Сынэй остроглазо заметила покрасневшие пальцы Ли Цю, приоткрыла рот, будто собиралась что-то сказать, но вовремя сдержалась и вместо этого заговорила о том, что через несколько дней бригада соберёт здоровых мужиков на охоту в горы. Ли Цю ничего не понимала в охотничьих делах, но удивилась: в этот раз пойдут не только члены охотничьей команды. Она прямо и спросила об этом.
— Не то чтобы пойдут с ними, — пояснила Сынэй. — Просто можно будет подойти к внешнему кругу и помочь принести кое-что обратно, но вглубь гор не пустят. Бригада, конечно же, не станет посылать в горы женщин и дачжунов, у которых и мухи не обидят. Им поручат только спустить вниз дрова и прочее — потом в бригаде из этого сварят тофу, сделают крахмальную лапшу и приготовят еду на убой свиней.
Она прикусила губу:
— Обычно охота начинается позже, но на днях начальник отдела общественной безопасности с отрядом ополчения обнаружил у подножия горы следы кабанов, поэтому в этом году решили начать пораньше.
Вздохнув, она добавила:
— Ещё неизвестно, как всё пройдёт в этом году. Я слышала, как мой отец говорил с начальником отдела и секретарём: кабанов в этом году гораздо больше, чем обычно.
У Ли Цю задрожали веки. В её времени кабаны уже считались охраняемыми животными — пусть и не в первой категории, но всё же входили в так называемый «тройной список» охраняемых видов. Однако сейчас об этом никто и не думал. С кабанами, которые не только губили урожай, но и нападали на людей, обычно расправлялись без пощады. Хотя их и не уничтожали полностью, но и не позволяли размножаться без контроля.
Раньше деревня Туаньцзе тоже не трогала кабанов, но после того как те спустились с гор, уничтожили посевы и даже ранили человека, бригада каждый год стала организовывать охоту, чтобы держать численность кабанов в разумных пределах.
Надо признать, секретарь бригады проявил дальновидность: охотники всегда оставляли детёнышей, убивая только взрослых особей, чтобы молодняк мог продолжать размножаться.
— Секретарь сказал, что как только кабаны перестанут спускаться и вредить урожаю или нападать на людей, бригада больше не будет собирать охотников, — сказала Сынэй и снова вздохнула. — Я всё же надеюсь, что кабаны проявят разумность и сами начнут контролировать свою численность.
Ведь каждый раз, когда охотники уходили в горы, кто-нибудь да получал ранения.
Ли Цю тоже вздохнула. Она пришла из эпохи, когда дикую природу берегли всеми силами, и убийство кабанов вызывало у неё противоречивые чувства:
— А нельзя их просто прогнать?
— Прогонишь — всё равно вернутся, — ответила Сынэй, не зная, о чём думает Ли Цю. Увидев, что та даже вязать перестала, она добавила: — Кстати, Цюцю, когда ты соберёшься в уездный город? Возьмёшь меня с собой? Я заплачу за проезд.
— Как только свяжу свитер и сошью одежду, сразу поеду в уезд. Тогда и позову тебя. Деньги не нужны.
Ли Цю удивилась:
— Ты хочешь отвезти пайку брату?
Она помнила, что брат Сынэй уехал в уезд всего несколько дней назад с запасом еды, и вряд ли успел всё съесть.
Щёки Сынэй мгновенно покраснели. Она опустила голову и начала теребить край платья:
— Мама велела сходить в универмаг за цветной тканью, чтобы сшить себе наряд для знакомства с женихом.
Ли Цю чуть не поперхнулась:
— Тебе всего шестнадцать! Неужели уже пора искать жениха?
Сынэй растерянно посмотрела на неё:
— Но Цюцю, тебе тоже шестнадцать, а у тебя уже есть жених!
Ли Цю: «…» Она онемела от неожиданности.
— У нас, деревенских, всё иначе, чем у городских девушек. Мы выходим замуж рано. Мне сейчас как раз пора смотреть женихов. Моя сестра Ши Маньэр вышла замуж, ей ещё и шестнадцати не было. А мне к Новому году исполнится семнадцать.
Её взгляд стал ещё более растерянным, но в нём мелькнула надежда на будущее:
— Интересно, кого подыщут мне родители? Если будет такой же, как муж Маньэр, я не знаю, что делать.
С одной стороны, ей хотелось выйти замуж, завести детей, но с другой — страшно было, что родители подберут ей недоброго человека. От этой неопределённости сердце её сжалось.
Ли Цю не знала, как её утешить. В прошлой жизни она до самой смерти оставалась одинокой, а в этой с Лу Чжанем отношения были скорее дружескими, чем романтическими, так что советов дать не могла.
Она отложила спицы и похлопала Сынэй по плечу:
— Глава бригады так тебя любит, он точно не выдаст тебя замуж без твоего согласия. Да и не обязательно сразу выходить замуж, как только найдут подходящего. Сначала можно понаблюдать за ним, а если всё устроит — тогда и помолвку. Свадьба никуда не денется.
За всё время, проведённое в деревне Туаньцзе, Ли Цю заметила, что глава бригады — не из тех, кто игнорирует желания детей. Напротив, он явно больше любил дочерей, чем сыновей.
Кажется, её слова подействовали: Сынэй сразу «ожила»:
— Ты права! Если он окажется плохим, папа с мамой никогда не отдадут меня за него.
Она встала и попрощалась:
— Цюцю, в день охоты я снова приду за тобой. Ты ведь ещё не видела, как наша бригада охотится. Приходи посмотреть!
Хотя… особо и не увидишь: женщин и дачжунов не пускают вглубь гор, только во внешний круг, и как только соберут дрова, сразу отправляют обратно. Но это не важно — даже мельком взглянуть на такое событие для них было волнительно.
Ли Цю не отказалась. Она кивнула, проводила Сынэй до ворот общежития дачжунов и, закрывая калитку, почувствовала чей-то злобный взгляд.
Подняла глаза в сторону, откуда, казалось, шёл взгляд.
Никого.
Тогда она попыталась использовать свой талант восприятия, но давно не тренировалась, и её способность простиралась не дальше пятидесяти метров. В этом радиусе никого не оказалось.
Нахмурившись, Ли Цю заперла калитку на засов. Сейчас все дачжуны сидели по своим комнатам, и вряд ли кто-то выйдет. Если вдруг постучат — откроет. Да и в такую стужу почти никто не ходит в гости, особенно в общежитие дачжунов.
Вернувшись в комнату, она снова взялась за вязание. В последние дни она почти всё время проводила за спицами, кроме необходимых дел — еды, сна, мытья головы и стирки. Раньше её мама каждый год вязала свитера ей и её отцу-подонку, и Ли Цю помогала ей, а та с удовольствием учила дочь.
Благодаря этому опыту она быстро освоилась и теперь вязала очень быстро. Кроме свитеров для маршала Ли и госпожи Цзян, ей нужно было связать шарфы и перчатки нескольким командирам, а также сшить себе праздничный наряд. Вещи для Лу Чжаня и сестры Шангуань она оставила на потом — сначала закончит то, что нужно отправить.
За всё время в этом мире она, пожалуй, только в шитье и преуспела — освоила навык почти полностью. По крайней мере, теперь это можно было назвать настоящим умением.
**
Охота была назначена через три дня, и Сынэй, как и обещала, пришла за Ли Цю. Та присоединилась к группе дачжунов, и все вместе отправились в горы. Народу собралось немало — все шли парами или компаниями, некоторые даже разговаривали с охотниками.
Дойдя до внешнего круга, они больше не могли идти дальше. Вокруг было шумно, но дичи не видно. Охотники построились и ушли вглубь гор, а остальные стали собирать сучья и ветки, связывая их в охапки, чтобы потом спустить вниз.
На этот раз Ли Цю специально надела практичную, не маркую одежду, не стеснявшую движений. В те времена одежда почти не бывала яркой — преобладали чёрный, синий, серый и зелёный цвета. Красная рубашка или полосатая майка вызывали зависть у всех вокруг.
Ли Цю была любимой модницей деревенских женщин: за ней следили, копировали её причёски и манеру речи. Незамужние девушки особенно любили обсуждать её. Каждое утро по дороге на грибной завод Ли Цю встречала множество девушек и замужних женщин, а к вечеру видела, как по деревне ходят десятки клонов её причёсок.
Она не возражала против того, что другие делают такие же причёски, но сегодня, глядя на бесконечные ряды пучков на головах, почувствовала головокружение: казалось, перед глазами мелькают пучки разного размера и высоты.
Сынэй посмотрела на пучок Ли Цю, потом на такие же у других девушек и не удержалась от смеха:
— Цюцю, такая причёска тебе очень идёт! И совсем не мешает работать.
— Только тем, у кого много волос, трудно так заплести, — подхватила Юй Хунъин, у которой волосы были густые. Она долго пыталась повторить причёску, но у неё ничего не вышло, и в итоге она заплела косу.
— У Сынэй волосы чёрные, блестящие и длинные — ей лучше с косой, — добавила она, комплиментуя Сынэй.
Какая девушка не любит похвалу? Сынэй расцвела от удовольствия. Она и сама хотела попробовать пучок, но, увидев, как Ши Маньэр сделала из этого «катастрофу», сразу отказалась от идеи.
Девушки болтали и одновременно работали: складывали ветки и обрубки в кучи, связывали верёвками и складывали в сторону. Каждая охапка была примерно одного размера — потом их сразу отвезут на кухню бригады. Сынэй ловко перевязывала дрова, но, взглянув на Ши Маньэр и Ан Лэя, которые вяло таскали хворост, нахмурилась и мысленно поблагодарила судьбу, что их семьи давно разделились — иначе от их медлительности можно было с ума сойти.
Юй Хунъин проследила за её взглядом и толкнула Ли Цю:
— Смотри, до сих пор в туфлях!
Ли Цю, озадаченная, тоже посмотрела туда. Ан Лэй, тот самый мужчина-дачжун, из-за которого Вэй Канмэй и Ван Даньсинь постоянно ссорились, работал с неженской осторожностью и на ногах у него были кожаные туфли. Заметив, что за ним наблюдают, он незаметно для Ши Маньэр бросил взгляд в их сторону. Ли Цю отлично видела, что туфли потёрты, а взгляд Ан Лэя был направлен на Ван Даньсинь. Та, заметив это, лишь презрительно отвернулась.
Ли Цю: «…»
Что за ерунда? Он же женат! Неужели всё ещё пытается флиртовать с девушкой-дачжуном?
— Это не в первый раз, — сказала Сынэй, накидывая охапку дров на плечо. — Он часто смотрит на одну из вас с такой «влюблённой» миной. Если бы не упрямство Ши Маньэр, которая устроила бы скандал, мои дядя с тётей давно бы его выгнали.
Ли Цю и Юй Хунъин тоже взяли по охапке, но не успели сделать и нескольких шагов, как раздался крик.
Ли Цю обернулась: Цзян Цзин лежала на земле, а рядом валялась развязавшаяся охапка дров. Похоже, она упала неудачно — долго не могла подняться, пока кто-то не подошёл помочь.
Цзян Цзин с слезами на глазах махнула рукой:
— Ничего страшного, просто растерялась от падения. Дайте немного посидеть и прийти в себя. Идите домой, а то простудитесь на холоде. Со мной всё в порядке, через минуту сама спущусь.
Она оперлась на руки и села прямо на то место, где споткнулась.
Увидев это движение, Ли Цю словно озарило — она мгновенно направила свой талант восприятия вниз и почувствовала, как кровь застыла в жилах.
Под землёй, прямо под Цзян Цзин, лежали четыре небольших ящика, плотно прижатых друг к другу. Сквозь ящики её талант различал золотые слитки и драгоценности, а в одном из ящиков даже виднелась эмалированная шкатулка.
Значит, сокровища из книги, которые должна была найти главная героиня, на самом деле так и не были найдены ею — и теперь Цзян Цзин, упав, случайно обнаружила клад?
Но тогда что за сокровища нашла она сама? Если бы не была абсолютно уверена, что десять больших ящиков сейчас аккуратно сложены в её пространственном хранилище, она бы подумала, что сошла с ума.
http://bllate.org/book/6060/585360
Готово:
