшись от игры с Тан Линем, бросил:
— Ты бы уж руку целиком опустила! От слюней же не отравишься!
На такие мелкие стычки Пэй Линлинь не обращала внимания. Даже не подняв глаз, она парировала:
— А ты сам всё это время сидел рядом — почему не вытер?
Тан Чжаоли как раз подбрасывал Тан Линя вверх и уже собирался ответить, что занят, но тут заметил, как племянник смотрит на него большими глазами. Не желая, чтобы мальчик подумал, будто дядя с тётей ругаются из-за него, он молча отвернулся.
Пэй Линлинь немного поиграла с Бо-бо, и тут из кухни её позвала помощница: нужно было помочь с чем-то. Увидев, что Тан Чжаоли рядом, она решила, что он присмотрит за ребёнком, и, хлопнув его по плечу, ушла.
Она пробыла на кухне недолго — как раз помогала засыпать готовый студень в пакет, — как вдруг с громким «бах!» раздался детский плач.
Пэй Линлинь вздрогнула и, бросив пакет помощнице, выбежала в гостиную. Бо-бо лежала на полу и громко рыдала. Диван был пуст — Тан Чжаоли исчез.
Пэй Линлинь быстро подняла дочь, успокаивая её и осторожно осматривая на предмет травм. Когда она чуть сдвинула шапочку, плач усилился. Похоже, девочка ударилась головой. Пэй Линлинь нежно целовала и баюкала её, а когда плач немного стих, аккуратно приподняла шапочку.
Под ней на белоснежной коже чётко проступал синяк. Пэй Линлинь осторожно коснулась его пальцем — и Бо-бо снова заревела. Хотя она часто ворчала из-за слюней дочери, слышать её плач было невыносимо. Она тихо шептала:
— Ну-ну, не плачь, мамочка даст тебе кашку…
— Что случилось? — раздался голос Тан Чжаоли за спиной.
Пэй Линлинь обернулась. Он стоял у входа из коридора, держа за руку Тан Линя. Увидев, как он заботится о чужом ребёнке, а не о своей дочери, Пэй Линлинь вспыхнула гневом. Не обращая внимания на то, что рядом дети, она резко бросила:
— Я же просила присмотреть за ней! Как ты мог оставить ребёнка одного?
Синяк на лбу Бо-бо был слишком заметен. Тан Чжаоли понимал, что виноват, и на этот раз не стал отвечать грубостью:
— С ней всё в порядке?
Пэй Линлинь не захотела отвечать. Она села на диван, прижимая к себе дочь. Только что боль была такой сильной, что девочка даже плакать перестала — и это пугало мать ещё больше. Она продолжала тихо успокаивать ребёнка и, не глядя на мужа, сказала:
— Тан Линю нужно было в туалет — ты мог позвать кого-нибудь ещё! Оставить ребёнка одного… А если бы она глаз ушибла?
Рана находилась прямо над бровью, совсем близко к глазу. Детская кожа нежная — снаружи ссадина казалась мелкой, но внутри могло быть хуже. А ведь это её собственная дочь — как не волноваться?
Тан Линь смутно чувствовал, что падение сестры случилось из-за него, и теперь, испуганно прижавшись к Тан Чжаоли, смотрел на взрослых огромными глазами, словно раненый зверёк. Кто угодно смягчился бы при таком взгляде. Пэй Линлинь, хоть и не любила его мать, не вынесла этого вида и уже начала жалеть, что при детях повысила голос. Но тут Тан Чжаоли сказал:
— Зачем так кричать? Ты напугала ребёнка.
Увидев, как он прикрыл ладонью лицо Тан Линя, Пэй Линлинь снова вспыхнула:
— Ты даже не обнял свою дочь, а чужого ребёнка оберегаешь! — Она взглянула на Тан Линя, но самые обидные слова всё же проглотила.
Тан Чжаоли уже собирался что-то ответить, как вдруг раздался строгий голос:
— Вы опять о чём спорите?
Со второго этажа спускались Люй Цзюньцзы и Тан Вэй. Увидев плачущую Бо-бо, Тан Вэй протянул руки:
— Ну-ка, моя хорошая, пойдёшь к дедушке?
Родители были на глазах — Пэй Линлинь хоть и кипела от злости, но немного сдержалась и передала дочь Тан Вэю. Однако сдержанность её была чисто формальной: передавая ребёнка, она нарочито добавила:
— Ребёнок упал, пока за ним никто не присматривал. Папа, будьте осторожны.
Тан Вэй и Люй Цзюньцзы сразу всё поняли: Тан Чжаоли отвёл Тан Линя в туалет, решил, что на минутку можно оставить Бо-бо одну, — и вот результат.
Тан Вэй знал все эти «подводные камни». Он поспешил сгладить ситуацию, забавно дуя на синяк внучки:
— Ой-ой, моя бедняжка, больно? Дедушка подует!
Он поднял девочку вверх, и та, быстро забыв боль, засмеялась, обнажив свои четыре зубика.
Дети быстро успокоились, но Пэй Линлинь по-прежнему хмурилась. Раньше, когда Тан Чжаоли проявлял внимание к Хэ Су, она просто ревновала и устраивала сцены — тогда боль была личной, и хоть злилась, но не чувствовала такой горечи, как сейчас.
Она знала: Тан Чжаоли любит Тан Линя. Мальчик родился без отца, пусть и в богатой семье, но отсутствие папы делало его уязвимым. А ещё у него была мать, склонная к истерикам. Пэй Линлинь искренне сочувствовала ребёнку и не возражала, когда Тан Чжаоли с ним играл. Но сегодня… Она уже не помнила, в который раз он из-за Тан Линя игнорирует их с дочерью. Она не запрещала ему проводить время с племянником, но неужели нельзя было соблюдать меру? Когда она уехала к родителям с Бо-бо, он даже не заглянул проведать их. Всё это время он то работал, то ухаживал за Хэ Су и Тан Линем — а жена с дочерью будто перестали для него существовать.
Да, Тан Линь жалок — она это признавала. Он племянник Тан Чжаоли, сын его погибшего старшего брата — и ради памяти о брате дядя обязан заботиться о нём. Но разве это значит, что её дочь неважна? Ведь Бо-бо — родная дочь Тан Чжаоли! Неужели она для него меньше значит, чем племянник? У Тан Линя и так есть дедушка с бабушкой, которые оберегают его, как зеницу ока. Разве дядя может заменить отца?
Ещё одна мысль, которую Пэй Линлинь держала в себе: если бы мать Тан Линя не была Хэ Су, Тан Чжаоли вряд ли проявлял бы такую заботу…
Первая любовь, которая бросила его, потом стала его невесткой, а теперь — вдовой старшего брата. Такой сюжет годился разве что для мелодрамы девяностых.
Из-за случившегося с дочерью Пэй Линлинь весь вечер пребывала в унынии и даже не делала вид, что всё в порядке. Она хотела, чтобы Тан Чжаоли понял: Тан Линю и так хватает заботы со стороны дедушки и бабушки — его помощь излишня. И разве он не понимает, что, продолжая общаться с Хэ Су, он обязан держать дистанцию?
Это настроение не улучшилось даже тогда, когда они вернулись в спальню. Тан Чжаоли тоже был раздражён и перед сном наконец не выдержал:
— Ты уже достаточно наигралась.
Эти слова окончательно подожгли Пэй Линлинь. Она ещё не начала выяснять отношения, а он уже устал? Да кто здесь вообще виноват?
Она усмехнулась, но в её улыбке чувствовалась ядовитая горечь:
— Вот уж действительно смешно. Я — пострадавшая сторона, а получается, будто виновата именно я?
Тан Чжаоли сердито взглянул на неё:
— Я не углядел ребёнка — и она упала. Если у тебя есть претензии, предъявляй их мне. Не надо втягивать в это всю семью, будто все перед тобой виноваты.
— Так ты сам-то понимаешь? — удивилась Пэй Линлинь. — Если знаешь, что виноват, как можешь так спокойно стоять передо мной?
«Тан Линю нужно было в туалет — ты мог взять Бо-бо с собой! Чем она тебе мешает? Ты каждый раз…» — хотела было сказать она, но вовремя остановилась. Фраза прозвучала бы слишком жалобно и мелочно — и она проглотила её.
Тан Чжаоли даже не посмотрел на неё:
— Я уже объяснил: я не думал, что Бо-бо упадёт. Это не имеет отношения к Тан Линю. Не надо срывать злость на ребёнке.
— Когда это я срывала злость на ребёнке? — Пэй Линлинь больше всего раздражало, что он считает её жалобы надуманными. Будто их с дочерью проблемы не стоят и внимания, а Тан Линь с матерью — главное в доме.
— А сейчас разве не это делаешь? — Тан Чжаоли тоже разозлился. — Не смей утверждать, будто не преувеличиваешь!
Преувеличиваю? Значит, ребёнок действительно неважен? Её дочь — ничто?
http://bllate.org/book/6061/585410
Готово:
